- Ну, надо было среди ночи выскакива-ать? Так хорошо спали-и! Так тепло было-о!
- А ты чего удрал? - хмыкнула Ирина, медленно шагая по дорожке к фонтану, вокруг которого стояло несколько красивых скамеек: об этом месте она узнала недавно, обойдя в вечерней прогулке вместе с Оссией пансионатский сад, и оно ей понравилось. - Пока ты в замок Коршуна бегал, я же без тебя не пропала! Чего ж сейчас беспокоиться?
- Ну, так я не знал, что ты без меня делала, потому и не беспокоился, - объяснил неразумной подопечной фамильяр. - То есть беспокоился, пока бежал по утрам к тебе. Но ты всегда была на месте. Почти всегда.
- Так что изменилось? Сейчас нет Маровых болот. Нет страшного Католдуса - тебе бы, наоборот, успокоиться, что со мной ничего не может случиться!
- Я тебе не верю, - мурлыкнул Керней, сторожко принюхиваясь к запахам сада. - Как выяснилось, ты можешь в любой момент во что-то угодить. И что тогда мне делать? Нет уж - лучше вляпаюсь вместе с тобой. Уж тогда хоть не буду нервничать - от незнания, насколько глубоко тебя втравили во что-то.
- Ты стал слишком многословен, - заметила Ирина, присаживаясь на скамейку перед фонтаном и запахиваясь хорошенько в тёплый халат.
- И это пройдёт, - насмешливо отозвался фамильяр, прыгая следом и усаживаясь плотней к подопечной, под её тёплый бочок. - О чём будем думать?
- А с чего ты решил, что я собираюсь делиться мыслями с тобой? - изумилась она, ласково поглаживая его по мягкой шерсти и чувствуя под ладонью твёрдые мышцы.
- Ты не возразила, когда я прыгал за тобой, - фыркнул фамильяр. - А могла бы закрыть окно прямо перед моим носом!
- А может, я смирилась, что ты пошёл следом, и решила просто посидеть здесь?
Керней огляделся и, недовольно сморщившись, сунул нос в бок девушки.
- Темно, сыро, - проворчал он. - Нет-нет! Ты точно назло мне будешь сидеть здесь и помалкивать? Нет уж. Давай, колись, что у нас за проблема?
- Ну и выражения у тебя, - вздохнула Ирина, чувствуя себя виноватой: именно благодаря ей, любознательный фамильяр пополнил свою речь словечками из её мира. - Керней, чувствую себя обманщицей.
- Опя-ать! - вынырнув из-под её руки, закатил глаза громадный кот. - На эту тему мы думали! И решили, что обмана нет! Тело Лирейн? Лирейн! Боги стихий в брачном зале тебя под именем Лирейн приняли? Приняли! Чего ещё ты хочешь?
- Не хочу обманывать Бриндана.
- Да, - признал фамильяр. - Об этом мы не додумали. С чего начнём?
Через пять минут, снова уткнувшись Ирине в бок, Керней сладко спал. Ну, не совсем сладко, поскольку даже во сне ёжился от предутренней прохлады, но всё же… А Ирина, стиснув руки, далеко всунутые в рукава тёплого халата, погрузив нос в меховую опушку воротника, размышляла… Тяжело. Очень тяжело признаться Бриндану, что она не та, за кого он её принимает. И поверит ли? За этот месяц Ирина уже не раз засиживалась в академической библиотеке за книгами о переселении душ - нашлись на книжных полках и такие. Но они, увы, ничего не объясняли практически, поскольку если перемещения и бывали, то настолько плохо доказанные, что описавшие их авторы книг относились к этим случаям весьма подозрительно. А чаще всего Ирина читала в этих книгах лишь рассуждения о том, как и почему могут происходить странствия души. И ни в одном (во всяком случае - понятом ею) рассуждении она не находила аналога своему переселению в чужое тело. И самое смешное и непонятное: Лирейн сказала, что она сложила два заклинания, чтобы исчезнуть из своего мира, но в книгах о таких заклинаниях авторы говорят весьма пренебрежительно. Получается, такого в реальности не происходило? Ну, задокументированного магами перемещения? Ирина очень жалела, что не успела спросить у Лирейн, а какие именно заклинания она использовала - перемещения в пространстве или из тела в тело. Может, тогда бы стало ясным, почему случившееся произошло? И можно было бы показать Бриндану заклинания, чтобы он поверил.
Именно этого Ирина боялась больше всего: скажет Бриндану, что она из другого мира, а он не поверит, да ещё сочтёт, что она сошла с ума. Счастье, если решит, что его девушка просто глупо шутит…
Она взглянула на Кернея, который сжался в клубочек, и осторожно погладила его.
- Пойдём, Керней. Успеем поспать до утра.
- Там всё остыло, - жалобно отозвался фамильяр.
- Ничего. Мы на бытовом уроке вчера заклинание постоянного тепла проходили. У меня постоянно не получается, но пару часов продержимся. Так что не горюй - согреемся.
… Бриндан привычно легко поднял свою тёмную плясунью. Ощущая его сильные руки, поддерживающие её, Ирина раскрылась боевой бабочкой, взметнув в стороны ноги, скрытые длинными юбками: вытянутые носки ощетинились ножами, как и вскинутые кверху пальцы - боевыми иглами. Непередаваемое чувство - взлетать с помощью сильных мужских рук! И знать, что на эти руки можно положиться! Непередаваемое впечатление - твоё сильное тело, покорно подчиняющееся тебе во всём!
