— А то что Костя другого вида тебя не смущает? — кривится Аби.
— Немного, — виновато разводит руками Нила. — Да у человека, на мой взгляд много минусов. Но всё это перекрывают плюсы.
— Например? — спрашивает Арата.
— Люди живут быстро, — вздыхает Нила. — Сильнее подвержены влиянию инстинктов и более ярко проявляют свои чувства. Мы по сравнению с людьми как сонные улитки. Особенно в плане ухаживаний и созданий пары. Вот смотрите. Браки у нас договорные, то есть желания жениха и невесты никто не спрашивает. Есть служба, ведущая родословные, проводящая исследования на совместимость и возможные генетические дефекты, есть решение родителей — изволь делать, как сказали. Сами отношения наполнены ритуалами и скованы рамками древних обычаев. С момента встречи, до первого прикосновения могут пройти месяцы, а до чего-то более серьёзного годы. С Костей же… За попу он меня схватил через пару минут после встречи. Что мне очень понравилось. А поцелуй… Конечно поцелуем это назвать сложно, но он был.
— Тебя заводит прикосновение к попе? — удивляется Аби. — И что в этом…
— Руки, — кивает Нила и поднимает свои. — Посмотри. Видишь? Кожа грубая, когти. А теперь посмотри на руки Кости. Нежные, мягкие, с аккуратными и совсем не острыми ногтями. Ну и ещё, у него нет клюва. Губы настолько нежные… Когда он целовал мне сосок…
— Зачем птицам грудь и соски? — видя что жёны напряглись спрашивает Костя.
— Детей кормить, — удивляется Нила. — Да, мы похожи на ваших птиц, но ими не являемся. Это случайное сходство.
— И яйца вы не несёте? — подкалывает её Аби.
— Нет. А что должны? Моя репродуктивная система ничем от человеческой не отличается. Дети как и у вас рождаются…
— Так всё, соберитесь, — кивая в сторону подъезжающих орков криво улыбается Костя. — У нас дело. О репродуктивных системах потом поговорим. И изучим.
Орки уже близко. Всего четверо. Сам Мерзкий, двое солдат и судя по балахону Советник. Выглядят серьёзно. Настолько серьёзно, что Костя предполагает поединок Повелителей. Однако…
Глава 28
Встреча наконец-то происходит. Мерзкий спрыгивает с лошади. Двое его солдат так же спешиваются и встают за ним. Судя по балахону Советник, кряхтя спускается с ездовой явно хищной птицы и возносит молитвы Тёмным Силам.
— Император, — неожиданно встав на одно колено склоняет голову Роган.
— Притвую, генерал, — кивает Костя. — Встань, подойди ближе. Расскажи как жил столько лет?
— Вы не поверите, — улыбается орк. — Я жил как полный идиот. Хотя… Император, уважьте старого солдата. Сразитесь со мной. Примите вызов. Простить меня невозможно, сам я не смогу отступить. Пока я в себе, окажите великодушие.
— Выбирай оружие, — кивает Костя.
— Всё что на мне, — улыбается орк. — И вот этот меч. Ваш подарок. Я хранил его. Вы используйте всё что вам удобно. Вы принимаете вызов?
— Вызов принят, — опуская забрало и снимая с пояса шестопёр кивает Костя. — Но перед этим… Поговорим?
Мотнув головой орк бьёт себя в грудь и срывается с места. Наносит горизонтальный удар, который Костя блокирует, крутится на месте и бьёт по диагонали.
— Силён, — приняв удар на блок выдаёт Император. — Хватку не теряешь.
— А вы как всегда великолепны, — скалится орк. — Я помню как вы учили меня. Помню… А-а-а-а-а!
Оттолкнув Костю орк с бешеной скоростью наносит удары. Лезвие меча Рогана, выбивает искры из шестопёра и оставляет на нём глубокие зарубки. Однако ни один удар цели не достигает. Сам Костя, с помощью доспеха блокирует и отводит все. Орк от этого свирепеет и удваивает усилия. Бой огромного Рогана и закованного в латы Константина превращается в танец от которого сопровождающие открывают рты и боятся дышать.
— Как в старые добрые времена! — нанося удар за ударом медведем ревёт орк. — Да, Император?
После этих слов орк свирепеет. Удары становятся ещё быстрее и сильнее. Ни один не достигает цели, но и Костя ответить не может, потому как занят защитой. И на защиту уходят все силы Императора на стороне которого магический доспех и присущая людям ловкость. Орк же пользуется недюжинной силой и колоссальным опытом.
Ещё через мгновение, меч Мерзкого достигает цели. Проведя пальцами по глубокой бороздке на груди, Константин отходя назад рычит и поднимает шестопёр
— Сейчас всё закончится! — встав в стойку восклицает Мерзкий. — Всё!
Как по команде, противники срываются с места. Орк замахивается, бьёт мечом… Костя пригибается, пропускает меч над головой и со всей силы бьёт орка в грудь.
Удар шестопёра, сминая броню и грудь откидывает орка назад. Мерзкий отлетает назад, с хрустом мешком падает. Хрипя пытается встать, но…
— Ну вот и всё, — выплёвывая кровь говорит орк. — Всё… Император… Я… Простите…
Роган вздрагивает, хрипло выдыхает и глядя в небо затихает.
— Действительно, всё, — подойдя к нему выдыхает Костя.
