— Она твоя жена! А неправильно — это оставлять свою жену без удовлетворения её естественных потребностей, которые заложены природой. Я глубоко сомневаюсь, что сам ты жил жизнью праведника. Но вот магические контракты, насколько мне известно, не позволяют изменять супруге! Нет, я понимаю, зачем Древние Рода шли на такие драконовские меры, чтобы не гадать, на кого похож наследник и его братья и сёстры, но, чёрт возьми, Лео! — Егор залпом допил пиво. — В общем, если в будущем Кристина тебя и нескольких твоих любовниц прикуёт к столбу, обольёт бензином и подожжёт, я полностью приму её сторону.
— Егор, ты иногда бываешь невыносимым моралистом…
Его прервал резкий звук звонка. Достав телефон, Егор внимательно посмотрел на дисплей и, нахмурившись, принял вызов.
— Дубов.
— Егор Викторович, я так рад, что смог до вас дозвониться. Вас Александр Державин беспокоит, — в трубке раздался немного взволнованный голос старосты деревни «Два Дубка», о которой Дубову хотелось забыть раз и навсегда.
— Откуда у вас мой номер? — холодно спросил Егор.
— Мне его дал ваш отец, когда я пытался вас найти…
— И зачем вы меня искали? — перебил Державина Егор.
— Просто я вспомнил, что вы маг, и поэтому решил сначала обратиться к вам.
— Александр Николаевич, что случилось? — прямо спросил Дубов у старосты.
— Понимаете, тут такое дело. Помните Алексея Вертинского, он владелец таверны? Алексей сказал, что у него в заведении происходит что-то странное, и помощь мага ему не помешает, — быстро проговорил Державин. — Я не знаю, что на самом деле произошло. Алексей попросил никому не входить в таверну и позвать помощь. Возможно, какой-то прорыв, но не явный, наши артефакты-ловушки, которые всем разослали несколько недель назад, не сработали. Так вы можете приехать?
— На чём? На лошади? — вспылил Егор. — И при чём здесь я? Я — эриль, а не демонолог, артефактор и ещё не пойми кто.
— Но здесь может ничего не быть. Было бы глупо поднимать на уши Службу Безопасности, если в итоге ничего страшного не случилось, — тихо добавил Державин. — Я же прошу только проверить.
— Зачем тебе куда-то ехать на лошади, особенно если это далеко? — задумчиво протянул сидящий рядом Демидов. — У меня есть свой самолёт. И я к тому же сильный маг, и не эриль.
— Тебе это зачем? — Егор удивлённо посмотрел на него.
— Мне нужно отвлечься, — и Лео решительно поднялся со стула.
— Мы скоро будем, — ответил Егор в трубку. Почему бы и не скататься, и не посмотреть, что опять случилось с этой проклятой деревней. Демидов рядом. Он хоть и не Тёмный, но маг далеко не слабый. И да, они только посмотрят и сразу назад.
— Мы вас ждём, — выдохнул Державин и отключился.
— Кто-нибудь уже откроет эту дверь или нет? — простонал Евгений Ожогин, уже несколько минут мучая звонок на входной двери столичного дома Романа. Всё, что происходило в последний месяц, выходило за рамки его понимания. Что-то случилось с его другом и начальником, и он не знал, что делать и к кому бежать за помощью, потому что ни он сам, ни люди Гильдии не могли ничего выяснить.
— Евгений? А вы здесь какими судьбами? — Женя подпрыгнул от неожиданности, резко развернувшись в сторону говорившего.
— Господин Новак? Не ожидал вас здесь увидеть, — выдохнул он, узнавая бывшего главу первой Гильдии.
— А почему вы не заходите? — поинтересовался бывший вор, слегка наклонив голову.
— У меня нет допуска. А мне срочно нужно, чтобы кто-то поискал запасные ключи от сейфа Романа в его кабинете. Это последнее место, где они в принципе могут быть. Мне нужно открыть этот сейф. Там должны находиться контракты с именами исполнителей. Если мы ничего про них не узнаем, костяк Гильдии просто вымрет, когда сработают чары Служения, — быстро проговорил Женя, хватаясь за голову. Ему нужно было выговориться, а бывший глава первой Гильдии был неплохим объектом для этого. Во всяком случае, он мог его понять.
— А где Роман? Я уже месяц не могу с ним связаться, — спросил у него Новак, глядя на дверь дома, возле которого они стояли. — Я сегодня решил прийти к нему домой, и очень удачно вас здесь встретил.
— Я понятия не имею, где он и что с ним! — выпалил Женя. — Последнее, что мне известно — его задержала фландрийская Служба Безопасности. Но официально он среди задержанных не числится, Фландрию Рома не покидал, а его поверенный уже несколько недель даёт мне противоречивые ответы на простой вопрос: где находится ваш клиент? В последние пять дней этот урод вообще перестал выходить со мной на связь…
— Стоп, — поднял руку Новак. — Успокойся. Почему ты сразу никому ничего об этом не сказал?
— Кому? Вишневецкой и Наумову? Они сотрудники СБ и не могут вести поиски Романа, потому что это будет прямым вмешательством в работу Гильдии, а официально он никакими близкородственными связями с ними не связан. Как его вообще угораздило во всё это вляпаться?
— Этот вопрос меня уже больше года интересует, — протянул Новак. — А вообще, ты мог, например, сообщить обо всём мне.
