Большинство выходящих из моего вагона повернули направо, и Нэви последовал за ними. Если бы источник сделал то же самое, Сьюзи бы его точно подобрала.
Я немного подождал, прежде чем пристроиться к хвосту толпы. Я никого не видел, даже Сьюзи, поскольку толпа следовала указателям выхода. Мы всё ещё двигались в одном направлении, но я поглядывал на другие выходы: Кингс-Кросс был крупным пересадочным узлом метро, а на уровне улицы располагались две железнодорожные станции.
Сигнал моего телефона по-прежнему отсутствовал, когда я протискивался сквозь группу робеющих иностранных подростков и вливался в поток деловых людей, спешащих на свои поезда.
Я заметил Нэви примерно на полпути к эскалатору – он стоял неподвижно, ничего не соображая. Он, как и все остальные, время от времени поглядывал на странные плакаты. На дисплее мобильного телефона мигала полоска сигнала. «Алло, Сьюзи?» Ничего.
К тому времени, как я поднялся примерно на полпути, он уже добрался до вершины и исчез. Я начал подниматься по лестнице через две ступеньки, протискиваясь мимо людей, когда приходилось, бормоча извинения.
Эскалатор вывел нас в зону, откуда в разных направлениях расходились, наверное, пять или шесть туннелей. Нэви мог спуститься по любому из них, но это не имело значения. Источник имел значение. Я повернул налево первым же поворотом, имея лишь один шанс из пяти на то, что он верный, и прошёл около сотни метров.
«Привет, Ник, привет?»
«Сьюзи, ты слаба, ты слаба».
«Он вышел из метро. Он на главной станции, у меня все три».
«Почти приехали». Я повернулся и пошёл против потока, обратно наверх по эскалаторам, следуя указателю на станцию Кингс-Кросс (магистральная линия). Ещё больше толкотни, ещё больше извинений.
Сюзи продолжала комментировать: «Все трое направляются со станции к главному выходу, они идут через главный выход, они всё ещё раздельны. Ты понимаешь?»
«Да, почти приехали. Извините, простите, простите». Я поднялся по последнему пролёту лестницы и вошел в огромный зал с высокой крышей. На большом цифровом табло показывалось время отправления поездов, большинство из которых задерживалось. Разозлённые пассажиры стояли вокруг, попивая горячее из бумажных стаканчиков и бормоча что-то в мобильник.
Сьюзи нигде не было видно, но я слышал в наушнике шум транспорта, а затем её голос. Мне пришлось заткнуть другое ухо пальцем, чтобы расслышать, что она говорит, потому что громкоговоритель тоже включился. Всё, что я уловил, — это что-то о главной линии.
«Что он делает на главной улице?»
«Их всех держат в центре. За пределами станции они по-прежнему разобщены и статичны. Понимаете?»
«Понял. Ты меня слышишь?»
«Да, да». Она замолчала, и в наушнике раздался звук движения. Затем: «Ждите, ждите, они движутся. Всё ещё порознь. Они на главной, всё ещё на стороне главной, направляются влево».
«Сейчас выйдет».
23
Всё это место напоминало строительную площадку: повсюду металлические заборы, техника и таблички с извинениями за любые неудобства, причинённые во время строительства высокоскоростного туннеля под Ла-Маншем, «железнодорожных ворот Великобритании в Европу». Сразу за ним находилась главная магистраль — ярко освещённое, жуткое месиво дорожных работ и пробок в обоих направлениях.
«Они пересекают первый перекресток налево, дорога идет вдоль станции».
Я пошёл туда, а Сьюзи всё ещё что-то бормотала мне на ухо: «Это Грей и Нэйви сейчас у Макдональдса, с другой стороны перекрёстка, слева... погоди, погоди... цель направляется прямо к перекрёстку, через главную дорогу, к острову. Остальные двое едут прямо, он пересекает главную дорогу».
Я не видел её, но это не имело значения: я видел цель сквозь толпу, освещённую золотыми арками. Он послушно стоял вместе с несколькими другими, ожидая зелёного человечка, а потом понял, что движение настолько забито, что он всё равно сможет перейти дорогу. Он целился в мощёную площадку перед трёхэтажным заброшенным зданием, похожим на нос корабля и разделяющим главную улицу на две отдельные.
«Ждите, ждите, он уже направляется к острову».
Я видел его, не более чем в шестидесяти метрах, и едва слышал Сьюзи сквозь шум машин. «Всё ещё держусь, всё ещё держусь. Держусь на острове. Направляюсь на вторую дорогу, всё ещё держусь».
Я направился через перекрёсток налево, мимо «Макдоналдса», к переходу, ведущему на остров. Мне не нужно было за ним следить, она бы рассказала мне, что он задумал. Я смотрел вперёд: Грей и Нэйви свернули на следующий поворот налево, дальше по дороге, а затем скрылись из виду.
«Стой, стой, зелёный свет, переходим дорогу. Он идёт направо... уже на тротуаре, он повернул направо. Всё ещё не заметил».
Я оглянулся в сторону источника как раз вовремя, чтобы увидеть, как он исчез в ярко освещенном магазине Costcutter, работающем круглосуточно. Мы оба одновременно вспыхнули. «Стой, стой, стой!»
Я перешёл на остров и пошёл по тротуару слева от клиновидного здания, чтобы скрыться от Косткаттера. Сьюзи всё ещё не спускала с меня глаз. «У меня есть рычаг, и я могу дать команду, как только он начнёт фокстрот».
