Я заглянула под кровать: одни тапочки. Может, она пряталась? Я открыла шкафы, но всё было на месте, ничего не тронуто.
Мой собственный голос кричал у меня в голове: «Только не это… Это не должно повториться с нами».
Диснейленд.
Я побежал обратно в гараж, чувствуя, как меня терзает то же ужасное чувство, которое я испытывал в детстве, когда за мной гнался отчим.
Я возился с замком.
«Келли? Келли?» — я распахнула дверь. «Келли, это я! Это Ник!»
Я позволил ножам лязгнуть о бетонный пол, пока падал на живот и заглядывал под машину. Я даже открыл морозильник. Её там не было.
Чувствуя себя как шестилетний ребёнок, потерявшийся в супермаркете, я побежал обратно в её спальню, чувствуя, как внутри у меня всё ёкнуло. Никаких следов борьбы. Её одеяло было аккуратно откинуто. Лампа на прикроватной тумбочке стояла вертикально. Её чемодан и сумка были собраны и стояли у двери. Моя же чёрная кожаная сумка застряла в углу.
Я высыпала содержимое её сумки на пол, и оттуда выпал паспорт, билет, несколько монет, CD-плеер и конверт. Пропала только футболка Old Navy, в которой она всегда спала. Я снова заглянула под кровать: не знаю зачем, я и так видела, что там никого и ничего нет.
У меня живот сжимался, горло пересохло до боли. Я опустился на ковёр, обхватив голову руками. Это наверняка связано с работой. Чёрт, да это может быть даже тот самый «Да-человек» – может, я вчера вечером задал на один вопрос больше, чем следовало, и Сандэнса и Трейнерса прислали навести порядок.
Мне пришлось крикнуть себе, чтобы отстраниться. «Стой! Ради всего святого, стой!» Взмахи руками не помогли ни мне, ни ей.
Мне нужно было обезопасить это место. Никто не должен был узнать, что здесь произошло, — по крайней мере, пока.
Молоко им доставляли? Я не был уверен. Блин, я должен был знать такие вещи.
Я встал, чувствуя себя немного лучше, теперь, когда я что-то делал. Я не знал, что именно, но это не имело значения. Я открыл входную дверь. Молока на пороге не было. Я вернулся, проверил холодильник и нашёл литровую пластиковую бутылку из Safeway.
А как насчёт почты? Верхняя половина двери была застеклена матовым стеклом, так что никто не видел писем, сложенных на ковре, и я знал, что им не доставляют газету. Джимми не спеша пошёл покупать её, чтобы хоть немного отдохнуть и расслабиться.
Если не «Да-мэн», то кто?
Кого я обманывал? В голове крутились имена и причины.
Я остановилась, собралась с мыслями. Не будем думать о причинах, просто сосредоточимся на настоящем. Для начала я заберу её сумки и перестелю кровать, чтобы, если это место обнаружат, полиция хотя бы не сразу вычислила пропавшего. Я не хотела, чтобы они кричали, пытаясь найти похищенного ребёнка. Это могло бы подвергнуть её ещё большей опасности.
Запах из спальни Джимми и Кармен проникал в коридор, когда я возвращался к Келли. Сидя на светло-голубом ковре, оклеенном обоями в цветочек, я собрал вещи, которые высыпал из её сумки, и начал их упаковывать. Я открыл паспорт и не смог удержаться, чтобы не взглянуть на её фотографию. Она никогда не показывала мне её. Тогда она была на два года моложе, и её светлые волосы были немного длиннее. Я невольно улыбнулся: у неё на подбородке был прыщ, и она всё утро пыталась его замазать, пока я наконец не потащил её, брыкающуюся и кричащую, в фотобудку.
Я захлопнул его, сунул в задний карман и сунул билет в сумку, как раз когда из соседнего дома вышел сосед. Сквозь тюлевые занавески я отчётливо видел, как он пытается с силой протащить чёрный пластиковый пакет для мусора по дорожке. Он бросил его в мусорный бак на колёсах и скрылся обратно.
Когда я отодвинула фиолетовый конверт, чтобы забрать её сумочку, я увидела, что он адресован мне. Я прислонилась к стене и открыла его. Дорогой Ник! К тому времени, как ты это прочтёшь, я вернусь к Джошу. Если, конечно, не забуду положить это письмо к остальным твоим письмам перед отъездом! Прости, что мы поссорились в субботу. Просто я очень скучаю по тебе, когда ты уезжаешь.
Помнишь, ты спросил, что я думаю, а потом твой телефон зазвонил, и я не успел ответить? Ну, вот что я думаю. Вот в чём дело. Когда я вернусь домой, я обязательно возьму себя в руки, пойду за помощью, пойду в школу и всё улажу. Глаза ужасно щипало. Должно быть, я устал сильнее, чем думал.
Знаю, я всегда ругаю тебя за то, что ты всё время на работе, и теперь мне очень плохо, потому что Джош рассказал мне, почему. Я не знала, что ты постоянно даёшь ему деньги, и что визиты к доктору Хьюзу и в школу стоят так дорого. Я не понимала, почему ты постоянно работаешь. Поэтому я собираюсь разобраться с этим. Думаю, тебе не придётся так много работать, чтобы платить за меня, и поэтому я смогу видеть тебя гораздо чаще. Хорошо, договорились?
Увидимся, когда закончишь работу.
С любовью, Келли.
P.S. Я как раз писал это письмо, когда ты позвонил.
