С одной стороны, баннерит оказал мне услугу, избавив меня от Грокха и обвинений в убийстве.
А с другой, учитывая что лечение - процесс долгий, мне вряд ли удалось бы ограбить храм. Да и Хорса прикончить, тоже выходило проблематичным.
А значит, я тут слегка застрял дольше чем планировал, если не придумаю ещё что-нибудь.
Глава 6: Консеквенциальное добро и абсента зла
Путем логических рассуждений, я пришел к выводу что зла не существует. И это невероятно, ибо я вижу зло вокруг. Следовательно, я ошибся, но где?
Арнос Усомнившийся, философ
Уставшие воины устроились на отдых тут же, в зале.
Рыцарь-баннерит же, еле переставляя ноги, отправился в храм. Я последовал за ним, имея мысль взглянуть на службу ещё раз, под иным углом, и обдумать свои предположения по поводу источников обогащения Хорса. И попутно наблюдал за рыцарем, который не обращая внимания на службу, преклонил колени у альтаря Мёртвых и принялся шевелить губами в молитве, потонувшей в громогласной проповеди.
Проповедь, естественно, я пропустил мимо ушей.
Не смотря на запах благовоний, я не ощущал в храме какой-либо угрозы. Хотя перед входом я, признаться, побаивался что меня долбанет молния или что-нибудь в том же духе случится - просто потому что согласно учению, запятнавший душу сношениями с демоном - охрененный грешник и вообще навеки проклят.
Однако с другой стороны, за время вынужденных бдений в приюте, я довольно неплохо ознакомился с мифологией веры, и были в ней некоторые моменты, приводящие меня в некоторое недоумение. Например, концепция элайнмента. Грубо говоря, были добро, зло, порядок и хаос. И всё что творили люди, укладывалось в рамки девяти клеток, где наверху - в трёх "добрых" ячейках - были богоугодные деяния, а внизу, в "злых" - соответственно, неугодные. Деяния. Посредине соответственно находились нейтралы, которые либо ничего не делали, либо колебались туда-сюда, сползая вправо, к хаосу. Либо не принимали ничью сторону, уезжая влево, к порядку, кой есть закон и всякий кодекс. Такое ощущение что такая штукак как мотив - напрочь отсутствовала в этой системе.
Между тем по моему дилетантскому мнению, произошедшее только что - моя помощь раненым - по действию являлась добром, но по мотиву им не было. А постоянные колебания - помочь тем кто мне чем-то понравился, или замочить того кто меня бесит - полагали мою систему ценностей в квадрат хаотично-нейтрального мировоззрения.
Я наконец нашел место и время поразмыслить над состраданием и его местом в моей жизни. Почему? У меня сложилось ощущение что Лераэ знала наперёд, что случится в ближайшее время. К примеру, предложила мне возможность стабилизировать умирающего - если бы я её взял, я бы без проблем вылечил рыцаря, сорвав акколаду баннерита (возможно она случилась бы позже, но важно что не сегодня). Не исключено, что в одном из вариантов будущего, мне потребуется навык ремонта чего-либо, или пища на день. Или новое лицо.
Я прикрыл глаза, вновь обращаясь - теперь уже осмысленно - к дару видеть.
Для начала, вероятно я был бы мёртв. Не увидив Саттаха, даже если бы мне удалось завалить Малика эффектом внезапности, тот бы меня скорее всего убил. Этот вариант мы не рассматриваем, потому что тогда никакого смысла в предсказании Лераэ не было бы. Значит, либо Малик, либо Саттах, изрядно отмудохав меня, потому что я постарался бы как следует их покромсать перед концом, скорее всего заточили бы меня в карцер, где как раз и понадобилось бы волшебное создание еды и воды - пленников кормили, по слухам, очень плохо, а для побега нужны силы, плюс я не знал сколько там просижу. В любом случае, прибытие рыцарей я бы пропустил, если бы не выбрался - значит такой способ существовал, и я оказался бы в нужном месте, в нужное время - чтобы спасти рыцаря. Возможно, это бы означало моё помилование, и возвращение к текущему моменту, только из троих моих противников один или два были бы всё ещё живы. Возможно и все трое, если бы вместо заботы о еде, я бы позаботился о маскировке - и избежал битвы сменив лицо.
Уничтожение моих врагов было предрешено в тот момент когда я отринув выбор спасающий их жизни, взял способность, дарующую возможность их убить. Я избавился от того, что мешало мне познавать этот мир. От ниточки ненависти к уродам, от которых натерпелся немало страха и боли. Эта часть предсказанного будущего, кажется, начала сбываться.
Конечно, ещё я мог не ходить в кабак и не столкнуться с Маликом, Саттахом и Грокхом, как это делал всегда. Мог бы, скажем, понаблюдать за парочкой на сеновале. Поспать где-нибудь до утра, а после пересменки стражи заявиться на шум прибытия рыцарей... По любому выходило, что я ввязался бы в это дело. Значит, это для чего-то было нужно. Чего-то, что я не понимал. Но независимо от моих мотивов, итог был бы один - я здесь, в храме, рядом с баннеритом, который по видимому молился за души павших. Пропускаю мимо ушей проповедь. И думаю о том, что делать дальше.
