– Хорошо, боярин, но только в грамоте должно быть указано, как и в твоей, что половину дохода от рыночной площади получает князь, а половину боярин в течение семи лет, а после – как укажет князь. И в течение этого срока боярин обязан чинить эту постройку и блюсти порядок. Независимо от того, что с ней случится.
Посадник радостно закивал. Работает голова у отрока князя, подумал посадник, жаль только, что его власть, власть посадника, всё более и более призрачной становится. Ну, да это ладно, подумал Пётр Борисович, зато кошель наполняется. Боярин Феофан теперь должен его отблагодарить! Вон чего он для него выпросил.
Князь Дмитрий ведёт рать
Новгородцы собрали сильную и многочисленную рать, но вот лить кровь не сильно желали. Князь Дмитрий понимал всё это, но также понимал, что, если удача будет сопутствовать ему, вскоре новгородцы будут гордиться своим участием.
Едва ударили первые морозы, князь Дмитрий повёл новгородцев спешным маршем к Торжку, чтобы восстановить подвозы хлеба. Павша Ананьевич с ним в поход не пошёл, а отправил своего сына Михаила Павшинича, который тут же, прямо в походе, предложил князю Дмитрию вступить в переговоры.
– Князь, наша рать велика. Ратники великого князя не захотят с нами биться. Давай вступим в переговоры. Ну, в конце концов, станете вы оба князьями новгородскими! Какая разница-то?
– Мои люди в Переславле кровь проливали, чтобы я стал князем. Я не уступлю Новгорода своему дяде, проклятому убийце! Разделим рать на две части. Тысяцкий Иван Ловля и ты возьмёте конницу, двинетесь в тверскую землю и начнёте предавать её огню и мечу! Только в битву не вступайте.
Тысяцкий Иван немного помолчал, глядя, как сын посадника пытается отговорить князя Дмитрия, но видя, что князь не желает менять своего мнения, вмешался.
– Князь, у меня есть более хорошее предложение. Чтобы заставить Василия отступить в Тверь, пошли туда посла к вдове великого князя Ярослава Ярославовича Ксении. Я слышал, что она родила сына, князя Михаила Ярославовича. Предложи ей возвести сына на тверское княжение. Я знаю Ксению очень давно. Нередко бывал в доме отца её, боярина Юрия Фёдоровича. Она точно уцепится за это, так как хочет власти.
– И что нам даст вдова великого князя? Придёт Святослав и сгонит её! Согласно лествичному праву он князь тверской!
– Я думаю, – сказал тысяцкий Иван, сам испугавшись своих слов, – это уже не наша проблема. Во-первых, великий князь и его союзники поймут, что у них в лагере тоже не всё спокойно, а во-вторых, великий князь тут же поведёт свою рать в Тверь, а мы займём Торжок. Это вернёт Новгороду хлеб.
Князь Дмитрий закрыл глаза и замер. Какой позор, думал князь. Вместо того чтобы разбить Василия в чистом поле, он должен поступить подло. Нет, Ксения никогда не нравилась ему, но так вот поступить даже с ней ему показалось подлым. Если всё пройдёт, как запланировал тысяцкий, то после Ксению ждёт нелёгкая судьба. И Ксению, и Михаила. Михаил ни в чём не виноват, подумал князь Дмитрий. Нельзя так поступать.
– Князь! Одна жизнь, и не отнятая, а только получившая по заслугам в обмен на десятки жизней, которые твои воины не отнимут у простых тружеников! – подхватил мысль тысяцкого Михаил Павшинич.
– Хорошо, – согласился князь Дмитрий, – ты, Михаил, и поедешь в Тверь. Склони княгиню занять Тверь! Только надо спешить.
Когда Михаил Павшинич отъехал от тысяцкого и князя, то Иван Ловля продолжил:
– Князь! Нам нельзя долго ждать. Мы окажемся в Торжке всего через три дня, и всё-таки битва едва ли хороший выход. Давай пошлём перебежчиков в стан великого князя вперёд нашей рати и сообщим, что княгиня Ксения уговорилась с нами ещё раньше и теперь должна ударить по нам. Пусть великий князь вынужден будет оставить Торжок и увести рать в Тверь.
Дмитрий не понимал всех замыслов своих советчиков, но звучало все складно. Вот Анна Мстиславовна, его супруга, любит долго рассуждать на подобные темы. Ему от этого хотелось только спать. Сам Дмитрий считал, что если он встретится в сече с ратью великого князя, то разобьёт его.
Он, конечно, понимал, что дипломатия наносит удары едва ли не более чувствительные, чем мечи, но сам доверял только второму. В голове его уже были десятки планов, как сокрушить более обученную рать дяди. Он думал о том, как сделать так, чтобы ни воинское умение, ни броня и оружие не имели решающего значения. Князь Дмитрий вновь и вновь вспоминал советы отца, который всегда говорил, что любое сильное качество противника можно использовать. С этими словами Александр дал битву против тяжёлых бронированных противников на Чудском озере. Он решил дать битву в лютый мороз. Надо постараться подгадать, чтобы и эта битва была в холод. Тогда обученные ратники Василия не смогут использовать своё преимущество, в отличие от его одетых в меховые полушубки новгородцев.
Ответ Ксении
Княгиня Ксения не знала, что ей делать. Всю ночь она не спала, а думала над предложением князя Дмитрия и Господина Великого Новгорода. Новгород и князь обратились к ней и зовут её на тверской стол, чтобы она, подобно княгине Ольге, правила за своего малолетнего сына. Сам сын посадника, Михаил Павшинич, принёс ей эту весть. Княгиня сказала, что она даст свой ответ утром.
