о рать собирать и под Раковор отправлять. Тысяцкий Кондратий один там не справится.
– Михаил Фёдорович, так ведь ежели Раковор штурмом брать надумаем, то потери огромные понесём. Нельзя крепость эту штурмом брать. Только измором.
– Не на то смотришь, князь. Пожар людей без средств к существованию оставил. Не ровен час, бунт поднимут, а так, если они ратным делом заниматься начнут, то и надежда у них появится. А коли головы на поле боя сложат, так это лучше, нежели если от голода помрут в зиму. А она не за горами, князь.
– Думаешь, пожар – это случайность?
– Не знаю, князь. Пожары всегда были, но этот сильно ослабил нас. Многие именитые люди состояния лишились. И теперь, сказывают, во Владимире их великий князь обласкал, и верны они только ему.
– Если на Раковор людей вести, то нам потребуются осадные орудия. Без них город не возьмём, а поражение будет для нас очень болезненным, посадник. Довмонт удачей славится, мы тоже должны. Только своих сил нам не хватит.
– А где, князь, силы искать хочешь?
– Позовём великого князя и в Переславль за помощью отправим.
– Думаешь, Дмитрий Александрович рать поведёт нам на помощь? Новгородцы, как-никак, изгнали его из города.
– Думаю, поведёт. Ты, Михаил Фёдорович, сам посуди. Довмонта, главное, позвать. Ежели он пойдёт на Раковор, то и другие князья пойдут.
– Есть ещё одна проблема, князь.
– Что за проблема?
– Ливонцы! Ежели с ними не договоримся, кровью мы под Раковором умоемся.
– Ну, ежели и умоемся кровью, то все Довмонта обвинят. Его звезда закатится. О нас и не вспомнят. А с ливонцами договориться надо. Завтра зови их послов ко мне. Будем договор составлять.
Между тем боярин Юрий Фёдорович, брат посадника, подъехал к боярам.
– Возрадуемся! Слава новгородского оружия теперь по всей Литве греметь будет. Мы разбили литовскую рать и убили князя Гредня из Пепелищ. Полонян взяли множество. Теперь заново город отстраивать будем. Руки у нас теперь для этого есть. Может, на следующий год никто пепелищ и не найдёт. Повсюду избы новые построим, краше прежних.
Гонцы новгородские во Владимире
К княжеским палатам во Владимире подскакало несколько всадников. Все они были людьми крепкого телосложения и носили бороды. Посланники прибыли из самого Новгорода к великому князю.
Ярослав Ярославович велел звать их к себе. Посланники вошли степенно и склонились перед великим князем.
– Вольные люди Новгорода, что привело вас во Владимир?
– Беда приключилась, великий князь. Город Новгород загорелся, и сгорел весь Нервенский конец. Новгородцам помощь нужна. Рать наша Раковор в осаде держит, но без помощи твоей не одолеет его.
– Новгород просит меня опять прийти к нему с войском. Я только домой возвратился. Что наместник ваш Юрий? Пусть свои и ваши полки новгородские к Раковору ведёт.
– Новгородцы тебя, великий князь, зовут. Без твоей силы мы не справимся.
– Я дам ответ свой на следующий день, – сказал князь гонцам Новгорода.
Ярослав понимал, что изображать свою обиду нецелесообразно, и решил поговорить о Новгороде с княгиней Ксенией. После своего неудачного похода на Псков их отношения несколько охладели. Может, послужило этому и то, что вместо сына Ксения родила дочь.
С княгиней Ярослав обсудил просьбу новгородцев за вечерней трапезой, которая проходила в интимной обстановке без лишних людей.
– Пришли новгородцы, Ксения, и зовут меня с войском под Раковор. Что ты по этому поводу мыслишь?
– Ты, Ярослав, лучше отведи войска туда сам, а не людей своих посылай. Довмонт, хоть тебе и не нравится, князь удатый. Увидишь, победу одержит. Ты, главное, умных людей от себя не отдаляй и с полезными не ссорься. Даже во имя сына.
– Не лежит у меня, княгиня, сердце к рати этой. Не хочу я воинов туда вести. Обиду на Новгород я держу.
– Скажи, а Новгород подожгли по твоему указанию? – неожиданно спросила Ксения.
– А что, я похож на человека, который подобное злодейство учинить мог?
– Нет, Ярослав, надеюсь, что это только домыслы сумасшедших. Я им не верю. Не мог ты город православный приказать поджечь, даже если он не выполнил твоих указаний и сына твоего обратно в Пскове править не посадил.
Задумался Ярослав. В последние дни он часто думал по поводу того указания, которое он дал своему человеку Михею. Прав ли был он? Может, не стоило вообще идти с войском в Новгород? Но сделанного не воротишь.
– Думаю послать в Новгород с войсками сына Святослава и Михаила, наместника Суздаля. Они мужи молодые, пусть и поратаются. Не хочу я с Довмонтом встречаться и признавать его князем Пскова.
– Если победа в битве случится, то тебя в трусости все обвинять будут и высмеивать, а коли поражение, то скажут, что по твоей вине. Если бы пришёл на поле, то победа русского оружия была бы обеспечена.
– Так-то оно так, Ксюша, но ежели приду с полками, то как бы всё междоусобной бранью не кончилось. А, как говорится, на каждый роток не накинешь платок.
