– Умоляю, ты должен помочь мне! Во мне поселилась Ангел, которая убивает людей!
– В тебе… что?
– Это…что-то потустороннее. Я не могу заставить её замолчать…
Дью вдруг обнаружил, что Ангел перестала говорить.
– Ага! Она испугалась, когда я вошёл сюда. Однако мне всё равно необходима твоя помощь. Пожалуйста.
Его глаза заблестели от слёз. Мелус облокотился на прилавок и опустил подбородок на руки. Он не скрывал своего удивления и… готовности помочь.
– Почему бы тебе не рассказать мне всё по порядку?
Дью уже во второй раз в тот день рассказывал свою историю. Всю. Он надеялся, что подробности объяснят Мелусу его спешку и неопытность.
– Понимаешь, я даже не настоящий колдун, – вздохнул он в заключение.
– Ну, колдун-то ты колдун. Да ещё какой! – отозвался Мелус. На его щеках заиграл румянец и в светлых глазах появилась мистическая таинственность. – Она сказала тебе правду. Все знают о потерянных детях Харманов. Летопись говорит, что малыш Элс погиб в Англии. Только, очевидно, он не погиб. И ты – его прямой потомок.
– Значит, я могу произносить заклинания?
Мелус рассмеялся.
– Каждый может произносить заклинания, из тех, кому положено, по-моему… некоторые думают по-другому.
– А ты поможешь мне снять заклинания? – Дью открыл обувную коробку. Ему было стыдно показывать куклы, хотя он и купил их тут. – Я бы не стал этого делать, если бы только знал, – слабо пробормотал он, когда Мелус взглянул на кукол.
Но тот жестом приказал ему замолчать.
– Знаю.
Дью смотрел на него напряжённо и ждал приговора.
– Ладно, похоже, ты уже стал снимать порчу. Только я думаю… может, приложить целительный бальзам… или освящённый чертополох…
Он засуетился, почти летая по лавке на своём инвалидном кресле. Он чем-то обвязал кукол.
Попросил Дью сконцентрироваться вместе с ним и произнести заклинание, которого Дью не знал. В завершение ритуала он завернул восковых кукол в материал, похожий на белый шёлк, и положил их назад в коробку.
– И это всё? Всё уже сделано?
– Ну, я думаю, пока лучше подержать кукол при себе на тот случай, если потребуется дополнительное лечение. Потом мы сможем снять с них имена и выкинуть.
– А Тан и Ким поправятся? – Дью ужасно хотелось, чтобы Мелус снова подтвердил это.
Его терзали сомнения, и он не смог удержаться от быстрого взгляда в сторону отсутствующей ноги колдуна.
Мелус перехватил его взгляд и ответил со всей прямолинейностью:
– Если Тану уже ампутировали палец, заклинание его не спасёт. Мы не можем вырастить новые конечности. – Он притронулся к собственной ноге: – Это произошло во время катания на лодке. Несчастный случай. Однако твоим мальчикам в любом случае полегчает.
Дью облегчённо вздохнул, чего не позволял себе уже пару часов. Он закрыл глаза.
– Спасибо тебе, Мелус. Ты не представляешь, как замечательно чувствовать, что никого больше не уродуешь. – Немного помолчав, он открыл глаза. – Однако самая трудная часть ещё впереди.
– Ангел?
– Да.
– Ты прав: это будет нелегко, – он посмотрел Дью прямо в глаза, – и опасно.
– Я уже понял это. – Дью нервно прошёлся по комнате. – Она может проникать в мой мозг и заставлять меня совершать поступки…
– Не только в твой. В мозг любого человека.
– И я уверен, она умеет передвигать предметы. Может отправить тачку в занос. Она всё видит. – Он подошёл поближе к прилавку. – Мелус, кто она? И почему она всё это делает? И почему со мной?
– Ну, последний вопрос самый лёгкий. Потому что ты умер. – Мелус быстро подкатился к книжной полке в конце прилавка и бережно достал оттуда ветхую книгу. – Она перехватила тебя на Переходе с Земли на Другую Сторону и завела в Потерянный Мир, на существование в котором была осуждена, – сказал он, катясь назад. – Она притворилась одной из проводников на Другую Сторону. А та обольшая крылатая тень, появившаяся в последний миг, и была настоящим ангелом. Однако твоя <<Ангел>> успела вытащить тебя из Перехода за миг до того, как Встречающая настигла тебя.
– Получается, она не настоящая ангел?
– Нет.
Дью поёжился.
– Она дьяволица?
– Я так не думаю, – успокоил его Мелус. Открыв книгу, он углубился в неё, медленно перелистывая страницы. – Судя по тому, как ты притащил её сюда, она – дух. Приводить духов на Землю можно двумя путями: их можно вызвать или… <<сходить>> за ними. Ты сделал это наиболее трудным путём.
– Погоди минуту. Так ты говоришь, я сам её привёл?
– Ну, не осознанно. Уверен, ты даже не подозревал. Похоже, она просто прицепилась к тебе и скатилась вместе с тобой вниз по туннелю – мы называем это Узкой Тропой. Духи, которые населяют Потерянный Мир, могут наблюдать за нами, иногда говорить с нами, только они не могут самостоятельно воздействовать на нас. Открыв ей путь на Землю, ты дал ей возможность свободно взаимодействовать с людьми.
– Только этого не хватало! Выходит, что с самого начала это моя вина? – Дью растерянно озирался вокруг. – Мелус, кто они такие, эти духи? Умершие люди?
