В целях устранения недостатков в продовольственном снабжении войск действующей армии, по опыту Калининского фронта, постановлением ГКО в мае 1943 г. на первых членов военных советов фронтов было возложено руководство и персональная ответственность за состояние материального обеспечения войск. Начальнику Тыла Советской Армии предлагалось укрепить состав руководящих работников продовольственного аппарата фронтов и армий. Командирам частей вменялось в обязанность ежедневно лично рассматривать и утверждать меню-раскладку.
Наряду с этим был установлен твердый порядок своевременной доставки продовольствия от высшего звена тыла к нижестоящему звену. Так, например, Главное управление продовольственного снабжения Советской Армии продовольственные грузы по централизованному завозу доставляло до распорядительных станций фронтов, фронты — до армейских станций снабжения, армии — до дивизионных складов, дивизии — до полковых складов, полки — до пунктов хозяйственного довольствия батальонов. Горячая пища и продукты, подлежащие выдаче личному составу войск в сухом виде, доставлялись на ротные раздаточные пункты.
Для руководства и контроля за войсковым питанием и хлебопечением в июне 1943 г. в состав управлений (отделов) продовольственного снабжения фронтов (армий) были введены отделы (отделения) питания и хлебопечения, работники которых установили постоянный контроль за приготовлением горячей пищи и выпечкой хлеба в войсках, систематически оказывали им необходимую практическую помощь. Они регулярно проводили краткосрочные сборы поваров и хлебопеков с целью повышения их специальной подготовки. Особое внимание было уделено подготовке поваров на центральных и фронтовых курсах. В течение 1943 г. тринадцатью штатными фронтовыми курсами было подготовлено свыше 24,5 тыс. поваров (в основном женщины). На учебных сборах при фронтовых и армейских хлебозаводах прошли краткосрочную переподготовку свыше 23 тыс. хлебопеков.
В июле — августе 1943 г. в районе Курска, Орла, Белгорода и Харькова развернулось одно из крупнейших сражений Великой Отечественной войны — историческая Курская битва. С точки зрения организации и осуществления продовольственного снабжения крупных группировок войск, созданных в районе Курской дуги, этот период характеризуется некоторым общим улучшением. Однако на определенных этапах подготовки Курской битвы еще имелись серьезные затруднения в обеспечении войск фронтов продовольствием. Эти трудности особенно были характерны в феврале — мае 1943 г. для Центрального фронта.
После завершения Сталинградской операции войска Донского фронта в феврале — марте 1943 г. стали сосредоточиваться в новом районе боевых действий — на Курском выступе. Здесь был образован Центральный фронт, который усиливался частью сил Брянского, Воронежского фронтов и резервами Ставки Верховного Главнокомандования. Прибывающие из-под Сталинграда эшелоны с войсками разгружались на ст. Елец, а оттуда своим ходом совершали марш к линии фронта на расстояние 140–260 км по бездорожью, вызванному сильными снежными заносами. Эта перегруппировка войск совершалась без наличия основных баз снабжения и с ограниченным количеством продовольственных запасов. В результате в новых пунктах размещения войск Центрального фронта сложилась крайне тяжелая обстановка с обеспечением их продовольствием и техническими средствами службы продовольственного снабжения. Войска, прибывающие на доукомплектование Центрального фронта, с мест отправления обеспечивались продовольствием на 15 суток, но с прибытием на станцию Елец они имели запасы только на 7–8 суток. После разгрузки они следовали в районы сосредоточения также на большое расстояние.
В это время грунтовые дороги от Ливны до Курска из-за сильных метелей и снежных заносов до 10 марта стали непроходимыми для автотранспорта. Войска, следовавшие к линии фронта походным порядком, несли на себе продовольственный запас на 2–3 суток, боеприпасы, пулеметы и даже батальонные минометы. В этих условиях была организована доставка продовольствия передовым отрядам самолетами, которое сбрасывалось в районе города Фатеж. Восстановленная к 17 марта 1943 г. железная дорога на Курск также не могла существенно облегчить положение: по ней в первую очередь осуществлялись массовые оперативные перевозки, а также подвоз войскам боеприпасов и горючего. Положение со снабжением войск фронта усугублялось еще и тем, что армейские базы снабжения оставались в прежних районах и практически не могли обеспечивать свои войска продуктами питания. Поэтому до перебазирования армейских складов снабжение войск продовольствием осуществлялось непосредственно с фронтового продовольственного склада № 2564, который размещался на ст. Курск, и его отделения на грунте, размещенного в г. Фатеж.
