— Я нашел вашу дочь, — обратился он к отцу. — Теперь ваша семейка может оставить меня в покое?
Лорд Армадэль очень ласково улыбнулся, показывая, что надежды демона напрасны. Я тоже возмущенно уставилась на отца. Общаться с этим демоном отказываюсь!
— У нас с вами договор, — напомнил демону эльф.
— Тогда рыжую себе оставлю, — притянул меня к себе демон.
У отца вытянулось лицо. Похоже такого он не ожидал. Меня порадовало, что все же отдавать меня демону он не хочет.
— Что значит забираете? — поднялся некромант. — Опять вы, молодой демон, пытаетесь посягнуть на репутацию девушки! Вот в наши времена мы даже за руку не смели взять понравившуюся леди, а уж чтобы остаться наедине и просто поговорить и не мечтали. А вы тут устроили!
Получив поддержку старого некроманта вырвалась из рук пожирателя и устремилась к начальству. Гном деловито накладывал магические путы, на бессознательного колдуна. Рамин и Братислав стояли рядом и только выразительно переглядывались.
— Спасли! — снес меня розовый вихрь на пол пути.
— Если бы не лезла куда ни надо, то и спасать ни пришлось, — ядовито заметил Братислав.
— Интересно, а где был ты, когда она лезла не туда куда нужно? — неожиданно развернулся к медведю инкуб.
— Хочешь сказать, что в этом я виноват? — прищурился медведь.
— А кто же еще? — не стал отрицать инкуб. — Хочу тебе напомнить, что за практиканта отвечает напарник.
Медведь засопел, но промолчал. Годдард был полностью прав. Я совершенно забыла о своем статусе в управлении. А также о том, что Братиславу придется отчитаться за каждый мой промах. Медведь, судя по всему, об этом тоже забыл и теперь судорожно прикидывал как выкрутиться.
— Ядом отравили, в пыли изваляли, в лапы всяким сомнительным мужчинам отдали, — причитал Годдард отряхивая меня от пыли. — Ну ничего мы выбьем из этих мужланов компенсацию. Иначе все узнают о случившемся!
У мужланов вытянулись лица, никто не хотел, чтобы об их промахах узнала общественность. Один только гном посмотрел на инкуба заинтересованно. Чернобородый что-то прикинув в уме улыбнулся. Мне это сразу не понравилось, похоже, что гном уже придумал как использовать Годдарда.
— Колдуна ты нашла и дело раскрыла, — счастливо оповестил меня инкуб и вручил Рыжика.
Я первым делом ощупала кота и только убедившись, что он жив просто очень слаб, вздохнула спокойнее. Как жить без Рыжика уже не представляла! Кот потеревшись мордочкой об мои руки уснул. Ему нужно восстановить силы. Прижав ката к себе счастливо улыбнулась.
Годдард был прав, дело действительно раскрыла я, все остальное детали. А вот сам инкуб вызывал кучу вопросов. Я уже к нему привыкла и относилась как к младшему неразумному брату. Но стоит отметить, что Годдард всегда получал что, хотел. Более того демон все выворачивал наизнанку и заставлял смотреть на ситуацию с другой стороны. Да и несколько его замечаний направили меня на правильный путь в расследовании.
— Ну ладно, тут уже и без нас разберутся, — заявил Годдард.
Инкуб стал теснить меня к выходу, косясь при этом на лорда Армадэля. Сначала хотела возмутиться. Я следователь и должна оставаться на месте преступления. Вот только кажется об этом помнила только я. Чернобородый раздавал указания, гоняя Братислава и Рамина по лаборатории. Архимаг перебирал книги на полках, недовольно при этом хмурясь. Отец и пожиратель о чем-то тихо спорили, не обращая внимания на других.
— Годдард, отцу на глаза покажись, — неожиданно развернулся к нам лорд Дар Нестар.
Инкуб, кивнув, наконец затолкал меня в проход и облегченно выдохнул. Я заинтересованно на него посмотрела. Прошлый раз Годдард так старательно меня толкал в сторону, когда я решила подать ручку колдуну.
— Ну? — поинтересовалась.
— Как ты думаешь, чем сейчас занимается леди Фишер? — неожиданно спросил Годдард.
Я в недоумении на него посмотрела. О чем это он? Леди Фишер придворная дама подруга моей матери. Утонченная леди. Которая в начале сезона сидит в отдаленном замке и неизвестно чем занимается! В голове что-то щелкнуло и развернувшись бросилась по длинному коридору стремясь обратно в ту гостиную.
Как и ожидала, леди находилась в комнате и была занята уничтожением бумаг на письменном столе. В корзине горел огонь куда леди сметала все содержимое секретера. Я ворвалась в гостиную именно в тот момент, когда она удовлетворенно улыбнулась. Не останавливаясь бросилась к корзине и сбив ее ногой кинула заклинание погасившее пламя.
Содержимое корзины высыпалось в основном это был пепел. Но все же один обрывок сохранился. Вот его то я и схватила, судя по всему, это было письмо к мужчине.
Рассмотреть подробнее мне не дали. Изменившись в лице леди неожиданно кинулась на меня. Стараясь защитить Рыжика все еще спящего на моих руках инстинктивно повернулась в ней боком. Леди стараясь добраться до обрывка письма повалила меня на пол. Годдард завизжал и бестолково запрыгал вокруг. Серый вцепился ей в платье стараясь оттащить.
