— Не может быть! — уверенно пробормотал парень и с ажиотажем принялся исследовать короткий коридор, — не может быть, чтобы не было какого-то сюрприза!
Спустя несколько минут парень обнаружил щель, делящую коридорчик на две ровные половники по всему периметру. Щель было еле видно из-за пыли и Мелкий наткнулся на нее, осматривая пол. Он ради интереса засунул туда свой нож. Парень давным-давно то ли потерял, то ли сломал подаренные ему университетским майором клинки, но никогда не оставался без холодного оружия. Разведчик провел ножом до стены, потом вдоль стены, потом по потолку, благо коридорчик был не высокий и по противоположной стене до пола.
— Хм, идеально ровная линяя, что бы это могло значить, — парень задумчиво уставился на стоящий ровно по центру комнаты пьедестал. — Так, стоп! Постамент — это ось! А комната, должно быть вертится!
Почувствовав зуд исследователя, он попробовал представить эту комнатку со стороны. Все сходилось. При заходе в комнату, она начинала двигаться или единовременно сдвигалась на какое-то расстояние, блокируя выход. А дальше в ход вступала решетка с кольями или еще какие-нибудь сюрпризы.
— А что у нас со стенами? — парень внимательно осмотрел стены круглой комнаты. — Вроде чисто, интересно, разработчики ожидали, что кто-то сможет передвигаться по стенам, не касаясь пола?
Парень, активировав лайт-версию стелс режима, залез на стену и сделал по ней круг почета. После заполз под потолок, чтобы внимательно осмотреть решетку. По его скромному мнению, сталь была самой обыкновенной, что и подтвердил лазер, с легкостью перерезавший один из кольев прям у основания решетки. Отправив острый и увесистый ломик греметь в коридор, Мелкий посмотрел вниз.
— Так, ну, а теперь попробуем открыть какой-нибудь сундук!
Сундуки стояли на полу и были покрыты паутиной. Дерево, к удивлению парня, было крепким, словно железо. После нескольких неудачных попыток распахнуть крышку сундука, парень достал лазер и срезал им петли, после чего одним рывком сорвал крышку, которая отправилась прямиком в коридорчик, благо мышцы, усиленные доспехом, позволяли проделывать и не такое.
Внутри на красном бархате находился замызганный, оборванный кусок пергамента.
— Серьезно? — скептически пожал губы парень. — И все? Ладно, приберем вещицу, авось в хозяйстве сгодится!
Мелкий на всякий случай поднял бархат, но внутри сундука было совершенно пусто. Парень пожал плечами и полез дальше.
Вскоре все три сундука постигла та же самая участь. Только со средним пришлось повозиться. Мелкий боялся задеть пьедестал, швыряя крышку, поэтому ему пришлось доползти по стене до выхода и уже с чистой совестью выбросить ее в коридор. В итоге, парень стал счастливым обладателем двух кусков карты и дешевого медного перстня с прозрачным синим камнем.
Парень хотел было оставить дешевое колечко в сундуке, но проснувшийся хомяк наложил на кольцо свои загребущие лапы, и Мелкому пришлось пойти на уступки. Закинув ювелирку вместе с клочками пергамента в рюкзак, парень многообещающе посмотрел на книгу. Изначально он хотел выдернуть книгу при помощи самодельного лассо, но быстро оставил эту идею. И теперь парень решил пойти проверенным путем. Вскарабкавшись на потолок, парень потратил полчаса, срезая шипы и фиксируя их с другой стороны решетки. Срезая широким лучом лазера железные колья и приваривал их плашмя к решетке, он заметил в ближнем левом к выходу из комнаты углу люк.
— И хочется и колется, — пробормотал Мелкий, раздумывая, что предпринять дальше, — а Бог с ним, никуда эта книга не уйдет! А люк надо проверить…
Расстояние между решеткой и монолитным потолком было порядка полуметра. Парень, аккуратно срезав пару лезвий, дотянулся до потолка и вцепился в люк второй рукой. При этом он нечаянно пнул одно из лезвий, которое поленился приварить к решетке. То, отлетев к середине решетки, проскользнуло между прутьев и полетело вниз. В аккурат на лежащую на пьедестале книгу. Мелкий замер, во все глаза следя за тем, что будет дальше. Тяжелый штырь плашмя ударился о книгу и с грохотом упал на пол, покатившись по шестигранным плитам. Парень зажмурился. Минута, другая… К неимоверному облегчению Мелкого, ровным счетом ничего не произошло.
— Фуф, — выдохнул парень и с удвоенной осторожностью начал исследовать люк.
Его запирал огромного вида замок с удивительно маленькой для такой махины замочной скважиной. Пожав плечами, парень привычным движением срезал у замка дужку. Сам замок аккуратно убрал в рюкзак. Вынув дужку из пазов, Мелкий едва успел увернуться от стремительно распахнувшегося люка. Пустив перед собой эхо-локацию, парень осторожно заглянул вовнутрь.
Люк скрывал проход в небольшую комнату два на два метра, в которой находилось несколько вещей.