– Несчастные умершие люди. – Мелус ещё полистал страницы и процитировал: – Околоземные духи – это повреждённые души. – Он захлопнул фолиант. – Смотри, всё так просто. Когда дух действительно несчастлив – совершил преступление или умер, не завершив важного дела, – он не может перейти на Другую Сторону и оказывается зажатым в пространстве… в книге это место называется <<астральные планеты около Земли>>. Мы же называем его Потерянным миром.
– Зажатым?..
– Духи не в состоянии пройти черех Переход. Они чересчур злы или отчаялись и в своей гордыне не принимают помощи. И если им удаётся добраться сюда, они могут совершать страшные, из ряда вон выходящие преступления.
– Но как от них избавиться?
Мелус вздохнул:
– Это самое трудное. Их можно отправить назад в Потерянный Мир… если у тебя имеется их кровь и волосы, а также набор особых веществ, которые я не смогу достать. И разумеется, если ты знаешь специальное заклинание, которого не знаю я.
– Ясно.
– Однако и в этом случае она просто вновь будет зажата в Потерянном Мире. Её душа не будет спасена. Но, Дью, я кое-что должен тебе сказать. – Лицо Мелуса сильно посерьезнело, и он перешёл на официальный тон: – Не тебе просить у меня совета.
– Что ты подразумеваешь?
– Дью… Я думаю, что ты действительно не понимаешь, кто ты в действительности. Дух объяснила тебе, насколько могущественны Харманы?
– Она сказала, что брат моего прадедушки Элса стал важной личностью среди ведьм.
– Самой главной. Он – король, он правит всеми нами. И все Харманы для нас – своего рода королевская семья.
Дью слабо улыбнулся:
– Итак, я принц?
– Ты говорил, что Элс – отец папы твоего папы. Ты его прямой потомок по мужской линии. Потрясающе! Мальчиков Харманов почти не осталось. Было только два во всём мире, и вот теперь ещё ты. Разве ты не понимаешь? Стоит тебе лишь сообщить об этом Ночному Миру – и все они сбегутся к тебе на помощь. Уж они-то позаботятся об Ангеле.
Дью спросил без особого энтузиазма:
– А сколько времени на это уйдёт?
– Пока они соберутся и всё такое… проверят твою принадлежность к семье, всё подготовят… я не знаю. Может, пару недель.
– Очень долго. Этот путь очень длинный. Невозможно даже себе вообразить, что натворит Ангел за эти пару недель.
– Тогда сам попытайся одолеть её.
– Как?
– Тебе придётся узнать, кем она была при жизни и какое дело оставила незаконченным. Нужно закончить её дело и лишь потом убедить её уйти. Она должна захотеть покинуть Потерянный Мир и уйти на Другую Сторону. – Мелус искоса поглядел на Дью. – Я говорил, это трудно.
– Не думаю, что она станет мне помогать. Ей всё это не понравится.
– Нет. Скорее, она постарается убрать тебя.
Дью кивнул.
– Неважно. Я уже принял решение.
ГЛАВА 15
Проницательные глаза Мелуса смотрели на него изучающе.
– Ты сильный. Я думаю, ты справишься, сын Элиуса.
– Я не сильный. Я боюсь.
– Я думаю, это вполне совместимо, – возразил Мелус и криво улыбнулся. – Дью, если ты сумеешь пройти через это, пожалуйста, возвращайся. Я хочу побеседовать с тобой кое о чём. О Ночном Мире, и о том, что зовётся Рассветным Кругом.
Тон, которым это было сказано, насторожил Дью.
– Это важно?
– Это могло бы быть важно для тебя – колдуна, рождённого от человека и окружённого людьми.
– Ладно, я возвращусь, если… – Дью опять окинул взглядом магазин.
Может, есть какой-либо талисман или ещё что-то, что он мог бы взять… Однако он знал, что обманывал себя. Если бы было что-то полезное, Мелус уже дал бы ему это. Ему оставалось лишь уйти.
– Удачи, – сказал Мелус на прощание, и Дью направился к двери.
Нельзя сказать, чтобы он знал, куда идёт.
Уже прикоснувшись к ручке скрипучей входной двери, он услышал, что Мелус окликнул его:
– Постой! Я забыл одну вещь. Кем бы ни была твоя Ангел, она родом отсюда. Околоземные духи обычно шатаются возле мест, где они умерли. Хотя, вероятно, тебе это не особенно поможет.
Дью застыл на месте и зажмурился.
– Нет, это очень полезная информация. Замечательно! У меня появилась одна идея.
Он решительно повернулся, прошёл через двери, не видя их, и вышел на площадь, не слыша рождественской музыки, которую наигрывала на свирели уличная музыкантша.
Наконец-то он знал, куда ему идти. Дью поехал назад на юг, в сторону Сомерсета, потом повернул на извилистое шоссе, ведущее на восток, в горы. За плавным поворотом он увидел раскинувшееся по обе стороны кладбище. Это было старое, однако всё ещё действующее кладбище. Обычное городское кладбище, разделённое на много участков. Бабушка Триша была совсем недавно похоронена тут на новом участке кладбища. Однако на поросшем лесом холме находились и очень древние захоронения. Что ж, если у него и был шанс найти Ангела, то именно тут. Единственная дорожка на территорию старого кладбища вела к плохонькой деревянной лестнице, которая еле держалась на расшатанных рельсовых болтах. Цепляясь за перила, Дью осторожно поднялся по ней. Наверху он остановился и огляделся. Высокая смоковница и дубы.