— Он же задохнётся! — Кро вскинул палочку, вкладывая в опорное слово всю свою жизненную силу: — Мартилло!
— Мартилло! — последовал его примеру Надодух.
Заклинание подхватили ещё несколько учеников, и под совместными ударами ледяная корка пошла трещинами, а затем рассыпалась на белые пузырчатые осколки.
Цивик, громко стуча зубами и мелко дыша, съёжился в комочек и осел на пол. Тратить силу на полное удаление воды Битали не стал: спрятал палочку, подбежал к невезучему бедолаге:
— Ну, ты как? Лучше вставай, подвигайся. Быстрее согреешься, ну, давай… — Кро протянул Цивику обе руки, но тот мотнул головой и ещё сильнее сжался.
— Что здесь происходит, мсье? — Битали не заметил, когда и откуда появилась большеглазая, желтокожая, дородная преподавательница с крючковатым носом и длинными, чёрными, волнистыми волосами.
— Вот, подшутил кто-то над моим другом.
Слегка поддёрнув юбку, учительница присела, за подбородок подняла голову Цивика, оттянув веко, глянула ему в глаз, положила ладонь на лоб… Битали машинально отметил жёлтую янтарную печатку на её пальце.
— Та-ак… Могу обещать, что этот шутник будет лишён половины баллов в своём выпускном аттестате. Всем сидеть на местах, читать последний раздел главы об эманационных следах.
Она простёрла над мокрым насквозь мальчиком руку, резко растопырила пальцы:
— Леви!
Цивик взмыл в воздух, несколько раз качнулся, приходя в равновесие, замер вниз головой и медленно размяк, вытянувшись во весь рост. Прорицательница легко ушла сквозь стену, пострадавший поплыл за ней.
— Вы, ребята, совсем ума лишились?! — повернулась к рассевшимся на дальнем ряду членам ордена Генриетта Вантенуа. — Вы же его чуть не убили!
— Это Кро виноват, — поднял голову курчавенький мальчик с родинкой возле носа. — Он своё заклинание сказал, а вместо себя Цивика пустил.
— Цивик просто невезучий! — возразила Генриетта.
— Не умеете ловушки делать, так и не беритесь, — сразу в несколько голосов посоветовали со среднего ряда. «Троллей» казус ордена явно порадовал. — Правда, дураки.
— Не дураки, а крысы, — холодно сообщил Дожар, глядя прямо перед собой. — Не могут прямо и открыто сразиться, только исподтишка куснуть решаются.
— Ты назвал членов ордена крысами?! — вскинулся курчавый. — Хочешь неприятностей, граф?
— Да, назвал, — так же холодно ответил Арно Дожар. — Ты считаешь себя оскорблённым, Лоран?
Тот почему-то промолчал.
— Здешние ребята и правда заигрываются, Надодух, — тихо согласился Битали, усаживаясь за одну парту с недоморфом. — Скорей бы ваш Уоллес отдал мне боевой амулет. Без него становится тоскливо.
— Драться на оружии в школе всё равно запрещено, — пожал плечами недоморф. — Только на дуэли, по правилам.
— Кому-то сегодня сильно повезло, — появившись в аудитории, заметила мадам Деборе. — Ваш одноклассник вернётся на занятия уже к следующему уроку. Однако виновники будут наказаны всё равно, это я вам обещаю. Теперь закройте учебники и вздохните с облегчением. Способы пролонгации линии судьбы на основании следов клиента мы в этом семестре закрываем и переходим к снам и их толкованию. Для начала всем вам следует понять, что же такое сон. Как все вы знаете, в теле развитого человека, в отличие от человека смертного, присутствуют три тесно взаимосвязанные души. Душа телесная, присущая всему живому и определяющая низшие чувства и способности, душа мыслительная, дарующая нам разум, либо отнимающая его — как у того нарушителя, что облил ледяной водой мсье Цивика, — и душа вечная, дарующая нам способности повелевать сущим. Или, в просторечии, наделяющая магическими способностями. Третья наша душа, именуемая иногда астральным телом, духовной составляющей, либо просто Ба, имеет способность покидать наше тело и путешествовать вовне, не нарушая при этом наши жизненные процессы. Именно она, отделяясь от вас и переселяясь в животное-тотемника, позволяет сохранить вашу жизнь в случае гибели плоти и обеспечить ваше воскрешение, если плотское тело удастся восстановить. Именно она, отделяясь от вас и проникая в иные места, наделяет вас предвидением или интуицией. Но самое главное — это то, что во время вашего сна, когда вы не нуждаетесь в её покровительстве, душа Ба способна вовсе покидать здешнее пространство и заглядывать вперёд не только в пространстве, но и во времени… Мсье Картье, если вы считаете, что я говорю о чём-то скучном, можете поискать для себя другого преподавателя и другую школу.
— Простите мадам, — вскинулся кареглазый, круглолицый «тролль». — Я задумался.
— Прекрасное качество, мсье Картье! Ступайте к моему столу, сейчас мы воспользуемся вашими мыслительными способностями. Итак, вы видите на столе мой тайванский бамбуковый кофр. В нём лежит столько красных карандашей, сколько баллов вы получите себе в аттестат в случае правильного ответа. Воспользуйтесь свойством астрального тела проникать в невидимые нам места и по моему хлопку ответьте, сколько именно карандашей там лежит… — Учительница хлопнула в ладоши.
