Я повторила каждое действие, но глаза в этот раз закрывать не стала. А когда тыква, тяжело ворочаясь, стала отрываться от земли, почувствовала, как ресницы вспорхнули, а брови, кажется, затерялись где-то на макушке. Оно и правда работает!
Тыква снова бухнулась на землю, когда я потеряла концентрацию. Да и как тут ее не потерять, когда я колдую! Своими собственными руками творю самую настоящую магию!
Дети затихли и замерли без движения, когда я взялась за третий подход. На этот раз тыква поднялась уже быстрее, остановилась в полуметре от земли и зависла в воздухе. Я сделала движение ладонями, словно подталкивала магию вперед, направляя ее к пристрою.
– Медленно, но верно плыви, тыковка в пристрой. Плыви, моя хорошая, плыви, не останавливайся. – Повторяла шепотом, подгоняя тыкву.
Идти пришлось, не глядя под ноги – уж очень я боялась снова сбиться. Но тыква двигалась плавно, а дорога к пристройке была прямой. Я мастерски вписала тыкву в проем калитки и погнала ее прямиком к дверям пристроя. Которые даже не подумала заранее открыть, так как в тот момент не особо верила в успех.
– Лили, двери! – Я спешно обратилась к девочке, замедляя ход тыквы. Лили, умничка, сразу меня поняла и бегом бросилась к дверям, открывая их нараспашку. Я довела тыкву до самого порога и плавно опустила на дощатый пол в метре от крышки погреба.
Выдохнула и утерла пот со лба. Да уж, зарядочка! За то время, что я возилась, успела бы ручками перетаскать штуки три. Но лиха беда начало. Сейчас приноровлюсь, и тыквы у меня будут летать как снаряды!
– Ну, кажется, мы справились. – Довольная собой, я посмотрела на детишек, которые остались стоять в дверях. – Идем за следующей?
На этот раз я распределила роли на всех. Логан должен был нести впереди меня кристалл света, указывая путь в сгущавшейся темноте, а Лили была моим штурманом, направляя меня мимо кочек и ямок.
Такой дружной командой мы за каких-то полчаса натаскали полный пристрой тыквы и приступили к следующему этапу: тщательно протерли плоды от земли. Теперь оставалось перенести все в погреб. И уже завтра закончить с оставшимися на поле тыквами, потому что сейчас в пристрое даже шагнуть было некуда. Не занятой оставалась только крышка погреба.
Побоявшись, что пока я буду занята магией, дети из любопытства подойдут слишком близко к люку, я отослала их в дом с важным заданием – отмыться от пыли, переодеться и отдать Грейс грязную одежду с просьбой постирать к завтрашнему дню.
Когда дети ушли, я открыла тяжелую крышку, спустилась вниз и поставила на полку кристалл. Поднялась по лесенке, направила магию на тыкву и проделала все то же, что делала на поле, только теперь мысленно велела тыкве двигаться вниз.
Первые несколько тыковок я двигала дважды. Сперва опускала их на пол, командуя сверху, а потом направляла их на настил, который из люка не был виден.
Для этого приходилось туда-сюда лазать по лесенке, так что я решила облегчить себе жизнь и попробовать колдовать прямиком из погреба.
Тыква медленно парила в воздухе, плавно снижаясь. Все было хорошо, пока что-то пошло не так. Она вдруг дернулась и полетела прямиком в меня. Я инстинктивно прикрыла голову. Раздался хруст, руку прорезало болью, а напоследок я еще и взмахнула целой рукой, видимо, забыв отключить поток магии, отчего люк погреба с громким стуком захлопнулся, отрезая меня от внешнего мира.
Первым делом я постаралась успокоиться. Эмоции сейчас могли сыграть против меня. Все в порядке, у меня есть свет, рука не сломана, а крышка погреба открывается без ключа. Сделала вдох и выдох, повторила несколько раз, пока не поняла, что спокойна, как сам Будда. Если Джеспар примчался, когда думал, что меня убивают, то если я начну волноваться, он легко может снова решить, что меня непременно нужно спасать.
Но, как говорится, спасение упавших в погреб — дело рук самих упавших в погреб.
Стараясь не тревожить ушибленную руку, я полезла по лесенке и толкнула крышку люка. Та подалась совсем чуть-чуть и вернулась на свое место. Слишком уж тяжелая. Нужны были обе руки, чтобы сдвинуть ее с места.
Я вернулась вниз и села на деревянный настил рядом с тыквами. Нужно немного отдохнуть, а потом попробовать еще раз. А пока что есть время подумать, почему я вообще оказалась в такой ситуации, и что делать с рукой.
То, что все дело в магии, я была уверена на все сто процентов. Я буквально почувствовала, как она перестала меня слушаться и полилась какими-то рваными потоками. Как вода в кране после длительного отключения. Сперва кран сипит, гудит, а потом резко плюется водой, забрызгивая все вокруг.
Вот и магия бесконтрольно вырвалась и ударила прямо в крышку люка. Понять бы еще, почему так произошло.
Я прикоснулась к ушибленной руке. Та отозвалась резкой болью, заставляя меня поморщиться. Надо было что-то делать. Как минимум приложить лед, чтобы руку не разнесло. Но льда в погребе не было. Пришлось искать самый дальний и холодный угол и прислонять ушибленное место к прохладной стене. Правда, от неудобной позы быстро затекло все тело, так что я поднялась и решила снова попробовать открыть люк.
