ию, но вместе с этим и всё портили. Их магия не от Сердца, само Сердце слабеет, соответственно слабеют и клятвы. А маяки — им на клятвы наплевать. И Тилиан снова находит "гениальное" решение — как только какой-нибудь дом начинает косо смотреть на Повелителя, или каким-либо образом ставит под сомнение его власть, этот самый Повелитель приходит и забирает маяк, обрекая целый дом эльфов, а это иногда несколько сотен остроухих — на вымирание.
В королевстве устанавливается жёсткая диктатура. Лишний раз никто вздохнуть не смеет. Налоги растут вместе с безумием Тилиана. Десять лет назад, всё меняется кардинально.
Повелитель Кровавого Чертога находит решение проблемы. Он уверен, что раскрыл секрет создания полноценного Сердца, причём полностью ему подвластного. Тилиан строит гигантский маяк, хватает трёх своих дочерей, ловит в лесах пару десятков фавнов, множество дриад и фей, и начинает ритуал. А дальше следует воистину эпический провал, который и ставит королевство на колени. Виной тому несколько факторов. Первый и самый главный — дочерям, которых Тилиан собирается принести в жертву, и на основе их душ создать контролирующего сердце духа, удаётся бежать. То есть им помогают главы домов, которые видят в них наследниц. Троицу банально подменяют на деревенских девушек, от чего настроенный на Тилиана и готовый к запуску маяк, после жертвоприношения, ввиду недостатка энергии и рассогласования чар, уничтожает заточённых в него фавнов, дриад и фей. И делает это так громко, что другие фавны об этом узнают и начинают партизанскую войну. Жгут посевы, воруют крестьян, травят колодцы. Тилиан окончательно прощается с кукушкой, запирается в замке и над чем-то работает. Но тут Сердце оживает, прибывает Фреки и зовёт Тилиана на войну. Приходит Ланиэль и сообщает что Тёмный Император вернулся. И вот сегодня он вернулся.
— Нда, дела, — волоча ноющего Тилиана вздыхает Костя.
— Ох, и не говорите, — разводит руками Советник. — И ведь этого всего можно было избежать. Но… Кто меня послушает. Жадность, жажда власти. Ну посадил бы на трон свою дочь ну отошёл бы от дел. Так Сердце от этого обновилось бы. Теперь же…
— Теперь всё будет, — кивает Костя. — Значит так. Сейчас всё закончится. Ты должен провести меня к Сердцу, сразу же.
— Будет исполнено.
— У тебя всегда приключения, дедуля, — ворчит идущий рядом Эрик. — Как же скучно я жил до знакомства с тобой.
— А сейчас? Не слишком ли весело?
— Как раз по мне, — улыбается Ледяной Повелитель. — Пошли быстрее, хочу посмотреть как эта мразь присядет на кол.
На площади уже всё готово. Кол вбит в землю, заточен, стоит и ожидает Тилиана. Народ вокруг… Эльфы пребывают в смятении. Клятвы гонят их защищать Повелителя, ненависть заставляет стоять на месте и стиснув зубы рычать от злости. Вид у всех болезненный и крайне озлобленный.
— Ну, начинаем, — бросив Тилиана говорит Костя и обводит народ взглядом.
Говорить что-нибудь не хочет, настроение не то. Потому как Тилиана он хорошо знает и казнить придурка совсем не хочет. Но… Прощать не собирается. Допрашивать тоже, потому как эльф поехавший и толком ничего не скажет. Оставлять безнаказанным… По мнению Кости большая глупость. Как бы он не уважал эльфа за прошлые заслуги, сейчас он его ненавидит.
Схватив Тилиана Костя рычит, поднимает его и только собирается усадить на кол, как вдруг…
— Император. Я всё понял.
— Да ты что? — останавливается Костя. — И что конкретно? Чем тебя вдруг осенило? Ты посмотрел на свои поступки и понял что поступал неправильно? Что жадность и желание обрести бессмертие затмили твой разум? Ну?
— Нет… Но я могу помочь. Я знаю как обойти клятву и избавиться от Сердец. Я знаю, как создать полностью подконтрольное Сердце, без этих всех ограничений!
— Ты мог хотя бы прощения попросить, — выдыхает Костя. — Но ты… Прощай, Тилиан. Мы встретимся с тобой там, в Темноте. И мой тебе совет, успей переродиться. Иначе пожалеешь. Прощай.
— Император!
Костя поднимает эльфа выше и с размаху насаживает на кол. Отряхивая руки отходит и кивает Ланиэль.
— Твари, — медленно опускаясь ниже стонет Тилиан. — Будьте вы прокляты…
— Эх, Тилиан, — подойдя к нему и как бы невзначай надавливая на плечо вздыхает привидение. — А ведь всё получилось так как я и хотела. Ну как, приятно?
— Сука…
— Знаешь, — взлетая улыбается Ланиэль, подлетает к Косте и обняв его закрывает глаза. — Я всегда мечтала отомстить тебе. Вдоволь поиздеваться, заставить тебя страдать. Увидеть как ты плачешь. Но… Нет, не буду. Я не такая как ты. Прощай, Тилиан. Любимый…
Костя подходит к эльфу и ударом ломает ему шею. Обнимает Ланиэль, прижимает к себе и гладит волосы.
Сердце на смерть Тилиана реагирует своеобразно. Выплёскивает магию, а вместе с этим чувство облегчения и немного страха. Ожидание и нарастающую радость.
Народ, который это тоже заметил, падает на колени.