На действия оборотня леди не обратила никакого внимания. С безумным лицом она старалась отобрать письмо, царапая мне руки и плечи. Я старалась оттолкнуть ее ногами, но леди словно не чувствовала боли.
Не отпуская кота нащупала что-то над головой и с силой ударила леди Фишер. Раздался грохот, по комнате разлетелся призрачно-зеленый свет и все стихло. Скинув с себя обмякшую леди, наконец поднялась.
Годдард замер и смотрел на меня с ужасом. Я что ее убила? Но чем?! Медленно переведя взгляд на то что сжимала в руках, упала на пол. Я ударила ее метлой, которую по обыкновению забыла забрать, когда прилетела! Мало того я сломала ее об голову леди Фишер!
Обняв кота и остатки метлы зарыдала. Серый рядом тихо заскулил, не зная, чем помочь. Годдард проникшись ситуацией сел рядом и обнял.
— Не переживай, сделаем новую, я лично найду тебе лучшую ветку, — сделал попытку успокоить меня инкуб.
— Я ее убила-а-а! — завыла.
Я и правда в последнее время начала думать, что она живая. И даже не представляю, как я буду теперь без нее.
— Тогда мы похороним ее с почестями, — не успокоился инкуб.
Годдард поднявшись сдернул пыльную гардину и чихнул. Подумав мгновение, инкуб вернул ей первоначальный вид. Когда-то она была очень красивой с набивным узором, уничтоженным временем. И аккуратно завернул в нее остатки метлы.
Сумев взять себя в руки, я наконец вчиталась в обрывок письма. То, что его писала леди Фишер, я не сомневалась. А вот личность адресата осталась загадкой. Леди обращаясь к нему употребляет другие слова опуская имя: мой дрогой, возлюбленный и прочие романтические обороты.
Но! И это, но, размером с замок. Леди четко пишет, что дело их уже близится к завершению и скоро они будут вместе открыто. Более того, она упоминает очень высокий статус. А также, что Альфред с успехом оттягивает внимание от происходящего в столице, но он похоже окончательно сошел с ума.
Всего несколько строк пролили свет на это дело. Оказывается, оно гораздо глубже чем мне представлялось до этого. Кто-то придумал многоходовую комбинацию, и она пока с успехом работала. Уязвимым звеном в ней стали Альфред и сентиментальность леди Фишер.
— Что за погром ты здесь учинила? — появился в гостиной Братислав.
Я молча передала ему обрывок письма. Медведь, пробежавшись по нему взглядом хмыкнул. Стало ясно, что к подобным выводам напарник пришел уже давно. И возможно даже разрабатывает какие-то версии, а я гонялась за колдуном, не обращая ни на что внимания.
— Доказательства — это хорошо, — усмехнулся медведь и закинул бесчувственную леди на плечо. — Мы закончили и отправляемся в столицу. Ты остаешься тут или с ними пойдешь?
Я удивилась, Братислав впервые зовет меня с собой. Обычно он обо мне и не вспоминает. Согласно кивнув поднялась, прижимая к себе кота.
— Я к отцу сначала загляну, — сообщил Годдард, вручая мне сверток с метлой. — И Серого, пожалуй, с собой возьму.
Похоже, инкуб все же опасается встречаться с семьей и ему требуется поддержка.
— Хорошо, — согласилась не сомневаясь, что он вернется.
Братилаву надоело ждать, когда мы попрощаемся. Схватив меня за руку, потащил к месту нашей отправки.
* * *
Рыжик проснулся на коленях своей ведьмы. Все тело пело переполненное силой. Маша сама того не зная поступила правильно и не отправила кота домой. Ведьма сидела хмурая и сильно обиженная.
— Что случилось? — первым делом поинтересовался кот.
— Ты очнулся! — обрадовалась ведьма и тут же стиснула кота в крепких объятьях.
— Задушишь! — прохрипел кот.
Ведьма ойкнув отпустила и осмотрела кота счастливым взглядом. Рыжик прислушался к ее состоянию. Цела и это главное, но вот обида в ведьме сидела крепкая. Запрыгнув на стол кот приготовился ждать, когда она соберется с мыслями и расскажет ему что случилось.
— Они ведут допрос леди Фишер и колдуна, а мне присутствовать не разрешили, — выдохнула готовая расплакаться ведьма.
— Оберегают, — нашел наиболее мягкий ответ кот.
— От чего? — надулась полуэльфийка.
— Мало ли о каких преступлениях сейчас поведает эта парочка, — замахал хвостом кот. — Главное, что на след преступника напала ты, и схватили его благодаря тебе. Гном умный мужик он это признает.
Ведьма, поучив надежду воспряла духом и тут же разрыдалась.
— Я метлу сломала-а-а! — завыла она.
— Как?! — удивился кот. — Ну и что ты ревешь? В гримуаре есть инструкция как ее починить. Я надеюсь ты мету забрала?
— Правда? — шмыгнула носом ведьма.
— А ты думаешь первая кто так небрежно с ценным артефактом обращается?
Ведьма заморгала и любовно погладила сверток лежащий перед ней на столе. Рыжик облегченно выдохнул, значит ничего ужасного и не поправимого пока он был не в форме не случилось. Остается только поинтересоваться согласилась ли ведьма на очередное свидание.
Дверь распахнулась, прерывая их разговор и в кабинет ворвался Братислав таща за собой на удивление трезвого некроманта.