И обняла меня, обвив шею руками.
***
После краткого и быстрого утреннего соития, Элина сбежала, сославшись на необходимость натаскать воды и помочь Заряне с обслуживанием отряда сэра Акселя, а я умывшись, спустился вниз, во вкусно пахнущую свежим хлебом кухню, в настроении позавтракать, где первым делом столкнулся с Хорсом, который позёвывая жарил на плите яичницу. Рядом стоял жбан с солеными огурцами, которыми Хорс время от времени смачно хрустел.
- Угощайся, - кивнул он. - Самое то от сушняка утром. Подсобишь с готовкой? Мы так рано не открываемся, и такая толпа бывает редко.
- Я отвратно готовлю, - скривился я.
- Это от недостатка опыта, - хмыкнул Хорс. - Да я тебя и не прошу готовить. Сам справлюсь. Просто возьми лопату и доставай из печи хлеб, он как раз где-то сейчас должен быть готов, судя по запаху.
Ну, горелым не пахло, это точно. Правда я чуть не забил подовый хлеб глубже в недра печи, но в конце концов у меня получилось его оттуда достать, и даже ловко перебросить лопатой на отрез ткани на столе.
- Теперь сбрызни водой, - кивнул Хорс.
- Зачем? - я увидел чашку с водой и кисточку, что с этим делать было понятно и так.
- Чтоб корочка не была твердой, а мякиш не высыхал. Иначе крошек будет больше чем хлеба, а годиться эта поделка будет лишь на сухари.
- Понял.
- Теперь нашинкуй вон тот окорок потоньше, - Хорс указал на блюдо с копчёностями лопаткой, которой мешал яичницу. - Ну что, подумал?
- Над чем?
- Над моим вчерашним предложением.
- А, ну да. А что тебе мешает тупо закрыть кабак и уехать?
- Во-первых нельзя просто взять и закрыть кабак, - Хорс вздохнул. - До ярмарки остались каких-то пара месяцев. Пойдут караваны. Караваны - это деньги. А денег у меня мало. В путь же лучше отправляться когда у тебя есть деньги, недели чем когда их у тебя нет, это раз. Далее, плохая идея отправляться в путь осенью - дороги говно, плюс разбойники просыпаются - люди везут деньги с ярмарок домой, грех не ограбить. Так что сначала я дождусь окончания ярмарки и обезжирив проезжих, толкну кабак кому-нибудь из тех кто за него может хорошо заплатить. Тонкости кабачного дела - это знать когда у людей денег много - и они могут позволить себе дорогие покупки. Лучше всего продавать дело осенью - дальше зима, и хорошо идут согревающие напитки, а потом весна, сезон тухлый, так как денег у людей мало и они в основном работают, а не тратят деньги. До осени денег у них не будет. По этой причине продавать кабак весной нельзя. Зато можно покупать - как это сделал я, но это особый случай - человек с деньгами из города скорее всего не будет покупать кабак в деревне. И, весной куда-то ехать тоже плохая идея - из-за всё той же весенней распутицы. Так что я был серьезен про то, что тебе придется целый год ждать пока я с этим закончу.
Я кивнул. Значит, следующим летом...
- А что ты будешь делать зиму? - внезапно спросил я.
- Что значит "что"? Буду отдыхать! - Хорс рассмеялся на миг и тут же устало проронил: - Пять лет. Пять ебучих лет в этой деревне, Торан, без выходных и праздников. Заебало. Но, дало опыт. Ты должен понимать.
Я понимал.
Окорок словно сам собой оказался напластан на тонкие ломтики, Хорс кивнул и указал на хлеб. Его я тоже покромсал ломтями, чуть не истекая слюной от пробудившегося голода. И угостился соленым огурчиком.
Некоторое время на кухне стоял вдумчивый и блаженный хруст двух пар челюстей, перемалывавших огурцы, а затем Хорс дернул за какую-то веревку и раздался звон колокольчика. Вскоре вошла Заряна.
- Это - в зал, - кратко сказал Хорс, тыкая лопаткой на яичницу, нарезку, хлеб и ещё что-то. Заряна нагрузила поднос снедью и споро покинула кухню.
- Я вообще-то тоже жрать хочу, - сказал я.
- Ну так иди в зал, завтрак ты уже отработал, - ухмыльнулся Хорс. - Хотя, хочешь пару советов на будущее?
- Советы опытного человека всегда полезны, - нейтрально ответил я.
- Гони медяк, - Хорс протянул руку. Я порылся в кошельке и достал монету. Хорс подбросил её на ладони и продолжил:
- Во-первых, ничего не делай бесплатно. Во-вторых, ищи дело себе по душе. То что тебе не по душе, воспринимай как источник опыта - это поможет тебе с ним справиться. В третьих никому не верь, особенно тем кто задает дохера вопросов о том кто ты, откуда, куда едешь и что везешь, этих желательно сразу прирезать в тихом углу, потому что это наводчики грабителей. Ну или стражники на въезде, одно другому не мешает, проверить просто - предложи монету чтоб избежать вопросов, если возьмет - значит этому уебку платят грабители за наводку. Если нет - значит либо это хитрый уебок, а они всегда хотят больше чем ты предложил, либо честный стражник, смотри по глазам и лицу. В четвертых, в дороге не витай в облаках, а смотри вокруг, и слушай, особенно если вокруг высокие кустарники, на поворотах и там где много деревьев. Засады обычно там и устраивают. В пятых, лук - это замечательно, но для ближнего боя заведи копьё. Пользоваться им проще простого, а длина позволяет держать придурков с топорами да палицами на расстоянии. Используй время пути с рыцарями чтобы овладеть копьём, это очень хорошая штука, поверь. Посох - тоже отличная штука, потому что очень легко превращается в копьё, ну ты понял, да? В шестых. Таскай с собой ровно столько денег сколько хочешь потратить - это убережет тебя от разбазаривания, а также если у тебя украдут кошелек, ты не станешь нищим. А кошелёк в городе у тебя сопрут с гарантией. Причем если ты попытаешься поймать воришку, тебя ещё и порежут. Хотя, по глазам вижу, до этого момента ворюга не доживёт, одобряю.
