А на руке, в которую прилетело палкой, выше локтя, где не было наруча - был не просто синяк, рука покраснела и опухла. Кость уцелела, а вот мышцам досталось - я не мог нормально шевелить рукой.
Пришла в голову мысль, что можно попробовать испробовать эликсир на себе. Я достал бутылку и для начала сделал маленький глоток, прислушиваясь к себе. Нихрена. Ладно, попробуем иначе. Я достал нож и покосился на Элину. Она дремала, привалившись к борту телеги и опустив голову на грудь. Я развернулся спиной к едущим позади телеги воинам и стиснув зубы, погрузил острие ножа в центр опухоли - и тут же из глаз брызнули слёзы, настолько было больно. Но я не в первый раз терпел боль, и старался делать это молча. Вытерпел и теперь. А затем полил рану эликсиром. Едва чуток его попало в рану, как кровь превратилась в пену и стекла с руки - покрайнение и припухлость пропали, а я снова смог нормально двигать рукой.
"Заебись", - подумал я.
Теперь оставалось придумать как мне лечить переломы, потому что что-то мне подсказывало, что придется резать плоть. Понятное дело, не на себе. И не на трясущейся и покачивающейся повозке.
Аксель прав, нужно научиться лечить ещё и переломы, тогда я смогу закосить под целителя и избежать проблем от храмовников.
Так-то в принципе с анатомией я немножко знаком... Но я бы солгал если бы сказал, что готов лечить людей. Да и не особо хотелось, честно говоря. Как не хотелось быть и воином, этот путь не для меня. На хер доспехи, если что - отбрешусь что я просто ловкий.
Ну да, надеясь при этом что это кого-то обманет.
Что-то я разуверился в своих силах.
Я обернулся, прищурившись глядя на солнце - оно было на полупути к закату.
- Отдохнул? - Берит подъехал поближе. Я кивнул. - Хватай лук, разведаем дорогу.
Лук, колчан, кинжал (Берит одобрительно кивнул), и копьё.
- Щит тоже хватай, - добавил он. - Потренируешься в движении.
Этого мне только не хватало...
Раз мы идём на разведку, я до кучи взял тёмный шейный платок и обмотал им голову. Скроет волосы, выдающие меня с головой в этой зелени.
Берит спрыгнул с коня, на ходу примотал узду к телеге и пристроился рядом. Я искоса оглядел его снаряжение. Под сюрко - кольчуга и пластина прикрывающая горло и верх груди, на боку тяжелый меч, в руке копьё, на плече - щит, но не простой круглый, сляпанный из досок, как у меня, а каплевидный, прикрывающий помимо тушки ещё и бедро. На голове простой конический шлем. И всё это дерьмо просто неимоверно блестит на солнце.
Прежде чем я успел рот открыть, Берит снял шлем и забросил в телегу, туда же отправились копьё, меч и щит, потом та же судьба постигла кольчугу с плащом. Затем он на миг остановился и избавился от поножей. Попрыгал, ухмыльнулся, перевесил поудобнее кинжал - не как у меня, а короче и стальной, достал из телеги колчан с луком, тоже не как у меня, а чуть короче и составной, и уперев в сапог, натянул тетиву. Протянул руку - и кто-то из раненых вложил в неё легкое копьё, как у меня, то что было у него раньше - длиннее и с тяжелым наконечником.
Зря я вообще рот разинуть решил. А глянув ему на ноги окончательно уверился что Берит знает что делает - несколько слоёв ткани, кожаная подошва и шнурки. Дешево, сердито и малошумно, хотя через грязь в таком лазить - ещё то удовольствие, но ногу о сучок уже не пропорешь.
- Пошли. Ты, я смотрю, уже готов.
Мы свернули в кусты - здесь река делала изгиб вправо, дорога шла по внутренней стороне поворота, имело смысл чуток срезать. Да и лес тут подходил довольно близко к дороге...
Мы не шумели, лишь Берит скрипел зубами, глядя на то как я несу щит, и наконец остановил, показывая как его правильно нести, и как изготавливать. Стало легче. Потом Берит показал как сражаться с кустами. Странное развлечение, но отводить колючие ветки концом копья а не руками было забавно, и видимо, полезно.
Мы шли по большей части молча, а вокруг на разные голоса вопила жизнь. Что-то чирикали желтопузики, где-то мощно долбил дятел, выбивая короткие дроби, изредка мяукал лесной кот, где-то что-то шуршало, каркало и пищало. Обычные лесные звуки, все ищут пожрать. Значимых следов на посыпанной сопревшей листвой земле видно не было. Пахло влажным после дождя лесом. Берит где-то умудрился найти пару небольших грибов и нанизав на шнур, примотал к сумке. Вскоре посчастливилось и мне найти парочку.
А затем характер звуков в лесу неуловимо изменился. Прежде всего, большинство животных звуков стихло, а вот птицы наоборот вели себя тревожно. Одна так вообще непереставая трещала.
Мы замерли, полуприсев за кустом.
- Птицы тревожатся, - шепнул я. - Что-то их напугало.
- Ага. Как раз в той стороне выход к дороге. Наши ещё далеко, так что... Пошли посмотрим. Держись за мной и делай как я.
Для начала Берит как следует измазал лицо грязью, я повторил за ним, досталось также одежде и платку на голове. Затем он измекнил манеру движения - вместо того чтобы идти прямо к звуку, заложил крюк вправо, тоже логично, зайти с тылу к тем кто возможно следит за дорогой. К тому же ветер дул со стороны реки.
