Я знал, что мне придется сделать так, чтобы эти подозрения полностью рассеялись.
Мы встали из-за большого стола, на котором была расстелена карта местности. Все мы устали. Я увидел, как Лоррин ухмыльнулся мне своими губами, пересеченными шрамом, он думал, что улыбается человеку, бывшему ему близким другом, и я заставил лицо Эдварда Бонда улыбнуться в ответ.
– На сей раз у нас все получится, – уверенно сказал я ему. – Мы обязательно выиграем!
Улыбка его внезапно превратилась в жуткую гримасу, в глазах зажегся странный, яркий свет.
– Помни, – прорычал он. – Матолч мой!
Я вновь поглядел на карту, разложенную на столе, очень искусно начерченную Бондом.
Темно-зеленые холмы с их странным полуживотным лесом, каждый ручеек и каждая дорога отмечены. Я положил руку на небольшой макет башен, изображавших замок Совета в миниатюре. Из него выходила дорога, по которой я ехал прошлой ночью, рядом с Медеей, в своем жертвенном голубом костюме. А вот здесь лежала долина и стояла башня без окон Кэр Сикэйр, бывшая местом нашего назначения.
На мгновение я вновь очутился на этой дороге, в темноте, при свете звезд, а рядом со мной ехала Медея, в алом плаще, с белым лицом, черно-красными губами и глазами, сияющими для меня. Я вспомнил чувство, овладевшее мной, когда я держал в объятиях это свирепое, льнущее ко мне тело. В мозгу моем все время вставал один и тот же вопрос.
"Медея, Медея, рыжая ведьма Колхиды, зачем ты предала меня?"
Я с силой ударил ладонью по пластиковым башням, превращая их в пыль под моей рукой. Я свирепо улыбнулся тем обломкам, которые получились их модели Эдварда Бонда.
– Нам больше это не понадобится, – сказал я сквозь зубы.
Лоррин засмеялся.
– Чинить не придется. Завтра замок Совета тоже будет разрушен.
Я стряхнул порошок пластика с руки и посмотрел на Арис. Она храбро смотрела на меня, ожидая. Я улыбнулся.
– Мы так и не побыли вместе, – сказал я, стараясь говорить нежным голосом. – Мне надо выспаться, придется уйти сегодня ночью, но у нас есть время пройтись, если ты не возражаешь.
Храбрые зеленые глаза неотрывно смотрели на меня. Затем она кивнула головой, не улыбнувшись, обошла стол и протянула мне руку. Я взял ее за руку, и мы спустились по ступенькам к выходу из пещеры и вышли к долине, не разговаривая. Я предоставил ей выбирать путь, и мы в молчании пошли по долине, а ручеек, журча, бежал рядом с нами.
Арис шла легким шагом, ее пушистые волосы летели за ней туманным облаком. Я подумал, не намеренно ли она держала свою руку на вложенном в кобуру пистолете.
Мне трудно было все время думать о ней, тем более что мне было все равно, признала она во мне Эдварда Бонда или нет. Лицо Медеи во всей ее красоте и зле пылало передо мной, как солнце, лицо, которое не мог бы забыть ни один человек, взглянув на нее хоть раз. На мгновение я разозлился, вспоминая, что Эдвард Бонд в моем теле отвечал прошлой ночью на поцелуй, который она предназначала Ганелону.
Ну что ж, я еще успею ее увидеть сегодня ночью, прежде чем она умрет от моей руки!
Перед моими глазами стояла крохотная дорога на карте, вьющаяся от замка Совета до башни. По настоящей дороге, когда наступит ночь, вновь поскачет кавалькада, как она скакала прошлой ночью со мной. И вновь лесные жители будут спрятаны на обочине дороги, я вновь поведу их против Совета, но на этот раз исход будет совершенно неожиданным для Совета, да и для повстанцев тоже.
Что за страшную паутину соткали Норны! Прошлой ночью как Эдвард Бонд, этой ночью как Ганелон, я поеду на тех же самых врагов, но с целью настолько различной, насколько день отличен от ночи.
Нас двое, и мы смертельные враги, хотя мы и делим одно и то же тело странным, извращенным способом – враги, хотя мы никогда не встречались и никогда не сможем встретиться, несмотря на общее тело. Этот парадокс слишком сложен, чтобы сейчас им заниматься.
– Эдвард, – сказал голос у моего плеча.
Я опустил голову. Арис смотрела на меня с тем же настороженным выражением, с которым смотрели на меня сегодня ночью столько людей.
– Эдвард, она очень красива?
Я уставился на нее.
– Кто?
– Ведьма. Ведьма Совета. Медея.
Я чуть было громко не рассмеялся. Было ли это объяснением всей ее настороженности сегодняшнего дня? Не решила ли она, что моя неловкость, все те перемены, которые она почувствовала во мне, свершились благодаря прелестям соперницы? Ну уж в этом, по крайней мере, я должен буду ее успокоить. Я призвал Ллира, чтобы он простил мне эту ложь, взял ее за плечи и сказал:
– Ни в этом мире, ни на Земле нет женщины и наполовину такой прекрасной, как ты, моя дорогая.
И все же она еще смотрела на меня настороженно.
– Когда ты будешь думать то, что говоришь, Эдвард, я буду рада, – сказала она. – А сейчас ты так не думаешь. Я вижу. Нет.
И она положила свои пальчики мне на губы, когда я попытался протестовать.
