Но сейчас они хотели отобрать у неё то, что ещё у неё оставалось. Её право выглядеть так, как она хочет.
— Ты заслужила это, шлюха! — крайне грубо для своего возраста выразилась разукрашенная. — Будешь знать как вертеть задницей перед пацанами!
— Да они на тебя смотрят только потому, что знают, что ты доступная! А ты ведь просто уродина! И сейчас мы всем об этом напомним!
Разумеется, всё это было неправдой. Ольга в гробу видала как местных девок, так и парней, но это никого не волновало.
Только обида и ярость всё сильнее в ней закипали. И так, пока она не почувствовала, как с ней и одной из её обидчиц что-то происходит.
Кудрявая, которая до этого крепко держала её за плечи, теперь обмякла, будто тряпичная кукла, а Ольга наоборот почувствовала прилив сил.
— Что ты сделала, дрянь?! — тут же закричала друга из девок, в ужасе от неё отпрыгнув.
В это же время резко распахнулась дверь в туалет.
На крики прибежала одна из учителей.
Вот только Ольга уже хорошо знала, что это совсем не спасение для неё. И так оно и было.
Быстро оценив ситуацию, учительница закричала:
— Что ты с ней сделала, мерзавка?!
Она бросилась к кудрявой и попыталась привести её в чувство. А когда убедилась, что та жива, снова обернулась к Ольге:
— Ты! Мерзкая маленькая дрянь! Как ты посмела навредить другой ученице! Не зря ты носишь фамилию проклятого клана! Такие, как ты, не должны вообще существовать! Только из-за того, что миру нужны пиявки, мы вас терпим! — изо рта училки разве что брызги слюны не летели. — Не вздумай больше поднимать руку на тех, кто тебя кормит! Иди и прими наказание!
Глава 9
— Ты меня слышала, гадкая Рихтер?! — не унималась училка. — Сейчас же убирайся в комнату наказаний!
Ольга вздрогнула, вспомнив ту самую кладовку-карцер, куда её постоянно загоняли при малейшей провинности. И в этот… тот раз всё было также.
Она просидела в одиночестве несколько дней на хлебе и воде. Её даже не выпускали в школу.
Но сейчас всё это не имело значения. То, на что в прошлом Ольга не обратила внимания, сейчас заиграло новыми красками. Училка назвала её клан проклятым. Что она об этом знала? Что вообще могли знать в этом приюте про Рихтеров?
Это её встряхнуло. Ольга мигом избавилась от удушающих пут прошлого, которые пытались засосать её в детский кошмар и заставить забыть, что всё давно позади, что она совсем другая и больше не одна на целом свете.
Под испуганные крики обидчиц она активировала щит и теневой клинок.
— Откуда ты знаешь про проклятый клан?! Что вообще ты знаешь про Рихтеров?! — воскликнула Ольга, приставив к горлу училки оружие.
— Спроси у кого-нибудь ещё, — презрительно ответила она, — если сможешь. Например, у директора.
Сказав это, мерзкая мадам расхохоталась и начала мутировать прямо на её глазах.
Голова с глупым пучком на голове расплылась, словно слизь, руки стали покрываться наростами, а одежда порвалась, высвобождая под собой изуродованное трансформацией тело
Одновременно с этим стали меняться и обидчицы, превращаясь в самых отвратительных тварей очага, каких только видела Ольга.
Но её это полностью устраивало. Да! Так ей однозначно нравилось больше!
Убивать монстров — самая весёлая вещь на свете, а если эти монстры ещё и сами напросились…
В глазах Ольги загорелся уже привычный ей огонь ярости. И полетели головы. Как и другие части тел тоже.
Быстро выяснилось, что буквально каждый в этой школе превратился в мутанта, словно бы здесь открылся очаг.
Но она помнила про главную цель. Неспроста же училка сказала ей что-то про директора. Ну, наверное, неспроста. Ольга не слишком хорошо понимала, как работают все эти испытания.
Конечно, Макс говорил, что узнать что-то новое в них невозможно. Но вот вспомнить нечто забытое вполне реально.
И Ольга лихо пробивала себе дорогу на третий этаж, где и находился директорский кабинет.
Монстры если и задерживали её, то совсем ненадолго. Она и сама была бы удивлена, если бы задумалась о том, как сильно улучшились за последнее время её навыки фехтования.
Но сейчас она просто двигалась к цели и разносила всё на своём пути и так, пока не распахнула искомую дверь.
К её удивлению, директор всё ещё оставался человеком. Но это её ничуть не смутило, она просто потребовала от него тех же ответов, что и от училки.
Директор, плюгавый старикашка, пожал плечами и ответил:
— Твоя фамилия… Рихтер, она значилась в сопроводительных документах. Мы тогда хорошо посмеялись над тем, что какая-то пиявка носит ту же фамилию, что и «кошмар древности».
Больше ничего от него добиться Ольга не смогла, как ни пыталась. Поэтому, в конце концов, она просто его прикончила так же, как и остальных.
Испытание завершилось.
***
— Где ты говоришь, находился этот приют? — уточнил я у Ольги, когда она закончила свой рассказ.
— Тасмалия… это остров далеко за океаном.
