Теперь у меня остается только восьмерка. Она прижалась к тройке Себастиана. Оба шара находятся довольно близко к левой угловой лузе. Я боюсь забить их вместе, если не буду осторожна.
Я прицеливаюсь, и мне удается разделить шары, загнав восьмой в лузу, а третий оттолкнув в сторону. Биток откатывается слишком далеко и дрожит на краю стола. Если он тоже упадет в лузу, я проиграю. Но он остается на месте.
Я беру стодолларовую купюру Себастиана и засовываю ее в лифчик.
– Я выиграла, – говорю я.
– Кажется, я отвлекся, – замечает он.
– Что ж, ты не первый, – уверяю я.
Мужчины вечно переоценивают свои способности. И недооценивают мои.
– Сыграем еще раз? – предлагает Себастиан.
– Удваиваем ставку?
– Не уверен, что у тебя есть деньги, – говорит парень с нахальной улыбкой. – Кроме тех, что ты забрала у меня. Как насчет того, чтобы… за каждый забитый мною шар ты снимала один элемент одежды? Я буду делать так же.
Я усмехаюсь, качая головой. Это явная уловка.
С другой стороны… я не могу устоять перед искушением унизить его еще сильнее. Я с удовольствием выиграю игру, глядя, как он стоит там в своих боксерских трусах.
– Ладно, – соглашаюсь я. – Но я разбиваю.
– Ты разбивала в прошлый раз, – замечает Себастиан.
– Так или никак.
– Ну что ж, значит, так, – низким голосом решительно говорит он.
Себастиан снова выставляет шары, а я занимаю свое место по другую сторону стола. Я разбиваю, хоть и не так аккуратно, как в прошлый раз. Лишь один шар попадает в боковую лузу – третий – да и тот едва-едва. Я бросаю взгляд на Себастиана.
– Это один, – говорю я.
– Разбивка тоже считается? – спрашивает он.
– Разумеется.
– Как скажешь, – пожимает плечами парень.
Скрестив руки перед собой, он хватается за края черной футболки и стаскивает ее через голову, и я не могу отвести взгляд от его длинного худого торса, загорелого и мускулистого. Он даже более подтянут, чем я себе представляла. У Себастиана широкие плечи и грудь, рельефные мышцы живота. Полоска темных волос тянется от пупка к поясу джинсов. Я провожаю ее взглядом до самого низа.
Когда я снова поднимаю глаза, парень ухмыляется, глядя на меня.
– Нравится? – спрашивает он.
Я презрительно перекидываю хвост через плечо и снова поворачиваюсь к бильярдному столу.
Не знаю, то ли от вида полуобнаженного Себастиана, то ли из-за того, что я торопилась продолжить игру, но следующим ударом я промахиваюсь. Хуже того, биток оказывается в лузе, так что мой соперник может поставить его куда угодно.
– Chyort! – раздраженно вскрикиваю я.
Еще больше меня бесит самодовольное выражение лица Себастиана, когда тот встает у стола. Даже не целясь, он забивает десятку.
– Твоя очередь, – говорит парень.
Он имеет в виду, что моя очередь раздеваться, а не бить. Я сердито снимаю левую туфлю. Это «Маноло Бланик», и я не в восторге от мысли, что мне придется надевать ее после того, как испачкаю стопу о пыльный цементный пол.
Себастиан забивает и двенадцатый шар.
– Не будешь же ты стоять на одной ноге, – ухмыляется он.
Я снимаю правую туфлю, и теперь мое сердце бьется чаще. Я собиралась побеждать, а не подставлять себя под удар. Поверить не могу, что промахнулась.
Себастиан забивает пятнадцатый шар в угловую лузу.
Я угрюмо снимаю резинку с хвоста, и мои волосы свободно рассыпаются по плечам.
– Не уверен, что это считается за одежду, – говорит Себастиан.
– Нет, считается, – раздраженно шиплю я.
– Как скажешь.
Он с легкостью забивает четырнадцатый.
Черт.
Мне стоило приодеться, прежде чем соглашаться на эту игру.
Медленно я тянусь за спину, чтобы расстегнуть свое мини-платье цвета электрик. Оно и так скрывало не многое, но вскоре будет видно еще больше.
Я спускаю лямки, и платье падает прямо в грязь. Теперь очередь Себастиана потерять свою челюсть.
Что ж, по крайней мере его реакция вызывает у меня удовлетворение. Парень выглядит слегка ошеломленным, словно его только что ударили по голове. Он даже не пытается сделать вид, что не скользит взглядом по моему телу в черном шелковом лифчике и трусиках.
Надеюсь, что моя фигура окажет на него тот же эффект, и Себастиан промажет.
Однако все случается ровно наоборот, и парень поворачивается к столу с новой решимостью в глазах. Если раньше он лишь забавлялся, то теперь он настроен серьезно. Себастиан намерен победить.
Следующий удар будет непростым. Мои шары пересекают его траекторию и мешают нанести точный удар. Парню приходится отбивать девятку от стенки, чтобы отправить ее в боковую лузу.
Себастиан бьет по мячу немного не по центру, и на секунду мне кажется, что он промахнется. Но шар ударяется о край лузы и падает внутрь.
Парень молча поворачивается ко мне лицом.
Не знаю, почему я так волнуюсь.
Я не думала, что игра зайдет так далеко.