– Давай не будем говорить о ней сейчас. Она колдунья. Она обладает силами, с которыми ни ты, ни я не можем бороться. Это не твоя вина и не моя. Ты не можешь забыть ее красоту в одно мгновение. Это не имеет значения. Посмотри! Ты узнаешь это место?
Она мягко освободилась от меня и указала рукой на расстилавшуюся перед нами панораму. Мы стояли посреди высоких дрожащих деревьев, на вершине невысокой горы.
Листья и ветки окружали нас со всех сторон, но сквозь промежутки в них можно было видеть страну, лежащую далеко внизу, блистающую в свете красного закатного солнца.
– Все это будет когда-нибудь нашим, – мягко сказала Арис. – После того, как мы победим Совет, после того, как исчезнет Ллир. Мы тогда сможем жить на земле, а не под землей, расчистить леса, построить города, жить так, как живут люди. Подумай об этом, Эдвард! Весь мир свободен от свирепости! И все это потому, что некоторые из нас с самого начала не побоялись Совета и нашли тебя. Если мы выиграем эту битву, то только благодаря тебе и Фрейдис. Без вас мы все погибли бы, но погибли сражаясь.
Внезапно она повернулась, и вновь ее волосы нимбом засветились вокруг головы, она улыбнулась мне с такой неожиданной откровенностью и нежностью, которой я раньше никогда не видел в ней.
До сих пор она все время незаметно освобождалась, когда я до нее дотрагивался. Теперь я внезапно увидел ее глазами Эдварда Бонда и неожиданно с удивлением подумал, что Бонду здорово повезло. Яркая, страстная красота Медеи никогда не исчезнет из моей памяти, я знал это, но Арис тоже обладала нежной и очаровательной привлекательностью.
Она стояла очень близко ко мне, и губы ее были слегка раскрыты, когда она мне улыбнулась. На мгновение я позавидовал Эдварду, но потом вспомнил. Я был Эдвардом Бондом. Но это Ганелон неожиданно наклонился и схватил лесную девушку в свои железные объятия, что ее удивило, потому что я почувствовал, как она начала от неожиданности сопротивляться, пока мои губы не слились с ее.
Теперь она больше не сопротивлялась. Она была странным, диким, застенчивым, маленьким созданием.
Ее очень приятно было держать в объятиях и целовать. По тому, как она отвечала мне, я понял, что Бонд был сопляком и дураком. И прежде, чем наш поцелуй кончился, я знал, куда мне обратиться за утешением, когда Медея заплатит за предательство своей жизнью. Я не скоро забуду Медею, но я не скоро забуду и этот поцелуй Арис.
На какую-то минуту она прильнула ко мне в молчании, и волосы ее окутали нас обоих, а я поглядел поверх ее головы на долину, которую она своим мысленным взором представляла населенной лесными жителями в построенных городах. Я знал, что эта мечта никогда не сбудется.
У меня была своя мечта!
Я видел, как мои лесные люди строят мой замок, здесь, возможно, вот на этом склоне горы. Замок, возвышающийся над долиной и над всеми остальными землями. Я видел, как они, подчиняясь избранным мной военачальникам, идут в бой на завоевание новых земель. Я видел, как маршируют мои армии, работают на полях рабы, как мои корабли бороздят моря и океаны мира, который тоже скоро будет моим и только МОИМ.
Арис же будет делить его со мной, но недолго, очень недолго.
– Я всегда буду любить тебя, – сказал я ей на ухо голосом Эдварда Бонда.
И губы Ганелона снова нашли ее губы в последнем поцелуе, на который у меня еще оставалось время.
Любопытно, но мне показалось, что именно поцелуй Ганелона убедил ее в том, что я Эдвард Бонд…
После этого я спал несколько часов в комнатах Эдварда Бонда, в его мягкой постели, с его стражниками, охраняющими вход. Я спал с воспоминаниями о поцелуях его лесной девушки и с мыслью о его будущем королевстве и о его невесте. Я думаю, что на Земле Эдварду Бонду снились в ту ночь ревнивые сны.
Мои сны тоже были ужасны. Ллир в своем замке проснулся и был голоден, и большие холодные, ищущие щупальца его голода лениво ворочались в моем мозгу, пока я спал. Я знал, что они шевелятся сейчас в каждом мозгу Темного Мира, у которого есть чувство, чтобы принять их. Я знал, что должен проснуться или сейчас или никогда. Но я должен был набраться сил для ночного испытания, поэтому я решительно выкинул Ллира из своих мыслей, так же решительно я выкинул из воспоминаний и Арис. Только в самые глубины моего сна проследовала страстная улыбка алых губ Медеи.
11. В башне Гаста Райми
Мы с Лоррином осторожно притаились в тени деревьев и глядели на замок Совета, освещенный огнями на фоне звездной ночи. Это была наша ночь! Оба мы знали это и оба были напряжены и мокры от пота в нервном ожидании того, что должно было произойти.
Вокруг в лесу собралась невидимая армия лесного народа, которая ждала только сигнала. И на этот раз здесь собрались большие силы. Звездный свет иногда отражался на стволах ружей, чувствовалось, что повстанцы решили дать последний бой солдатам Совета.
Возможно, бой будет и не такой уж успешный, но мне это было совершенно безразлично. Они думали, что будут атаковать замок Совета просто силой своего оружия. Я же знал,