Но даже не это ранит меня.
Хуже всего то, что он мне врал. Он использовал меня для того, чтобы снова стать человеком. Он напитывался моими эмоциями, использовал мой слух, мои глаза и мои чувства, чтобы вновь вспомнить — каково это… быть смертным.
Не знаю, что повлияло на него и почему он захотел вернуться к прежней жизни. Сейчас он — почти не убиваемое существо. Потом он будет таким же, как все.
И я понятия не имею, как к этому относиться.
…
И, наконец… он не раз обещал мне всегда быть рядом. И он поцеловал меня, заставив почувствовать то, что я даже с Матэо не ощущала…
Он изменил меня. Изменил меня под себя. И, вот, вскоре он вновь оставит меня, чтобы стать тем, кого я не знаю.
— Уходи, я хочу поспать, — произношу и чувствую, как слова режут мне по сердцу.
Как-то раз я услышала странную мысль, что, когда ты обижаешь близкого тебе человека, ты обижаешь себя. А причиняя ему боль, ты причиняешь боль себе — из-за вашей связи. Из-за любви между вами.
Я не знаю, люблю ли я Кая, и считаю ли его близким себе человеком… но смотреть на его лицо после своих слов я почему-то не могу.
Потому отвожу взгляд и иду к шкафу с одеждой.
— Я чем-то расстроил вас?
— Своим бесконечным враньём, — отрезаю, снимая одежду, — но я не хочу сейчас об этом говорить. Я хочу выспаться перед завтрашним днём.
Кай неожиданно оказывается за моей спиной и мягко разворачивает меня к себе. А затем начинает помогать расстёгивать застёжки. Отворачиваю голову и смотрю в сторону. Пусть занимается своим делом, раз так хочет.
— Вы позовёте меня, когда отправитесь в резиденцию на встречу со своей сестрой? — спрашивает телохранитель.
— Ты тоже будешь там? — спрашиваю, а затем усмехаюсь, — Ну, конечно, ты будешь там. Вы же теперь вновь неразлучны.
— Я многим обязан вашей семье, — не поднимая на меня глаз, отвечает Кай.
— Мне даже представить сложно, что паразит может испытывать благодарность, — бросаю ему и вновь начинаю испытывать это…
Боль от своих собственных слов.
— То состояние, до которого я себя довёл… оно действительно больше всего было похоже на паразитизм. Но я мог жить без подпитки, — ровным голосом отвечает Кай.
— Да? И почему тогда ты присосался к моей сестре, а потом и ко мне? — от злости на себя и на него, произношу эти слова жестко.
— Потому что захотел стать человеком… после встречи с вашей мамой.
Поднимаю на него взгляд, не зная, могу ли верить этим словам?
— Не смей играть с моими чувствами, — всерьёз предупреждаю.
— Я вам не вру. Спросите у своей сестры, — произносит Кай, склоняет голову и исчезает из моей спальни.
Чёртов обманщик!
Откидываю в сторону расстёгнутую робу, срываю с себя рубашку и забираюсь под одеяло. Ему повезло, что в нашем доме гости. Иначе — я устроила бы ему допрос с пристрастием!
Закрываю глаза и пытаюсь привести мысли в порядок.
…
Да кого я обманываю?! Как после всего этого вообще можно заснуть?!?!
— Спите, — появляясь рядом и склоняясь надо мной, мягко произносит Кай, после чего мои веки тяжелеют, а меня утягивает в мир сновидений…
Глава 16. Глава столичного клана экзорцистов.
Входить в резиденцию ночью мне ещё не доводилось. И сейчас я чувствовала, что попадаю в какую-то другую реальность, где из каждого угла на меня смотрят сотни глаз, а каждый шорох предупреждает об опасности.
Хорошо, хоть, лифт работает…
— Все они в данный момент разошлись по домам и ждут решения совета глав кланов. Но Курт, — слышу голос Трисы, входя в кабинет.
— Наоми здесь, — останавливает секретаршу Каори и встречается со мной взглядом, когда я подхожу к её столу.
Как это непривычно было — вновь видеть её здесь. И как привычно — одновременно.
Сестре шла её должность. И за огромным деревянным столом она смотрелась так, словно это место было создано для неё.
— Ты лучше выглядишь, — произношу негромко.
— Я выспалась, — отвечает та, — как и ты.
— Кай был очень любезен и освободил мой разум от лишних мыслей, — киваю, окидывая помещение новым взглядом.
Без солнечных лучей, освещённый лишь свечами, кабинет выглядел иначе. Уютно и при этом — загадочно.
Отличное место, чтобы узнать правду.
Замечаю, как в одном из углов сгущаются тени, после чего мой телохранитель делает шаг вперёд, навстречу свету.
— Он уже здесь, — отмечаю ровным голосом.
— Он помог мне добраться сюда незамеченной нашими гостями, — звучит ответ Каори.
Какая прелесть. А я выбегала на своих двоих.
Ладно, нет смысла фонтанировать эмоциями из-за такого пустяка: я сама дала ему понять, что помощь мне не потребуется.
— Раз уж главы кланов узнали о нём, ты должна будешь вернуть мне Кая, — произносит Каори, и несколько секунд я не произношу ни слова — потому что не очень понимаю смысл услышанных слов.
— Вернуть? — поворачиваю голову к сестре.
