Ариэль и Анне повезло.
Ну…
По вполне понятным причинам. У них ведь тоже стояли печати, и они тоже более-менее сопротивлялись отраве.
А вот принц с Нагой хапнули сполна.
— Слышь, слышь, — рогатая тормошила Володю за плечо. — Смотри чо получается. Бегуны несутся, то есть бегут быстро. Пакеты с продуктами несутся, потому что их кто-то несёт. Годы несутся, типа время быстро проходит. И курица! Курица тоже несётся, потому что яйца рожает! Ты прикинь! Всё несётся! Вообще всё!
Принц выслушивал весь этот бред, со знанием дела кивал, мол, да, действительно, так оно и есть, а потом снова начинал облизывать окно.
Точнее… не совсем облизывать. До тех пор, пока Володя сам всё не объяснил, я искренне не мог понять, что же он делает. Однако после того как он вскользь ляпнул: «Я минога», — всё сразу же встало на свои места.
Минога, значит минога. Вопрос самоидентификации — сугубо личная тема. Тем более в обществе это сейчас воспринимается довольно остро, так что кто я такой, чтобы запрещать принцу быть миногой?
— Слышь, слышь, — Нага додумывала про себя очередную мысль и вновь тормошила Володю. — А знаешь, что выглядывает из кустов?
— Заяц?
— Нет!
— Волк?
— Нет!
— М-м-м-м, — Володя изо всех сил напряг воображение. — Заяц?
— Нет.
— Тогда волк.
— Да нет же! Из кустов выглядывает выглядок!
Муравьиное ширево пробрало очень стремительно. Это был настоящий блицкриг, подлый и неожиданный, так что мы даже не успели ничего понять. Мы не успели, а вот наше сопровождение из одарённых магов среагировало довольно быстро.
Первым делом мужики кинулись к Ариэль, которая каталась по павшей листве и визжала от укусов, и попытались помочь ей.
Однако уже спустя минуту один из магов заметил в нашем автомобиле монаршую миногу, которая присосалась к окну изнутри и бешено вращала глазами.
Поначалу мужики стушевались.
Смелые, матёрые, готовые ко всему на свете, они не знали, что им предпринять по этому поводу. В должностных инструкциях о подобном не было ни строчки. Как говорится, к такому их жизнь не готовила.
— Ваше Высочество? — один из магов, по всей видимости, самый старший, постучал по стеклу. — С вами всё нормально?
Тут Володю переключило. Быть миногой его больше не прикалывало, и вместо этого он задумался о чём-то действительно важном. Я бы даже сказал, о фундаментальном.
— Теорию струн знаешь? — спросил он у мага, опустив окно.
— Э-э-э…
— А что, если струны не струны, а холодец, а? — спросил принц, приподняв бровь. — Вселенский холодец, который дрожит сразу в одиннадцати измерениях? Ты, я, она, — Володя кивнул на Нагу, — всё на свете есть дрожь холодечная.
— Ваше Высочество?
— Ничто так ночью не бодрит, как игры литосферных плит! — продекламировал в ответ принц, залихватски свистнул и добавил нараспев: — Эх, ёп вашу мать, плыли три дощечки!
— Муравьи! — крикнул я, обернувшись на охреневшего мага. — Нас покусали! Яд! Какой-то психоделик! Лекарей, срочно! Вызывайте скорую! Приведите помощь!
Бригада приехала уже спустя пять минут. По всей видимости, их машина караулила где-то поблизости — они бесцеремонно заехали в парк и с мигалками пронеслись по велосипедной дорожке.
Каких-то пять минут, не дольше.
Но чего я только не наслушался за эти пять минут. Нага с Володей — это ещё полбеды, но ведь муравьям было абсолютно насрать кого кусать, и с нашей одежды они перебирались на магов сопровождения. В итоге вскоре фестиваль абсурда набрал обороты и точечные разговоры про многомерный холодец и выглядков переросли в настоящую дискуссию.
Итого покусанными были мы, трое магов и одна медсестра скорой.
До поры до времени я сохранял рассудок, — на всякий случай, — но как только убедился, что врачи взяли ситуацию под контроль, позволил себе отрубиться.
Проснулся я свежим, как огурчик — пока я дрых, печать выжгла всю дрянь из организма.
Виду, правда, не подавал и пока что лежал с закрытыми глазами. Не хочу снова оказаться самым быстрым, самым здоровым и прочее самым. И вообще, полежу, пока есть свободное время, подумаю.
Насколько я понял, нас привезли в егерский госпиталь. Как раз туда, где по иронии судьбы принцесса Анна добровольно-принудительно волонтёрила сутки через трое. Отойдёт сейчас, поправится, и сразу же на смену, ага. И даже ехать никуда не надо…
Первым делом я огляделся, чуть заметно приоткрыв один глаз. В том, что в заведениях подобного формата в палатах просто обязаны стоять камеры наблюдения, я не сомневался.
Белые стены, белый потолок, белое постельное бельё. По правую руку от меня рядом с кроватью стояла та самая каноничная штука, которая измеряет пульс и мерно пикает, ну а по левую руку капельница. Физраствор в ней, кстати, уже закончился, но звать я никого не стал. Я же сплю, верно?
