Бастиану порой казалось, что отец на самом деле боится его. В последние годы Арман сильно сдал. А Бастиан наоборот пробил потолок архимага, что казалось для него не реально. Он стал магом уровня вне категории, вплотную приблизившись по мощи к отцу.
Но дело в том, что, как и отец, без секретов Сирен он скоро начнёт быстро стареть.
Клан Салазар не был таким, как остальные Великие Кланы, князья которых были практически бессмертны просто от природы.
Они боролись за свою силу каждый день.
И Бастиан не позволит своему клану пасть. Даже если отец в него не верит. Особенно потому, что отец в него не верит.
Глава 4
Разумеется, возле разрушенной лачуги мы не остались.
Так же, как я не стал оставлять после себя целый отряд мёртвых Салазаров. Правда, на глазах Сирен я их поднимать в качестве своих слуг тоже не стал.
Хотя я и представился как Рихтер, что должно было натолкнуть их на определённые мысли, так как в их роду память о моём клане сохранилась.
Но даже подготовленные люди обычно очень нервно реагируют, когда видят, как покойники поднимаются с земли и начинают что-то делать.
По этой причине Салазары встали только после того, как мы с Сиренами отошли подальше.
До этого момента новоявленные умертвия просто лежали, продолжая делать вид, что они — обычные трупы, но когда мы скрылись с горизонта, то встали и пошли по направлению к морю, чтобы замести следы, там же, в океане, я их и припрятал на какое-то время.
Всё-таки вести их к нам на базу сразу же не слишком безопасно, пока я не уверен, что их путь невозможно отследить.
Сирены же отвели нас в ещё одну рыбацкую хижину, только гораздо дальше от города.
Как оказалось, некоторые представители их клана, практически на постоянной основе работали в Коста-Сирене рыбаками. У них был вполне легальный бизнес, и таким способом они получали, как информацию о наземном мире, так и некоторые вещи, и ресурсы, которые забирали с собой под воду.
— А вы живёте прямо в воде? — не сдержала любопытства Октавия, — или это какие-то ниши заполненные воздухом? Или даже высокотехнологичные города?
Азурион смутился.
— Простите, но даже несмотря на то, что вы нас спасли, есть вещи, которые мы не можем рассказывать чужакам. Тем более без разрешения вышестоящих.
Сципион одарила его в ответ опасным недовольным взглядом. Азурион дрогнул, но не сдался.
— Ещё раз, прошу прощения. Возможно, когда-нибудь мы даже сможем вас к себе пригласить, но не сейчас.
— Ладно, — разочарованно вздохнула Октавия, но приняла его аргументы, — раз это вопрос выживания клана…
— Именно! — обрадовался представитель Сирен. — Я очень рад, что вы это поняли!
— Но мы здесь не для этого, — напомнил я всем остальным, располагаясь в кресле возле камина.
Стоит сказать, что хижина внутри была очень уютной. Особенно, если забыть про запах рыбы, который пропитал здесь буквально каждый предмет обстановки.
И, похоже, здесь частенько собирались большие компании, потому что в просторной гостиной стояли сразу два дивана и массивный прямоугольный стол, за которым легко могли уместиться десять человек.
Прямо сейчас нас было чуть больше, но в самой комнате места хватило с лихвой.
Сирены сели за стол, а девушки на один из диванов.
К моему удивлению, наши новые знакомые даже знали, что такое гостеприимство, и предложили нам выпить чаю.
Кофе, правда, не предложили. Но по каким-то там своим причинам они его просто не пили, так что и дома не держали.
Когда, наконец, со всеми любезностями было покончено, Азурион начал рассказывать.
История была долгой, потому что он пытался рассказать её со всеми важными и не важными подробностями.
Но ни я, ни девушки всё равно его не перебивали.
Вражда Салазаров с Сиренами началась почти две тысячи лет назад.
Тогда даже мой дед был юн и ещё не стал личем, а я вообще не родился.
Зато Арман Салазар только-только повзрослел и основал свой клан. Совсем слабый, ничем не выделяющийся среди сотен других, большинство из которых давно сгинули в мясорубке истории.
В то же время клан Сирен уже тогда имел некоторое влияние, и по всему было видно, что они продолжат развиваться. Их дар был уникальным и крайне своеобразным. Единственной проблемой было то, что он требовал долгого изучения, и маги росли в силе не совсем так, как другие.
Клановая легенда Сирен вообще говорила о том, что они не люди и появились в этом мире случайно.
Однако предполагалось, что это произошло так давно, что об этом уже никто не помнил точно.
Сирены жили тихо и мирно в городе, который сами же и основали. Недаром его название всё ещё сохранило часть их истории.
А потом в Коста-Сирене появились Салазары.
Как и многие другие мелкие кланы, они попросили разрешения поселиться здесь у Эстуара, который в то время был королём Сирен.
И Эстуар без сомнений позволил им это. Тем более, что они сразу же нашли общий язык с Арманом.