И, наконец, он двигался мягко, текучими движениями от дерева к дереву, стремясь чтобы между ним и тем, что мы выслеживали, было или дерево или куст. Я следовал за ним, глаза нам в этом деле действительно не нужны, нам нужны уши. Но уши есть и у врага. Да только ветер охотнее сносит их звуки к нам, а наши напротив, глушит.
Вскоре мы их услышали и учуяли.
Интересно какому дураку пришла в голову светлая мысль развести костёр?
Точнее, развести и потушить, но плохо. Дымок, сносимый в нашу сторону отлично чувствовался в воздухе.
Ещё мы услышали позвякивание и какое-то бурчание.
Берит сделал знак остановиться, я воспользовался этим чтоб сотворить защитный знак, о котором чуть не забыл.
- Я ползу вперед, ты с луком наготове, - еле-слышно шепнул Берит. Я кивнул, не особо правда понимая, куда мне стрелять - кусты и деревья загораживают обзор. Потом до меня дошло, если воина заметят, он побежит, но не ко мне, а мимо, и у меня будет возможность сделать пару выстрелов в появляющихся меж деревьев преследователей. Причем если я правильно понял, побежит Берит справа от меня, и если у противников щиты, то они будут по другую сторону тела, а их бока будут открыты.
А если Берит не побежит, то скорее всего будет мёртв, и бежать буду уже я. Но это если нас заметят.
Я достал лук и стрелу, и кивнул воину, разворачиваясь вправо. Тот показал большой палец и избавившись от оружия практически полностью, ужом пополз куда-то в кусты, умудряясь при этом практически не шуршать. Ну да, после дождя листва была влажной и не шуршала.
Через некоторое время томительного ожидания, Берит вернулся, возникнув однако, чуть позади меня, и тут же чуть не уперся лбом в наложенную на лук стрелу. А нефиг сопеть когда ползёшь.
- Молодец, - шевельнул губами Берит и сделал жест пригнуться.
- Засада? - полуутвердительно спросил я.
- Да, но не здесь. Здесь у них лагерь. Который почти пуст, в нём трое. Ещё около дюжины - конные, и их нет.
- Конная засада? - с сомнением спросил я. - Не похоже на грабителей.
- Это не грабители, дубина, - прошипел Берит. - Они одеты как стражники, и они ждут израненных рыцарей. Поголовно вооружены арбалетами и уже грезят как разграбят обоз. А ты видел здесь других израненных рыцарей кроме наших?
Элина!
Моё сердце забилось быстрее. Видя это Берит кивнул:
- Нужно действовать быстро. Там есть три лошади, нас они не учуяли. Снимаем охрану лагеря, хватаем лошадей и мчимся вдогонку отряду. Видим наших - орём "засада", дальше Аксель среагирует. Быстро стреляешь?
- Не очень, а ты?
- Тоже. Значит, по стреле на брата, потом принимаем их в копья. Если бегут - продолжаем стрелять. Не пускаем к лошадям, поэтому я захожу со стороны привязи, это там, - он указал чуть вправо от источника шума, - а ты отсюда, чтоб друг в друга не стрелять.
Тоже отлично.
- Ползи туда, и готовься подняться. Как увидишь что один из них упал - вставай и стреляй. Не тупи и помни: от нас зависят жизни.
Лично от меня зависит только жизнь Элины. Но, конечно, я промолчал и кивнул.
Ползти с копьём было не очень просто, и взял я его лишь по той причине, что если нам не повезет, и кто-то уцелев, решит на меня напасть, с копьем отбиться будет легче чем с кинжалом.
Когда из травы я увидел кострище, привязь для коней вместе с оными чуть правей и нечто вроде палатки слева, а также трёх блаженных идиотов, даже не подумавших выставить дозорных, у меня отлегло от сердца. Сидят спиной к нам и изображают мишени. Я положил копьё рядом и вооружился луком. Через несколько мгновений свистнула стрела и тот кто сидел правее всех начал заваливаться на товарища, я тут же вскочил, натянул лук и едва стрела указала на второго - спустил тетиву, а затем бросив лук, нагнулся за копьём.
Когда я встал, третий уцелевший уже отскочил от костра и принялся оглядываться, и первое что он увидел - Берит у привязи, слева от коней, ближе к дороге, перекрыв отход иначе чем в лес.
Разбойник поднял топор и издав свирепый рёв, хотел было броситься к нему, но при этом он оказался ко мне спиной, и я не упустил шанс.
Копьё ударило его в спину и пробило насквозь с каким-то отчетливым хрустом и скрежетом. Разбойник завалился лицом вниз, а Берит одобрительно кивнул и скрылся в кустах.
Я же, достав кинжал, ради спокойствия проткнул глотку каждому из этих идиотов и некоторое время наблюдал за кровавыми пузырями из ран. Потом наступив на спину трупу с трудом вытащил из него копьё.
А тут появился Берит, волоча наше снаряжение.
- Седлаем лошадей и вперёд.
- Я не умею, - мрачно сказал я.
- Главное держись крепче.
Лошади прядали ушами а одна даже всхрапнула - походу запах крови им не нравился, но Берит чем-то их умаслил, по видимому, ласково что-то говоря на ухо и поглаживая нос, так что с его помощью я устроился в седле (а то что лошади не расседланы говорило о том, что лагерь собирались сворачивать быстро. Ну или что эти трое откуда-то приехали. Или что-то ещё), и через несколько мгновений мы выехали на дорогу. А потом ускорились. Честно сказать, моя задница давно не чувствовала себя настолько плохо, колчан едва не рассыпался, а держать в одной руке узду, а в другой копьё - было сложно. Я попытался упереться в стремена и слегка снизить нагрузку на седалище, но похоже сделал только хуже.