— Я не пью пиво. И ты не будешь пить пиво, — бросает мне Матэо, начиная идти вперёд.
Следую за ним.
— И что мы будем пить? Вино?
— Водку, — отрезает парень и идёт дальше.
А вот я останавливаюсь. Не то, чтобы я никогда не пробовала крепкий алкоголь… пробовала, конечно, хоть в империи он и под запретом.
Но…
— Не согласна выполнять? — резко спрашивает у меня Матэо, остановившись и развернувшись ко мне лицом.
— Я… согласна, — отвожу взгляд и заставляю себя догнать парня.
Это какой-то бред. Но раз уж я дала своё обещание… Придётся уважить желание.
— И где мы будем пить? — спрашиваю чисто из любопытства.
Алкоголь на улицах не продают. А уж крепкий алкоголь даже у подпольных коллекционеров почти не достать. Его гонят по старинным рецептам где-то за пределами столицы и привозят небольшими партиями в некоторые заведения, куда периодически заглядывают самые богатые представители местных храбрецов…
— Я знаю одно местечко, — отзывается Матэо, более не вдаваясь в подробности — до самого конца пути.
В итоге, когда мы спускаемся в какой-то подвал, я уже не жду ничего хорошего. И не могу скрыть искреннего изумления, когда за железной дверью обнаруживается огромный прокуренный зал с кучей деревянных столов и длинной барной стойкой — прям как в фильмах двадцать первого века!
— Это… — протягиваю.
— Не смотри по сторонам, не запоминай лиц, просто иди за мной и не разговаривай, — перебивает меня Матэо, затем стремительно пересекает зал и садиться на диван за ширмой, скрывающей посетителей от чужих глаз, — нам водки, — бросает подошедшему к нам мужчине в фартуке и откидывается на кожаную спинку, — расслабься, отличница, — произносит, кинув апатичный взгляд на меня, — здесь нас никто не побеспокоит. И никто не узнает о том, что ты пробовала взрослые напитки.
— Мне плевать на чужое мнение, — отвечаю резче, чем хотелось бы.
— Ага, — отзывается Матэо, не глядя на меня.
Несколько минут сидим молча. А затем тот самый мужчина, что принял заказ, приносит нам поднос с графином, двумя рюмками и тарелкой, полной закусок.
— Начнём, — произносит парень, устремив на меня очень странный взгляд.
ВПЕРЕД
Глава 8. Двое. Часть II
Час (или около того) спустя…
Неловко. Мне было очень неловко всё это время. Мы пили молча, я морщилась после каждого глотка и так и не смогла осознать прелесть данного запрещенного напитка. Но, стоило Матэо подняться и объявить о том, что моя пытка закончилась, я поняла, в чём хитрость крепкого алкоголя…
— Что-то я… — ухватившись за спинку дивана и едва предотвратив падение, протягиваю, затем удивленно смотрю на собственные ноги.
— Первый раз напилась? А ты ещё неопытней, чем я думал, — Матэо произносит слова не так быстро, как раньше, словно что-то мешает ему говорить нормально.
Тем не менее, он подходит ко мне, перекидывает мою руку через своё плечо и выводит моё тело из помещения.
Как только я попадаю на свежий воздух, мне становится легче…
— Зачем это вообще пить? — удивленно выдыхаю, отталкивая от себя парня и делая первые самостоятельные шаги по темной улице.
— У тебя нет никакого груза на душе? — спрашивает Матэо, начиная идти рядом, затем отводит взгляд и усмехается, — Ну, да, конечно. О чём печалиться сестре главы клана? Твой дом — большой, твоя кровать — тёплая, твоё будущее предрешено.
— У тебя кровать не тёплая? — смотрю на него, сосредоточив взгляд (в противном случае Матэо в моих глазах раздваивается), — Тогда купи новое одеяло. Старое явно не справляется с задачей.
— Мою кровать греет не кусок ткани…
Иду молча. Через пару минут до меня доходит смысл его слов.
— Ты обычно с грелкой спишь?..
— Ты — дура, или притворяешься? — Матэо останавливается.
— Сам дурак, — почему-то отвечаю, почувствовав острую обиду.
— Действительно — дитя, — качая головой, протягивает парень, затем догоняет меня и вновь подстраивается под шаг.
— Тогда зачем идёшь со мной? И зачем заставил меня пить эту дрянь? — бросаю ему и вырываю свою руку, когда тот пытается её схватить, — Отстань от меня!
— Ты идёшь в кусты, — поясняет Матэо, тяжко вздыхая и-таки вытягивая меня обратно на дорогу.
— Найди себе новую грелку и успокойся! — советую, вспомнив, из-за чего начался разговор…
С этого же?..
— Этим и займусь в ближайшее время, обещаю, — вновь вздыхая, отвечает Матэо.
— И что ты всё вздыхаешь? Что, у мастера такая жизнь тяжелая? — откровенно недоумеваю.
— Ты вообще ничего об этой жизни не знаешь, — звучит сухой ответ.
— О твоей — точно не знаю. И знать не хочу, — заявляю ему.
— Я уже понял, можешь не повторяться, — ещё более сухой ответ.
— Тебе даже выпить не с кем! Хреновая она, наверно… твоя жизнь! — припечатываю с высоты своей позиции.
— Когда-нибудь ты выберешься из своего идеального мирка и поймёшь, в каком месте ты живёшь. Надеюсь, только, что это не станет для тебя концом света, принцесса, — очень странно отвечает Матэо.
