Конечно, он слышал и о трусости, проявленной Юрием Андреевичем на поле под Раковором, но поскольку в битве той пал его средний сын, он не смел осуждать князя, который не хотел биться супротив бессмертного железного полка.
Почесав бороду, боярин Антон Марткинич вышел встречать князя.
– Милости прошу внутрь, наместник и князь Юрий. В моем доме всегда рады наместнику, – сказал боярин, низко поклонившись.
– Антон, – водя сумасшедшими глазами, закричал Юрий, – ты почему не на коленях передо мной? Может, ты меня не уважаешь?
– Уважаю, князь, – сказал боярин и опустился на колени, – милости прошу в дом.
– Ты! – тыкая в боярина пальцем, закричал Юрий Андреевич. – Ты виновен передо мной и Новгородом!
– В чем вина моя, князь? – спросил боярин, совсем не понимая, почему он неожиданно оказался в немилости у наместника.
Боярин вообще старался держаться подальше от политики и даже в старосты не хотел пойти, хотя не раз на уличном вече его выбирали.
– Именем князя великого, – шатаясь, сказал Юрий Андреевич, – забираю дом твой и всё, что на дворе находится! Почему? А потому, что ты… князь великий велел.
Юрий Андреевич ни придумал, в чем обвинить боярина, и решил сослаться на дядю.
– Ты бояряршьсь теперы пшшшол вонь из мояга хозыйстыва! Ы Сыму своу збырый.
– Негоже ни тебе, ни великому князю без предъявления вины имущество моё забирать. Ни князь, ни люди его не имеют права владеть чем-либо на земле Новгородской. Не нарушай уговора, князь. Не кончится добром это.
– Ты что, угрожать мне вздумал? Пёс! – закричал Юрий Андреевич и обнажил меч.
Крепкая рука перехватила его руку.
– На поле брани, князь, меч обнажать нужно, а не в доме бояр своих, – сказал один из ратников Юрия Андреевича.
Юрий бессильно опустил руку с обнажённым мечом.
– Пошёл вон отсюда, боярин. Теперь дом твой ей принадлежит. Я не нарушаю грамоту и не беру себе земли в Новгороде.
Довмонт и отряд ливонцев
Князь Пскова Довмонт подвёл своих людей к лагерю ливонцев быстро, но не таясь. Ливонцы смогли подготовиться к встрече псковских мечников и построились для сражения. Вперёд ливонского воинства выехал рыцарь на дорогом коне и в достойных доспехах.
– Я хочу разговаривать с князем Довмонтом, – прокричал он псковским всадникам, – есть ли он среди вас?
Довмонт выехал навстречу ему.
– Ты звал меня для переговоров?
– Да. Меня зовут брат Генрих фон Рихерштейн. Я командую этим отрядом. Вижу, что силы твои превосходят наши. Прошу позволения уйти без битвы.
– Брат Генрих, я соглашусь вам дать подобную возможность, если вы сложите оружие, а конница спешится.
– Это невозможно, князь. Доспехи многих рыцарей являются единственным их богатством.
– И станут единственной моей боевой добычей.
– Тогда мы примем бой, но он будет стоить тебе немало потерь.
– Посмотрим, брат Генрих.
Всадники расскакались по своим отрядам, и тут же два воинства пришли в движение. Псковские дружинники поскакали на фланги, а лёгкая конница, вооружённая, как у монголов, луками, выпустила град стрел на пехоту воинов Ордена, которые прикрылись щитами.
У псковского князя было некое преимущество относительно ливонцев, так как все его воины были на конях. Численно отряды были примерно равны.
Довмонт, не страшась ни на секунду, направил своего коня прямо на ливонский отряд, который ощетинился копьями и понёсся вперёд. Ливонцы, которые стояли в первых рядах, не были хорошо обученными воинами. Это были вчерашние крестьяне, которым дворяне Божьи вручили копья и щиты и отправили на смерть. Умирать они не хотели и, не дожидаясь, пока конница сметёт их, бросили свои копья и побежали наутёк. В этот же момент лёгкая конница перестала забрасывать ливонскую пехоту стрелами и пошла в атаку.
Ливонцы бросились бежать, совсем не представляя, что, если бы они продержались всего пару минут, то дали бы возможность конным рыцарям смять дружинников псковского князя.
Брат Генрих увидел, что его рать бежит. Не желая бесславно отступать и оставлять псковичам свой обоз, он построил рыцарей и поскакал в атаку.
Князь Довмонт понимал, что сейчас наступает самый ответственный момент битвы, так как именно эта стычка решит все.
– Добрые мужи Пскова! Кто стар, мне как отец, кто молод, тот брат! – закричал князь, обращаясь к своим воинам. – Ударим дружно по рыцарям ливонским и выстоим против них. Ежели прогнёмся или дрогнем, то пехота их вернётся и много наших воинов поляжет. За Псков и Церковь Господню!
Словно сила незримая спустилась на дружину псковского князя. Услышав слова своего любимого предводителя, все дружинники смело понеслись навстречу рыцарям и сшиблись с ними в неистовой схватке. Довмонт никогда не оставлял в опасные моменты своих воинов и сейчас полез в самую гущу сражения. Там он встретил и брата Генриха, с которым разговаривал перед битвой.
– Зря ты, князь, людей не жалеешь! – закричал ему брат Генрих, нанося могучий удар, от которого Довмонт закрылся щитом.