— Да я вас впервые за этот месяц увидел. Как он со всем этим справляется? — тихо спросил он у Новака. — Я же всегда был свято уверен, что он ничего не делает, раскидав работу на нас с Ольгой. Как же я ошибался. У меня проблемы не только с контрактами. На меня наседают страховщики, налоговики и просто очень расстроенные потенциальные клиенты, которым мы отказываем. Варис и Рогов начали мутить воду, и я ничего не могу со всем этим сделать. Для всего этого нужен глава Гильдии, а не его помощник, даже с предоставленными полномочиями, — простонал Женя, садясь на ступени возле двери. — Если он не умрёт там, где он находится, то его убьёт ритуал Служения, когда Гильдия развалится на части.
— Это так не работает, — покачал головой вор. — Ладно, поехали, — и он прямо посмотрел на Женю, находившегося в какой-то прострации.
— Куда? — Ожогин поднял удивлённый взгляд на Новака.
— В Гильдию. Посмотрим, что там с твоим сейфом, — и вор решительно двинулся к машине, стоявшей возле ворот.
— Что вам нужно от Романа? — спросил Женя, догнав бывшего главу первой Гильдии, и сев в машину на пассажирское сиденье. — Вы уже несколько месяцев не даёте ему покоя.
— Мне нужно решить, как к нему относиться, — уклончиво ответил Новак, заводя мотор. — Это пока всё, что я могу тебе сказать, если ты сам ещё не понял. Молодое поколение не видит ничего, что выходит за пределы их кругозора, и не умеет правильно использовать и анализировать доступную информацию. И, Женя, это не только к тебе относится, но и к твоему начальнику.
— Я даже не знаю, что на это ответить, — проговорил Женя, и они замолчали, напряжённо думая каждый о своём.
Здание Гильдии находилось недалеко от дома Романа, поэтому уже через десять минут они поднимались по ступеням на этаж, где располагался кабинет главы.
— Что здесь происходит? — выпалил Ожогин, когда они вошли в приёмную и увидели огромное количество красных лампочек, которые беспорядочно мигали под потолком, озаряя всё вокруг неприятным светом.
— Это конец, — развела руками Ольга, поднимаясь на ноги и философски глядя наверх. — Ну что же, всё должно пройти по высшему разряду, — и она кивнула своим мыслям.
— Что всё? — удивлённо переспросил Новак у секретарши Романа.
— Похороны, поминки, — отстранённо произнесла Ольга. — Нужно готовиться заранее. Так, у меня внезапно появилось очень много дел.
— Не понял, — тряхнул головой бывший глава Гильдии воров. — Оля! Что это значит?
— Это оповещение о смертельной опасности, в которой находится глава Гильдии. Когда Мишин готовил покушение на моего отца, эти чары нервировали всех пару недель. А вот когда Рома убил Мишина, они даже сработать не успели, видимо, он не хотел убивать этого козла, когда пришёл сюда поговорить. Ромочка бывает иногда таким непредсказуемым, — протянула Ольга, всё ещё рассматривая потолок.
— Так, никто ещё не умер, иначе оповещение было бы иным. Значит, у нас есть время, чтобы найти Романа и решить все текущие проблемы с Гильдией! — рявкнул Новак. — Я займусь сейфом и найду горящие контракты, а ты, Женя, собирай Совет. Мне нужно их одобрение.
— В чём? — хмуро поинтересовался Ожогин, стараясь абстрагироваться от сигнальных чар.
— Чтобы стать временным главой второй Гильдии. Можешь сразу их предупредить и огласить цель собрания. И да, если кто-то пасть откроет, что против, просто скажи, что в этом случае я возьму на себя роль Главы Совета. И тогда разговаривать я буду с ними по-другому, и это им точно не понравится.
Ольга с Женей переглянулись и пожали плечами. Это было странно, неправильно, но вполне могло решить их текущие проблемы. После того как дверь за Новаком закрылась, Женя пошёл созывать Совет, а Ольга схватила сумочку и выбежала из приёмной. Кто бы что ни говорил, а она хорошо относилась к Роману, значит, нужно было подготовиться.
Этот месяц меня вымотал до предела. Как только самолёт приземлился, меня срочно вызвал к себе Громов. Какой-то идиот активировал артефакт прорыва, и по всей республике из самопроизвольных порталов полезли самые разнообразные жители Бездны. Хорошо ещё, что срабатывала автоматическая ловушка, и твари были заперты в ней, но иногда эта ловушка занимала целую комнату, а один раз растянулась на целый квартал.
Идиот, который активировал этот артефакт, явно не понимал, что делал. Его труп нашли одним из первых, и по следам остаточной ауры выяснили, что именно он где-то весьма неаккуратно развлёкся. На других жертвах подобных следов не было. А вот где именно он развлекался, выяснить так и не удалось. Поэтому поиски артефакта всё ещё продолжались. Проблема заключалась в том, что он, похоже, был на самоподпитке. Основа, как ни странно, — земля, а не тьма, и где бы он ни находился, с подзарядкой у него проблем нет.
И весь этот месяц я мотался по стране, ликвидируя прорывы. Потому что только у меня это получалось без особого риска. Громов только тихо матерился. У него на меня были совершенно другие планы, которые приходилось откладывать на потом. На второй неделе Андрей Николаевич пришёл ко мне в кабинет, где я как раз заканчивал отчёт по последней ликвидации прорыва, и сел в кресло для посетителей.