Поняв это, я слез с телеги и подождал Берита, он ехал в двойке замыкающих, и казался очень весёлым.
Пристроившись рядом с верховым, я зашагал рядом.
- А она разве не в таверне прислуживала? - спросил один из воинов, кажется его звали Хаккет, кивая на Элину.
- Да, а теперь едет со мной, - отрезал я.
- Дело твоё. Девчонка-то явно не деревенская, у тех кость шире. Везёт тебе.
Ага, везёт, и бездной этого везения является весь отряд, который на привале будет поедать Элину взглядами, и хорошо если только это. Я не Хорс, дать по роже каждому не смогу. Хотя возможно мне реально везёт, и в отряде какая-то ненормально высокая концентрация доброхотов.
- Я смотрю, ты экипировался по полной, - с улыбкой прервал товарища Берит, обращаясь ко мне.
- Ну да, - видимо источником его веселья были мои обновки, сваленные в телегу.
- Много отдал?
- Четыре золотых, по-моему дороговато.
- А, до тебя всё таки дошло? Четыре золотых! - Берит прыснул и повернул голову к товарищу. - Хаккет, нам нужно вернутся в деревню и вздернуть этого торгаша-грабителя повыше.
Я так и не понял кто заржал громче. Хаккет или его лошадь.
Видимо у меня было донельзя мрачное выражение лица, так что Берит пояснил:
- Тебе впарили редкостное барахло по городским ценам. Но лучше это чем ничего. Броню носить умеешь?
- Нет.
- А на хуй ты тогда её взял? - удивился Хаккет. Берит поднял руку:
- Тише. Всему можно научиться, и хорошо если за урок платишь золотом а не кровью.
- Кровью я заплатил за понимание что нужно что-то покрепче чем рубаха, - я показал на заживающую царапину на груди.
- От когтей этой твари не спасает даже панцирь, - вздохнул Берит. - Что ещё взял?
- Наручи, поножи, кинжал, копьё и шлем. И щит.
- И чем из того ты умеешь пользоваться?
- Кинжалом.
- Уже что-то. Из всего этого тебе понадобится только шлем и копьё, для начала. Чтобы носить броню и щит нужна сила, а ты как-то не похож на человека, у которого её в достатке.
У меня есть кое-что получше чем чешуя и щит, но с ними маскироваться легче.
- К тому же щит в руках новичка опасен прежде всего для новичка, - добавил Хаккет.
Знаю, видел. Пацаны когда играли, делали щиты по образу настоящих, правда меньше, ну и когда после хорошего удара получали краем щита по роже, садились на жопу и рыдали.
- Мне же нужно учиться, верно? - сказал я, сдерживая раздражение. - За этим и подошел.
- Ну, а почему бы и нет? - Берит переглянулся с товарищем. - Плюс одна пара рук с копьем в отряде - это отлично. Да, кстати, чтоб заплатить тебе, сэр Аксель как следует прошелся по нашим кошелькам, обещав возместить при первой же возможности. Это чтоб ты понимал, что обучение будет жестким.
- А я-то хотел в следующем трактире проставиться, - деланно вздохнул я.
Берит и Хаккет расхохотались.
- Следить за тылом! - рявкнул из головы колонны сэр Аксель. Воины подобрались.
- Если б не Аксель, хер бы мы живыми вернулись, - помолчав, сказал Берит. - Правильно его посвятили, давно пора.
- А как вообще случилось что он только вчера стал рыцарем? - задал я давно интересующий меня вопрос.
- Он был оруженосцем, и довольно давно...- задумчиво сказал Берит. - Я думаю, посвящение постоянно откладывалось, кто-то очень не хотел чтобы Аксель стал полноправным рыцарем. Но воля умирающего - закон ещё и потому что умирающего уже ничем не умастить и не запугать. Теперь он наведёт шороху в Грандеоне...
- Это орденский замок, - пояснил Хаккет. - А сидят в нём гранды.
- А гранд это не просто благородный, - понизив голос сказал Хаккет. - Это те, кому корона настолько обязана, что по сути гранд может творить всё что захочет и ему ничего за это не будет. Это собственно, почему орден до сих пор цел.
- Я ровным счетом нихрена не знаю об ордене, - сказал я. - Но сэр Аксель сказал что если захочу присоединиться, то шанс есть.
- Вступить в дерьмо проще чем отмыться, - негромко хмыкнул Хаккет.
- Он имеет ввиду, что вступить как раз не проблема. Проблема - в твоем случае - пережить обучение и стать оруженосцем. Не лакеем, а именно оруженосцем. Куда больше у тебя шансов отправиться в крестовый поход и там сдохнуть, особенно если тебя не взлюбит кто-нибудь из рыцарей. Черни вроде нас дорога только одна - сражаться в их битвах и пытаться выжить.
- А как вы уцелели? - задал давно интересующий вопрос я.
- Тварь появилась внезапно, - помрачнев сказал Хаккет. - Раньше чем мы опомнились, она свалилась с неба на сэра Бактиса, подняла его в воздух и бац - он в лепёшку. Потом настала очередь сэра Беннарда, который уже скомандовал построение, мы направили на чудовище копья...
- ... да только тварь так заорала что кровь в жилах стыла. В общем она снесла копья ударом лапы и вцепилась в сэра Беннарда, да только у того был двойной панцирь, плюс он в стременах запутался - а с лошадью его поднять тварь не смогла. Тут оцепенение прошло и мы начали херачить тварь всем чем было. Аксель ей крыло прорубил, чем видимо и разозлил - там такая раздача началась что пиздец.
