— Приказывать мне может только Император, — улыбается Советник. — Но никак не вы, дитя.
— Тогда стой и не отсвечивай, — рычит красноволосая. — Император, вы выслушаете нас?
— Хм, хорошо. Говори…
Костя проходит, садится во главе стола и тут… Красноволосая садится на стол, близняшки встают по бокам и обнимают её.
— Хм?
— Ты убил нашего отца, — разводит руками сидящая на столе. — Нет, претензий никаких. Тварью он был той ещё. Хотел принести нас в жертву, ты наверняка уже знаешь. Но тем не менее, он был нашим отцом.
— Мстить будете?
— Мы похожи на умалишённых? — закинув ногу на ногу соблазнительно облизывает губы эльфийка. — По-моему нет. Ни мстить, ни требовать, мы не станем. Но, мы теперь одни, в огромном полном опасностей мире. Учитывая наше происхождение, все опасности умножаются на два. Поэтому ты…
— Поэтому я? — улыбается Костя. — Ну, продолжай.
— Должен взять нас под свою опеку. Мы молоды и наивны. Мне всего сто лет. Сёстрам по восемьдесят. Нам одним не выжить. А ты, поскольку убил нашего отца и получил власть над Кровавым Чертогом, станешь для нас идеальным покровителем. Папочкой!
Советник на это залепляет ладонью по лицу. Сидящая на столе раздвигает ноги, близняшки целуют Костю в уши и гладят по груди периодически запуская руки под рубашку.
— Вы серьёзно? — качает головой Костя.
— Как никогда. Не спеши, подумай. Но советую сделать правильный выбор.
— Правильный? — кивает Костя.
— Да, — встаёт со стола эльфийка. — Мы, как никак три принцессы. Главы многих домов надеются на нас. С нами тебе будет легче управлять эльфами. Многие встанут на твою сторону. Подумай… Зиталиэль, Гиталиэль, подавайте угощение.
Близняшки ставят на стол огромное золотое блюдо. Красноволосая мгновенно избавляется от одежды, запрыгивает на блюдо и встаёт в коленно локтевую к Константину задом. Её сёстры садятся на стол по бокам, обнимает приподнятый зад эльфийки и гладят.
— Угощайтесь, — шлёпнув красноволосую хихикает одна из близняшек. — Главное блюдо.
— Молодая сочная эльфийка, — хихикает вторая.
— Соблазняете?
— Нет, Император, — в один голос говорят все трое. — Просто хотим ускорить процесс и доказать, что готовы на всё. Мы подарим вам нежность, окружим заботой и вниманием. Выполним любой ваш каприз.
— А по-другому никак?
— Да, Император, — наглаживая сестру стонет одна из близняшек. — Можно и по-другому. Но это ненадёжно и долго. Прошу вас, вкусите нас. Не стесняйтесь, делайте всё что захотите.
С этими словами близняшки улыбаются, синхронно шлёпают сестру по заднице и раздвигают ей ягодицы. На что красноволосая сильнее прогибает спину…
Костя стискивает зубы, кивает каким-то своим мыслям и улыбаясь хлопает в ладоши.
— Значит всё что захочу?
— Да-а-а-а… — томно тянут все трое.
— Ну тогда приступим, — потирая руки улыбается Костя.
Тоже время. Королевские покои.
Лежащая на кровати Арата, слушает россказни дракона и приходит к выводу что она полностью права. Рассказ идёт о Кастиане, его проклятии и неосознанном способе сдержать его. И тут всё до банального просто.
Сердца дают силу, могущество, знания. Но вместе с этим дарят и проклятие. Не такое как проклятие колдунов и магов, а особенное и с первого взгляда незаметное. Они, наделяя человека или представителя другой расы безграничной властью, вместе с этим многократно усиливают и все его качества. Как хорошие, так и плохие. Что, учитывая особенности всех разумных существ, на поверхность выталкивает самые тёмные стороны.
Власть и сила, это и есть проклятие. И эта власть возводит в абсолют нехорошие качества личности. Жадность, гордыню, зависть, похоть, страх. В отдельных случаях всё это смешивается. В случае с Кастианом, его проклятие жажда знаний. Он, как и все люди подвержен страху, но не уязвим и побороть его может. Он жаден, но не настолько чтобы трястись над каждой золотой монетой. Он горд, но не собой, а достойными. Он похотлив, но только с особенными. Он завистлив, но завидует сам себе. А вот знания… За ними он пойдёт куда угодно. Развяжет войну, убьёт…
Со слов дракона, это и есть его проклятие. Поиск и получение новых знаний. Но, целенаправленно или неосознанно, или по подсказкам Сердец Кастиан смог ослабить это. Часть своего проклятия, через магический брак, он перекинул на своих жён, чем дал им неуёмное любопытство. Да, он продолжал искать, но не стал безумцем. Находя новых жён и сосредотачиваясь на них, он как мог долго отодвигал своё безумие. Но всё же не смог убрать полностью. В итоге жажда знаний победила и он отвернулся от Сердца. Перестал его слушать и в итоге пал…
Сейчас же, наверное, всё так же неосознанно, он продолжает делать то, что делал раньше. Вот только теперь, он делится проклятием ещё и с Сердцами. Что по мнению дракона правильно и поможет.
— То есть… — поднимает руку Архаса. — Костя в любом случае сойдёт с ума?
