– Рассчитываю на твою доставучесть, – улыбнулась я и, не теряя драгоценного времени, повернулась к Эми. – Отдельной жилплощадью хвастать будешь?
Блондинка скромно улыбнулась и открыла двери в свою комнату.
– Какой же ты все-таки классный – чужой блат! – внимательно исследуя апартаменты подруги, завистливо протянула я. – Что за дверью?
– Там ванная…
Мой счастливый крик услышал весь преподавательский этаж.
В корпусах не было отдельных ванных – ВУД считал, что это излишняя роскошь, да и денег на перепланировку в бюджете универа не хватало. Все студенты довольствовались небольшими раковинами в секциях и общими душевыми кабинками на этажах. А тут…
Ванная комната была маленькой, но зато вмещала в себя самую настоящую ванну, в которой можно было лежать и наслаждаться горячей водой, а не контрастным душем!
На двери был чудесный шпингалет, и дверь не было нужды придерживать оттопыренной ногой! На стене висели полочки, на них громоздились все необходимые женские принадлежности, и не надо было выдумывать тысячу и один способ, куда засунуть мыло, чтобы оно не оказалось на полу!
– Эми! – взмолилась я. – Пусти помыться перед вечеринкой!
– Хорошо, – кивнула подруга. – Приходи…
– Бронирую эту комнату на целых полчаса! Нет! Лучше на час!
Невероятно счастливая и довольная жизнью, я с блаженной улыбкой просидела всю следующую лекцию и даже ни разу не перебила профессора Карода.
Тот, видя мою счастливую мосю, расслабленно выдохнул и провел первую спокойную лекцию в этом учебном году.
Студенты, привыкшие наблюдать наши препирательства и споры абсолютно по всем вопросам, удивленно перешептывались и как-то странно косились в мою сторону. Пару раз до меня доносился тихий шепоток: «Никак влюбилась!» – но я старательно игнорировала всех и продолжала блаженствовать в предвкушении настоящей ванны.
Я была душкой аж до конца занятий, поэтому упустила момент, когда, воспользовавшись моим состоянием, Натка сговорила меня и Эмилию на совместный шопинг в городе.
– Девушка!!! – врываясь в магазин, заорала Наточка.
Девушка-консультант, стоящая за стойкой, вздрогнула от неожиданности и выронила из изящных рук коробку с украшениями.
– Мне необходимо нечто грандиозное, – игнорируя отвисшую челюсть и расширившиеся от удивления глаза продавщицы, громко оповестила весь мир Ната. – Что-то, что сказало бы вместо меня: «Эй, смотрите все сюда! Эта детка – самый лакомый кусочек!»
Девушка, ошалевшая от напора подруги, вернула челюсть на место и начала удивленно хлопать ресницами. Глаза принимать истинный размер отказывались.
– Вот для этой красотки, – Наточка покрутила Эми вокруг оси, – нужно нечто похожее. Она, конечно же, будет просить у вас: «Простите! Я не хотела никого смущать!» – но вы должны найти для нее: «Мне плевать, что вы думаете! Я – офигенна!»
Продавщица взяла себя в руки, вышла из-за стойки, приветливо улыбнулась и повернулась ко мне.
– Вам тоже что-то нужно? – очень осторожно спросила она, даже не осознавая, что попала под поезд неприятностей по имени «Наточка на шопинге».
Я покрутила красный локон и капризно надула губы:
– А мне надо: «Настроение мирное, но все равно хочу кому-нибудь детской лопаточкой горло перепилить».
– Э-э-э-э… – окончательно растерялась девушка.
– Не переживайте, – улыбнулась я и кивком головы указала на четверых Темных, замерших в дверях. – Мы – сопровождающие.
– Тогда проходите вот сюда.
Нас провели к небольшому диванчику, куда мы и завалились с чистой совестью и грязной обувью.
Ну, вернее, это я завалилась. Гафс и Кебил скрылись куда-то в направлении подсобки, Хорст ушел дежурить в сторону раздевалок, а Шарги тактично устроился рядом со мной на диване.
Пока девушка-консультант, которую, судя по Наточкиным истошным крикам, звали «Сюзан!!!», бегала с кучей вешалок, мы с Темным весело комментировали все происходящее.
Ладно, все же исправлюсь. Это я весело комментила все происходящее, а Шарги только осторожно улыбался и терпеливо ждал.
Минут через пятнадцать Наточка с Эми вылезли из примерочных и провели перед нами небольшое дефиле. Мы с Темным оценивающе посмотрели, покивали и поспешили заверить, что обе девушки выглядят изумительно.
Рыжая и золотистая подруги внимательно выслушали наши комплименты. После чего расстроенно ушли примерять нечто, что было бы «сногсшибательным», а не банально «великолепным».
– Женщины, – философски произнес Шарги и, спохватившись, покосился на меня.
– Истерички! – поддержала я парня и чуть громче добавила: – Помешанные на собственной внешности шопоголики!
Усталая продавщица принесла нам поднос с фруктами, кофейник и, жалобно посмотрев на прощание, поспешила в примерочные, откуда раздавались воинственные крики Наточки и панические «ойки» Эми.
Как ни странно, дальше диалог между мной и Темным пошел намного легче. Теперь мы вместе тихонько посмеивались, наблюдая за процессом примерки.
– Шарги, а вампиры среди Темных есть?