Вернее, пытаюсь понять, чего я хочу.
Угодить Лераэ?
Добыть денег?
Освободить двух шлюшек, хотя бы из чувства благодарности к одной из них за ночь, не смотря на то что за неё я заплатил, либо потому что в Хорсе я увидел дракона, для которого у меня имелась стрела, оставляющая незаживающие раны. Но здесь есть рыцарь, а драконы как раз по его части.
А интересненькое будущее... Если я возьмусь за дело сам, то можно сказать что обзаведусь гаремом, который нужно будет поить-кормить и куда-то вести. Если спихну вопрос на того, кто уже проявил себя как человек недюжинного ума (а если б он не был до смерти уставший, то возможно докопался бы и до истины произошедшего в переулке), мне останется только наблюдать за представлением. Мне нравится эта идея. Если баннерит раскроет тайные дела Хорса (а ублюдочного настоятеля я могу ему прям на блюдце поднести), девчонки получат свободу, а все мои враги окажутся в тюрьме или в могиле. Я при этом не получу нихрена. Кроме, возможно, награды? Он вроде что-то говорил о том что я буду вознагражден. А такие как он слово держат крепко.
Хаотично-нейтральный, да.
Я мысленно рассмеялся. Как почти ничего не делая, повергать врагов в прах, руководствуясь лишь чувством момента и желанием.
Но... чем дольше я об этом думал, тем меньше мне всё это нравилось. Потому что я внезапно увидел новый путь: ведь с чего я начал? С желания свалить из Дремолесья в город. А куда направляются рыцари? Вот именно. Вероятнее всего - к переправе, дальше к городку местного барона, а потом и дальше. Раненым нужен уход, лекаря у них нет, так что у меня есть все шансы уехать отсюда на халяву. В этом варианте придется обойтись без резни и оставить в покое и кабачника, и настоятеля. Они никуда не денутся. А девчонки... Теперь, когда юношеские порывы слегка улеглись, я четко осознал что Хорса я воспринимал через призму этих самых порывов. Он мне не нравился потому что он владел тем, что на одну ночь стало моим. За деньги. Поэтому я и задумал его ограбить, а по возможности грохнуть и - вкусить плоды победы в виде благодарных лично мне девчонок. Неужели я фантазирую о том чтобы возлечь сразу с двумя, причем делаю это в храме? Охренеть я нечестивец.
Я с трудом сдержал смешок.
Убытие в город так же даст мне возможность поподробнее изучить тему того, как девчонки попали в кабалу Хорса. Говоря откровенно, он был для них неплохим хозяином. По моему мнению, естественно. Дарил подарки, защищал от оборзевшей пьяноты, а то что им приходилось терпеть шлепки по жопе и делить постель то с Хорсом то с клиентами - по сравнению с тем что они перенесли в начале этого пути это наверное было сущей фигней. С моей точки зрения.
Пожалуй, я завидовал Хорсу. Что если занять его место, владеть кабаком и... Вряд ли я справлюсь. У меня нет такой внушительной бицухи как у Хорса.
Однако владеть заведением и лично им управлять - разные вещи. Заведение - это доход. Отложим эту мысль на будущее.
Обедня шла своим чередом, я лениво бродил по нефам храма, на миг останавливаясь у икон с изображениями богов-покровителей, озаренными светом десятков свечей. Как говорилось в писании, в начале всего человечеству досаждали чудовища, но потом люди обратились к местным божкам за помощью и начали строить цивилизацию. Однако расцвета она достигла лишь после войны богов, под властью Единого. Те божки что были полезны - стали младшими богами. Те кто не был - были низвергнуты, и строили свои коварные планы по возвращению былого могущества, порождая культы, которые периодически давили крестоносцы ордена Меча. Они не были паладинами, паладины - это вообще была очень редкая штука, потому что они периодически очень сильно огребали и дохли не смотря на божественное покровительство. Поэтому концепция изменилась - вместо Великого Героя на бой с силами Тьмы отправлялись тысячи крестоносцев и в итоге заразу давили массой и запинывали толпой. Это было не эпично, но практично.
И здесь мы переходим к темному моменту в легендах. Дело в том, что демоны не служили злым богам, но по всей видимости они все обитали где-то в одном месте - в Бездне. Что они там делали - загадка, однако между демонопоклонниками и служителями злых богов пролегала черта ненависти, примерно как между некромантами и всеми остальными. Их всех относили к силам Тьмы, но внутри была куча фракций непристанно грызущихся друг с другом, и лишь иногда всплывающих в нашем мире, чтобы быть из него вышвырнутыми эпической мощи рейдом.
Разгар всей этой херни пришелся на Тёмный Век. Казалось, силы Тьмы убедительно одерживают верх, но тут откуда-то полезли десятки, сотни, тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч... Тьма тьмущая существ, именующих себя Игроками. Бессмертные, бесконечно перерождающиеся, вызывающие изумление и трепет, они рассыпались по миру, с готовностью хватаясь за абсолютно любую работу - будь то федексы, прополка огородов или истребление крыс, либо осады Цитаделей Тьмы. Были среди них и те кто примкнул к силам Тьмы. То был век невероятной жестокости, нас - живущих в этом мире - они не воспринимали как нечто оду