Впрочем, медсестричка вскоре сама пришла. Подошла к пикающему компутахтеру и, судя по звуку шебуршания шариковой ручки по бумаге, списала какие-то показания. Затем подошла с другой стороны, выдернула-таки пустую систему из катетера и ушла, оставив после себя едва уловимый аромат каких-то цветов.
И вновь я остался один.
Спокойствие, одиночество и тишина.
Ну… если не считать пиканье, к которому я уже привык и научился не замечать.
За следующие полчаса я передумал много дум, на которые раньше не хватало времени. Дел до хрена. Проклятие Тёмной, ирландский пивас, четыреста инферн и Бог-Солнце, который, — с-с-сука такая, — до боли похож если не на самого Неназываемого, то на его миньона так точно. А ещё ключ от «разломного переключателя», каменный голем у меня в багажнике, покушения, Клан Теней.
И самое во всём этом сложное — где найти покладистую девицу, чтобы просто выпустить пар, без этих ваших…
Пока ничего непоправимого не случилось.
Всё это решаемо, каждый пункт и каждое дело.
Но!
Чёрт, как же у меня начало подгорать от того, что я должен быть в двух местах одновременно. И ладно бы это было два свидания одновременно, и надо было метаться между двумя ресторанами на одной и той же улице, так нет же…
Тут масштаб совершенно другой.
И масштаб, и, — что самое главное, — расстояние.
Мне нужно одновременно быть в России и в Ацтекской Империи. На двух противоположных клочках мира. И как бы меня сейчас в этой ситуации выручили порталы. Порталы, которых, к сожалению, в этом мире нет.
Конечно, есть у меня в загашнике несколько тварей, способных долететь вместе со мной отсюда до Йеллоустоуна за несколько часов. Но вот только в моей текущей форме я не факт что с этими тварюшками управлюсь. Могут и сожрать попытаться. Так что пока, по крайней мере, я на такое подпишусь, только если на кону будет стоять судьба всей Многомерной Вселенной.
Спустя полчаса, я услышал из коридора знакомые голоса, и дверь в палату открылась.
Патриарх и дядя Петя.
Родичи вели увлечённую беседу, которую я услышал лишь с середины:
— … ох и встрял он теперь, конечно, — сказал дядя Петя.
Встрял?
Кто?
Я⁉
— Так надо было думать, — спокойно ответил деда Миша и по этому спокойствию я понял, что речь всё-таки идёт не обо мне. — Подсудное дело.
— Как думаете, Михаил Алексеевич, титул снимут за такое?
— Думаю, и титул снимут, и погоны в соответствующем ведомстве со многих отлетят.
Сперва скрипнул один стул, затем второй. Родственники уселись рядом с моей кроватью.
— И ведь где? — Патриарх хохотнул. — На границе с Москвой, под самым носом у Императора и Тайной Канцелярии.
— Действительно, — согласился дядя Петя. — Рисково. Как думаете, аресты уже идут?
Короче…
Вот что я понял из разговора:
Разлом, в котором нас покусали муравьишки, был огорожен неспроста. Молодой граф Трубецкой, который за заслуги своего именитого родственника был допущен к государственной кормушке и являлся вроде как главным по паркам и зонам отдыха Подмосковья, всё знал про этот разлом.
И про разлом знал, и про муравьёв, и про психоделические трипы, которые случаются после их укусов.
И сторожку с колючей проволокой вокруг разлома обеспечил тоже граф. Кого другого сразу же посылали нахер, но Трубецкой даже представить себе не мог, что однажды на его делянку заявятся императорские дети.
В общем, да…
Тупому недомерку оказалось мало козырного места в правительстве, и помимо прочего он додумался зарабатывать на разломных муравьях. Черновы тоже вовсю добывают иномирные ресурсы, — тем и живём, собственно говоря, — но связываться с веществами?
Н-да…
Это не только аристократа не достойно. Это не достойно даже обычного, вменяемого, здравомыслящего человека!
Специальная разломная бригада Трубецкого, облачившись в костюмы химзащиты, ходила в этот Лосиноостровский разлом, собирала муравьёв и переправляла их в подпольные химлаборатории. Там из насекомых добывали яд, разбавляли его, догоняли до нужной консистенции и продавали.
Преимущественно, в ночных клубах.
Названия этой дряни я не знаю, никогда ни о чём подобном не слышал, и даже предположить боюсь, что за эффект на организм может оказывать систематическое употребление психоделика, заряженного разломной энергией.
Не уверен, что к такому может выработаться зависимость, но-о-о-о… кто знает, что Трубецкой подмешивал к яду в своих лабораториях?
Хех…
А неплохо вышло, да?
Уверен, что в копилку моей кармы сегодня упала жирная и увесистая монета. Ублюдка и всех его подельников упекут в тюрьму, ну а разлом закроют уже к вечеру. Думается мне, что для этого хватит одного сильного мага.
Если знать, что делать, то делов там на пять минут, не дольше. Зашёл, хорошенечко подмёл огоньком и вышел. Тем более, что кристалл мы оттуда уже вынесли вместе с големом.
Приоткрылась дверь, и снова запахло цветами. Медсестричка.
— О, простите, — послышался звонкий девичий голос. — Не знала, что вы здесь. Мне зайти попозже?