– Я покупал нам камин! – заявил Паша сходу.
– Камин?
Даже Ольга Прокофьевна была в шоке, но виду не подала. Не ей судить о качестве вранья. Паша столько времени пудрил мозги жене, что наверняка без проблем смог бы объяснить наличие расчленённого трупа в ванной.
– Да, камин. Я поехал в магазин каминов, но в торговом зале была только одна ерунда. Тогда мне дали адрес их склада. Там я долго ходил среди товара и не заметил, как склад закрыли. Телефон у меня был практически разряжен, и я решил позвонить Ольге Прокофьевне, чтобы та помогла мне выбраться. Она потратила всю ночь, чтобы срезать замок.
– Так и было? – Катя сурово посмотрела в глаза Ольге Прокофьевне.
Набекрень молчала, словно набрав в рот воды. Её лицо не выражало ни единой эмоции, сердце билось ровно, как кремлёвские часы, она могла контролировать даже пот и температуру собственного тела. Женщину не уличил бы ни один детектор лжи и не разговорил бы ни один агент.
– Почему вы молчите?
– У Ольги Прокофьевны сейчас неделя молчаливой медитации, – взял слово Паша. – Она буддистка, представляешь?
Набекрень поражалась находчивости Павла. Мужчина говорил о вполне возможных вещах. Раз в год она так и делала, но для Кати это всё звучало как полный бред.
– А почему у тебя всё лицо обгоревшее? – она снова обратилась к мужу.
– На складе было холодно. Я разжёг камин, уснул рядом и не заметил, как лицо обгорело.
Паша снял куртку и обнажил обгоревшие плечи и руки.
– Ты целиком, что ли, в нём спал?
– Было очень холодно.
Катя снова посмотрела на Набекрень. Ровный шоколадный загар домработницы говорил о том, что спать в каминах тоже нужно уметь.
Сели ужинать. Молчаливая Ольга Прокофьевна разогрела рыбный суп, сваренный из бойцовского леща, и безо всякой задней мысли разлила его по новеньким тарелкам. Ей так хотелось скорее задействовать новую посуду, что, когда она опомнилась, было слишком поздно. Катя доела суп и встретилась глазами с Имхотепом, чьё лицо красовалось на дне тарелки. Потом Набекрень пододвинула ей кружку в виде головы сфинкса. Катя также оценила новую татуировку на мизинце Ольги Прокофьевны, где на арабском языке было написано: «Метла смерти».
– Всё! С меня хватит! – Катя встала из-за стола. – Я всё знаю!
Паша посмотрел на домохозяйку с укором. Она предала их уговор.
– Мне прислали видео, где ты болтаешь и целуешься с этой малолетней любительницей маринада из маракуйи!
– Вот ведь крысёныш, – вышла из медитации Набекрень. – Нужно было его ещё заставить холодец сварить, который он во внутреннем кармане утащил.
– Так значит, и вы всё знали?! – Катя повернулась к Ольге Прокофьевне и посмотрела ей прямо в глаза. – Знали и молчали!
– Я действовала исключительно в интересах вашей семьи, – по-деловому ответила Набекрень. – Ваш муж разорвал с ней все отношения, а новых у него не предвидится, всё задокументировано! – Набекрень достала бумаги, заверенные нотариусом.
– Можете сжечь это в том же камине, где этот балабол дрых целые сутки!
– Кать, она правду говорит! – попытался реабилитироваться Паша, но в ответ был оглушён сфинксом и нокаутирован Имхотепом – эти двое отлично работали в команде.
– Выметайтесь! Оба! Чтобы духу вашего здесь не было!
– Но куда же я пойду?! – мычал из-под стола поверженный Паша.
– Да мне плевать, можешь возвращаться к своей профурсетке.
– Нам перекрыли визу, – ответила Ольга Прокофьевна.
– В магазин каминов?!
После того как два посудных сервиза были разбиты о голову Павла, стало ясно, что договориться с Катей не получится. Пришлось собирать вещи. Хорошо, что Платон сегодня ночевал у друга и не видел этого позора.
На улице уже было темно. Ураганный ветер ломал деревья, срывал кровлю с домов и хлестал оборванными проводами линии электропередач. Ледяной дождь обжигал кожу и создавал аварийные ситуации на дорогах. Паша вызвал такси.
– Вам есть куда идти? – спросила Набекрень у дрожащего на крыльце начальника.
– Сниму номер в отеле, не переживайте.
– Вот. Если что, приезжайте, – протянула она ему бумажку с адресом и шагнула прямиком в непогоду.
– Может вам вызвать такси?! – крикнул Паша.
– Спасибо, хочу пройтись, тут недалеко.
Паша глянул на адрес. До дома Набекрень было примерно двадцать километров. Когда он поднял взгляд, домработница была уже в конце улицы – там, где к земле клонился билборд.
В ближайшей гостинице Паше отказали в заселении. Колонна автобусов с китайскими туристами потеряла управление из-за плохой видимости и припарковалась прямо в отель. Пришлось размещать людей на ночлег. В следующей гостинице служба спасения собрала жильцов одного из аварийных домов. Катаклизм отрубил людям все коммуникации и вырвал кусок крыши, который только что установили по программе капитального ремонта.