К 15 апреля 1943 г. армейские продовольственные склады переместились в новые районы, ближе к войскам. Но к этому времени началась весенняя распутица, еще более осложнившая положение. Для сокращения путей подвоза органами тыла армий было принято решение об открытии отделений армейских продовольственных складов на линии размещения дивизионных складов. Из-за трудностей прохождения автомобильного транспорта по армейским военно-автомобильным дорогам продовольствие от дивизионных складов подавалось на полковые склады конным и вьючным транспортом, от полковых складов до батальонов — при помощи вьюков, а в отдельных случаях даже солдатами-носильщиками. Другого выхода в создавшейся обстановке не было, и солдаты это хорошо понимали.
Доставка продуктов питания в войска от Льгова до Дмитрова-Льговского осуществлялась и по железнодорожному полотну с использованием грузовых автомобилей для буксировки вагонов. При этом способе подачи продовольствия войскам приходилось очень часто перегружать грузы в связи с тем, что железнодорожные мосты даже на изолированных железнодорожных участках были разрушены. Благодаря принятым мерам обеспечение оперативных объединений, соединений и частей Центрального фронта продовольствием значительно улучшилось. Уже на 3 июня 1943 г. фронт располагал основными продуктами питания на 20–30 суток, из них в войсках — не менее 5 сутодач и на армейских складах — 5–6 сутодач. Таким образом, в первую очередь были максимально обеспечены войска переднего края. Большая часть фронтовых и армейских запасов продовольствия была передана в дивизии и полки. На 1 августа 1943 г., в ходе Орловской наступательной операции, общая средняя обеспеченность Центрального фронта продовольствием составляла (в сутодачах): 24 — хлебопродуктов, 33 — крупы и макарон, 19 — мясопродуктов, 23 — жиров, 37 — сахара, 35 — соли, 33 — табака и махорки.
Высокая обеспеченность фронта продовольствием давала возможность свободно маневрировать имевшимися ресурсами и бесперебойно снабжать наступающие войска.
Заслуживает внимания опыт работы службы продовольственного снабжения Центрального фронта и по заготовке сельскохозяйственной продукции из местных средств и массовому перегону скота из тыловых областей на расстояние до 1000 км. В помощь заготконторе Военный совет фронта выделил свыше 700 солдат и офицеров. Заблаговременно были намечены трассы перегона заготовленного скота, подготовлены на них диспетчерские, питательные и водопойные пункты. Поступление скота из Саратовской, Тамбовской, Воронежской и Пензенской областей обеспечило создание в Центральном фронте в июне — июле 1943 г. запасов мяса до 6 тыс. т, что покрывало текущую потребность и позволило создать необходимые резервы мясопродуктов. В целях создания гарантированных запасов продовольствия в Центральном фронте Главупродснаб запланировал дополнительную подачу ему транспортов с продовольствием. Были приняты также меры по дополнительному выделению продовольствия Воронежскому, Западному, Брянскому и Степному фронтам. Например, за август 1943 г. только Воронежский фронт получил 24 тыс. т продовольствия, в том числе 1 тыс. т пищевых концентратов.
Концентраты играли важную роль в продовольственном снабжении войск на всем протяжении войны. Вначале имелось в виду использовать концентраты, главным образом крупяные, для индивидуального питания солдат, и они был введены в состав сухого пайка. Такое использование их не нашло широкого применения в войсках. Концентраты того времени представляли собой смесь сырых или почти сырых компонентов и требовали длительной варки. Но солдаты не имели для этого условий. Много было нареканий и на вкусовые качества пищевых концентратов. Поэтому они стали использоваться главным образом на замену обычных круп и овощей для коллективного приготовления пищи в походных кухнях. Несмотря на некоторые недостатки пищевых концентратов, в основном производственного характера, они все же завоевали всеобщее признание личного состава войск. Если пища из концентратов готовилась с добавлением свежих овощей, картофеля и зелени, то она, как правило, получала высокую оценку воинов.
Наша промышленность с началом войны резко увеличила производство пищевых концентратов. В 1941 г. их выработка составила 73 тыс. т, а в ходе войны годовое производство пищевых концентратов достигло 160–180 тыс. т. При Наркомате пищевой промышленности СССР в сентябре 1941 г. было создано Главное управление пищеконцентратной промышленности (Главпищеконцентрат). Оно организовало массовое производство пищевых концентратов в Горьком, Сызрани, Куйбышеве. Была расширена производственно-техническая база пищеконцентратной промышленности за счет нового строительства и переоборудования цехов в Серпухове, Москве, Иванове, Энгельсе, Семипалатинске, Орске, Иркутске и в Закавказье, а также за счет лучшего использования производственных мощностей существующих предприятий.
За годы войны промышленность выпустила 506 тыс. т всех видов пищевых концентратов. Ассортимент их был достаточно разнообразен: супы из круп, щи, борщ, различные каши. Всеобщим признанием пользовались овощные смеси.
Наиболее характерной особенностью в практике работы продовольственной службы Советской Армии в 1943 г. явилось увеличение заготовок продфуража, особенно зерна, мяса, картофеля, овощей и сена из местных ресурсов силами и средствами самих войск.