— Мастер Дивигор, — улыбнулся я, — не могли бы вы быть немного более уважительны ко мне? Я ведь парень простой и на вашу охрану плевал с высокой колокольни. Вы живы до сих пор только потому, что я, как и вы, являюсь гостем весьма уважаемого мной великого мастера Нарвиона, но ведь когда-то эта ситуация закончится, а за свои слова можно и нужно ответить. Не в этой, так в следующей жизни. Заткни пасть, урод. Я ясно выразился?
Орлы, как вам эти взгляды? Нарвиончик полностью в курсе моей профилактической обработки Дарунчиком. Темная шишка даже одобрительно посматривает на меня — мол, видите, какой у меня питбуль на цепи сидит, — это он так думает. Мясом не корми, только дай вцепиться кому-то в горло. Вод, когда ты разберешься с этим напитком Дары? Я должен точно знать, чего от меня ожидают. А то одновременно изображать резкое потупление и агрессию сложно. Нужно выбрать что-то одно.
— Ты плевал на меня? — поинтересовался один из сопровождавших Дивигора закатников.
Господа, да дайте же вы мне подраться! Зачем вставать между нами и стремительно уводить только что прибывших гостей?! Драку на десяток персон заказывали — так получите! В чем проблема?! Я этого хмыря быстро на ноль помножу, магистр недоделанный, ты на кого хавальник открыл, урод! Да таких, как ты, в Белгоре в погань отправляют и…
— Влад, а ты ничего подозрительного в своем поведении не замечаешь? — поинтересовался Вод.
Ты что имеешь в виду? Присутствуют остаточные явления?! Что ж ты так плохо чистил мой организм? Ладно, вдох, выдох, на первый раз я тебя прощаю, но только на первый. А вообще не стесняйся мне делать замечания, когда меня заносит. Орлы, я успокоился, и давайте посмотрим на представление святош темному народу. Блин, жалко, среди моей команды нет падре. Вот бы он порадовался такому единению, такому… Короче, жаль, что нет поблизости отца Эстора и парочки вязанок хвороста. Другого эти слуговики не заслужили. Блин, а ведь это те, которые раньше рулили орденом Слуг Создателя. Второй блин: все они владеют силой Его. И как с такой жизненной позицией они здесь нарисовались? Вы покойники, мерзавцы. Я вас заложу падре со страшной силой. А несуществующих Псов Создателя он сам на вас спустит. Никогда я не был стукачом, но эту маску примерю на себя с большим удовольствием. Кстати, хвост этих псов был виден в паре дел. На мой взгляд, их работа была не совсем аккуратной. Все, представление народа народу закончилось, а теперь пора навестить свою партнершу.
— Дарочка, — я наклонился и поцеловал в щечку свою темную почти подругу, — и как тебя угораздило влипнуть в это дерьмо?
— И не говори, Слав, — слегка улыбнулась Дара, — в жизни всякое может случиться. Я была неосторожна — вот и получила свое.
Угу, свое, а не чужое. Хоть в этом ты не лукавишь. Так постараться взять чужое очень сложно. У тебя же цвет открытых для моего лицезрения участков кожи соперничает…
— Ты решила жить в болоте? — поинтересовался я. — И поэтому стала такой зеленой?
— Нахал, — заметила Дара, — какой же ты нахал, партнер. Жаль, что раньше я этого не замечала.
— Или не хотела замечать, — продолжил я. — Короче, Дарочка, с этой минуты при тебе будет находиться один из моих воинов. Личико не морщи и не спорь. Ты мне нужна живой и практически здоровой. Эти, — я посмотрел на двух личей, усердно подпиравших стенку, — могут предать, а мой боец — нет. Мы ведь партнеры, ты этого не забыла? А теперь расскажи мне сказку о том, что с тобой произошло, — я повесил полог молчания. — Ты не стесняйся, рыбка, исповедайся мне, кошечка, а я буду знать, от кого мне ждать удара в спину.
Вот это полный попадос, я меланхолично бродил по коридорам Красных пещер. Интересно, а что Дарусик решила поиметь с меня, помимо всего прочего? Орлы, есть мысли?
— Сначала, — начал Зема, — она тебе долго и упорно врала. Потом слегка начала говорить правду, но надолго темной мастерицы не хватило. Резюме: есть несколько групп заинтересованных в тебе лиц. Да не совсем в тебе, а в том, что темные скоро сделают. Интересно, а что они намереваются получить из яйца дракона, крови королевского дома и жизней нескольких десятков разумных?
Интересно, что мне будет, если я хоть частично пойму смысл предстоящего действа? Вы понимаете, нет? Версия первая — кракен — мною оценивается на восемьдесят процентов, а зачем убивать Дарочку, которая должна была проводить ритуал? Менять на переправе повелительницу Крови на мастера воздуха и земли в такой ситуации заинтересованные в проведении ритуала темные не станут. Версия вторая дополняет первую — междусобойчик между темными; а почему не после ритуала и в таких малых количествах — только Дару хотели замочить? Версия третья — покушение на Дару организовала Торговая палата острова Крайс. Логично: каким-то образом они узнали про меня и амулет контроля, темные им больше не нужны. Дарочка после Нарвиона здесь самый сильный игрок. В прошлое свое посещение или позапрошлое глава Крайса завербовал кого-то из темных. Приехал, узнал новости, обрадовался и отдал приказ. А так как агентов у Дивигора мало, то и решил он начать с главы местной службы безопасности. До Нарвиончика все равно не доберутся. А почему пытались убить меня? Тут работают две группы агентов от разных хозяев? Это уж слишком, не надо унижать такого серьезного противника, как Дара!