Преподаватель остановил выполнение танцевального элемента и принялся раздражённо объяснять одной из пар, почему у них неправильно получаются движения.
- Дама Лирейн из дома Бриндана… - прошептал парень, стоя за спиной Ирины. - Твоё имя звучит в этой фразе весьма привлекательно. Жаль, что на деле положение выглядит гораздо плачевней.
- Мы же договорились, - шёпотом откликнулась девушка. - Подождём немного, а потом я буду и в самом деле принадлежать дому Бриндана.
- Долго ждать, - пожаловался Бриндан. - И цветы эти надоело таскать. Пойдём сегодня к ювелиру?
- Ты так говоришь, как будто приглашаешь на бал!
- А пойдём на бал? - обрадовался парень. - Платье тебе купим. Ты себе причёску сделаешь какую-нибудь такую, чтобы можно было в волосы вплести драгоценности…
- И пару боевых игл, - задумчиво продолжила Ирина. - Бриндан…
- Что?
- Нам надо серьёзно поговорить.
- Надо! - обрадовался тот.
И рассерженной девушке пришлось возмущённо врезать ему, охнувшему от неожиданности, локтем: ишь - вспомнил, чем закончился прошлый серьёзный разговор! Нет, Ирине, конечно, понравилась… э… горячая кульминация того разговора. Но ведь поговорить тоже надо!
- Бриндан, - стараясь говорить как можно суше, позвала она. - Мне надо рассказать тебе одну тайну. Нам просто необходимо поговорить!
- Согласен, - проворчал он - она мельком обернулась и заглушила хихиканье: парень поглаживал свой живот, в который она угодила локтем. - После парного танца.
Но после занятия возникла проблема: к ним присоединились Рок и Оссия. Пришлось вспомнить, что они сегодня собирались к Лиаму, который с удовольствием включил в свою труппу и парней-студентов, тем более Фрида нашла и себе партнёра, с которым постоянно свирепо ругалась. Когда после первого дня знакомства с её партнёром удивлённая Ирина спросила, почему она парню доброго слова не скажет, ведь танцует он неплохо, маленькая танцовщица заявила:
- А если скажу - Лиам подумает, что я влюбилась в него. А я не хочу, чтобы н так подумал. Он ещё не знает, но уже влюбляется в меня. Так вот! Никто не встанет на нашем пути друг к другу.
Ирина только в очередной раз подивилась целеустремлённости Фриды и с горечью подумала, что сама-то она никак не решится признаться Бриндану в том, что, в общем-то, при всех их отношениях и не нужно ему знать.
Дружная четвёрка первым делом засела в читальном зале академии.
Это времяпрепровождение после занятий для них стало уже правилом.
- Бриндан, я забыл свою тетрадь по боевым заклинаниям, - рассеянно сказал Рок, конспектируя в другой тетради статью из учебной книги.
- Ты отдал мне её вчера, чтобы я списал кое-что, - буркнул тот, не глядя - отдавая ему тетрадь.
- А что вы сейчас изучаете? - спросила заинтересованная Ирина, привстав и заглядывая в тетради мужа.
- Перемещение! - махнул рукой Рок. - Пока без вас, наши тёмные плясуньи! - послал он воздушный поцелуй зардевшейся Оссии. - А потом и с вами.
Услышав ответ Рока, Ирина про себя ахнула и выдохнула. Намёк? Прямое указание судьбы? Кажется, да.
- Бриндан, мне надо тебе кое-что сказать, - твёрдо проговорила она.
- Дама Лирейн! - отвесил он поклон и подал руку, помогая встать со стула и удивлённо косясь на вздохнувшего Кернея, сидевшего у стула своей подопечной, но не показавшего ни малейшего желания подняться и пойти за ними. И это Керней, который обычно буквально преследовал вверенную ему студентку!
Уже в дверях она вполголоса сказала:
- Наедине…
- Знаю такое местечко.
Он увлёк её в парк за академией. Здесь и впрямь можно было найти уединённое место, чтобы поговорить о важном: множество аллей и уютных беседок давали такую возможность. Бриндан ввёл Ирину в одну из беседок, после чего, обернувшись, запечатал вход в неё закрывающим заклинанием.
Девушка, сжимая руки, стояла посредине помещения, и Бриндлан быстро подошёл к ней, слегка встревоженный.
- Лирейн, что случилось? Плохие вести из дома? Но ведь мы только позавчера читали письмо от одной из твоих сестёр! И дома у вас всё спокойно!
- Нас правда никто не слышит? - спросила Ирина, отступая от него хотевшего её обнять. - Правда? Ты уверен?
- Уверен, - заверил её обескураженный Бриндан.
- Бриндан… Меня зовут не Лирейн.
Парень некоторое время всматривался в неё, а потом медленно спросил:
- Как это? Письма, которые ты получаешь от семьи… Это не твоя семья? А кто ты? Ты поступила в академию вместо Лирейн? Кто же ты?
Ирину передёрнуло от жути, а потом она оглянулась и подошла к скамейкам по краю беседки, села, опустив голову. Собравшись с духом, она напомнила:
- Ты был удивлён, когда я преобразилась. Я перестала ошибаться в танце. Я начала попадать в ритм музыке. Ты скажешь - это благодаря Фриде, которая занималась со мной. Это не так. Фрида тоже удивилась… Бриндан, я… - Она облизала пересохшие губы. - Я другая девушка в теле Лирейн.
Некоторое время он смотрел на неё изучающе.