— Он же дракон! — кричит Эрми. — Ему же не страшно! Мей! Он же не сгорит?
— Смотри, — повернув голову эльфийки к зеркалу кивает Мей.
Костя благодаря щиту и облаку чёрного дыма не горит. Выдерживает атаку и как только Понтифик сбавляет натиск опускает щит, глубоко вдыхает и выдыхает поток ослепительно яркого белого пламени. Теперь закрывается Понтифик. Костя превосходит всего себя и на протяжении нескольких минут непрерывно выдаёт пламя. Заканчивает, зарычав бежит вперёд, с размаху бьёт по защите, разбивает её и шестопёром едва не прихлопывает Понтифика. Бойцы сходятся, Костя бьёт шестопёром, Понтифик отражает удары мечом. Два рыцаря сотрясая ударами оплавленную светящуюся от жара землю сражаются. Явного перевеса пока нет. По силам они равны. Правда Понтифик чуть шустрее.
— Слабак! — отражая удары шестопёра и уворачиваясь от щита кричит Понтифик. — Всегда был слабаком, таким и сдохнешь.
— Р-р-р, — усиливая натиск рычит Костя.
На спине его вырастают кристаллы. Он мощным ударом шестопёра выбивает меч из рук понтифика, бъёт его шитом и открыв забрало прожигает лучом изо рта. Луч по диагонали разрезает броню на груди Понтифика. Из раны хлещет кровь. Костя замахивается, ударом ломает руку врага, собирается щитом сломать ему шею, но тут…
Понтифик притягивает меч. Взмахивает и отрубает Косте руку по локтевому суставу. Несмотря на броню, вонзает меч в грудь Императора и проворачивает. Выдернув оружие крутится и разрезая броню Императора крутится на месте.
— Я убью его! — верещит Илара. — Я убью эту суку! Отпустите меня!
— Спокойно, — улыбается Аника.
— Как? Там моего мужа убивают! Да отпустите вы… Я…
— Не твоего, а нашего, — прижав демоницу к себе кивает Малис. — И не убивают. Костя — морф. Ему такие раны не страшны. Сядь и замолчи.
Раны и потеря левой руки Костю не замедляют. Наоборот, он бесится и идёт в атаку. Раздавая удары шестопёром рычит и ругает Понтифика последними словами. Понтифику явно плохо. От каждого удара он теряет части брони. Плюётся кровью и пытается кинуть проклятие, но не успевает. Костя шестопёром вышибает из него всю дурь.
Все затаив дыхание смотрят за поединком. И посмотреть есть на что. Удары Императора такие мощные, что в момент прикосновения шестопёра с доспехами Понтифика во все стороны расходятся взрывные волны. Пепел с остывающей земли поднимается, разлетается… Но доспехи слишком крепкие, шестопёром такие не взять.
— Жги его! — кричат сидящие в обнимку Мей и Груан’Ди. — Жги лучами!
Их, ко всеобщему удивлению, Костя слышит. Кристаллы на его спине светятся, забрало поднимается. В грудь Понтифика бъёт луч. Разрезая броню и плоть поднимается вверх и попадает в щели забрала.
Понтифик кричит, падает на колени. Из шлема валит дым…
— В-в-в-всё? — заикается сидящая на полу Аби. — Это…
— Жалкое ничтожество, — срывая с головы остатки шлема шипит Понтифик. — Всё на что способен? Не удивительно. Что можно ожидать от такого выродка как ты.
— Как и ты! — рычит Костя. — Ты мой сын. Я жалею что ты родился. Знал бы что ты будешь такой жабой, спустил бы в ту ночь на одеяло. Хотя, может я так и сделал, просто несчастная женщина, твоя мама, невзначай села на влажное пятно. Так ты и появился. Жаль…
— Не смей трогать мою мать! Ты не достоин упоминать её. Она была…
— Эльфийкой, — кивает Костя.
— Нет…
— Да. Скажу больше, она переродилась. И мы по прежнему вместе. Только вот тебя выкидыш, она не вспомнит. Её зовут Эримиель.
— Я? — указывая на себя руками спрашивает Эрми. — А… А как?
— Тс-с-с! — шипят на неё все.
— Ложь, обман, — теряется от такого Понтифик. — Моя мама…
— Ты убил её, Александр. Ты убил всех.
— Нет, я их спас. Я освободил. Они…
— Что? — незаметно притягивая свою отрубленную руку ехидствует Костя. — Что тебе сказали хозяева? Что она ушла и прожила свою жизнь в тихом, уединённом месте? Или… Или была некая женщина которая говорила что она твоя мать. Ага… Так всё и было.
— Нет… — ещё сильнее теряется Понтифик. — Я… Слова твои обман. Ты зло и я тебя уничтожу. Во второй раз у меня получится!
Рыцари снова приходят в движения. В момент столкновения Костя бьёт шестопёром и с хрустом сносит Понтифика. Прыгает к нему, хватает за волосы, кристаллы на спине начинают светиться. Костя поднимает забрало и тут же отлетает. Понтифик свирепеет. Подобрав меч бежит, исчезает и появляется за спиной Императора. Поворачивает меч и вонзает его между сегментами брони в поясницу. Зарычав проворачивает оружие, выдёргивает и вонзает в шею Императора. Отпинывает его, отпрыгивает и выдаёт серию чудовищных по силе разрядов молнии.
Крича бежит к упавшему на колени и Императора, рубит его мечом и когда собирается отрубить голову, получает удар в колено шестопёром.
— Сломал, — отползая стонет Понтифик.
Костя кашляя и заливая землю кровью встаёт. Пошатываясь идёт к Понтифику. Ударом шестопёра ломает ему вторую ногу, замахивается и бьёт в пах.