Хорс прервался на хрустящий огурец, пока я обтекал от свалившегося на меня пласта информации, часть которой была самоочевидна, а часть довольно ценной. Плюс Хорс в моих глазах существенно вырос и я похоже, окончательно перестал воспринимать его как противника.
- Далее... Со счёта сбился... Похуй. Шлюхи. Есть дешевые уличные - эти всегда работают на ворюг, свяжешься с такой - и тебя ограбят. И есть в серьезных заведениях, там бояться нечего. Если у тебя вдруг возникнет желание познакомиться поближе с теми, у кого я купил девчонок, то независимо от того, хочешь ты с ними закорешиться, или замочить, не вздумай задавать вопросов. Просто скажи тому, кого найдешь, что ты мой кореш - они меня знают - и придумай повод за каким хером они тебе понадобились. Обитают эти пидоры в таверне "плоть орхидеи" в Огарке, не пропустишь. Под таверной - подземелья, а в них - маг, который умеет качественно проклинать, поэтому если хочешь его грохнуть, запасись благословением в храме и постарайся не проебать эффект неожиданности.
- Учту, - ночью во время пьянки мы о чем-то таком говорили, но у меня мутилось в голове и я половины не помнил. Кажется, Хорс рассказывал о том что они там делают с девушками.
- С орденом связываться не советую. Гнилое место, - Хорс шевельнул губами, будто сплёвывает, но на кухне этого похоже он не делал принципиально. Ещё один плюс. - Таких идейных как этот аристократишка Аксель там мало, основная часть - благородные уебаны, которым рыцарство нужно для статуса. Сидят почти безвылазно в городе и плетут интриги. Такие как Аксель пытаются это изменить, но раз за разом терпят поражение, хотя у этого есть шанс - он сам из благородных, да ещё и получил рыцарство - то есть приобрел реальный вес. Но об этом ты у него спросишь, по глазам вижу. Далее... - Хорс откусил половину огурца, и мне стало интересно как в него столько влезает. Впрочем нет, не интересно, с похмелья влезет столько сколько нужно. - ... Торгаши. Всегда завышают цены. Если тебе нужно что-то купить - торгуйся. Если тебе нужно что-то продать - называй цену в два раза выше чем та что ты хочешь получить, и торгуйся. Ну а если свидетелей нет, и торгаш реально борзый - просто ограбь нахуй жадного краба, только не забудь о маскировке. Стража - обычно неимоверно тупая и не может сложить два и два, плюс ей платит Гильдия Воров, а это важно ещё и потому, что если ты решил кого-то ограбить, то перед тем как это сделать ты должен связаться с гильдией и заплатить взнос как гастролёр, плюс после удачного дела - отстегнуть десятую долю добычи. Если ты соблюдаешь правила, тебя прикроют от стражи, и не будут доставать гильдийцы.
- А если нет? - дерзко спросил я.
- Тогда тебя замочат, и плакать на твоей могиле я не буду, - пожал плечами Хорс. - Потому что я не оплакиваю идиотов. Готов слушать дальше?
- Да.
- Гони монету, - Хорс протянул ладонь. Я без колебаний положил туда медный кругляш. - ... Это за то что ты задаешь идиотские вопросы. Не думай что ты самый умный, даже если так оно и есть. Без опыта весь твой ум нихуя не стоит. Слушай дальше, и попытайся понять что город - это не деревня. Впрочем ты сам всё увидишь, когда доберешься. Запомни пару правил. Ты не должен вести себя борзо. Борзоту и наглость никто не любит, особенно ночной мир города. Тебя могут остановить в подворотне, ну там, допустим, сидит на бочке какой-то хрен и когда ты проходишь мимо, спрашивает что-нибудь. Типа, есть ли у тебя монета, или далеко ли ты собрался. Закурить попросить могут, или что-то в этом роде. Это делается чтобы понять кто ты, терпила, лошара или правильный пацан. Это крючок, ты его так или иначе заглатываешь. Промолчал - заигнорил пацана, не важно почему - создал повод дать тебе пизды. Ответил на вопрос - значит лошара. Начал бычить - значит не просто лошара, а ещё и тупой и агрессивный. Улавливаешь?
- Если честно, не очень.
- Ты должен задать встречный вопрос - поинтересоваться с кем ты говоришь. Часто заговаривает с тобой какой-то клоун, а главный за этим наблюдает, и слушает что ты ответишь. Если увидишь такого - обращайся к нему, с шестерками иметь дело западло. Если с тобой заговорил главный - значит ты его заинтересовал и ему хочется узнать хули ты тут делаешь. Поэтому постарайся не врать, или врать убедительно, ну типа как ты сделал это с сэром Акселем. Проще говоря, если с тобой заговорил подпевала - тебя хотят грабануть. Если главный - значит ты чем-то заинтересовал ошивающуюся в подворотне часть Гильдии. Если это первый с н