– Ты князь, тебе и решать.
На следующий день князь Ярослав встретился с посланниками Новгорода. Встретились они после богослужения и были приглашены на трапезу. За столом их усадили не на самые почётные места, а довольно далеко от великого князя. Яствами их не баловали и кубки мёдом наполнять не спешили.
Посланники, конечно, понимали, что великий князь в обиде на новгородцев, но вели себя достойно и о делах во время трапезы разговор сами не начинали. Уже под самый конец, когда стол заметно опустел, Ярослав Ярославович обратился к новгородцам:
– Я обдумал просьбу вашу. Ваш поход на земли Датские не совсем мне по душе, но поскольку вы одобрили его, то я буду считать, что вам из Новгорода виднее. Сам с вами не пойду, так как у меня на Руси дел много, но пошлю к Раковору сына своего Святослава, наместника Тверского, и Михаила, наместника Суздальского, брата наместника вашего. С Дмитрием Переславльским и Андреем Городецким сами договаривайтесь. Они уже не дети малые – сами своими отчинами руководят.
– Когда силу ратную ждать к Раковору?
– К середине зимы подойдут полки. Раньше никак не смогут.
– Кланяемся тебе, великий князь. Спаси Господь тебя за помощь твою.
Юный Даниил
Даниил рос при дворе князя Ярослава во Владимире, в то время как его уделом управляли тиуны великого князя. С ранних лет Даниила стали обучать как ратным умениям, так и премудростям правления.
Отрок Даниил гулял под сенью величественного Успенского собора, построенного Андреем Боголюбским, его двоюродным прадедом. Чтобы построить этот храм, который по высоте превосходил даже такие известные храмы, как Софию Киевскую и Софию Новгородскую, князь Андрей созвал мастеров со всего мира. Пришли даже люди императора Фридриха Барбароссы. Этот величественный собор как бы подчёркивал, что теперь Владимир – главный город земель Русских.
Прадед Даниила Всеволод, которого прозвали Большое Гнездо, расширил храм. В северной галерее собора нашли покой его великие предки, а вместе с ними, наверное, уснули и великие деяния русских. Отроку было от всей души жалко, что теперь на Руси, попавшей под власть Орды, больше не строят прекрасных храмов, которые сами за себя скажут о величии государства. Не хотят люди ремонтировать дороги, и многим как будто бы нравится заниматься самобичеванием. При этом эти люди всё валят на ордынцев, находя в них объяснение всем бедам.
К отроку подошёл чернец. Монах, конечно, знал, что перед ним стоит не просто мальчик, а князь, пусть даже и не очень большого удела. Но в жилах этого отрока течёт кровь Рюрика.
– Даниил, я вижу, ты в очередной раз осматриваешь Дом Господень! Дело богоугодное.
– Кто ты? Почему не зовёшь меня князем?
– Я Арсений, в миру был Всеславом. Но перед Богом мы все равны, и нет у нас титулов. Поэтому я и не зову тебя князем. А ты хочешь, чтобы звал?
– Да ладно. К тому же какой я князь? Вот отец мой был князем. Говорят, последним настоящим князем на Руси. Братья тоже князья. А я получу в правление нищие земли. Ты когда-нибудь слышал о Московском княжестве? Не было такого на Руси. Когда отец умер, мне было два годика, поэтому и дали мне такие земли. Да и от них получает доход дядя Ярослав.
– Ты, я вижу, сердишься? Не сердись, когда-то и Владимир был лишь неким подобием другого города, тоже Владимира, только в Волыни. Тебе надо сделать свой город могущественным. Новой жемчужиной Руси. А почему ты гуляешь вокруг храма, а не ходишь на богослужения?
– Я хожу, как полагается.
– Если уж гуляешь у храмов, то надо в них заходить на богослужения. Ты – князь, и должен это делать.
– Зачем?
– Мы сейчас с тобой говорим откровенно, потому что ты раб Божий Даниил, а я Арсений, а стоит нам покинуть землю Дома Господа, и снова ты князь. Ни мне непозволительно с тобой просто разговаривать, ни тебе со мной. В храме мы равны, и люди должны видеть своего князя, а князь своих людей. Приди в храм и покажи людям, что ты с ними. Стой, как они, на богослужении.
– Может, в храмах и можно быть равными с простолюдинами, но зачем? Мне всегда казалось, что храмы строят для славы или для каких-то военных целей.
– Правильно, Даниил. И в случае чего храм может стать последним оплотом защитников. Величие храма – величие города. Но главное – здесь мы равны. Хочешь быть хорошим князем – знай, что нужно твоему городу. Увидишь, люди сами подойдут к тебе и всё расскажут, решив, что подойти к тебе в храме как к простому христианину – это очень хитро.
– Как ты, что ли?
– Как я, Даниил. Ходи в храм каждый день, и ты узнаешь народ свой. Молитвами и благими делами сможешь ты создать свой город.
Довмонт и Дмитрий Александрович
Дмитрию Александровичу, князю Переславля, было семнадцать лет от роду. Зрелым человека в этом возрасте назвать можно с трудом, но жизнь у князя была вовсе не простая. С ранних лет он был князем и уже просто не представлял себе иной жизни. Нет, жизнь его не состояла только из постоянных обязанностей. Было в ней и немало радостей, недоступных простым людям.