— Да. Раз меня оставляют на должности — даже зная о том, как я получила глаза раньше срока… Кай мне понадобится. Моя сила не восстановится сама собой, — звучит спокойный и уверенный ответ.
— Но… — перевожу взгляд на Кая и понимаю, что сестра не в курсе…
Она не знает о главной цели своего слуги.
— Это невозможно, — произношу, сделав взгляд непоколебимым.
— Это не обсуждается, Наоми, — спокойно парирует Каори.
— Это не просто не обсуждается, Кай теперь — мой слуга. Нас связывает контракт, и я не хочу его разрывать.
Я должна дать ему шанс стать человеком. Не знаю — почему. Но должна.
— Я не спрашиваю у тебя разрешения. Я говорю тебе о том, что будет.
— Я сказала, Кай останется со мной! — произношу громко, чётко и уверенно, и вижу, как напрягаются лица Каори и Трисы.
Мои глаза вновь сияют голубым цветом.
Встречаюсь взглядом с сестрой…
«Как я смогу убедить их всех, что занимаю это место по праву — без него?»
Мысль врезается в сознание так неожиданно, что я зажмуриваюсь и хватаюсь за голову.
— Наоми, — взволнованно зовёт меня Каори.
— Мы сможем обойтись без его помощи, сестра. Он слишком долго служил нашей семье и сейчас хочет одного — свободы, — произношу негромко.
— Что?.. — Каори переводит растерянный взгляд на Кая, а затем резко поднимается на ноги, — Предатель! Ты клялся быть верным нашей семье!
— Я всё ещё верен вашей семье, — склонив голову, отвечает тот.
— И как долго это будет продолжаться? Год? Два? Пока тебе не наскучит? Разве ты забыл, как молил нашу мать избавить тебя от всей той тьмы, что в тебе скопилась?!
— Каори, он скоро станет человеком, — произношу так же тихо.
Чувствую, что Каю это не нравится, но ничего не могу поделать: все мы слишком долго утаивали друг от друга правду. Пора раскрыться и понять, кто и чего хочет.
— Человеком?.. Он?.. — пораженно переспрашивает сестра, глядя на телохранителя во все глаза, — Как это вообще возможно?!
— С моей помощью… это возможно, — отводя взгляд в сторону, отвечаю, — главы кланов увидели это и сказали, что он на последней стадии трансформации. Он уже отличает свои чувства от моих, и у него бьётся сердце.
Каори смотрит на Кая, как на Нечто неодушевленное, которое вдруг резко захотело жить и думать.
— Это был твой план, да? Изначально — это был твой план, — произносит сестра, заставляя меня напрячься и посмотреть на телохранителя.
— Ваша мать напомнила мне, кем я был раньше. Она вытащила меня из той тьмы, в которой я пребывал десятки лет, — отзывается Кай ровным голосом, — Она знала меня ещё до того, как я превратился в существо с небьющимся сердцем: мы встречались на одном из советов… поэтому, когда мы встретились вновь, но уже в черном районе и как враги… она была поражена моими изменениями. Я забыл, что значит — быть человеком. И она решила наказать меня самым странным способом: она забрала часть моей тьмы, чтобы я вспомнил прошлое. Когда я осознал, в кого превратился и где сейчас нахожусь, я попросил её… попросил вернуть меня. Или хотя бы дать почувствовать — хоть что-нибудь…
— И она дала. Дала почувствовать себя через кровь. Тогда ты, поганец, сказал, что она увядает, — прищурив глаза, бросает ему Каори.
— Всё так, срок жизни вашей матери подходил к концу. Главы кланов не могут бесконечно растягивать свою жизнь, потому что не имеют возможности полностью посвятить себя самосовершенствованию, — кивает Кай.
— Ты что, убил её?.. — смотрю на него во все глаза.
— Нет, он сделал хуже. Он предложил ей сделку, от которой она не могла отказаться, — сквозь зубы произносит Каори.
— Я предложил ей служить вашей семье в обмен на возможность ощущать жизнь, — спокойно отвечает Кай, глядя на меня.
— Я была слишком неопытна, чтобы становиться главой клана. А ты фактически убедил её в том, что её время заканчивается! — ударив ладонями по столешнице, рявкает сестра.
— Что она сделала? — перевожу взгляд от одной к другому.
— Она пошла к Источнику и зарядила его остатками своих сил — чтобы я могла быстрее накапливать энергию — посещая его раз в месяц, — взяв себя в руки, ровным голосом произносит Каори, — потом сообщила нужным людям о Тёмном Охотнике, обитающем в черном районе, чтобы экзорцисты были отвлечены этой опасностью в то время, как я буду набираться опыта на посту главы клана… а потом она ушла в черный район и отошла в другой мир.
— А Тёмным Охотником стал Кай, — протягиваю, глядя на него с болью, — и все эти годы он делал всё возможное, чтобы экзорцисты столичного клана ощущали угрозу, исходящую от черного района… выходит, я была права. Слух о Тёмном Охотнике — не более, чем страшилка, которой запугивают слабых экзорцистов. Но для чего?
— Не только слабых экзорцистов, — подаёт голос Каори, подняв подбородок, — Тёмным Охотником запугивают всех: и рвущихся к власти экзорцистов, и правящую семью.
— Что? Они знают о его существовании? — изумленно выдыхаю, а потом успокаиваюсь: ну, конечно, знают. Они же и направили всех нас в черный район — для расчистки… — Но зачем нам врать императору и его родным?