— Нет, — мотает головой Мэй. — То есть не совсем. Всё изменилось. Это сложно… Понимаете, Кастиан и Костя, несмотря на то что являются одним и тем же человеком, на самом деле очень разные. Костя всего лишь осколок души, причём осколок самый слабый. Но в этой слабости и кроется его сила.
— Это как? — не понимает Любица.
— Я же говорю — сложно, — улыбается Мэй. — Кастиан, перед смертью, стабилизировал и настроил осколки своей души. Все, даже самые слабые. Отправил их в разные миры и… Костя. Понимаете, он не должен был выжить. Он настолько слаб, что должен был испариться. Но тут в дело вступает нечто очень могущественное и никому не подконтрольное. Или же — везение. Осколок души Кастиана, не переродился, как должен был, и не воплотился как должны били сделать более сильные и подготовленные осколки. Он попав в другой мир слился с душой новорождённого. Слился и стал полноценным. И хоть ничего не помнил, всегда знал что необычный человек. Он ждал и в итоге дождался. Он утерял прошлые слабости и приобрёл новые. Так что называть Костю Кастианом, как правильно так и ошибка. Он это он, и в тоже время нет.
— А что с проклятием? — спрашивает Илара.
— Это зависит от нас, — вздыхает дракон. — То есть пока от вас. Он любит всех, всю семью, друзей, близких. Поэтому вы, должны отвечать ему тем же. Создать для него тихую гавань где он сможет отдохнуть, развлечься, получить тепло и ласку. Он живой и хоть в нём буквально кипит непреодолимое желание работать, получать новые знания, открывать и изобретать, отдыхать ему надо. Пусть даже отдыхать в приказном порядке.
— Это будет сложно, — качает головой Архаса.
— Посмотрите на нашу семью, — садится на кровати Мэй. — Тёмные Духи, приведение, разные расы, демоница есть. Если вы, таким составом не справитесь, Косте уже никто не поможет.
— Себя ты не считаешь? — криво улыбается Арата.
— А у нас пока любви нет, — нервно дёргая хвостом ворчит дракончик. — У нас договор. Я помогаю Ульферу, а он берёт меня в жёны. Пока у нас только взаимовыгодное сотрудничество. Костя спасает друга, я получаю детей, побольше чтобы наш род не вымер.
— А тебя одной хватит?
— Я дракон, не забывай. У нас семейные болезни по наследству не передаются. Да и потом, мои дети смогут создать пары с людьми, это пойдёт только на пользу, мы станем лучше и с помощью свежей крови избавимся от застарелых проблем. Да, они и у драконов есть.
— Это какие?
— Лень, — фыркает Мэй. — Безразличие. Когда ты длиной больше двадцати метров, практически бессмертен и неуязвим если иногда головой думать, а твоё дыхание превращает в пепел целые города, то это естественно. Плюс мы не любопытны, очень медленно размножаемся и почти полностью игнорируем семейные узы. Каждый дракон сам по себе. И если мать встретит свою дочь, в лучшем случае просто не нападёт. Разговоры друг с другом у нас не в почёте и считаются слабостью. Вот так, как вы сейчас, драконы никогда не соберутся. А если и соберутся, то всё закончится выпендрёжным боем, с огнём, криками, пафосными заявлениями и обещаниями. Вот это я и хочу исправить. Да, я не исключаю что у нас с Костей что-то будет что-то более тёплое чем договор. Но если не будет, я не расстроюсь. Восстановление моего рода, рода драконов, важнее моих чувств.
— Врёшь, — качает головой Илара. — Ты врёшь и не краснеешь. Я вижу что от одного взгляда на Костю у тебя глаза блестят. Ты глубже и чаще дышишь. Ты пахнешь по другому.
— Я попыталась обмануть демоницу, — расстроенно вздыхая всхлипывает Мэй. — Да, есть такое. Гордость не позволяет признаться. Ну я что, виновата что ли? Он такой… А я… А мы все… Стоп?
Дракон наклоняет голову, прислушивается. Взмахнув крыльями взлетает и подлетев к двери открывает.
Тут же слышится пронзительный женский визг, топот и отборная ругань. Девушки выходят в коридор, прижимаются к стене и созерцают как мимо них визжа проносятся три эльфийки одна из которых голая. А за ними…
— Я вам сучки покажу, папочка! — размахивая ремнём бежит за ними Костя. — Вертихвостки малолетние. А ну стоять!
Костя проносится мимо, с трудом вписывается в поворот. Ругается, как вдруг… Визг становится громче. В коридоре слышится возня, писк и звуки хлёстких ударов.
— По заднице рыжую лупит, — смотря вперёд светящимися глазами улыбается Мей. — Нда… А ведь не такой уж и кобелина, как вы считаете. Вон трое сразу соблазнить хотели.
— Ты откуда знаешь? — встав перед ней упирает руки в бока Илара. — Подсматривала?
— Я просто лучше слышу, и за угол заглянуть могу, зрение у меня такое. Так вот сейчас я вижу как Костя лупит рыжую, та в свою очередь просит пожалеть её и заявляет что никаких попыток соблазнить больше не будет. Всё просто.
— Ну да, — часто кивает Илара. — Не такой уж и кобель. Хотя всё равно кобель. Ладно, раз волноваться не о чем, пойдёмте и правда отдохнём.
Под звуки ударов и обиженный писк эльфиек девушки уходят в покои, ложатся и обнимаясь… Каждая думает о своём, но мысли каждой всё же сходятся на словах дракона. Все понимают что она права и все думают как помочь Косте.