Присаживается перед орком, подобрав меч укладывает его на грудь поверженному противнику. Складывает его руки на груди, сняв перчатку закрывает орку глаз, выпрямляется и склоняет голову.
— Спи спокойно, друг мой, — выдыхает Император. — Ты просто не потянул.
— Ты победил, — подлетая улыбается Аби.
— Я? Нет, любимая. Это… Это всё спектакль. Ты же помнишь Рогана, помнишь как он сражался. Наш опыт и способности не сравнить, и если бы он бился в полную силу, я бы задолбался. И не факт что победил бы, потому что…
— Тогда зачем? — не унимается фея.
— Прошу меня простить, — подходя ближе встаёт на колени Советник. — Я Ронкрос. Советник Рогана Мерзкого. Но… Роган Мерзкий, всё понял. Перед встречей с вами, он всё осознал и решил уйти как положено воину. В бою… Пасть от руки Императора, от руки своего друга, вот его последнее желание. Спасибо вам, Император. Спасибо что позволили старому воину уйти достойно, с честью.
— Жаль, — морщится Костя. — Итак, ты Советник… Встань, подойди. Не надо меня боятся. Слова сказанные моей женой, чистая правда. Никто из местных не пострадает. Ты же… Если следовать тенденции, ты всеми силами пытался удержать королевство. Я прав? Не скромничай.
— Вы правы, — встав кивает старый орк. — Пытался, но не смог. За что мне несмываемый позор. Я готов принять любое наказание.
— Наказание, хорошо. Значит так, Советник. Вот твоё наказание. Работаешь на своей должности, пять дней в неделю, с восьми утра и до шести вечера. Полтора часа на обед каждый день, в обязательном порядке. Два дня выходных, но будь готов, я могу в любой момент вызвать тебя и заставить работать. Даже ночью. Мрачная Долина, теперь часть Империи, поэтому работать будем все и много. А чтобы ты так счастливо не улыбался. Назначаю тебе жалованье. Небольшое, как и всем моим Советникам. Пять золотых и двадцать серебряных в месяц.
Советник и двое солдат падают на колени. Тянут к Императору руки…
— За что милость такая? — стонет Ронкрос. — Я же ничего не смог. Я…
— Но ты старался. И я уверен что старался изо всех сил. Да встань ты, нам работать надо. Проводи меня к Сердцу, надо…
В этот момент ворота города открываются. В поле высыпает зелёная толпа орков. Толпа быстро делится на группы и с рёвом несётся к войскам.
— С этим придётся подождать, — морщится Костя.
— Товарищ верховный главнокомандующий, — подбегает к Императору командир сводного отряда и с нескрываемой тревогой в голосе спрашивает. — Ваши приказы?
— Размотать их, — кивает Костя.
— Но Император, — упав на колени стонет командир. — Это в основном гражданские. Совсем молодняк и женщины. Это… Убивать их…
— Я говорю размотать, а не расстрелять, — бросая шестопёр ворчит Костя и включает рацию. — Внимание всем. Наши будущие сограждане, увы взбесились. Поэтому… Солдаты! Слушаем внимательно. Орки, оружие сдать, бронежилеты и каски снять! Аргониане, если есть желание присоединяйтесь. В рукопашную! Вперёд! В атаку! За Империю!
— За Императора! — глушит Костю радостный рёв Лэртонцев.
— За Императора, — ворчит Костя. — Как это… Не звучит. Нет, если бы кричали такое люди. А тут орки. Сюр какой-то. Нда. Девочки, вы пока отдохните, я на мордобой схожу…
На мордобой Костю не отпускают, вернее не отпускают одного. Арата, Архаса и Любица встают рядом с ним. Как раз подоспевают солдаты Константина. Которые не только сняли броню, но и разделись до пояса. Триста орков и двести аргониан, плюс северяне. Все они встают за Императором и смотрят на наступающих.
— Нас чуть семисот, — опуская забрало ворчит Костя. — Их под тысячу. Даже больше. Мне их жалко. Пошли!
Костя машет рукой, кричит и срывается с места. Войска орут как бешеные и следуют за ним. Лэртонцы с Императором во главе клином врезаются в ряды противников от чего случается эпических масштабов мордобой. Хорошо тренированные, обученные и откормленные Лернтонцы, буквально сносят крестьян, горожан и скотоводов.
Костя будучи в доспехе, под градом ударов раздаёт ответку от которой в стороны летят клыки и зубы нападающих. Аргониане, потому как изворотливые, вдвоём-втроём нападают на орков, скручивают, валят и хохоча забивают.
Размен идёт один к десяти. Да и то потому что орки Константина не падают от того что сильно получили или устали. У них, согласно орочьим ритуалам случается нечто необычное. Например солдат, только что хлёсткими ударами выбивающий зубы противникам, останавливается и получает в зелёную рожу от не менее зелёной девушки. Девушка получает в ответ, чаще всего от такого поворота садится, а в став оказывается пойманной и закинутой на плечо. После чего довольный солдат и хихикающая орчанка у него на плече, плюнув на всё решают свалить куда нибудь подальше с целью уединиться.
И тут, Костя сам себя хвалит за то что хоть и с трудом, но вспомнил как надо. Своим оркам обеспечил отличную драку, и кажется множество свадеб, чем свой авторитет повысил. Местных не угробил, чем повысил авторитет уже среди них. Выбитые зубы, синяки и сломанные носы не в счёт, на такие мелочи орки внимания не обращают. А обращают они внимание на силу, и Лэртонцы её показали. Во всей красе.