-Нет.
– Злишься. – Констатирует он. – Тебя выдают твои ноздри.
– А с ними что не так?
– Они расширяются, когда ты фыркаешь.
– Ха-ха. – Скрещиваю руки на груди.– Ты… уникальный.
– Почему? Из-за того, что не набрасываюсь на тебя?
– Просто… таких, как ты больше нет. Не выпускают. И мне повезло с этим. – Вздыхаю.– Спасибо тебе.
– Какие планы на день, когда ты станешь совсем взрослой? – меняет тему Денис.
И это в момент сбивает весь романтический флер. Прикусываю губу и отворачиваюсь. Потому что он до сих пор не знает, какая у меня семья. Даже шутил, что я странная. Другие чуть ли не на следующий день пытались его познакомить с родителями. И только я выбиваюсь и общей картинки.
– Послушай, я ни на что не намекаю и уж тем более, не напрашиваюсь. – Он осторожно касается моей руки и тянет ее к себе на грудь. – Просто прошу тебя, чтобы ты перестала закрываться, как только мы касаемся этой темы.
– Ты не поймешь, – качаю головой.
– Послушай, я приезжий парень с окраины и я знаю, каково иметь далеко не идеальную родню. Но я не стесняюсь этого. Наоборот, меня это подстегивает стремиться к лучшей жизни.
И мне больно от того, что Дэн сейчас открылся мне, как никогда. А я… а я заигралась и не вижу, как правильно выйти из сложившейся ситуации. Желание быть рядом с этим человеком сподвигло меня на ложь. Для него я одеваюсь в сэконд-хэнде, купила простенький телефон. И наслаждаюсь той простой жизнью, которую он мне дарит. Но стоит мне задуматься о том, что рано или поздно мое положение откроется… руки опускаются. Вот он спросил за день рождение, а что я могу ему сказать? Что специально для этого мои родители закрывают собственный ресторан, чтобы устроить приватное торжество для меня? Что стол будет ломиться от черной и красной икры, когда прямо сейчас мы с Дэном жуем бутерброды с дешевой закуской, имитирующей вкус копченой курицы. И что платье, которое сшили для меня на заказ, будет стоить, как Жигули в хорошем состоянии. Нет. Нельзя. Не сейчас.
– Да какие планы, посидим с родителями. Может, приедут подружки потом.– Снова лгу.– Вообщем скукота редкая. Увидимся позже?
– Аришка, я же говорил, что мне подвернулась хорошая подработка? – Лицо парня выглядит расстроенным. – Я не знаю, когда освобожусь.
– Я понимаю и абсолютно не злюсь за это. Правда. – И в доказательство своих слов, крепко целую его.
И ведь это действительно так. Мой день рождения приходится на конец месяца и в этот период Денису нужно оплачивать много счетов. Плюс он отсылает деньги маме и младшему брату. А тут еще я… все эти приятные мелочи для меня тоже влетают ему в копеечку. Поэтому Дэн и хватается за множество подработок, чтобы удержаться на плаву. Он не жалуется, но я прекрасно понимаю, что ему тяжело.
– Пожалуйста, – шепчу, когда отстраняюсь, – не выдумывай ничего по поводу подарка. Мне ничего не надо.
– Я разберусь, – в своем стиле отвечает Дэн.
– Дэнниии, – тяну его имя, – ты – самый главный подарок для меня.
– Врешь, – смеется он и сжимает крепче в своих объятиях.
– Не-а, – отрицательно машу головой в разные стороны. – Честно-пречестно.
Он молча кивает, притягивая меня еще крепче к себе. Лежу на его груди и слушаю, как размеренно бьется его сердце. И меня затапливает бескрайнее чувство нежности, от которого очень хочется плакать. Мне кажется, что это не просто увлеченность. Это любовь.
12.
Время до дня рождения тянется словно резиновое. Возможно, это потому что мы каждый день грыземся с отцом. Возможно и от того, что я по горло оказываюсь завалена учебой и мы с Дэном едва можем найти минуту, чтобы хотя бы перекинуться парой слов. Он тоже был загружен работой. По крайней мере, именно это я от него и слышала. Но голос… его голос с каждым разом становился каким-то отчужденным. Пытаясь выяснить причину такого разительного изменения в поведении привело к тому, что мы впервые за все время поругались. Он говорил, что я от нечего делать накручиваю себя. Я же в свою очередь полагалась на свою интуицию, которая ни разу меня не подводила. С Дэном происходило что-то странное, что он категорически отказывался со мной обсуждать.
– Мам, что я делаю не так? – в отчаянии спрашиваю я у мамы, которую нахожу в ресторане. Где она вовсю готовится к моему празднику. – Почему у меня такое ощущение, будто он избегает меня?
Она в курсе всех моих махинаций. Но относилась к этому не слишком тепло. И это не потому что мы с Дэном были из разных миров. А потому что она категорически не приветствовала ложь, которой я хорошенько приправила наши отношения.
– Ох, милая, – мама бросает на стол планшет и спешит меня обнять.
– Мам, между нами с каждым днем растет какая-то невидимая стена, – всхлипываю, утыкаясь ей лицом в грудь.
– Арин, может быть, он что-то узнал? – осторожно спрашивает она, поглаживая мою голову.