Паша обзвонил десятки хостелов и посуточных квартир, но везде всё было занято. Друзьям звонить было неудобно, а родителям – стыдно. Оставался только один адрес, где его ждали.
Паша приехал через сорок минут после того, как они расстались с Набекрень на крыльце. Он вышел из машины и сквозь смертоносные потоки дождя, среди парящих в небе фрагментов зданий и рекламных вывесок, заметил её силуэт. Набекрень стояла в махровом халате на балконе пятого этажа и курила, облокотившись на перила.
– Спать будем вместе, – заявила она с порога и только потом предложила войти.
В квартире уже сидел какой-то мужчина в страховочных ремнях и каске, из-под которой выбивались седые волосы.
– Павел, – протянул руку Паша, – знакомый Ольги Прокофьевны.
– Толик, – пожал руку мужчина, – промышленный альпинист, прилетел десять минут назад. – Он с тревогой кивнул в сторону балкона.
Квартира Ольги Прокофьевны была эталоном аскетизма: большая деревянная кровать без матраса, один табурет, который уже занял Толик, стол. За магнитиками просматривался холодильник, над раковиной бухтела газовая колонка. Набекрень предложила Павлу устроиться на полу в комфортной позе лотоса, а сама решила прогуляться в магазин за чаем.
Первым делом Паша отправился в ванную комнату. Там газовая колонка открыла мужчине мир контрастного душа и привила боязнь звука смывающегося унитаза.
Интернет практически не ловил. Из развлечений в квартире были только книги, разного веса гири и телескоп у окна. Промышленный альпинист читал «Унесённые ветром», зацепившись страховочными ремнями за снаряды.
Читать в позе лотоса желания у Паши не было. Изучение космоса тоже казалось малопривлекательным занятием, а вот изучение чужих квартир могло составить неплохую конкуренцию отсутствующему интернету.
Паша направил прибор на первое незашторенное окно и начал крутить механизмы, чтобы настроить чёткость. Как он ни старался, но движущиеся пятна так и не превратились в людей. Тогда он навёл телескоп на соседнюю многоэтажку. Открытых окон было много и во всех было что-то интересное, что-то интимное, но чёткость по-прежнему не настраивалась.
Он пытался разглядеть людей на улице и в автобусах, заглядывал в гостиничные номера, но сколько бы его пальцы ни крутили механизмы, чёткости добиться так и не смогли. Лишь однажды телескоп показал совершенную картинку, но это было абсолютно неинтересное «шоу»: какой-то старик в костюме сидел в одиночестве за накрытым столом при свечах и ужинал.
Паша покрутил механизмы и смог разглядеть всё до мелочей. Даже штрихкод на бутылке был виден очень чётко. Старик был скучным. Он медленно жевал мясо и смотрел в свою тарелку, усердно о чём-то думая. Паша нащупал ещё один настроечный винт и покрутил его. В голове раздались чьи-то слова: «Жаль, что тебя сегодня нет рядом. С днём рождения, дочка. Надеюсь, ты здорова и счастлива». Паша решил, что ему показалось. Неужели он слышал мысли старика?
Тогда он выкрутил винт полностью. До него стал доноситься плач. Но слёз старика было не видно – они лились у него в душе́.
– В космос потянуло? – голос Набекрень, как всегда, раздался неожиданно.
Паша отскочил в сторону и, споткнувшись о гирю, рухнул на пол, тихонько взвыв.
– Идёмте на кухню, будем чай с баранками пить, – скомандовала хозяйка.
Паша кивнул и поспешил удалиться с места преступления. Толик передвигался по квартире с гирями в руках, всё ещё боясь быть унесённым ураганом.
За столом все трое молчали. Каждый был погружен в свои мысли.
– Завтра я попрошу вас всех уйти пораньше, мне нужно искать новую работу, – предупредила Ольга Прокофьевна.
– То есть как – новую? – возмутился Паша. – Вы же на меня работаете!
– Ваша жена меня сегодня уволила. Или вы забыли? Думаю, что вы добились желаемого.
– Да. То есть нет. Я… я больше этого не хочу, – Паша стыдливо отвёл взгляд в сторону.
– Хотите или нет, но я больше у вас не работаю, а без работы я сидеть не могу.
– Но вы же должны мне помочь всё вернуть обратно!
– С чего это вдруг?
– Потому… Потому что вы единственный человек, который может что-то исправить!
– Единственный человек, который может всё исправить, это вы, Павел. Я сделала всё, что могла.
– Нет, не всё! – он вскочил из-за стола. – Умоляю! Она же подаст на развод!
– Почему раньше вас это не волновало?
– …
– На что вы готовы ради того, чтобы вернуть свою жену?
– На всё! Честное слово! Хоть убиться готов!
– Убиться, значит… Хм. Есть у меня одна идейка, – у Набекрень как-то недобро загорелись глаза, отчего Пашин кадык задергался, – но это всё завтра. А сейчас помойте-ка посуду и давайте спать.
Набекрень встала из-за стола и сложила все кружки в раковину. Паша не стал сопротивляться и послушно потянулся за моющим средством.
Набекрень подошла к телескопу и направила его по записанным в блокноте координатам. В окуляре появилась Катя, которая сидела на диване и рыдала, закрыв лицо ладонями. Набекрень покрутила винт, и до неё донеслись мысли девушки: