— Так говорю, в подвале. Мы нашли, она в одной сорочке валялась на полу. Еле в чувство привели. Спрашиваю: «Милая, ты чего здесь?», — она глазьями хлопает и говорит: «Не знаю».
Егор рванул на себя тонкую дверь процедурного кабинета, от чего та испуганно пискнула и даже чуть просела, а Малинин воззрился на тучную тётку, с мрачным видом глядевшую на крутившуюся вокруг неё хрупкую медсестру.
— Оля, — нервно гаркнула Милена, — а, Софья Андреевна где?!
— В палатку свою пошла, — даже не глянув на вошедших, отозвалась девушка и моляще посмотрела на пациентку. — Ну, вы можете рукой уже поработать, вен-то нет совсем, ну что это такое-то.
Малинин с Миленой поспешили к палате Софьи, но и здесь её не оказалось, и Милена Витальевна уже почти бежала к посту медсестёр, на ходу придерживая ладонями обширную грудь, скачущую в такт её бестолковым движениям.
— Зина, где пациентка из пятнадцатой?
— А где мой отпуск? — бесцветным голосом спросила медсестра.
— Зина, я тебе сейчас всеку, — Милена сделала большие глаза и обернулась к Малинину. — Сейчас, выясним. Не стоит беспокоиться, — и повернувшись к женщине, шикнула на неё. — Зина, у меня уже вся ЦНС в дырах из-за вас, даже стыдно её неврологу показывать.
— Вот в каких условиях приходится работать, — не меняя выражения лица, проговорила медсестра, глядя на Малинина и одновременно передавая начальнице заполненный бланк. — Она ушла, вот отказ.
— А чего она ушла? — нахмурилась Милена.
— Не знаю, — поджав губы, сказала Зина. — Но дуиаю, сервис не понравился.
Главный врач заметно выдохнула, даже немного повеселела и, посмотрев на Егора, развела руками:
— Ну, что могли…
Егор не стал дожидаться, пока она закончит свою речь и, всё ещё пытаясь дозвониться до Сони, пошёл на выход. Все его планы относительно ведения следствия летели к чёртовой матери, всё снова рушилось и трещало по швам, и Егор просто не знал, как остановить это бесконечное падение.
— Соня, — схватил он телефон, когда увидел входящий, — ты где?
— Привет, — сказала Софья. — Егор, я уехала из больницы и уже дома.
— Соня, я полбольницы оббегал, — с выдохом сказал Егор.
— Прости, но я просто не могла больше и минуты находиться там, — глухо проговорила Соня. — А телефон зарядить забыла.
— Почему ты ночью оказалась в подвале?
— Не факт, что ночью, — досадливо сказала Соня. — Ну и зачем они тебе рассказали?
— Я сейчас приеду.
Малинин взрыл колёсами снег, развернулся почти на месте, засыпая ледяной крошкой остальные машины, и, выскочив на ледяной панцирь проезжей части, чуть не улетел в кювет. Кое-как выровнявшись, полковник помчался в сторону дома, который незаметно стал родным, когда в нём поселилась Софья.
— Привет, — Егор включил свет и развеял сумрак, висевший в комнате, — ты чего в темноте сидишь?
— Я не сижу, я думаю, — улыбнулась Соня.
— Почему ты мне не позвонила, когда тебя в подвале нашли? — снимая куртку, спросил Егор.
— Малинин, — сказала Софья, редко называвшая его по фамилии, — я устала бояться. Правда, я всё время живу в каком-то мороке из страхов, ожидания и ещё этих видений. Я реально устала, мимо меня проходит жизнь, а ведь в ней есть теперь ты, — Софья обняла его за шею. — И ты знаешь, мне стало казаться, что чем больше я пытаюсь найти смысл в происходящем, тем больше он теряется.
— Может, ты всё-таки уедешь?
— А ты знаешь, — вдруг согласилась Софья, — я подумаю. Когда я очнулась на полу в подвале, думала, умом поеду, так тяжело было, а потом мне стало легко, как-будто какую-то отметку прошла, за которой уже не страшно, — она вздохнула. — И, наверное, было бы всё равно, если бы тебя не было рядом.
— Как ты себя чувствуешь?
— Великолепно, — пропела Соня, — давай ужинать, я же всё-таки успела кое-что сделать, до того как ты меня в ресторан позвал.
— Конечно, — Егор обнял Соню и проговорил: — Ты какая-то грустная.
— Просто много мыслей, — улыбнулась Софья, — слишком много мыслей, — Соня вернулась к софе и присела рядом. — Я уже мечтаю о том времени, когда мы с тобой соберём вещи, махнём этому краю на прощание и улетим греться на солнце.
— Я люблю тебя, — сказал Егор и эти слова отозвались неожиданной болью где-то глубоко внутри.
Софья чуть отодвинулась, глядя в глаза Егору, стянула через голову тонкий свитер, расстегнула пуговицы на боку юбки и, встав, молча пошла в сторону продавленного дивана, который стал счастливым убежищем для их страсти. Малинин долго смотрел на закутанную в шёлковый сумрак ночи наготу Сони, подошёл к ней, но она вдруг остановила его руку и прошептала:
— Просто не двигайся.
К утру у Егора не осталось сил, и последней мыслью в засыпающем мозгу было то, что такой Соню он ещё не видел и теперь, кроме нежной любви, он испытывал ещё и крайне сильное влечение к этой женщине, хотя и раньше ему было очень хорошо рядом с ней.