Зимой ночи длинные, но и они подходят к концу. Ксения не знала, как ей быть. Тверь, конечно, не Владимир и не нравится ей, но если она станет здесь править, то тогда всё наладится. За эту ночь она обдумала десятки вариантов и так и не решила, как всё же ей быть. Вновь и вновь перед ней вставал образ её супруга. Был бы он рад, если бы она забрала власть у его сына? Что сказал бы Ярослав, если бы был жив?
Княгиня понимала, что, наверное, это первый и последний её шанс вновь стать правительницей, а не закончить жизнь в этом тереме. Она должна во имя своих детей принять на себя ответственность и занять Тверь. Но тут же другой голос говорил ей, что судьба не делает такие подарки бесплатно. Тверь надо не только занять, но и удержать, а на это у неё нет сил. Если она сейчас заберёт власть и не удержит её, то, скорей всего, после её разлучат с детьми и постригут в монахини.
Княгиня Ксения, когда рассвело, холодно встретила своих бывших соотечественников.
– Михаил Павшинич! Я всю ночь не спала и думала над твоими речами. И вот что я решила. Ты зря, словно змей, пытаешься искусить меня. Я не стану забирать власть у своего одного сына ради другого. Я жена великого князя и ей останусь. Вяжите этого изменника.
Михаил Павшинич криво улыбнулся, когда услышал слова о матери, которая не будет забирать власть у одного сына ради другого. Ксения была ровесницей князя Святослава. Но вот когда он услышал её приказ связать его, то пришёл в ужас.
– Я посланник Новгорода и князя Дмитрия!
– Князь Дмитрий – изменник и бунтарь, а Новгород и вовсе. Где грамоты, скреплённые печатями князя? Ты пришёл не как посол, а как змей, чтобы посеять раздор в Твери! Не бывать этому, Михаил Павшинич.
Когда Михаила Павшинича скрутили и поволокли прочь из терема княгини, то Ксения, уединившись, горько разрыдалась. Последняя надежда угасла. Больше никто и никогда не обратится к ней с подобными предложениями, зато, когда она умрёт и встретиться с Ярославом, тот спросит её:
– Как ты, Ксения, там жила без меня? Не запятнала ли честь свою княжескую?
– Нет, Ярослав, не запятнала и всегда поступала так, как ты бы поступил. Однажды мне предложили стать княгиней тверской и править, пока Михаил, сын, которого ты так и не увидел, не вырастет, но я приказала связать и бросить в темницу этого смутьяна. Я не забрала власти у Святослава!
Мысли о Ярославе заставили княгиню рыдать ещё громче. Зачем он поехал тогда в Орду? Зачем приблизил Василия?
Спустя три дня княгиня Ксения узнала, что великий князь Василий, а вместе с ним княжич Михаил Андреевич Суздальский и Святослав Тверской спешат в Тверь.
Когда Василий Ярославович со своими племянниками въехал в Тверь, то Ксения вместе с грудным Михаилом Ярославовичем вышла навстречу.
– Наместник Твери Михаил Ярославович приветствует вас и передаёт власть князю Святославу Ярославовичу, – степенно произнесла княгиня Ксения, – приезжал пёс от князя Дмитрия, велела скрутить его. Тверь не будет обнажать мечи в межродовой грызне.
Святослав Ярославович спрыгнул с коня и подошёл к своей мачехе.
– Спаси Господь тебя, княгиня-матушка. Я вот о чём подумал. Почему мать моя с братом живут в далёком тереме, а не в палатах князя? Я хотел бы, чтобы ты вернулась в дом моего отца.
Святослав впервые назвал Ксению как положено сам, без принуждения. Святослав понимал, что если бы Ксения приняла предложение князя Дмитрия, то тогда ещё не известно, смог бы он вернуть себе княжество. Он понимал, что Дмитрий – сильный противник. Всё же отец хорошую мачеху мне нашёл, подумал Святослав. С ней и братом можно смело удел свой оставить. Она не пойдёт против рода. Надо ей передать торговые дела, а то скоро дань великому царю и хану будет собирать не из чего.
Измена
Князь Дмитрий Александрович расположился в тереме, где ещё недавно находился великий князь Василий. На беду князя, зима в этом году была мягкой. Выпало много снега, но жгучего мороза не было. Впрочем, он занял Торжок и вынудил великого князя отвести рать к Твери. Если ему удастся соединить свои силы с переславльской ратью, за которой он уже отправил, то этим летом он займёт не только терем великого князя в Торжке, но и палаты во Владимире.
В терем вошёл тысяцкий Иван Ловля. Хитрый парень, подумал о нём князь Дмитрий.
– Князь, – поклонившись, сказал тысяцкий, – в рать приехал боярин Михаил Мишин и собрал всех в круг. Тебе надо поспешить!
Князь Дмитрий уловил тревогу в голосе тысяцкого и тут же, опоясавшись мечом, поспешил на круг, где боярин Михаил Мишин уже говорил с ратниками.
– Новгородцы! Доколе будет это продолжаться? Брат идёт на брата, а сын на отца! Доколе будем лить кровь православную? Дружба с великим князем нам необходима. Наших купцов грабят в суздальских и владимирских землях! Сожжён Волок, сгорел Бежецк! Доколе!