Слёзы текли по моим щекам. Я запаниковал. Я не знал, какая именно часть этого кошмара меня так пугает, но я просто ничего не мог с собой поделать. Я не мог это контролировать. Боль в центре груди вернулась, и вскоре к ней присоединился тяжёлый стук, пока я снова и снова перечитывал письмо.
Я заставила себя встать, мне нужно было двигаться. Я ещё не знала, что именно, но кое-что нужно было сделать.
Я сложил письмо, положил его в задний карман вместе с её паспортом и пошёл на кухню за двумя конвертами. Засунув их под толстовку, я вернулся в спальню за её и своими вещами.
49
Двигаясь на север, я быстро остановил «Вектру» у телефонной будки и отчаянно, но, надеюсь, спокойно позвонил в офис Хьюза, притворившись, что спросил, не звонила ли Келли попрощаться. Может быть, ей удалось сбежать и добраться до клиники, или она даже оставила сообщение.
Они ничего не слышали.
Я знал, что номер телефона «Да-мэна» теперь не существует, но всё равно попробовал. Я был прав. Я подумал позвонить Джорджу, но какой в этом смысл? Он наверняка был бы замешан в чём-то, что замышлял «Да-мэн». Мне нужно было вернуться туда, где мне место, в квартиру, и ждать, как мне было приказано. Скоро «Да-мэн» свяжется со мной и даст ещё одно небольшое задание, от которого я не смог отказаться.
Я припарковался на Уорик-сквер, пытаясь придумать, как связаться с этим «Да-мэном». Я не мог ждать. Мне нужно было знать, как это сделать. И тут меня осенило. Я нажму кнопку тревоги: это заставит QRF с визгом объехать всех, а «Да-мэн» уже не за горами.
Мимо прошла молодая пара, сумки Habitat были доверху набиты бамбуковыми стеблями. Я перешёл дорогу, вытащил ключи из кожаной куртки-бомбера и уже бежал по ступенькам, когда услышал за спиной резкий азиатский голос: «Алло? Алло?»
Я обернулся. Грей возник из ниоткуда, в той же одежде, улыбаясь мне, словно я был потерявшимся ребёнком. «Не пугайся», — он поднял руку. «Твоя дочь — иди в кофейню, иди сейчас же. Иди, иди».
Он говорил почти извиняющимся тоном, как будто я оказываю ему услугу. Мне хотелось только схватить его за шею и свернуть её прямо там, чтобы узнать побольше, но ей это не помогло бы. «Ты про «Старбакс» в Фаррингдоне?»
«Да, идите туда сейчас».
Мне пришлось сохранять спокойствие. «Ты знаешь, где она?»
«Он поможет тебе, иди туда сейчас же». С этими словами он повернулся и ушел.
Я побежал к машине.
Откуда источнику знать, где Келли? Откуда ему вообще знать о её существовании? Неужели источник прикрывал «Да-мэна»? Но, по крайней мере, что-то происходило. Это хорошо, продолжал я себя уговаривать. Это хорошо. Оставив «Вектру» в квартале от дома, я побежал в «Старбакс», остановился, вошёл, взял себе кофе и сел лицом к окнам, желая, чтобы меня видели.
Прошло десять минут, мне захотелось в туалет, но я не мог встать с места. Я не мог рисковать и упустить его.
Я снова вытащил письмо и начал его читать. Это была ошибка. Оно вернулось к её паспорту, и я сосредоточился на том, чтобы потягивать напиток. Под столом мои пятки начали подпрыгивать. Я не мог контролировать ноги – они словно хотели двигаться, хотели что-то делать. Мне нужно было, чтобы он, чёрт возьми, появился, и прямо сейчас.
Еще через пару минут Грей прошел мимо, справа налево, осматривая взглядом внутреннюю часть кофейни.
Две девушки, держа в одной руке кофе и телефоны, а в другой – недавние покупки, подошли и сели за столик напротив. И тут появился он. Он прошёл мимо кофейни справа налево и исчез. Я знала, что он меня заметил, знала, что мне нужно оставаться на месте. Он просто удостоверился у Грея, что я не пришёл с большой компанией друзей. Как будто. У меня их не было.
Не прошло и минуты, как я услышал, как со двора открывается дверь. Я не обернулся.
Чья-то рука мягко опустилась мне на левое плечо. «Привет».
Я обернулся и увидел Грея, который теперь прикрывал заднюю часть магазина со двора. Где был Нэви? Он был с Келли?
Покупатель прошёл мимо меня к стойке и сделал заказ. Мы снова встретились взглядами, когда паровой агрегат зашипел, подавая кофе в его чашку.
Я продолжала трясти каблуками, наблюдая, как он взял сдачу, прошёл мимо девушек, писавших сообщения, и сел прямо напротив меня за небольшой круглый столик. Казалось, он шёл целую вечность.
Я сразу почувствовал, что он курит.
«Что происходит с моим...»
Он поднял руку и показал мне рот, полный пожелтевших зубов. «Ваша дочь в безопасности».
«Почему ты...»
«Всё в порядке». Он попробовал отпить кофе, но тот оказался слишком горячим, поэтому ему пришлось отставить чашку.
«Что, чёрт возьми, ты имеешь в виду, говоря, что всё в порядке? Я только что был дома».
Он медленно кивнул. «А, понятно». Он посмотрел на свою чашку, словно собираясь сделать ещё один глоток, а затем снова посмотрел на меня. «Вы кому-нибудь об этом сообщили?»
Ноги перестали трястись, сердце перестало биться. Даже если бы я это сделал, я бы солгал. «Нет, никто».
Подошли двое подростков и помахали девочкам. Мы ждали, пока о