— Ну вот и всё. Пятое Сердце сейчас будет со мной. Со мной и вместе мы… Мы будем идти дальше. Дальше…
Дальше, Советник уводит Костю и Ульфера в замок, проводит в подземелье где в зале на цепях висит Сердце. Висит и в отличии от остальных мерно мерцает красным светом.
— Она ждала, — кружась по залу смеётся проекция Сердца Лэртона. — Я предупредила и она послушалась. Не заставляй её ждать. Она поможет нам. Станет частью семьи.
— Мы семья?
— А разве нет? — удивляется девушка. — Или. Ты против?
— Нет… — мотает головой Костя. Нет. Ты не так поняла. Я просто… Просто я не знал что вы в нашей семье. Это… Неожиданно.
— Мой милый мальчик, — подходя улыбается девушка. — Ты ещё многого не понимаешь и почти ничего не помнишь. Ты не уверен, сомневаешься, ищешь ответы. Но обещаю тебе, ты всё вспомнишь, всё узнаешь и всё найдёшь. Не спеши, не отворачивайся от нас и всё случится.
— Хорошо… Прошлых ошибок я не повторю. Теперь…
— Спаси нашу сестру, — кивает девушка. — Никакие ритуалы не нужны, она ждёт тебя. Разве ты не слышишь как она радуется? Как изнемогает от желания воссоединиться с нами. Как ждёт свободы и желает помочь.
Дай ей своей крови.
— Да… — выбираясь из доспеха кивает Костя. — Сейчас.
Подойдя он режет руку, набирает в ладонь кровь и выплёскивает на Камень…
— Спасибо, — обняв его всхлипывает девушка. — Теперь мы, наша семья станет сильнее.
— Нужно двигаться дальше…
— Нет, — встав перед Костей грозит пальцем проекция Сердца Лэртона. — Тебе не надо спешить. Отдохни, разберись с делами. Время есть. Мы поможем сёстрам, поддержим их. А ты пока отдыхай, разбирайся. Удели внимание жёнам. Слетай домой, порадуй девочек, друзей и народ. Отдыхай. Ульфер, будь так добр, проследи чтобы наш Император хотя бы выспался и поел.
— Да, Госпожа, — кивает Колдун и переносит Костю и Советника в тронный зал.
Усаживает Императора на трон, просит Советника организовать обед и как только он уходит…
— Ульфер!
— Нет.
— Но я…
— Не стоит.
— Но они…
— Подождут.
— А как…
— Отдыхайте, я позову ваших жён и попрошу военных проследить за порядком.
— Но я…
— Император, — строго смотрит на него Ульфер. — Вам тоже надо отдыхать. Вся работа завтра после обеда. Я всё подготовлю.
— Ладно, — разваливаясь на троне кривится Костя. — Зови жён и попроси подать чего-нибудь сладкого.
— Будет исполнено.
Ульфер исчезает. Костя выдыхает, закрывает глаза и улыбается.
Глава 23
Отдых в компании жён как удался так и нет. Как только все располагаются в покоях Тилиана где прислуга спешно наводит порядок и меняет постельное бельё, к Константину заявляется гарем. Нет, не так. Не гарем, а гаремище в количестве шестидесяти практически обнажённых эльфиек. Все они входят в покои, благо они у Тилиана в десять раз больше чем у Кости, падают на колени и требуют внимания. Объясняют свой приход невыносимой тоской, желанием получить порцию ласки и устранить дефицит мужского внимания. Мол Тилиан был стар и в этом плане немощен, а молодой Император сможет помочь.
Ошарашенный Костя от таких новостей банально зависает. Что делать он не знает, но шестьдесят молодых и желающих внимания молодых эльфиек явно не хочет. На помощь приходит проекция Сердца Кровавого Чертога. Она же красивая эльфийка в голубом платье. Она просто появляется в покоях и хихикая от вида растерянного Императора, берёт и отпускает девушек. Объясняет это тем, что Костя хороший, семья у него уже есть, а удерживать этих несчастных в рабстве, он из-за совести не сможет. В общем они все свободны и могут возвращаться по домам.
Облегчённо выдохнув девушки благодарят Императора и проекцию, желают счастья и уходят. Но как только уходят и дверь за ними закрывается, на Костю сыплются подколки. Жёны уверены что Константин рассмотрел каждую и будь он здесь без них, то взял бы весь гарем. Причём взял бы не задумываясь.
Но это просто шутки и подколки. Жёны, позже, сами в этом признаются.
Однако отдых снова не ладится. Как только все перебираются на огромную кровать. В дверь очень деликатно стучат. Потом стучат более настойчиво, от чего Костя идёт открывать.
— Император, — кланяется Советник. — Важные государственные дела. Простите что отвлекаю, но без вас никак.
— Иди уже, — машет рукой Арата. — Работай. А мы отдохнём перед вечером.
— А потом поиграем, — улыбается Илара. — Я, кстати, очень соскучилась по нашим игрищам. Изнываю вся. Хочу снова почувствовать ту приятную боль и ощутить чувство заполненности.
Ничего не ответив, Костя нервно сглатывает и уходит из покоев. За Советником идёт в тронный зал, где… Где его ожидают три эльфийки. Две светленьких и невероятно похожих, как понимает Костя близняшки. Третья выглядит чуть младше и имеет ярко-красные вьющиеся волосы. Все трое молодые, очень фигуристые, привлекательные, практически не одеты и настроены, судя по улыбкам, более чем игриво.
— Вы кто?
— Риталиэль, Зиталиэль и Гиталиэль, — отвечает красноволосая. — Дочери присевшего на кол Тилиана. Советник, ты свободен, у нас важный разговор. Император, присаживайтесь. Сейчас подадут угощение.