— Тринадцать! — с широкой улыбкой крикнул тот. По классу прокатилась волна смеха.
— Теперь откройте и пересчитайте.
— Да, мадам! — Картье откинул крышку небольшой шкатулки, выгреб карандаши, рассортировал красные в сторону от чёрных, синих и зелёных, пробежал по ним пальцами. Изумлённо облизнул губы, пересчитал ещё раз: — Их тринадцать, мадам…
— Разумеется, мой мальчик… — Учительница жестом отпустила школьника на место. — Как же нам удалось определить верный ответ? Очень просто. Мсье Франк Картье, вопреки обещанию, не думал, давая нам ответ. Он назвал первое пришедшее в голову число, какое ему захотелось.
А хотелось побольше. В этом, милые мои, и состоит важнейшее мастерство получения предвидения, осознание известного астральному телу числа. Дело в том, что душа Ба не способна писать нам письма, стучать по голове или даже произносить слова. Принесённое ею знание вам надлежит о-щу-щать, — медленно и раздельно сообщила мадам Деборе. — Ощущать, не отвлекаясь на крики сокурсников, солнце за окном, холод в ногах или голод в желудке. Внешние яркие раздражители заглушают тихий внутренний голос, вашу интуицию и истинное знание. Голос своего астрального тела вы и попытаетесь сегодня услышать.
Учительница взмахнула руками, и на всех столах появилось по точно такому же кофру, что минуту назад был открыт Франком Картье.
— Правила вы уже знаете, дорогие мои. Приступайте.
Воодушевлённые примером своего сокурсника школьники яро взялись за постижение содержимого шкатулок, но через два часа, к концу занятия, оказалось, что определить истину не удалось никому.
— Вы слишком много думаете, дорогие мои, и слишком мало чувствуете, — с горьким сожалением развела руками мудрая Анне Деборе. — Придётся начинать с самого простого. Раскрыли тетради и записали задание для самостоятельной работы. Первое. В момент пробуждения не вскакивать из постели, а полежать с закрытыми глазами не менее минуты, запоминая, какие ощущения оставило ваше сновидение: положительные, радостные эмоции или же крайне неприятные. Для толкования снов и предсказания будущего это есть главнейшая из основ. Даже отрубание головы, если оно сопровождалось радостью, может быть истолковано как хороший знак. Второе: запомните, какие именно образы посетили вас ночью. Третье: совместив образы с эмоциональной оценкой, попытайтесь сделать прогноз своего будущего на ближайший месяц. Четвёртое: в библиотеке замка вам надо просмотреть альбомы репродукций Ганса Гартунга, Жоржа Брака, Сайто Ешишиды, ощутить эмоциональную составляющую, записать её и сдать мне через десять дней вместе с отчётами по осознанным сновидениям и прогнозам на их основании. После чего мы и продолжим изучение этой темы. Спасибо, что не заставили меня ставить слишком много баллов в свои аттестаты. Все свободны.
— Как записать эмоцию? — испуганно зашептал недоморфу Битали. — Мы этого не проходили! Это какой курс был? Когда? На чём пишете?
— Обычно на бумаге… — заговорческим шёпотом ответил Надодух. — Чернилами. Лучше всего получается дубовыми, из листовых орешков.
— В смысле: словами? — облегчённо перевёл дух Кро. — А я уж подумал…
— Подумай лучше, какая толпа в библиотеке сидеть будет, когда за тремя альбомами половина нашего курса припрётся! — хмыкнул сосед. — Ладно, побежали учебники на курс общей магии поменяем — и к профессору Карлу Пепелету. Он, похоже, лет двести хроническим запором мучается. Злой, что упырь после спячки.
— Здорово ты их сделал, Битали! — неожиданно повернулся к ним рыжий Пикаччи. — Держи руку! Я восхищён, сожри меня дохлая крыса!
— Молодчина! — по очереди протянули руки ещё два «тролля», имён которых Кро ещё не знал.
— Камиль Сегюр, — представился третий, высокий, худощавый, с непропорционально большими, грустными глазами и тонкими музыкальными пальцами. — Если что, ссылайся на меня.
— Спасибо, — кивнул Кро.
— Молодец, так держать! — подбодрили его ещё несколько ребят.
Девочки тоже задержались, но к герою дня не подходили. А вот «орденцы» выскочили первыми все до единого. И это заметил не только Битали.
— Кажется, друзья готовят тебе новый сюрприз, — почесал за ухом недоморф, когда волна поздравлений схлынула и однокурсники стали уходить. — Так что ты, это… погоди… Я первым высунусь. На случай, коли орденские «грифы» прямо тут пакость какую задумали. Коли хотим ставку выиграть, нужно в оба смотреть. До вечера далеко. В общем, слушай у стены. Если что не так — заору, сколько силы будет. Как бы с перепугу.
— А если тебя… того… — Битали указал пальцами вверх.
— Не, не должны, — отмахнулся недоморф. — Мёрзлую воду заранее приготовить нужно.
И вообще… Они же за тобой охотятся. Я не Цивик — в чужие капканы попадаться.
Недоморф подмигнул и скрылся в исцарапанной тысячами палочек тёмной полосе на каменной кладке. Битали прижался ухом к холодному гранитному валуну, выждал.
Нет, ничего. По ту сторону всё оставалось тихо.