Щит треснул от столь сильного удара, и псковский князь отбросил его.
– Я Пскову служить должен, а не жалеть, – ответил князь, нанося ответный удар, направленный на брата Генриха.
Брат Генрих щита не имел, но закрылся рукой, которая была в броне, так как иначе удар пришёлся бы по лицу, и в тот же момент слетел с коня, пронзённый копьём одного из псковских воинов. Ливонские рыцари сильно уступали числом псковским дружинникам, и только их первый удар влиял на ход битвы.
Дорого обошёлся этот удар. Но теперь дружинники Довмонта смело разили рыцарей, которые не могли развернуть своих коней и были почти беззащитны перед воинами псковского князя. Те легко спешивались, когда это было необходимо, и в конном строю разили противника.
Победа была полной. Все ливонцы либо бежали, либо сдавались в плен псковичам. Богатый обоз и множество инструментов взял после этой битвы Довмонт в качестве боевой добычи. Много полону привёл после похода удатый князь в Псков.
Вести из Ливонии
Князь Довмонт собрал всех видных бояр в своих палатах. В этот раз именитые люди Пскова пришли на зов князя сразу. Пять мужей-советников, которых выбрали бояре, заняли почётные места, остальные встали подальше. Некий боярин по имени Никодим начал было спор, в котором хотел отстаивать своё право на более достойное место, но князь Довмонт бесцеремонно прекратил это.
– Именитые люди Пскова, – обратился к ним Довмонт, – не время сейчас ссоры внутри затевать. Ежели кто хочет быть ближе к князю, то в грядущей войне буду рад увидеть человека этого рядом с собой. А моё место в сече вы знаете где.
Бояре замолкли и стали ждать, что скажет им их князь. Довмонт не стал томить всех длинными речами, а сказал сразу суть.
– Мне пришли вести, что на Псков движется огромное воинство ливонцев под предводительством ландмейстера Тевтонского ордена в Ливонии Отто фон Роденштейна. С ним мы уже успели познакомиться под Раковором, и теперь он сам к нам в гости идёт. С ним множество стенобитных орудий.
Бояре замолчали. Конечно, каждый из них понимал, что данные слова князя сулят им лишь новые расходы, связанные с содержанием воинства. Но опасность, которую представляли собой ливонцы, была очевидна для всех.
– Сколько у нас времени? Как быстро движется ландмейстер Отто? – спросил один из бояр.
– Не очень быстро, – ответил князь Довмонт, – думаю, к первому снегу будет уже здесь. Под Псковом.
– Первый снег выпадает в разное время, князь. В таких делах точность нужна.
– Самое позднее к октябрю ландмейстер будет под Псковом, – ответил Довмонт.
– Сейчас уже конец августа, а это значит, что времени у нас совсем нет. Надо в Новгород за помощью гонца слать, – степенно сказал боярин Пересвет Васильевич. – Может, успеем рать собрать, и до осады дело не дойдёт.
– Бояре! Мне нужен тот, кто за Отечество жизнь свою сложить не боится.
Все бояре переглянулись, и в тереме повисла мёртвая тишина. Теперь никто не спешил занять почётное место. Наконец боярин Никодим вышел вперёд.
– Я, князь, готов жизнью своей рискнуть. Род мой здесь со времён Ярослава Великого, хоть и не очень богат, но славен. Издревле мы за Псков стояли насмерть. И сегодня не испужаюсь. Только уговор – со мной пойдёт боярин Пересвет Васильевич. Он человек во всех своих делах славный и, думаю, Пскову пользу принесёт.
Пересвет Васильевич сплюнул, но позориться не стал.
– Ну что ж, князь. Видно, судьба такая. Что надо от нас?
– Возьмёте, бояре, тысячу воинов и поскачете в Изборск. Там встречу ливонцам подготовите. Стойте насмерть и дайте нам как можно больше времени, чтобы мы ратников собрать сумели и обучить их. К тому же нам надо город к осаде подготовить.
– Князь, – спросил ещё один боярин, – а не лучше ли нам с войском навстречу ливонцам двинуться? Может, и до осады дело не дойдёт. Осада сильно торговым делам вредит. Разорения много от неё будет.
– Я тебе, боярин, вот что скажу, – ответил ему князь Довмонт, – разорения много, да город цел. А если разобьют нас под Псковом, то и город не сохраним. А ещё я скажу вам, именитые люди Пскова. Мы уже бились с железным полком ливонцев под Раковором. Если ещё раз с ними в бою столкнёмся, то не выдюжим. Собирайте припасы в город. Готовим его к осаде. Все колодцы должны быть прочищены. Не пренебрегайте ни одной мелочью.
Все бояре направились к выходу, только Пересвет Васильевич и Никодим Андреевич остались в палатах князя Довмонта.
Князь Довмонт подошёл и обнял каждого из них.
– Спасибо тебе, Никодим, что согласился на смерть пойти. Тебя псковская земля никогда не забудет. Твоё место не вдали, а прямо возле князя. Бейся мужественно и дай нам время, чтобы смогли мы к битве подготовиться.
Затем князь Довмонт повернулся к Пересвету Васильевичу. Странным был Пересвет. Умный муж. И без пререканий за Отечество на смерть пошёл. Не стал отнекиваться, и даже спорить не начал. А ведь нажил богатства он немалые. И в Пскове, и в Новгороде, и в других городах земель новгородских у него и дела торговые, и промыслы различные.