Внезапно я осознаю, какой он на самом деле высокий, особенно теперь, когда я без каблуков, и понимаю, что мы здесь внизу одни в полумраке, а наверху громко играет музыка, и никто нас не услышит. Темные глаза Себастиана почти не видны в тени надбровных дуг.
Ставка есть ставка.
Трясущимися руками я тянусь за спину, чтобы расстегнуть лифчик.
– Погоди, – говорит Себастиан.
В два шага он преодолевает пространство между нами и смотрит вниз мне в глаза. Парень пока не касается меня, но я ощущаю жар, исходящий от его обнаженной груди. Я прижата к бильярдному столу, отступать некуда.
– Ты не обязана раздеваться, – говорит он.
Я облизываю пересохшие губы.
– Но мы заключили пари.
– Мне плевать, – отвечает он. – Мне нужно кое-что другое…
Я смотрю в его карие глаза, вижу в них золотые искорки, замечаю, какие густые и темные у него ресницы.
– Что? – шепотом спрашиваю я.
Парень наклоняется и касается своими губами моих.
Он целует меня, и я ощущаю тепло и легкий привкус соли и лимона. Его губы еще нежнее, чем казались на моей коже, но сам поцелуй совсем не нежный. Себастиан целует меня крепко, голодно.
Его правая рука находит мое бедро, а левая скользит в мои волосы и обхватывает затылок, чтобы прижать меня еще ближе.
Кажется, что весь мир растворился в этом поцелуе. Я не чувствую холодный бетон под ногами и не слышу громкую музыку над головой. Я слышу лишь, как кровь стучит у меня в ушах, пока я парю в невесомости.
Затем мы отрываемся друг от друга, и я снова стою в подвале.
– Будем заканчивать игру? – спрашивает Себастиан.
– Нет, – качаю я головой. – Мне пора домой.
Он кажется разочарованным, но не сердится. Парень помогает мне собрать вещи, чтобы я могла привести себя в приличный вид.
– Не забудь свою футболку, – напоминаю я.
– Ой, – смеется он. – Точно.
Одевшись, Себастиан следует за мной вверх по ступенькам, а затем ждет, пока я вызову такси, и даже предлагает доехать со мной до дома.
– Просто за компанию, – говорит он.
Я качаю головой.
– Моему отцу это не понравится.
– Но номер свой ты мне дашь? – спрашивает Себастиан.
Я немного колеблюсь. Я знаю, что должна сделать, но внезапно мне совсем этого не хочется.
– Да, – отвечаю я. – Дам.
Себастиан, довольный, записывает мой номер.
– Созвонимся, – говорит он.
Я еду домой, чувствуя, как скручивается желудок.
Мой отец купил этот впечатляющий каменный особняк два года назад, когда приехал, чтобы сменить Колю Кристоффа на посту главы «Братвы». Он никогда не спрашивал ни моего брата, ни меня, хотим ли мы переехать из Москвы в Чикаго. Наши желания нисколько его не волнуют.
На всем первом этаже горит свет.
Отец ждет меня.
Ворота открываются автоматически, и я велю водителю подъехать ко входу. Он с некоторым трепетом смотрит на дом.
– Вы здесь живете? – спрашивает таксист.
– Да, – отвечаю я. – К сожалению.
Я выбираюсь из машины. Иов открывает дверь раньше, чем я успеваю взяться за ручку. Лицо мужчины в синяках, и он слегка горбится, как будто у него сломано ребро.
– Не нужно было меня пинать, – угрюмо говорит он.
– Ты слишком сильно меня ударил, – отвечаю я.
Я протискиваюсь мимо него – мне не терпится попасть в дом. Я очень устала и хочу спать.
Но сначала мне нужно поговорить с отцом.
Он бесшумно входит в прихожую, одетый в бархатные тапочки, шелковую пижаму и длинный халат с поясом. Его седая борода аккуратно расчесана, как и густые седые волосы, доходящие до плеч. Отец похож на средневекового короля. Из тех, кто без колебаний вторгнется в чужую страну.
– Как все прошло? – спрашивает он.
– Именно так, как ты и предполагал, – отвечаю я.
Кончики его губ подергиваются в легкой улыбке.
– Тебе удалось его заинтересовать?
– Разумеется, – говорю я.
Теперь отец по-настоящему улыбается, демонстрируя ровные белые зубы.
– Хорошо, – произносит он. – Молодец, дочка.
Себастиан
Я не могу перестать думать о Елене.
Я никогда не видел девушки столь же яростной, надменной и совершенно сногсшибательной.
У меня нет проблем заполучить девчонку. Когда я был звездой баскетбольной команды, они сами падали к моим ногам после каждой игры. На одной из афтерпати я попросил чирлидершу сделать сальто назад у меня на коленях. Она была немного пьяна и ударила меня каблуком, но я все равно позволил ей сделать мне минет, чтобы загладить свою вину.
Даже теперь мне не составляет труда снять девчонку в клубе или на вечеринке.
Но это просто случайный перепихон. Пара свиданий, много секса, и я уже готов к следующему знакомству.
У меня ни разу не было настоящих отношений, да я их и не хотел. Поначалу я был слишком сосредоточен на спорте, а затем меня поглотила фрустрация, и мне казалось, что я ненавижу всех и вся.
Но это… это что-то другое.
Я хочу эту девушку.
Хочу невероятно.