– Исключено. Общих знакомых у нас нет, неоткуда ему узнать. Да и места, которые мы посещаем тоже разные. Там мы пересечься точно не могли.
– Может быть, у него серьезные проблемы в семье? – делает она еще одну попытку.
– Так почему он не поделится со мной? – обиженно шиплю.
– Потому что такова суть мужчин. Их с детства учат быть сильными и не показывать свою слабость. Это девочки могут вот так взять и разрыдаться, когда им тяжело. Мужики же переваривают все проблемы молча. Не торопись с выводами сама и не накаляй своего парня. Все утрясется. Дай ему время.
А ведь что-то в ее словах есть такое, что пробивает сгустившиеся тучи внутри меня и робкий лучик света освещает мое измученное переживаниями сердце.
– Давай так, – мама отстраняется, – я закончу последние штрихи здесь. А ты иди в кондитерскую и жди меня там. Выберем тебе торт и заодно выпьем по чашке чая с десертом.
– Хорошо. – Соглашаюсь с ней. Ведь мама знает, что когда я в стрессе, сладости отлично помогают мне с ним бороться.
Но дойти туда в хорошем настроении мне, видимо, было не суждено. Потому что я встречаю Юру. Парнишка, который устроился на работу одновременно со мной. Приятный малый, с которым мы фактически сразу же сдружились. Точнее, дружила я. А вот Юрка пытался ухаживать, но я тактично все его намеки сводила в дружескую плоскость. Увидеть его здесь стало для меня приятной неожиданностью.
– Юрец, – приобнимаю его, – как ты? Что здесь делаешь?
– Да сегодня одна барышня днюху у нас празднует. А торт забрать забыла. Вот и заслали меня за ним. А ты?
– А я… я гуляю, – делаю голос как можно беззаботней. – Как дела у нас… там?
– Ой, не спрашивай, Дэн сегодня на посту админа, рвет и мечет. – Парень кривится.
– А чего? – Настораживаюсь.
– А ты не в курсе? Хотя, о чем это я… Как ты можешь быть в курсе, если вы расстались, – хмыкает Юра.
– Расстались, – едва сдерживаю шок, когда эхом повторяю следом за ним.
– Вот без обид, Арин, но мы все прекрасно видели, что это недолгое увлечение. Ну, где ты? А где он, правда? Особенно с учетом того, как наш Дэн любит крутить сразу по два романа. Тоже хитрожопый товарищ, где выстрелит, там и прилипает. Да и конкуренция у тебя была нехилая. Там такая девочка навороченная к нему коготки свои протянула, что ты, подруга, заведомо была в проигрыше.
Он все продолжает болтать без умолку, но я его уже не понимаю. В ушах звон, в голове – вакуум. Стою, как робот, моргаю, дышу и зачем-то киваю головой. А внутри все разрывается на мелкие частицы. И так больно, будто умирает душа.
– Так вот эта телка сегодня как раз и празднует днюху, а Дэн контролирует, чтоб все было по высшему разряду. Беспокоится, видать. Арин, ты вообще сама как? Держишься? Вы ж вроде разбежались на хорошей ноте?
– Ага, – выдыхаю.
– Слушай, я знаю, как это тяжело. Сам недавно пережил такое. У тебя мой номер остался?
-Да.
– Позвони, как будешь свободна. Погуляем, поделимся переживаниями.
– Хорошо, – зачем-то соглашаюсь.
– Ну, все, давай тогда, до звонка, – Юра чмокает меня в щеку и убегает.
А я стою, словно статуя изо льда. Мимо проходят люди, кто-то обходит меня, а кто-то толкается. Но меня это не тревожит. Мне холодно да так, что тело пробивает озноб.
– Дочка? – слышится обеспокоенный голос мамы. – На тебе лица нет. Что случилось?
– Мама… – только и могу выдохнуть, когда она подхватывает меня под руки.
Нам потребовалось два часа и много литров чая с успокоительным сбором, чтобы привести меня в чувства и составить четкий план. Я была безмерно благодарная маме за поддержку и за то, как трезво она оценивала ситуацию.
– Нужны доказательства, – она оставляет пустую тарелку в сторону. – Когда обычно начинаются банкеты в таких заведениях?
– Не знаю. – Пожимаю плечами, – шесть – семь вечера.
– Значит, подъедем к шести. – Деловито продолжает мама. – Ты же знаешь территорию? Пройдешь так, чтоб тебя не заметили.
– Это было бы легко, если бы было лето и празднование было на улице. В зале я все равно попадусь на глаза. А через служебный ход меня никто не пропустит. Или доложат сразу Дэну.
-Значит, звони этому Юре, пусть поможет.
– С чего бы ему это делать?
– С того, что он, по всей видимости, к тебе неровно дышит. И если он не соврал по поводу Дениса, чтобы напакостить ему, то с удовольствием покажет подтверждение своим словам.
Что мне остается делать? Я набираю Юру и прошу об одолжении. К несчастью или, наоборот, счастью, он соглашается без промедления. И в шесть часов я уже нахожусь в тени огромной декорации, где обычно оставляют аппаратуру наши музыканты. Безразлично наблюдаю за тем, как отдельный зал медленно заполняется людьми. Но когда маячит силуэт Дэна, внутри все екает. Вот он, такой родной и до боли знакомый. И выглядит он сегодня чудесно. Я сотню раз говорила, что ему очень идут