Магия обоих родов брала своё начало в одном источнике. Это была магия воды. Но принципы и подходы двух кланов в её освоении были кардинально разными. Но это в том числе давало им дополнительный повод сойтись.
Конечно, фамильные секреты никто из них разглашать не планировал, но, в конце концов, это стало не важно.
Ведь Эстуар без памяти влюбился в сестру Армана Вайолет. И это то, в чём версия Салазаров не солгала.
Вот только Вайолет отнюдь не отказала правителю Сирен. Наоборот, обе семьи активно начали готовиться к свадьбе. Причём, всеми сторонами это воспринималось не просто как объединение двух любящих сердец, но и как полноценное слияние кланов.
Арман, как младший и более слабый маг, не видел ничего зазорного, в том, чтобы занять своё место в совете Сирен и помогать Эстуару править городом, а затем и дальше расширять свою империю.
Но так было только на словах.
В день свадьбы, когда никто даже не мог помыслить о войне и предательстве, разразилось и то, и другое.
Воспользовавшись тем, что практически вся верхушка клана Сирен пришла на свадьбу, Салазары вероломно напали на своих несостоявшихся родственников и перебили практически всех, кто был на празднике.
Погибла и Вайолет, защищая жениха. Она единственная из всего своего клана не знала, какое ужасное вероломство они собирались совершить.
Девушка умерла мгновенно, но именно благодаря ей Эстуар сумел вырваться из кольца врагов и увести часть своего народа под воду, где Салазары не смогли бы их достать.
Несмотря на то, что множество сильных бойцов полегло на несостоявшейся свадьбе, правитель Сирен рассчитывал, что они вернутся в самые ближайшие дни, отомстят за своих и вернут свой город.
Но этого так и не случилось. Салазары украли секреты их клана, объединили их со своими и стали намного сильнее, чем были. Намного сильнее, чем когда-либо были Сирены.
Арман Салазар превратился практически в монстра, которого невозможно убить.
И много веков после проклятой свадьбы Сирены были вынуждены наблюдать, как он становится из сильнейших магов планеты.
Так, история Азуриона подошла к концу.
— Эстуар давно умер, — честно признался он, — но наш клан никогда не признает окончательное поражение от Салазаров. Однажды мы уничтожим наших врагов и вернёмся в наземный мир. Вернём Коста-Сирену и восстановим справедливость.
История произвела на девушек сильное впечатление. Особенно жертва Вайолет и решимость Сирен отомстить.
Безумно сильно цели наших новых знакомых отозвались в Ольге. Она сразу увидела что-то общее между историями их клана и нашего.
Но и против фактов пойти никто не мог.
— Без обид, — высказалась внучка, — но не похоже, что успех близок.
— К сожалению, — угрюмо выдохнул Азурион, — с момента, как мы ушли под воду, наш клан стал по-настоящему боевым. Мы учимся сражаться с рождения и до тех пор пока не погибнем в бою против Салазаров. Мы развиваем нашу магию и энергетический потенциал. Мы делаем всё, что можем. Но пока не можем догнать Салазаров. Мы почти приблизились к их мощи тысячу лет назад, но они начали использовать скверну! — зло воскликнул он. — И пришлось начинать всё сначала.
А вот и дополнительная причина для Армана вступить в заговор против меня. Оказывается, его империя в тот момент была под угрозой. Неудивительно, что он готов был воспользоваться любым шансом, только бы удержать свою задницу в безопасности.
Что ж, время платить по счетам всё равно его догнало. Только теперь долги во много крат серьёзней.
— Азурион, — серьёзно обратился я к своему новому союзнику, — мне нужен способ с вами связаться и обещание, что вы не будете ничего предпринимать, не посоветовавшись со мной. Незачем вам терять ещё больше людей в этой бесконечной войне. Запомните, теперь главное не битва, а победа. Арман Салазар и его клан заплатят за всё. Мы вместе его уничтожим, и вы вернёте своё по праву.
***
Закрепить наш союз с Сиренами было решено в другой раз. Азурион, конечно, проникся к нам доверием. Ещё бы! Мы на его глазах перебили целый отряд Салазаров. Но всё-таки сказал, что его клану понадобится время, чтобы как следует всё обсудить.
Тем более, что решения принимает не он один. Хотя он тоже занимал весьма высокую должность в своём клане. А именно был маршалом и полководцем.
В любом случае, в ситуации ещё требовалось как следует разобраться. Судя по мощи одного только Бастиана, без подготовки нам не обойтись.
А нам и так сейчас есть чем заняться. На носу война с Вийонами.
И сегодня — последний день нашего почти спонтанного отдыха.
Несмотря на всё произошедшее, девушки не собирались упускать ни секунды. Так что до самой ночи мы даже ни разу не вернулись в отель.
Пляж, рестораны, сувенирные лавочки… мне казалось, что мы успели обойти весь город.
И это притом, что во многие места девушки ходили без меня, пока я где-нибудь за столиком уличного кафе наслаждался крепким кофе и красотами природы или архитектуры.