– Есть, – подмигнул он. Видимо, я не первая, кто спросил его об этом. – Но предупреждаю сразу – кровь они не пьют, людей в себе подобных не обращают. Так что все ваши легенды – просто красивые сказочки! Вампиры крадут энергию… – понизил голос парень, – через глаза…
Темный наклонился близко-близко и начал разглядывать мои весьма невыразительные и неинтересные глазки.
Спрашивается, на кой они ему сдались? Может, соринка попала? Или синяки под глазами сегодня необычайно эффектно смотрятся?
По позвоночнику пробежали испуганные мурашки, в голову полезли всякие панические мысли, а мечущийся взгляд, которым я старательно пыталась не встречаться с взглядом Шарги, остановился на тяжелом подносе.
Хм… Хорошее средство самозащиты, кстати!
И когда я уже готова была треснуть Шарги по макушке, Темный не сдержал улыбки, а потом и вовсе заржал.
– Чего смеемся? – подозрительно кошусь на ухохатывающегося парня.
– Ты такая впечатлительная! – покачал он головой и снова заржал.
Внимательно смотрю на парня. Издевается, гад такой! Эх, надо было сразу подносиком приласкать! Сейчас бы сама сидела и смеялась!
– Кого я вижу! – раздался за нашими спинами радостный голос.
Обернувшись, приветливо улыбаюсь и двигаюсь ближе к Шарги, чтобы освободить местечко для друга детства.
– Руслан, а ты здесь какими судьбами?
Молодой сотрудник управления закатил глаза к небу и плюхнулся рядом.
– Маман устроила забег по магазинам! – с отчаянием признался он и повернулся ко мне. – А давай я тебя украду на свидание?
Я засмеялась от неожиданности:
– Другого убедительного повода отвертеться найти не смог?
– Я бы с радостью покинул место военных действий самовольно, – улыбаясь, заявил Ру, поглядывая на сосредоточенно разглядывающую сумки маму, – но у меня в роду благородные…
– Рысаки, что ли? – оглядев обвешанного многочисленными пакетиками приятеля, спросила я.
– Благородные Принцы!
– Ну-ну… – скептически улыбаюсь. – Из какой же сказки ты пришел?
– Из очень доброй!
– Выгнали, что ли? – неожиданно уточнил Шарги.
– Еще чего! – возмутился Руслан и, дождавшись, пока я перестану громко хохотать, спросил: – Ангел, я серьезно… Вот прямо здесь и сейчас я протягиваю тебе руку помощи и приглашаю на свидание, которое избавит нас от нашей общей проблемы.
Я уже придумывала достойную фразу, чтобы отшутиться, но очередной крик «Сюзан!» заставил меня на миг задуматься.
– Соглашайся, – обольстительно улыбнулся приятель. – Знаешь ведь Натку – одним магазином твои мытарства не закончатся.
А вот это была правда. Обычно шопинг – понятие растяжимое и заканчивается только тогда, когда перемерены все наряды во всех магазинах, а я перед вечеринкой планировала немного вздремнуть и сходить в ванную.
Очередной крик «Сюзан!», и, я полная решимости, встаю с диванчика:
– Сгружай покупки, я предупрежу Натку, и рвем когти!
Руслан счастливо улыбнулся и, пригибаясь, двинулся к выходу, а я потопала к кабинкам.
Обогнув на входе скорчившего постную рожу Хорста, я осторожно позвала:
– Ната…
Ближайшая черная шторка моментально отодвинулась в сторону.
– А я как раз хотела тебя звать, – обрадовалась рыжая и повернулась боком. – Смотри, когда я вот так выгибаюсь, у меня не сильно попа отклячивается?
– У тебя изумительная попец, – ловко вышла я из ситуации и молитвенно сложила ручки. – Натусь, мне бежать надо…
– Никаких бежать! – возмутилась рыжая ведьмочка.
– Но у меня свидание наклевывается, – неожиданно призналась я, стараясь тронуть каменное сердце подруги.
– Свидание? – Глаза ведьмочки полыхнули недобрым огнем. Она вышла из кабинки, уперлась руками в бока и недовольно заорала: – Кто посмел?!
Сюзан, тащившая кучу платьев из кабинки Эмилии, испуганно вздрогнула и уронила вещи на пол.
– Ру… – осторожно призналась я.
– Долбаный Скол, – облегченно выдохнула подруга, – чего сразу не сказала? Стоишь тут, мямлишь, а парень тебя, поди, ждет. Хотя ведь десять лет до этого же ждал…
Натка рванула в кабинку к сумочке.
– Светлая Богиня, – причитала она, роясь в поисках косметички, – кто ж в таком виде на свидания ходит? Надо тебя, бестолочь, накрасить хотя бы!
Я вздрогнула от перспективы подвергнуться еще и этой пытке и поторопилась к выходу:
– Буду поздно!
Ната махнула рукой на прощание и нырнула обратно в кабинку. Зато Хорст, присутствующий при разговоре, от комментария удержаться не смог:
– И что, даже с платьем запариваться не станешь?
Я кинула взгляд на кучу перемеренного, на взмыленную и задерганную Сюзан и философски пожала плечами:
– Самое важное в одежде – девушка, которая ее носит.
А потом, гордо задрав подбородок повыше, пошла к дверям.
Взявшись за руки, мы с Русланом неторопливо прогулялись по городу, зашли в оружейную мастерскую, где я присмотрела для себя первоклассный нож, потом соревновались в меткости, закидывая хлебом уток в пруду.