- В общем построение наше тварь разметала, - Хаккет кивнул на телегу с ранеными. - Кое-кого сразу убила. Залп из арбалетов ей вообще похер был.
- И тут Аксель подхватив копьё сэра Бактиса исполнил сука прямо эталонный таранный удар. Копьё в щепы, а тварюге хоть бы хны... - Берит поморщился
- ... Ну не хоть бы хны, поняла что мы ей не по зубам, поди, замахнулась чтоб ещё кому башку снести, а Аксель орёт "все назад!". Это нас и спасло. А он ей ещё и булавой въебал по роже, да заслонилась лапой, - Хаккет показал, как.
- А потом вообще улетела. Ну, после того как Аксель ей ещё раз приложил, по рёбрам да в бедро разок, заставил в оборону уйти, правда поплатился щитом, он просто в щепки был... Ну, мы собрали раненых и убитых, погрузили в обоз и - в Дремолесье. Наше счастье что ты там оказался, - Берит улыбнулся.
- Хмм, - я несколько иначе посмотрел на эти события. Битва была жаркой, я словно видел наяву как крестоносцы, практически бессильные навредить чем-либо твари которую не берет простое оружие, сражаются и получают раны. И тут могучий удар наносит рыцарь... Прямо как в сказке.
- Так что, теперь, когда Аксель притащит трофей в замок - хорошо б конечно приволочь голову, но тут уж выбирать не приходится - ему подвиг запишут.
- За убийство твари?
- За отвагу, - непонимающе поглядел на меня Берит. - Он сберёг отряд умелыми действиями и нанес врагу поражение, заставив отступить. Не его вина что у нас не было оружия против этой твари, но то что ты её в конце концов грохнул - и его заслуга тоже. Получается, он нашел в глуши единственного кто мог с ней справиться и тем самым окончательно одолел. И вознаградил тебя по чести и по заслугам.
- В смысле - по чести и по заслугам? - не понял я.
- В смысле заплатил денег, и даровал фалерат, - пояснил Берит. - Первое - за службу, второе - за сбереженную честь.
- Нихуя не понял, - покачал головой я.
- Если б ты не замочил это чучело когтистое и клювастое, ему пришлось бы искать его самому и пытаться убить, либо познать поражение и бесчестье, ну или сдохнуть что куда более вероятно.
- А фалерат ему посоветовал Кассар, - припомнил я.
- Ага. Акселю б в голову не пришло даровать черни фалерат, а Кассар, хоть и из благородных, но бастард, нашему брату не чужд,- хмыкнул Берит. - Считай это благодарностью за всех тех кто благодаря тебе остались живы. Ты может не в курсе, но с такими ранами, даже зажившими, воины обычно увольняются и живут на нищенскую пенсию, либо вообще в страже гниют. Ты сохранил им не просто жизнь и здоровье, а возможность остаться в ордене Меча.
- И этот человек только что сказал что будет учить жестко... - вздохнул я.
- Ну, слава славой, а денежки врозь, - усмехнулся Берит. - Да не ссы, все через это проходят. Мягкое обучение ничего не дает, ты должен чувствовать удар. Спасибо потом скажешь, если на разбойников нарвёмся.
- Может я лучше с луком? Я неплохих стрел купил, - вот что-то, а стрелы я выбирал долго, рассмотрел каждую и безжалостно браковал всё что мне не нравилось, от неровного древка до чуть кривого наконечника.
- Воин должен умело обращаться с луком, копьём и щитом, - процитировал словно по книжке Берит. - С луком ты уже обращаться умеешь. Освоишь копьё и щит - сможешь называться воином. О чём кстати Аксель тебе может грамоту выписать, это чтоб у Гильдии вопросов не было.
- У Гильдии?
- Люди делятся на два вида (не считая благородных), - пояснил Берит. - Одни копают землю, другие сражаются. Те кто сражаются работу себе ищут в Гильдии Наёмников. Именно там караванщики ищут себе охрану (те кто пытаются найти охрану задешево получают зачастую себе убийц и грабителей в охранники и исчезают), там ищут себе телохранителей и гвардейцев благородные, там размещают заказы на охоту за головами стражники, или заказы на монстров - главы поселений. В общем-то отличную хуйню придумали в свое время игроки, всем стало проще жить.
- А как насчет магов? - спросил я и пояснил. - Был у нас один на ярмарке, струей огня камень расколол.
- У магов свои правила, - помрачнел Берит. - У них в столице есть Коллегия, как я слышал, а в большинстве крупных поселений есть маг, легальный или не очень. Легальный - это с патентом, патент выдает Гильдия Наёмников, с разрешения Коллегии, это самый надёжный. Ещё патент можно купить в магистратуре, его Гильдия не признает, а значит такого мага на хлебную должность не наймут. Нелегальные маги - добыча храмовников. В основном всякие ведьмы, там, колдуны-чародеи-чернокнижники или как там их. Храмовники не трогают тех кто не вершит злодеяний, ну, формально - пришить дело можно каждому. Исключением являются разве что целители, - Берит со значением поглядел на меня.- Так что пока ты исцеляешь - можешь не волноваться, догма гласит что целить можно только и исключительно с соизволения и милости Божьей.