«Понял, приятель. Я нахожусь на глухой стороне заброшенного здания. Остальные двое свернули налево, за «Макдоналдсом». Подожди…» Я прошёл немного дальше по дороге, чтобы увидеть дорожный знак. «Это Каледониан-роуд, Каледониан. Подожду, пока ты останешься».
«Каледонский, окей».
Это всегда был грязный, запущенный район, где царили кебабные, чипсы и бургеры, а также угловые лавки, торгующие порнографией. Здесь обитали нищие, наркоторговцы и их подручные, многие из которых были проститутками. Заброшенное здание было заколочено досками в ожидании реконструкции, а листы ДСП на уровне улицы были покрыты уже потускневшим изображением дивного нового мира, созданным художником.
Я снова различил Сьюзи сквозь нетерпеливый рев моторов. «Приготовьтесь, приготовьтесь. Это его фокстрот, это его фокстрот. Он пошёл налево, синий пакет, а ты направо с синим пакетом».
Я вернулся на нос корабля. «Да, да».
Я был примерно в двадцати пяти метрах позади него. «Это он приближается к первому повороту налево».
Мы снова шли по главной улице напротив вокзала, когда он исчез. «Он ушёл налево, я его не заметил».
«Понял. Я за тобой, постараюсь идти параллельно».
«Поняла». Сьюзи собиралась попытаться найти дорогу, параллельную той, по которой пошел источник звука.
Я добрался до перекрёстка и подождал у небольшого полицейского участка на углу. Он выглядел как переделанный угловой магазинчик с зеркальными стёклами. «Сьюзи, это Биркенхед-стрит».
«Понял, Биркенхед. Я за тобой на Грейз-Инн — после сотни она идёт под уклон. Теперь я иду параллельно Биркенхеду».
'Заметано.'
Я перешёл дорогу, словно собираясь пройти мимо перекрёстка к мигающим огням игрового зала напротив полицейского участка, и взглянул налево, когда из дверей донеслись автоматные очереди и крики смерти. «Он примерно на полпути к Биркенхеду. Улица длиной около двухсот метров. Наверху будет Т-образный перекрёсток. Нужно повернуть налево к Грейз-Инн».
«Понял, у меня перекрёсток справа. Улица Сент-Чадс – улица Сент-Чадс. Я остановлюсь, посмотрю, не увижу ли я, как он подъезжает к Т».
Я подождал на углу, желая, чтобы он немного отошёл, прежде чем последовать за мной. В любом случае, как только он доберётся до этого перекрёстка, Сьюзи должна будет знать, куда он идёт. «Хорошо. Понял. У меня ещё есть, слева на Биркенхеде».
Биркенхед представлял собой улицу, застроенную домами в эдвардианском стиле, переоборудованными в обшарпанные частные гостиницы. Казалось, у всех были одинаковые тюлевые занавески и конденсат на окнах – такое место, куда можно было бы привести одну из вокзальных проституток, если бы не хотелось переулков.
«Стой, стой, стой! Что он, чёрт возьми, задумал? Совсем рядом с Т-образным перекрёстком». Он просто стоял. «Подожди, подожди… зажигает».
«Понял. Я стою возле снукерного зала на Грейз-Инн-Роуд, и оттуда открывается вид на всю улицу Сент-Чадс».
«Понял. Всё ещё стоит на месте, он курит».
Он стоял с пакетом в левой руке и сигаретой в правой. Почему он так резко остановился? Знал ли он, что за ним следят? Если да, то почему не оглянулся? Ждал ли он кого-то?
«Он всё ещё стоит неподвижно, курит. Голову поднял, наблюдает за самолётами или что-то в этом роде. Понятия не имею, что он задумал». Он точно не смотрел на звёзды. Небо было цвета грязи.
Сьюзи тут же вернулась: «Это камера видеонаблюдения. Я вижу камеру на первом перекрёстке, прямо на улице Сент-Чадс. Камера начинает двигаться, камера...»
«Приготовьтесь, приготовьтесь. Он фокстрот».
Я остался на месте. «Он на перекрёстке слева. Он идёт налево, по направлению к вам, он идёт налево».
Сьюзи вмешалась как раз в тот момент, когда он исчез из моего поля зрения. «Да, да. Это он сейчас идёт к… Нет, это стоп, стоп, стоп! Это ключи вынимаются. Он у двери, он идёт полным ходом. Я пройду мимо».
«Понял. Подожду до перекрёстка и встречу тебя там».
Я оглянулся на железнодорожную станцию позади меня, не дальше чем в пятидесяти метрах от главной улицы, и теперь понял, почему все трое задержались на съезде. На первом перекрёстке после улиц У. Х. Смит и Бутс ещё одна камера видеонаблюдения была установлена на стальном столбе. Она повернулась, а затем остановилась практически прямо напротив входа в «Макдоналдс».
Я вернулся через Биркенхед на ту же сторону улицы, по которой он шёл. Источник звука пошёл влево. Он наблюдал за камерой, выжидая удобного момента, чтобы сделать ход, словно сбежавший военнопленный, следящий за часовым.
Я слышал дыхание Сьюзи в наушнике, когда она шла по улице Сент-Чадс. Я остановился примерно в пяти метрах от перекрёстка, рядом с воротами со стальными прутьями, высотой около двух метров и запертыми на замок, которые перекрывали проход между двумя зданиями. Сквозь них я видел заднюю часть трёхэтажного многоквартирного дома, который находился на углу Биркенхеда и Сент-Чадс, а также заднюю часть ряда эдвардианских домов, куда проникал свет. Свет падал из-под прозрачной пластиковой плёнки небольшой самодельной оранжереи на хаотичное расположение водосточных труб.