— У тебя не все дома, — сообщаю ему, — наш мир не без изъяна, конечно, но и не настолько плох, чтоб так…
— Ты вообще знаешь, что творилось в торговой башне? — грубо перебив меня, спрашивает Матэо, схватив за плечо и дернув к себе.
— Отпусти меня, — пытаюсь высвободиться, не понимая, с чего вдруг такая перемена?..
— Ты не соображаешь, что происходит?!
— А ты-то всё понимаешь, да? — начиная раздражаться от его поведения, громко бросаю ему.
— Да уж побольше тебя, — совершенно серьёзно произносит парень, глядя мне в глаза.
— Ну, да, ну, да, — быстро киваю, тут же начиная испытывать головную боль, — ты же у нас Главный Всезнаец! Куда нам до тебя!!!
— Ты посмотри на этих!
— У них что там, любовная размолвка?..
— Кажется, они оба пьяные…
— Чёртовы богачи.
Нахмурившись, выглядываю из-за Матэо и смотрю на компанию из четверых парней, прямо скажем, не самой приятной наружности.
— Это они про нас? — удивленно переспрашиваю.
— А личико у неё ничего, вроде, — сообщает один парень второму, — разглядывая меня внимательно, даже пристально, — для тёмной ночи — в самый раз, — и все четверо начинают ржать.
— Стой на месте, — негромко произносит Матэо, разворачиваясь к этой своре лицом, — Идите, куда шли.
— А он уверен в себе! — хмыкает один из четверки.
— Советую прислушаться к словам. Щадить вас я не буду, — предупреждает Матэо.
— Эй, у тебя даже оружия с собой нет, — протягиваю, схватив Матэо за рукав; а затем вспоминаю, что перед нами живые люди, а не одержимые… — чёрт…
— Оружия?.. — парни переглядываются, — Пьяным богатеньким отморозкам ещё и оружие разрешают с собой носить?..
— Уходите отсюда, это не ваша территория, — что-то в голосе Матэо меняется.
Даже я начинаю испытывать желание уйти от него подальше. Но про какую такую «территорию» идёт речь?
— Ошибаешься, мразь, это как раз наша территория, — отвечает ему один из четверки.
— Что за территория вообще? — спрашиваю громко, чтоб меня все услышали.
— А девчонка-то совсем пьяная, — усмехается парень, назвавший Матэо мразью.
Вообще… я тоже против этого высокомерного засранца, но эта группа недоносков нравится мне ещё меньше.
— А — значит… на всё согласная! — отвечает первому второй, и они вновь начинают ржать.
— На что я — согласная? — спрашиваю у Матэо, пытаясь сделать шаг и выйти из-за его спины, но обо что-то запинаясь.
— Стой на месте, — поймав меня за шкирку, произносит тот и грубо отталкивает назад.
— Э, твоя девочка явно хочет к нам! — гогочут парни, заметив моё стремление выйти на свет, — Давай договоримся: ты отдашь нам свой бумажник и девчонку — а мы тебя не тронем. Как тебе предложение? А, богатенький мальчик?.. Обещаем вернуть даму сердца живой и счастливой! — и они вновь начинают ржать.
— Это ты меня, что ли, счастливой делать будешь? — спрашиваю у этого недалёкого индивида.
— А что не нравится? — оскалившись, едко спрашивает тот в ответ.
— Ты не нравишься, — честно отвечаю ему.
— Наоми… — предостерегающе шепчет Матэо.
— Он о себе высокого мнения! — поясняю тугодуму, — Хоть бы одежду свою постирал… кто на такое вообще позарится? Разве что слепая…
Четверо парней переглядываются, а затем у одного из них в руке появляется нож.
— Зря вы думаете, что вам везде дозволено ходить… — очень вежливо произносит главарь четвёрки.
— А кто нам запретит? — удивляюсь, глядя на лезвие; давно его не видела: всё наше оружие — без наконечников, — Ты вообще знаешь, кто мы такие?!
— Ну, ты, действительно… — цедит сквозь зубы Матэо, а затем выбрасывает руку вперёд, и четверку незнакомцев отшвыривает в стену дома энергетической волной.
…
— Ты чего наделал?! Они же не одержимые!!! — выскакиваю из-за его плеча, смотрю на тела на земле, — А если они себе что-то сломали?!
— Ты вообще не сечешь, что происходит? — резко развернув меня к себе лицом, спрашивает Матэо, — Этот район — не твой. Мы на территории бедняков!
— И пусть это не мой район — чего ты так всполошился?! Меня постоянно задирают в клане, я…
— Тебя задирают — но никто из экзорцистов никогда не изнасилует тебя, — чётко произносит Матэо, перебивая меня, — в отличии от них! — и он поворачивает голову, взглянув на тела на земле, — Ты с чего взяла, что ты — неприкасаемая?!
Нахмурившись, перевожу взгляд туда же. А затем до меня доходит…
— А где твоё священное оружие? — удивленно смотрю на его руку.
— Идём, — Матэо хватает моё запястье и тащит вперёд — подальше от этого места, — БЫСТРО! — рявкает, когда понимает, что двигаться самостоятельно я не собираюсь.
Не знаю, почему я слушаюсь его, но мы переходим на бег. Бежим так долго, насколько хватает сил.
В конце мне уже кажется, что мои лёгкие начинают гореть; ноги — подкашиваются от усталости, в голове пульсирует…
Когда Матэо замечает моё состояние, мы оба останавливаемся.