Глава 10
Очередной, похожий на предыдущие, рассвет легко тронул небо над Тыкулкасом, словно переключая режим тональности. В городке стало чуть светлее, и можно было с уверенностью сказать, что день начался. Малинин едва пошевелился во сне, перевернулся на другой бок и почувствовал, что рядом нет Сони, но, услышав плеск воды в душе, успокоился и с сонным прищуром покосился на входящие сообщения, которых для утра было слишком много.
— Здорово, — набрав автора лавины сообщений, которым оказался Медикамент, и широко зевая, сказал Егор, — Что случилось?
— Привет, — неожиданно добродушно ответил Денис, — ничего особенного.
— А что сообщений так много?
— Это чтобы тебе тоже не было скучно.
— Да я вроде не жаловался, — вылезая из-под одеяла, сказал Егор.
— Так я заранее. Родственники девушек, тела которых мы эксгумировали, откуда-то достали мой личный номер, и теперь сотовые сети аж искрятся от их ярких проклятий. Некоторых слов я даже не знаю. Хотя мат везде наш, родной.
— Если это какое-то эмоциональное представление, считай, я не понял посыла.
— Короче, приезжай. Есть дело, я ещё капсулы нашёл, — довольно бодро, но несколько нервно проговорил Медикамент.
— Понял, еду, — коротко сказал Егор и отключился.
Малинин посмотрел в серое марево за окном, оценил эшелон низко идущих туч и, открыв дверь в пристройку, где располагалась душевая, с удивлением воззрился на пустую кабинку, по стенкам которой тонкой струйкой сливалась горячая вода, опустошая бойлер. Егор прикрутил кран, вернулся в комнату и только здесь заметил, что на кухонном столе лежит записка, набросанная быстрым почерком на вырванном из блокнота листке.
«Ты так спал, что не хотела будить. Уехала рано в библиотеку. Навеки твоя С.».
Егор повертел в руках листочек, налил в чайник воды и, поставив его кипятиться, подхватил полотенце и побрёл в сторону душа, собирая по кускам развалившееся настроение. Теперь ему мучительно не хватало Софьи рядом, и он уже не знал радоваться этому или нет. Особенно было обидно, что она его не разбудила. Ведь библиотека была недалеко, и он с удовольствием мог прогуляться бы с Соней.
— А это отличная идея, — сказал он сам себе, быстро ополоснулся под еле тёплой водой и, наскоро одевшись, побежал греть машину, глядя, как из густоты серого неба начинает валить снег.
Притормозив возле небольшого деревянного здания, где ветер играл на варгане лоскутов синей облупившейся краски, Малинин подошёл к выходу, но здесь даже издалека было видно, что в здание никто не входил, так как порог был укрыт нетронутым квадратом снега. Егор посмотрел в тёмные окна, походил вокруг, ещё раз набрал номер Сони, но тот, как и прежде, молчал. Настроение Малинина моментально рухнуло с вершин спокойствия в ущелье начинающейся паники, прокатилось по порогам раздражения и начало тонуть в омуте злости. Телефонная трель вырвала полковника из раздумий, он покосился на незнакомый номер и несколько неприязненно сказал:
— Слушаю. Малинин.
— Егор, это я, — послышался голос Софьи. — Я телефон потеряла, звоню тебе из бистро, счастье, что здесь открыто.
— Сейчас приеду, — коротко отозвался Егор и, сев в машину, помчался в сторону бистро, понимая, что дальше так продолжаться не может, и сегодня у него с Соней будет очень серьёзный разговор.
Полупустое кафе встретило сладковатыми запахами недавно испечённых блинов, звоном посуды, пробивающимся с кухни сквозь негромкую музыку, и видом одиноко сидевшей у окна Сони.
— Привет, — садясь напротив, проговорил Егор.
— Я нам с тобой блинчиков заказала, кофе и омлет, — улыбнулась в ответ Софья. — Доброе утро.
— Это хорошо, — сдерживаясь, чтобы не начинать утро со скандала, покивал Егор. — А ты не знала, что библиотека работает с десяти?
— Нет, — отрицательно покачала головой Соня. — У меня почему-то ассоциация библиотеки и школы в голове, а школы, по-моему, часов с семи работают, вот я и полетела.
— Здесь в такое время мало кто работает, только рыбий совхоз. Как ты таксиста-то уговорила? — Егор покосился на недовольную официантку, ловко расставляющую тарелки с блинами. — Доброе утро.
— Доброе, — буркнула она в ответ.
— Всё в порядке? — участливо спросил Егор у официантки.
— Всё хорошо, — зыркнула на него девушка, — простите. Сменщица второй день на работу не выходит. Забухала, наверное, — тихо добавила она и удалилась.
— Вот, Малинин, смотри, до чего ты девушку довёл, она аж на работу не вышла, — подмигнула ему Софья.
— Ешь, — улыбнулся Егор. — Я потом в офис. Ты со мной?
— Нет, Егор, я всё-таки в библиотеку, — рассмеялась Софья. — Не зря же я в такую рань по морозу носилась.
Проводив Софью до нужного адреса, сытый и весёлый Малинин поехал в сторону морга, чтобы потом не возвращаться, а сразу по дороге переделать все дела. Не найдя Медикамента на излюбленном рабочем месте, Егор дошёл до его коморки и, постучав, вошёл внутрь.
— Привет, — он воззрился на читающего при свете лампочки судмедэксперта.