Но в этот раз задействовала магию. Которая снова отказывалась подчиняться. Вернее, какая-то невидимая сила немного приподняла люк, но не больше, чем это сделала я одной рукой. Так. Надо искать другой выход. Как вариант, конечно, было подождать, пока меня не найдут. Но я представила эту картину: Грейс с Софи, укоризненно качая головами и тихонько вздыхая, вызволяют хозяйку поместья из невольного заточения. Да уж. Мортон сразу узнает об этом происшествии. И уж точно больше не оставит меня без присмотра.
В дальнем углу что-то заскреблось. На секунду меня обдало липким страхом, но я заставила себя успокоиться. Я этот погреб обследовала от и до. Здесь не то что мышей, здесь даже паутины не водилось.
– Кс-кс-кс, Кексик, иди сюда, мой хороший. – Позвала я.
Кот неспешно вышел на свет. Его глаза на миг сверкнули желто-зеленым.
– Что мне делать? Подскажешь? Ты ведь у нас не обычный кот.
Я присела и погладила его по спине. Кот подставил шею, и я какое-то время забыла обо всем и просто чесала и гладила его.
– Как мне открыть крышку? – Я еще несколько раз провела по всей спинке Кексика, напоследок потрепав его у основания хвоста. Кот заразительно зевнул и в три прыжка оказался на нижней ступеньке лестницы. Я молча следила за ним, но на всякий случай подошла поближе и вытянула вперед подол платья – если кот ненароком свалится, я хоть как-то его подхвачу. Но кот ловко поднялся до самого верха, а потом боднул крышку люка. Я не успела скептически поджать губы, как крышка распахнулась, будто макушка у кота была стальной, а крышка была сделана из легкого картона.
– Ну ты даешь! Тебя можно на осаду крепости брать.
Я зажала под мышкой выключенный кристалл света и поднялась вслед за котом. Закрыла злосчастную крышку люка и подвинула на нее тыкву. На всякий случай.
Дома моего отсутствия даже не заметили, хотя мне показалось, что я просидела в погребе несколько часов. Рука болела, и я, закрывшись в ванной, долго держала ее под холодной водой.
В спальне заглянула в комод, куда переложила все лекарства, купленные в алхимической лавке, но из полезного в моей ситуации, там нашлось только обезболивающее. Я сделала глоток горьковатого настоя, сделала из шарфа повязку для руки и в таком виде спустилась вниз.
Конечно же, Грейс с Софи не могли не заметить моей “обновки”, но я самым строгим голосом сказала, что со мной все в порядке, и если я посчитаю необходимым сообщить дэйну Мортону о происшествии, я сообщу ему сама.
– Дэйн занят важными делами в столице. Не стоит отвлекать его по таким мелочам. – Я выразительно подняла брови и смерила долгим взглядом моих помощниц. Софи прижала руки к груди и кивнула. Грейс же поджала губы, и тоном, которым обычно разговаривают с маленькими детьми, ответила:
– Дэйна, вам лучше отдохнуть. Я подам вам ужин в спальню. И за детей не беспокойтесь. Главное, отдыхайте. А завтра мы вызовем лекаря.
Кажется, она боялась, что я с ушибленной рукой наперевес побегу снова что-то делать по хозяйству.
– Это всего лишь ушиб. Завтра уже станет легче. – Теперь уже я говорила тихо и спокойно, надеясь убедить Грейс не делать ничего без моего ведома.
Но как бы то ни было, а мне и правда стоило отдохнуть. Я вернулась в спальню, устроилась поудобнее на высоких пышных подушках и раскрыла учебник по магии. Пролистала первые страницы, которые, кажется, за короткий срок успела выучить наизусть, и стала искать что-то, связанное с непослушанием магии.
Нужный раздел нашелся в самом конце. Кажется, эта книжица была составлена наподобие привычных мне инструкций по эксплуатации какого-нибудь прибора. Все ошибки и способы их исправления были указаны на последних страницах. И правда, “магия для чайников”.
Я пробежала взглядом абзацы, выделенные жирными отступами, и без труда нашла мой случай. Самое банальное истощение. Не зря мне в голову пришло сравнение с краном и водой. Так и у меня, магия выдохлась, ее запасы иссякли, вот она и плевалась остатками во все стороны, отказываясь мне подчиняться.
Перелистнула страничку, надеясь найти способ исправить ситуацию, но наткнулась на следы вырванного листа. Да ладно! Я чуть не застонала от обиды. Мое везение снова меня оставило. И главное, на все другие вопросы ответы были. Нет, кто-то, как назло, вырвал страничку, которая была мне сейчас так нужна.
Я закрыла книжку и откинулась на подушки, перебирая в голове варианты решения проблемы. И чем дольше я их перебирала, тем яснее понимала, что выбора у меня нет. Придется писать Джеспару.
14. О перспективах. Радужных и мрачных
Этот невероятно долгий и насыщенный день подошел к концу в самой спокойной, почти семейной обстановке. Так как я еще не могла нормально орудовать правой рукой, письмо Мортону пришлось отложить.