— Да, Ваше Высочество, — вновь отчеканил мужик и поднял шлагбаум, тыкнув на кнопку.
— Ну что, идём? — шёпотом уточнил у меня Володя. — Или ну его к чёрту?
— Есть какие-то сомнения? — спросил я.
— А у тебя?
— У меня сомнений нет. И мне охренеть как любопытно.
— Мне тоже.
— Значит, идём.
Не теряя более времени, мы прошли на огороженную территорию и двинулись прямиком в разлом.
Ита-а-а-а-ак…
Ничего необычного. Ничего странного. Ничего опасного, даже на самый параноидальный взгляд.
Мы оказались в саванне. В довольно живенькой и бодрой саванне, я бы сказал. То ли здесь недавно прошёл сезон дождей, и природа находилась в самом своём соку, а то ли это просто местная особенность.
Деревья пусть и редкие, но зато зелёненькие и сочные. На земле тут и там разрытые норы, маленькие и безобидные, по размеру как от обычного коломенского крота. Тут и там растут пучки травы. Ветерок дует, солнышко светит, а вот птички… птички не поют.
Да и вообще…
Пустовато здесь как-то.
— А где монстры? — спросил Володя, заслонив ладошкой глаза от солнца и оглядываясь вокруг.
— Хрен знает, — честно ответил я. — По идее, за год здесь должна была целая армия наплодиться.
— Хм-м-м-м… Будем искать, — ответственно заявил принц.
— Да ёптвою мать! — не сдержался Володя, перевернув здоровенный валун и не обнаружив под ним ничего интересного.
Шёл уже второй час с тех пор, как мы зашли в Лосиноостровский разлом. И либо в нём водились самые робкие монстры во всей Многомерной Вселенной, либо их здесь просто-напросто не было. Как, впрочем, и кристалла.
— Я сдаюсь! — крикнул принц. — Всё! Хватит! Пошли отсюда к чёртовой матери!
Каюсь, мы с инфернами в поисковых операциях не участвовали. Вместо этого мы бросили рюкзаки прямо на землю, постелили рядышком куртки и устроили лежбище. Нага, так та вообще порывалась раздеться догола.
Опять.
Короче говоря, пока императорские дети обшаривали каждый уголок этой мёртвой саванны, мы с девками нежились на солнце, будто ящерки.
— Пошли, — охотно согласился я, встал и надел куртку.
На самом деле я сразу, как только мы зашли, заметил одну особенность, но мне было любопытно, заметят ли её другие. И, к моему огорчению, никто не заметил.
— Стоп! — остановился вдруг Володя и повернулся обратно к тому камню, который только что перевернул.
Камень снова лежал так, как лежал до этого.
— Артём, мне показалось, что камень за моей спиной сам перевернулся обратно, — шёпотом поведал мне принц.
— А ещё, смотрите, к нему след тянется, — заметила Аня, — как будто его кто-то тащил!
— Это он сам, — хмыкнул я.
Я подошёл к камню и положил ладонь на его тёплую поверхность.
— Ну что, старина, здравствуй! Давай знакомиться!
И я выпустил немного своей ауры. Не угрожающе, но так, чтобы чувствовалась сила.
— Артём, с тобой всё хорошо? — поинтересовалась Аня.
— Ты это искал? — догадался её брат.
— Да, — ответил я обоим. — Это каменный голем, который притворяется большим камнем. Ещё он очень ленивый, а всё потому, что ему ничего не нужно, у него уже всё есть.
— А что у него есть? — спросила Нага.
— Он съесть кррриисталл? — догадалась Ариэль.
— Ага, — кивнул я. — Поэтому и разлом закрыть никак не могут.
— Так давайте его просто разобьём! — предложила Аня.
— Погоди-погоди, — улыбнулся я. — Он мне нужен. А ещё у меня есть то, чего нет у него, но что я могу ему дать. Без этого его существование совершенно бессмысленно. Поэтому он и ленивый такой.
«ЦЕЕЕЛЛЛЬ!!!» — пробасил у меня в голове голос.
— Да, дружок, ты прав, — я погладил камень. — Я дам тебе цель, если ты подчинишься мне. В противном случае тебе всё равно нет смысла существовать, и вон та кровожадная девушка тебя просто разобьёт. Не потому что она жестокая, вовсе нет. Просто ты мешаешь закрыть разлом. Причём просто так, без всякой цели.
«СССОООГГГЛЛЛАААССССЕЕЕННН!!! ЦЕЕЕЕЛЛЛЛЬ!!!»
Я помотал головой, которая гудела, как будто я её засунул в Царь-колокол. Так… что там надо сделать, чтобы привязать к себе?
Достав меч, я провёл по режущей кромке ладонью, предварительно отключив печать регенерации. Сжал и разжал ладонь пару раз. И приложил к камню.
С шипением камушек впитал кровь, и я почувствовал, как образовалась ещё одна ниточка с моей душой, а на самом камне остался отпечаток моей ладони.
«Только, прошу тебя, не кричи так громко!» — попросил я.
«Цееелллль???» — чуть потише, но всё также раскатисто спросил голем.
«Казарма… Дом-общежитие для воинов», — я кинул голему образ будущего дома.
«Боооллльшшшаааяяя цеееллль! Хххоооррррооошшшооо!!! Зззздддеееессссь?»
«Нет, не здесь. Я скажу, где. А пока поехали, прокатимся в машине!»
Всё это время мои подопечные смотрели на меня во все глаза.
— Ты что, хочешь забрать из разлома настоящего каменного голема??? — первым пришёл в себя Володя. — А для чего?
— Выращу из него казарму для инферн, — расплылся я в улыбке, с удовольствиям наблюдая, как вытягиваются лица всех, кроме Ариэль.