Не обращая внимания на вопли и магические атаки Понтифика, бьёт его и превращает живот врага в кашу. Наступает ногой на грудь, поднимает оружие…
— Папа, — выплюнув кровь улыбается Понтифик. — Папа, это ты?
— Не верь! — верещат сидящие у зеркала девушки. — Костя, не верь.
— Папа, что происходит? — приподнимаясь на локтях спрашивает Понтифик. — Где мы? Ты… Ты хочешь убить меня? Но ведь я… Я Александр. Сашка… Твой сын. За что?
Рука Константина дрожит, оружие падает. Он убирает ногу, отходит назад. Словно ища сигареты хлопает себя по поясу…
— Не-е-ет! — воет Любица. — Костя, нет!
Понтифик ловко изворачивается, притягивает меч, взмахом отрубает Константину ноги. Магией поднимает вверх и откидывает в сторону. Сев ощупывает себя. Снимает наплечник, из него достаёт две бутылочки и тут же выпивает их. С хрустом, крича от боли восстанавливается, встаёт и перемещается к Косте. Пронзает его грудь, срывает шлем и хватает за голову.
— Ну и ничтожество, — скалится Понтифик. — Папа-папа и ты поплыл. Последнее слово перед смертью, Кастиан.
— Я не поплыл, — выплёвывая кровь шепчет Костя. — Я убедился.
— В чём?! — сильнее сжимая его голову кричит Понтифик. — В чём?! Всё закончилось. Я победил. Я снова использовал ту же что и две тысячи лет назад тактику. Ты не смог тогда, не смог и сейчас. Так в чём ты убедился? Отвечай.
— Александр, звал Кастиана батей, — улыбается Костя. — Ты, давно уже не он, а я не Кастиан, я Константин.
Выдохнув поток огня в лицо Александра Костя хватает его за броню и притягивает к себе.
— Глупо, да? — улыбается в обожжёное лицо Понтифика Костя. — Не так всё. И я не тот, и ты другой. А всё ведь могло закончится по-другому. Миром, например.
Ещё одна струя пламени. Понтифик теряет глаза, кожу с лица и волосы с головы. Падает, шаря руками по земле нащупывает ноги Константина, лезет выше, тянется к его шее…
— Я всё равно убью тебя. Кем бы ты ни был, я убью тебя. За обман, за твою надменность и разврат. За то что вместо того чтобы править, ты таскался с простолюдинами. За то что любил меня меньше остальных. За то что…
Договорить Понтифик не успевает. В лицо его упирается пистолет. Слышится щелчок…
— Спи спокойно, сын мой…
Выстрел, голова Понтифика взрывается кровавым фонтаном. Костя выдыхает, ползёт к своим ногам и присев прилаживает их на место. Встав пошатываясь идёт к руке. Подняв её присоединяет к обрубку и глядя на пальцы шевелит ими. Вздохнув подходит к телу Понтифика, глубоко вдыхает и выдыхает на труп пламя. Выдыхает до тех пор, пока от тела не остаётся только пепел. Доспехи растекаются светящимися струйками металла… Костя садится, достаёт из-под брони трубку, раскуривает и грустно улыбаясь смотрит в даль.
— Да! — раненным медведем орёт Эрик.
Вскакивает, хватает Моора, смеясь поднимает здоровенного орка и кружится на месте.
— Смотри, рожа зелёная, дед смог! Ты чего не радуешься? Вы чего сидите? Он же победил!
Эрика глушит многоголосый женский визг. Девушки вскакивают, обнимаются, поздравляют друг друга.
А где-то далеко, Костя сидит, курит и пытается понять зачем всё это. Для чего? Кому…
— Поздравляю, — присаживается рядом Ливана. — Ты победил.
— Но какой ценой?
— Ой, да брось, — морщится ангел. — Мы оба прекрасно знаем, что ты не Кастиан, а Александр не твой сын. Хотя…
— Вот именно. Всегда есть нюансы. Память, обстоятельства. Да и поздравлять меня пока ещё рано. Понтифик пал, но есть ещё ангелы.
— С ангелами я разберусь сама, — кривится Ливана. Пошли.
— Куда?
— Сначала к войскам, им надо показать что ты жив. А потом на север, сёстры скучают. Они там с ума сходят и если придут сюда, то ты получишь.
— Только не рассказывай что здесь было. Им нельзя нервничать.
— Боюсь, они и так всё знают. Малисандра показала.
— Малис! — кричит Костя. — Явись.
— Да, муж мой? — невинно хлопая
ресницами спрашивает появившаяся Малис.
— Ты зачем им всё показала?
— Они настаивали, — разводит руками Малис. — Да и потом, ты бы явно расстроился. Вышел из себя и отшлёпал меня. А я бы тебя соблазнила.
— Ты безнадёжна, — ложась на спину выдыхает Костя. — Мне нравится, женюсь. На новый год свадьбу замутим. А ты, Ливана?
— А ты потянешь?
— Я? Да я ещё всем Сердцам предложение сделаю. Да я…
Уронив трубку, Костя выдыхает и засыпает. Малис прижав руки к груди подпрыгивает. Обнимает Ливану, призывает пару демониц, приказывает им готовиться к свадьбе и исчезает.
— Странные вы все существа, — улыбается Ливана. — И я вместе с вами такой же стала. Не скажу что это плохо, но… Какой я стану после свадьбы?
Преместив Костю в замок Ледяного Повелителя и отдав его в руки жёнам. Ливана, пользуясь весёлой паникой, собирает немного энергии Императора и сестёр, и незаметно исчезает. Зависнув в небе ангел видит что мир меняется. Количество ангелов, то есть собранных из душ конструктов постоянно убывает. И это по её мнению очень хорошо.