Артефакт Драконий видеотранслятор, уровень 10
Описание: Предназначен для передачи изображения по сети. Трансляция осуществляется через магический кристалл, добытый из почек электролитного дракона (он не возражал). Примечателен сильным проникающим сигналом, способным пробиться даже сквозь толщу земли, что делает его идеальным вариантом для трансляции из подземелий. Не рекомендуется использовать рядом с другими электролитными драконами, возможны помехи при передаче сигнала, а также агрессивное поведение дракона. И будьте рады, если дракон решит вас просто съесть, а не воспримет сигнал вашего устройства как призыв к спариванию.
Когда Сергей надел обруч на голову, выскочило сообщение со следующим содержанием:
Внимание! Обнаружено новое устройство! Желаете проверить на вирусы или продолжить?
ДА НЕТ
"А вот с мечом-волком такой темы не было, — подумал Сергей. — Или он в отличие от видеотранслятора в систему не интегрируется?"
Выбрал "Да". Понаблюдал некоторое время за заполняющейся зелёной полосой. Когда программа закончила работу, полоса исчезла, и появилось сообщение о том, что вирусов не обнаружено.
"Слава богу, а то ещё жучков от инквизиции нам не хватало", — подумал Сергей. Похоже, дознаватель Зульфус предпочитал вести дела честно. Так сказать доверие в обмен на доверие. Что ж, такой подход к делу достоин уважения. Репутация человека слова дорогого стоит.
Когда проверка завершилась, интерфейс "Обратной стороны" показал Сергею меню с кучей настроек – настройка частоты кадров, вывод видео, аудио, горячие клавиши, расположение различных программных элементов на экране трансляции, расширенные настройки... В отдельную панель были выделены настройки донатов и список запрещённых слов в чате. В общем, местные кудесники постарались на славу, копируя интерфейс разных программ для стриминга. Привет пресвятому Твичу[1] и пророку его OBS[2].
Дознаватель уже успел просветить Сергея и наглядно показать, как всем этим богатством пользоваться. "Тёмный лорд" решил просто полазить по настройкам, поизучать возможности программы, пока добирается обратно до таверны.
Но жизнь как обычно внесла свои коррективы.
Где-то на полдороги к таверне, Сергей услышал чьи-то крики. Сначала не очень разборчивые. Но потом ясно различил "Бей его!", "С ноги!", "С разбега!", "По почкам!", "Поделом тебе, жулик!".
Свернув за поворот, Сергей обнаружил целую толпу. В её центре похоже кто-то дрался. Люди, обступив драчунов, делали ставки, кто победит. Причём большинство выбирало фаворитом только одного бойца, некого Плоскорожего.
Протолкавшись в первые ряды — спасибо незаурядной физической силе — Сергей увидел самого Плоскорожего и его противника. Первый особого интереса не представлял. Просто здоровенная детина с пудовыми кулаками и таким лицом, словно каждый день бился им со всей дури о стену. А вот вторым был не кто иной, как жрец Врааль! Выглядел "тамада" так себе — на лице кровоподтёки и синяки, один глаз полностью скрылся под набухшим лиловым веком. Плащ больше похож на половую тряпку, которой долго и упорно тёрли отхожие места. На мостовой валяется его дорожный посох с навершием-кристаллом, переломанный пополам.
– Ты зачем к моей невесте целоваться лез?! – ревел плоскорожий, прессуя жреца ударами, один сильнее другого.
– Так это... в рамках конкурса! — оправдывался Врааль и неожиданно перешёл в контратаку. Метким ударом кулака попал противнику прямо по скуле, заставив того громко клацнуть зубами.
– Хороший жрец, — одобрили в толпе. — И конкурсы интересные.
Плоскорожий сплюнул кровавый сгусток и пошёл в контрнаступление. Несколькими сильными ударами сбил жреца на землю и принялся пинать ногами.
Сергей уже подумывал вмешаться, как вдруг услышал знакомый насмешливый голос у себя в голове:
– Охо-хо, Серёга, привет! Давненько не виделись!
"Опять ты... – подумал Сергей. – Зачем вообще высунулся... кем бы ты ни был..."
— Соскучился, понимаешь? Изучать тараканов на твоём чердаке, конечно, дело интересное, но общение с их владельцем повеселее будет! Да и с кем мне ещё поговорить на привычном родном сленге? Ты ж не поверишь, я кучу слов забыл! Теперь заново вспоминаю, штудирую по твоим извилинам, – сказал "Сергей из будущего".
"Зато я по тебе нисколько не скучал. Шёл бы ты обратно. В бессознательное", -- огрызнулся настоящий Сергей.
– Ты, к слову, чего тут делаешь вместе с дорогими нашему сердцу работягами? – спросил "Тёмный Сергей". – Только не говори, что хочешь спасти этого бездарного жреца.
"Именно это и собираюсь сделать. Будешь отговаривать, Люцифер?"
– Ха, да делай, что хочешь. Это ты что-то кому-то хочешь доказать и совершаешь бессмысленные героические поступки. Но я-то знаю, в чём правда...
"И в чём же?"
– Ты поддаёшься, – злорадно произнёс двойник из будущего. – Тьма по капле проникает в твою душу. Особенно сильно это проявилось, когда ты дрался с "Кривыми когтями" в Малых Бесятинках, и совсем недавно, когда столкнулся с разбойниками Вырвиглаза. Ты резал их так спокойно, словно занимался повседневной рутиной. Резня тебя уже больше не впечатляет, ты к ней привык? Интересно, какая будет следующая стадия?