— Что ж, придумать это твоё подсознание не могло. Значит, кто-то из взрослых в том приюте действительно упоминал о Рихтерах и «Кошмаре древности», то есть, наверняка, обо мне. И то, что они это помнили, когда весь мир про нас забыл, — зацепка. Её обязательно следует проверить.
— Я тоже так думаю! — с энтузиазмом отозвалась Ольга. — Что если мы найдём там информацию и о других членах нашей семьи?
— Всё возможно, — не стал отметать я её предположение, но сейчас мы всё равно не могли сорваться с места, так что и обсуждать пока нечего, и я сменил тему, — пойдём поужинаем? — предложил я внучке, — твои друзья уже тоже должны были пройти своё первое испытание. Узнаем, как у них дела.
Она кивнула, и мы спустились в обеденный зал из её комнаты, куда я поднялся, чтобы проверить как она справляется с повышением уровня.
И, как теперь выяснилось, справилась она отлично, чему я не мог не радоваться. Наконец-то в клане, кроме меня, появился ещё хоть один маг с большим энергетическим запасом.
Конечно, большой запас совершенно не означает умение им пользоваться. Но Ольга — способная девушка. Так что на этот счёт я был полон оптимизма.
И, похоже, что ни у кого из моих главных учеников не возникло проблем с испытанием. Все трое уже ждали нас за круглым обеденным столом. А Фред как всегда хлопотал, расставляя перед нами приборы, тарелки с едой и кружки с напитками.
От крепкого аромата кофе моё настроение сразу поднялось ещё сильнее.
Что бы ни случилось завтра, но сегодня всё шло по плану, так что я не видел смысла портить вечер какой-то нервной суетой, пусть даже на носу самая крупная война из всех, в которых мне довелось поучаствовать после пробуждения.
Хотя я в принципе предпочитал никогда не суетиться. Успеть больше, чем возможно, всё равно не получится. А успеть достаточно для победы можно всегда.
При условии, что ты — человек мыслящий, конечно.
— Макс! — обрадовалась моему появлению Алина. — Всё получилось!
Обычно химеролог вела себя спокойней и была гораздо более молчалива, но сначала летающий босс очага, а теперь и испытание заставили её испытать настоящий духовный подъём, и она болтала без умолку, что совсем на неё не похоже.
Даже Алан посматривал на неё с опаской, не зная, как себя вести в изменившихся обстоятельствах.
Алина тем временем продолжала:
— Я никогда не чувствовала в себе столько энергии! Это значит, что теперь я могу запитать от себя намного больше химер?
Я кивнул.
— Именно так.
Действительно, до сих пор большинство слуг и химер, которых мы создавали, получали энергию от меня. Просто потому что, у остальных был слишком уж ограниченный запас сил. Но теперь, когда Алина стала сильнее, открылись новые опции.
К тому же для развития её дара полезно тратить энергию именно таким образом. Тем более, когда нежизнь в умертвие или химеру ты вдохнул сам, то и управлять им в разы легче, ведь между вами уже сильная связь.
— А что ты видела во время испытания? — со свойственной ей непосредственностью спросила Ольга.
И вот тут сразу вернулась старая Алина. Она потупила глазки и тихо проговорила:
— Да ничего особенного… так… ерунда…
— Эм… — задумалась Ольга, но, похоже, решила не ставить подругу и дальше в неудобное положение, так что обернулась к парням, — ну а вы что видели? Интересно было?
Я тихонько посмеивался. Тактичности в Ольге было совсем по минимуму. Она рассудила, что если сама ни от кого не скрывает того, что с ней происходило во время испытаний, то и другие не должны.
Парням же, как и Алине, резко стало неудобно, и за столом воцарилась напряжённая тишина.
— Ну, блин… — разочарованно протянула Ольга, — так неинтересно. Я думала, вы расскажете.
— Ну… — всё-таки решилась Алина, — только не смейтесь! Я была героиней моего любимого аниме в эпизоде, где погибает её лучший друг. И я… его спасла.
Прохор с Аланом переглянулись, но сразу заметно расслабились.
— Ладно, я скажу, — решился Калинин, — я оказался в том самом очаге, который едва не подвёл Чистилище под гибель. Если честно, я до сих пор чувствую себя виноватым, что не смог тогда спасти всех.
Алан кивнул и мрачно добавил.
— Как ни странно, у нас было очень похожее испытание. Я очутился там же.
Подробности Ольга вытягивать уже ни у кого не стала. Так что очень быстро тема сменилась на то, какие перспективы теперь открываются для всех при существенно увеличенном запасе энергии. Ученики радовались этому, как дети. Я же размышлял о том, каким новым заклинаниям мне стоит научить их в первую очередь.
Но это всё потом. Сначала война.
***
Первое большое собрание всех союзнических сил было назначено в айти-центре Мао. После недолгих размышлений стало ясно, что это самый оптимальный вариант. Слежки всё равно не избежать, Вийоны напихали своих шпионов вокруг каждого здания, которое хотя бы теоретически могло быть связано со мной.
А так, мы хотя бы находились на огороженной и неплохо защищённой территории. Даже Вийонам было трудно незамеченными перелезть через построенную мной стену, а особенно прорваться сквозь Вьюнку. Во всяком случае до тех пор, пока они не пошли бы в открытую атаку.