В дальнем углу стояла мощная наковальня, на которой лежал отливающий синевой молот. Около наковальни находилась пустая стойка под оружие, дальше, вдоль следующей стены лежали трухлявые останки, по всей видимости, кровати, среди которых белели чьи-то кости. У третей стены не было ничего, за исключением вплавленного в стену зеркала, окруженного странными письменами. Парень забрался в комнату и посмотрел вверх. Потолка у кельи не было. По крайней мере парень его увидеть не смог. На пару мгновений ему стало действительно жутко.
«Ну его на хрен», — подумал парень и собрался было уже покинуть странную комнату, как вдруг его взгляд упал на кости.
Точнее на лежащие между ними наручи, добротный пояс с широкой медной бляхой, притороченный к поясу кинжал в ножнах и новенький плащ, на котором лежали кости.
— Негоже добрые вещи без хозяина оставлять, — Мелкий вполголоса процитировал одного из каторжников, с кем ему довелось несколько недель жить в одном блоке.
Парень быстро побросал все найденные вещи в свой рюкзак, закинув туда и кузнечный молот. Ну как закинув. При ближайшем рассмотрении молот оказался размером с парня, но на удивление легко поместился в ощутимо потяжелевший мешок. Мелкий в очередной раз возблагодарил небеса за читерский артефакт. Молот, который он с трудом оторвал от наковальни, утяжелил мешок от силы килограммов на десять. Прочитав короткую молитву над костями неизвестного человека, парень направился к люку.
— Ну что? Пора и честь знать! — парень напоследок огляделся и его взгляд упал на матовое зеркало. — Надо посмотреться на дорожку!
Подойдя к матово-черной, ничего не отражающий, поверхности, парень включил налобный мини-прожектор. Луч света выхватил старинное серебряное зеркало, словно вплавленное в скалу. Поверхность странного зеркала была какая-то масленая и слегка блестела под светом фонарика. Парень заворожено коснулся его рукой. Пальцы погрузилась в него, будто в машинное масло или густой кисель. По зеркалу пробежали волны, которые сложились в перекошенное в беззвучном крике лицо.
Последнего парень уже не видел, рыбкой нырнув в открытый люк. Как и не видел содрогнувшихся костей. Прогремев по решетке, Мелкий прыгнул на пьедестал и, подхватив книгу, со всех сил оттолкнулся от него, ныряя в спасительный коридор. Незыблемая, казалось, мраморная подставка накренилась и, с каждой секундой набирая скорость, рухнула на цветной пол.
Мелкий правильно предположил назначение щели, делящей коридор на две равные части. Скрипнув, комната повернулась вокруг своей оси, навсегда закрывая единственный выход. Последнее, что увидел парень, была падающая с потолка решетка и бьющие из пола языки пламени.
— Это я удачно зашел, — смахнув несуществующий пот со скафа и тщетно пытаясь успокоить выпрыгивающее из груди сердце, парень вышел в коридор. — А что, мне понравилось!
Мелкий, забыв про время, продолжил исследовать оставшиеся помещения. На очереди был круглый зал с серебряной дверью. Парень с легкостью взломал серебряный замок и зашел в что-то типа усыпальницы. Вдоль стен, ногами в центр стояли саркофаги, два из которых были разворочены, парень ради интереса заглянул в оба, ничего кроме пыли там не обнаружив. Больше в зале не было ничего интересного, за исключением едва слышного поскребывания в черном, позолоченном саркофаге, на вершине которого красовалась оскаленная морда дракона.
— Врит, тут? — парня не покидало ощущение, что за ним кто-то следит, но ни техника, ни он сам не фиксировали в усыпальнице ничего странного.
— Ну как тебе сказать, — голос у дракончика был усталый и довольный? — Я, не то, чтобы тут, я скорей всего здесь.
— Ааа, — протянул парень, усиленно соображая, — классно тебе. Говорить можешь?
— Ммм, — протянул дракончик, — слушать могу точно!
— Отлично, ну тогда слушай, — Мелкий достал из набедренного отделения скафа виброклинок, тревога на душе все усиливалась.
В двух словах пересказав дракону обо всем произошедшем, парень приступил к описанию усыпальницы и странного саркофага откуда доносились странные поскребывания, как был перебит встревоженным Вритом.
— Сколько саркофагов вскрыто?
— Всего два…
— Целых два! Так, врубай маскировку на полную и прячься в какой-нибудь угол и жди меня, я уже лечу! Жаль у тебя нет солнечных гранат… Ну или хотя бы парочки осиновых кольев… Главное, не дай им открыть этот саркофаг, понял меня?!
— Да ладно, Врит, ты серьезно? — хихикнул парень и внезапно замер, почувствовав, как кто-то положил руку ему на плечо.
Мозг словно замедлил течение времени. Скинуть охранную турель. Рывок вперед и влево, врубить стелс-режим, резкий скачок на потолок, в угол и замереть. Оставленная иллюзия отзеркалила движения парня, притаившись между двух саркофагов. Органы чувств работают на пределе. Все тело напряжено, руки с трудом удается удерживать в изначальной форме. И только сердце бьется словно бешеное. А страх, липкими пальцами касается спины. Откуда-то возникает желание поднять забрало или снять шлем.
Разведчик цепенеет от страха и только слова дракона, бьющиеся в ушах: «Я уже лечу!» и «Главное, не дай им открыть саркофаг!» не дают сознанию рухнуть в бездну паники.