— Но это же… — Аня подобрала челюсть, — такое же только в сказках бывает!
— Я вам больше скажу, так как мы с Ариэль завтра уезжаем, мне придётся доверить этот процесс вам! — расхохотался я. — Голема надо будет кормить, поить, убирать за ним… в общем, всё как с котёнком.
Я завернул булыжник весом в добрую сотню килограмм в свою куртку, перевязал рукава и, крякнув, взвалил себе на спину. Так и вышли из разлома.
— Ну как? — встретил нас мужичок-охранник. — Удачно?
— Посмотрим, — отмахнулся принц.
— Пойдёмте поедим, а? — вынырнув по эту сторону сразу же предложила Нага. — Время спать, а мы не жрамши.
— Жрамши, — повторил я и улыбнулся. — Для иномирной воительницы ты прекрасно обращаешься с русскими идиоматическими оборотами.
— Спасибо, — ответила рогатая. — Просто язык очень нравится. Знаю, не годится так говорить о родной речи, но у инфернов язык откровенно куцый…
— Ку-у-уцый, — снова улыбнулся я.
Вот этот короткий диалог и задал тон всему нашему пути до машины. Сначала мы немного обсудили фонетику и правила построения инфернских фраз, а затем поугарали над непереводимыми русскими словами типа «авось», «запой» и «вразжопицу».
Принц с принцессой подключились к беседе, а вот Ариэль, кажется, даже обиделась на то, что не в теме.
— Итак, — я нажал на брелок, и машина приветственно мигнула, — сначала обедать или сразу домой?
Открыв с брелка багажник, я закинул туда голема вместе с курткой.
— Шутишь? — прищурилась Аня. — Да я готова неделю не есть, только бы узнать, что и как ты будешь дальше делать с этой каменюкой!
— Ну, к чему такие жертвы! — улыбнулся я. — Предлагаю устроить пикник на свежем воздухе, неподалёку от усадьбы Черновых. Никто не против?
— Да ты над нами издеваешься! — возмутился принц. — Погнали быстрее!
Я открыл водительскую дверь, запрыгнул на своё место, откинулся на сиденье и в этот самый момент…
— Ай! — я аж вскрикнул.
В спину мне вонзилось что-то очень острое и очень-очень болючее. Я аж обернулся и изучил кресло. Что за хрень? Может, травинка из саванны под курткой затерялась или колючка какая?
Ладно, хрен с ним.
— Поехали быстрее! — требовательно заявила принцесса Анна, усевшись на переднее сиденье. — Иначе я не знаю, от чего помру раньше — от голода или любопыт… ай! — она вдруг шлёпнула себя по плечу, нахмурилась на секунду, но почти тут же продолжила: — … и я не успокоюсь, пока…
— Да-да, — подхватил Володя, а потом ни с того ни с сего шлёпнул себя по затылку.
Так, млять…
Я обернулся и взглянул на девочек-инферн. Нага вела себя как обычно, а вот Ариэль прямо сейчас остервенело расчёсывала колено.
— Ай, с-с-с-сука! — внезапно заорала Нага.
Рогатая шлёпнула себя по запястью, удивлённо вскинула брови, а затем двумя пальчиками аккуратно взяла и продемонстрировала нам… муравья. Маленького такого, с ячменное зёрнышко.
И тут меня укусили снова. И снова. И снова.
— Что за говно⁉ — заорал Володя, отбивая ладошкой о колено залихватскую кадриль.
— Муравьи! — заверещала Аня. — Они у меня в волосах! В волосах!
А Ариэль, так та вообще телепортировалась прочь из машины, упала на землю и начала кататься.
Грёбаные муравьи. Грёбаные разломные муравьи залезли нам в сумки и под куртки, ну а теперь были вообще везде — в волосах, в обуви и под одеждой. Эти маленькие твари шустро разбегались по всему салону и чувствовали себя явно по-хозяйски.
— Артём! — заорал Володя. — Твоё лицо!
— Моё лицо⁉ — зачем-то заорал я в ответ и вдруг понял, что умудрился прозевать тот момент, в который моё сознание поплыло, будто пьяное. — А что с моим лицом⁉
— Посмотри!
Принц дотянулся до зеркала заднего вида, оторвал его к чёртовой матери и сунул мне прямо под нос. Судя по его тупому обдолбанному взгляду, он сейчас чувствовал себя ещё хуже, чем я. Меня-то спасала печать регенерации, а вот его муравьиный яд штырил по-взрослому.
— У-у-у-у-уУ! — будто бы в подтверждение моих мыслей заорал он. — Владислав! Бейби, донт хёрт ми!
— Донт хёрт ми! — подхватила Аня. — Ноу мор!
— Владислав! — вместе заорали обгашенные Голицыны, ну а я тем временем всё-таки решился взглянуть в зеркало.
О-хо-хо…
Ну и звиздец…
Глава 20Нежданчик
Н-да…
Муравьишки оказались с секретом. Кто бы мог знать, что по факту разломные насекомыши могут оказаться опаснее, чем те же виверны?
Но нет, яд был не смертелен. Это я понял почти сразу же. Видимо, защитный механизм муравьёв был нацелен не на то, чтобы убить обидчика, а на то, чтобы упороть его. Упороть раз и навсегда; так, чтобы он навсегда забыл дорогу к муравейнику.
Печать регенерации с этим ядом справлялась неплохо, и, чтобы не сильно отличаться от остальных и не нарваться на неудобные вопросы, мне пришлось её немножечко притушить. Так, чтобы оставаться хотя бы в подобии здравого ума и не вытворять всякую дичь психоделического толка.