"Захлопнись, – процедил Сергей. – Для галлюцинации ты что-то слишком много болтаешь".
– Я-то захлопнусь, – со злорадством произнёс "Тёмный Сергей". – Только от себя не убежишь. Ты пытаешься показным геройством доказать себе, что неуязвим ко тьме, но в глубине души понимаешь, что я прав. К слову! Этот жрец... – Сергею почему-то показалось, что двойник из будущего смотрит на Врааля через его глазницы и о чём-то мучительно вспоминает. – Эта пропитая рожа мне кажется знакомой. Да, я точно его где-то видел уже... Он похож на... нет, не может быть!
"Всё, иди к чёрту! Надоел", – мысленно рявкнул Сергей.
Усилием мысли он очистил сознание от чужеродной воли и бросился Враалю на помощь.
– На! Жри! Ублюдок! – тем временем исступлённо вопил драчун. Глаза его налились кровью, лицо перекосилось в жуткой гримасе. В толпе заволновались, опасаясь, что дело идёт к смертоубийству. Однако вмешаться никто не рискнул.
– Мужик, ты ж убьёшь, его! – заорал кто-то. Но Плоскомордый уже ничего не видел и не слышал, полностью поглощённый яростью...
Сергей подошёл со спины и перехватил занесённую для удара руку.
– Хорош. С него хватит, – сказал он драчуну. Лицо своё по-прежнему прятал под капюшоном. Толерантность толерантностью, а местные работяги могут не понять, если скелет начнёт вершить добро и причинять справедливость.
Плоскорожий резко обернулся.
– Ты чё, пёс? – он злобно уставился на тьму под капюшоном Сергея. – На кладбище захотел?
Мысленно "Тёмный лорд" вздохнул. Эх, а он так надеялся закончить дело мирно. Оставь надежду, влезающий третьим в драку.
– Я как раз оттуда, – он приподнял голову, демонстрируя драчуну оскал Весёлого Роджера. – Давай не будем доводить до крайностей. Паренёк своё получил, честь твоей жены защищена. Отпусти его с миром.
Плоскомордый вздрогнул и отшатнулся от неожиданности. Однако бежать он не спешил. Костяная харя Сергея отрезвила драчуна и немного привела его в чувство. Но прекращать банкет он не собирался.
– Ну так и иди туда обратно, – Плоскомордый провёл тыльной стороной ладони по лицу, стирая кровь – то ли свою, то ли Врааля. – Чё не в своё дело лезешь?
А парень-то неробкого десятка.
Сергей наклонился к нему чуть ближе и доверительно произнёс:
– Ты же в курсе, что жрецы любви по одному не ходят?
– В смысле? Ты о чём толкуешь? – непонимающе уставился на него Плоскомордый.
– Пока ты развлекаешься тут с одним, второй развлекается с твоей невестой, – пояснил Сергей. – Это у них хитрая продуманная комбинация.
Он понятия не имел, как дела обстоят на самом деле, но пытался импровизировать, особо не надеясь на успех. Но всяко рискнуть и попытаться лучше, чем гарантированно развязать драку.
Блеф неожиданно сработал. Плоскомордый сначала побледнел, потом покраснел, потом крепко сжал кулаки и бросился прочь сквозь толпу, словно ледокол через вечную арктическую мерзлоту.
"Пронесло..." – Сергей незаметно выдохнул. Впрочем, боялся он не драки с Плоскомордым, а скорее того, что не сумеет удержать меч-волк на месте. Тот чуть ли не грыз хозяину ногу, требуя выпустить его на волю и дать напиться крови.
Толпа, поняв, что ничего интересного более не предвидится, начала расходиться. На лицах зевак читалось откровенное разочарование.
– Ну как там свадьба? – спросил Сергей, помогая Враалю подняться. – Успешно?
Жрец улыбнулся демонстрируя пару дыр вместо зубов.
– Свадьба была – огонь! – он поднял палец вверх. – Надо будет повторить.
– У тебя на "повторить" здоровья не хватит.
– Сила любви защитит меня!
– Земля тебе пухом, дружище, с такой "любвеобильностью"...
Врааль, набрав в своё плаще гость "целебных" трав, сжал их в кулаке и щедро размазал по своей физиономии. Глубоко вдохнул. Прежде чем Сергей успел прокомментировать, синяки и ссадины жреца начали стремительно заживать. Похоже, травки действительно оказались целебными. Ну по крайней мере какая-то их часть.
– То есть вы праздновали свадьбу, ты полез к невесте, жених полез на тебя, вы добежали сюда, после чего ты и принял бой... верно? – спросил "Тёмный лорд".
– Примерно так... ух-х-х-х... хорошо-о-о-о... – протянул жрец, наслаждаясь дарами природы.
– А что ж ты магию в драке не использовал? – спросил Сергей. – Взял бы какого-нибудь таракана и увеличил бы его. С шестью лапами-то боксёр из него ого-го будет. Вступился бы за тебя.
– Не, хреновые они бойцы, я проверял, – Врааль печально вздохнул. – Мужик по сути был прав. Вина моя. Перепил и, как идиот, полез к его жене. Так что я решил драться честно. Без магии. С магией-то любой сможет...
Сергей покачал головой. Ох эти жрецы любви. Сами создадут себе проблемы, а потом героически из них выкручиваются. Сохраняя честь, достоинство и мужскую солидарность.