А что тут с самого начала делают клирики? Я ведь предполагал их подключение на заключительном этапе игры со стороны Торговой палаты Крайса против темных! Ошибся, не в первый раз со своими скоропалительными выводами, бывает. Версия четвертая — клирики выступают третьей стороной между Торговой палатой и темными, арбитрами, так сказать, и им за это что-то перепадет с обеих сторон. Вероятность десять процентов: они хоть и бывшие, но инквизиторы.
Так, орлы, ничего предложить не сможете? Тогда пошли все в танк, Чапай думать будет, и не высовываться.
Версия пятая — Торговая палата выступает арбитром между темными и клириками. Совсем не смешно. На такое посредничество у бюджетных слуговиков никогда не хватит денег. Версия шестая — никакой бойни не будет, Хоринер меня запугивал, здесь просто встреча старых друзей детства. Версия номер семь — кракен никому не нужен, старые торговые пути никому не нужны, здесь проходит встреча застройщиков с владельцем земли по поводу подряда на возведение Диснейленда, а я нахожусь в палате для тихих больных. Черт, несвоевременное прибытие клириков спутало все мои расчеты! Чего им пообещали темные или торгаши, если святоши прибыли именно сегодня, до ритуала?!
Дарочка очень элегантно обошла в разговоре все углы, стерва! Что они хотят сделать? Я зашел в знакомый зал, где весело шевелилось темное пламя. Что они хотят сделать? Смысл ритуала, который будет проводить опоссум?.. Орлы, у вас идеи появились? Слышу, что нет. Мне самому это дерьмо разгребать?
— А куда ты денешься, — заметил Вод. — Кстати, ты заметил тонкости вашей увлекательной беседы?
А то нет — я подошел к камню, из которого темное пламя рвалось на белый свет из подземелий Красных пещер. Резюме: вытяжка и так далее разговора с Дарочкой. Во-первых, моих клыкастиков, оставшихся на стреме, поили кровью, как и остальных. Это я узнал не от нее, но моей лекции подобные мелочи не мешают. Дарочка — скотина, орлы, вы со мной согласны? Обожаю единение народа! Идем дальше. А вот это…
Молот воздуха[24] ударил мне в спину, молот воздуха перебил мне позвоночник. Блин, меня швырнуло на камень с весело горящим темным пламенем. Пуховик не развернулся без моего эмоционального посыла и не смог предотвратить этого гадства! Пламя охватило мою руку, которой я сдуру уперся в этот камень. Удар сердца. Блин, зачем я ею уперся в этот булыжник! Теперь никакая магия не спасет меня! Удар сердца. Пипец, сейчас я сдохну, кольцо регенерации еще вряд ли сработает. Поймали меня как щенка! Броня почти цела, и танки наши быстры… Эла, прости и прощай. Удар сердца. Жаль, что я тебе не сказал всего того, что хотел сказать.
— Ты все-таки решил появиться?
— Это ты о чем, Златовласый? — полюбопытствовал я.
«А в ответ — тишина…» Впрочем, я и сам был бы не очень разговорчивым в данной местности. Вокруг только скалы и снег. Снег и холод. Только холод.
— Златовласый, не делай того, о чем пожалеешь. Не вздумай дуть в эту дудку. Тебе это незачем. Никому это не нужно.
— А остальным?
— Рагнарек никому не нужен. Пусть эти нехорошие Асы сами… Да что я тебе объясняю!
— Ты лучше объясни мне то, как воин из моей свиты стал…
— Посылай всех любопытствующих подальше, подальше, Златовласый. Ты думаешь, что я сам дам тебе объяснения? Хотя ты прав. В первый и последний раз я отчитаюсь перед тобой. Олимпийцев снесли с их вечного, они так думали, трона. Зря они решили так обращаться с последователями нового бога. Да и сам он нормальный мужик. Я решил стать последователем его. Он доказал свою силу. Он проповедует слово «сострадание». Тебе оно не известно.
— Если ты, Хелларен, думаешь, что…
Я судорожно вдыхал воздух. Виноватая физиономия Ровера у меня перед мордой лица. Ругино и Риджен, торопливо приканчивающие тварей. Кто-то мне может объяснить, что здесь произошло?
Отступление третье
— Я рад, Герасим Андреевич, что небольшое недоразумение между нами столь благополучно разрешено.
— Смерть Вики вы, Александр Иванович, называете небольшим недоразумением? А что же тогда, по-вашему, большое недоразумение?
— Не горячитесь так, Герасим Андреевич, а большое недоразумение, по моему мнению, состояло бы в том, что если бы вы не разобрались в ситуации, то между вашей фирмой и нашей корпорацией возникла бы некая напряженность.
— Слон и моська? — усмехнулся собеседник.
— Учитывая сложившиеся отношения между вами и Владиславом Истриным, даже моська может больно укусить слона. Ваши люди не сильно помяли моего человека?
— Не очень, я просто объяснил ему дальнейшие перспективы и описал все прелести подледного плавания после того, как мы вырвем из него всю информацию. Александр Иванович, давайте говорить начистоту, к смерти Анатолия Громова тоже причастны сотрудники общего отдела вашей корпорации?