- Скоро рассвет милорд, - сказал я. - Мы побеждаем.
- Хорошо... Торан, - Аксель еле шевелил языком, а глаза у него были мутные. - Помоги... Им...
Помощь воинам не требовалась, не смотря на то что как оказалось, убить зомбаков чертовски трудно, после смерти мага дело пошло на лад - мертвецы почти ничего не могли сделать опытным воинам, вооруженным щитами и копьями, они тупо не могли добраться до их тел, медленно превращаясь в отбивные под ударами стальных наконечников на длинном древке. Окончательную точку ставил Берит, где-то добывший булаву, ударом по черепу каждого мертвяка, что оказывался пронзён копьями и не мог сдвинуться с места. Попытки обхода пресекались ударами щитов и тычками копья в ноги. А те обрубки что пытались ползти познавали тяжесть солдатского сапога, окованного металлом.
Иначе говоря, основной урон отряду нанесли не зомбаки, а маг, умудрившийся ударить своим пламенем прямо в центр построения. Беглый осмотр показал, что повезло только сэру Акселю. Кассар и двое моих бывших пациентов, выскочивших в бой без брони, лишь со щитами, и видимо поэтому занявшие центр, погибли на месте. Их обожженные тела было невозможно опознать, я понял что это они методом исключения.
Добив последнего, воины окружили командира полукругом и мне стало неуютно от их пристальных взглядов, потому что смотрели они на меня.
- Ну? Торан, у тебя же есть волшебное лекарство? - наконец сказал Берит.
- Оно вчера закончилось, нужно делать новое, - сказал я. - А я смогу это сделать лишь на рассвете.
- Действуй... - через силу сказал Аксель. - Я... Продержусь... Все... Наведите порядок... И... приберитесь...
Воины кивнули и разошлись, принявшись за работу. Кто-то стаскивал измочаленные трупы зомби, кто-то волочил за лапы труп паука. Берит занялся обожженными телами.
А я отправился к раздавленной палатке, где до сих пор валялась лишившаяся чувств Элина. И с некоторой долей наслаждения дал ей пару пощечин, приводя в сознание.
- Что случилось?.. - слабо трепыхнувшись, спросила она.
- Мы победили. А тебе нужно одеться.
Она ойкнула, быстро очухавшись и прикрывшись. Не смотря на то, что будучи в исподнем, кою роль играла короткая сорочка, её нельзя было назвать голой, всё же её грудь было прекрасно видно. По счастью, даже с учетом фонаря, повешенного на ветку упавшего дерева, и даже при свете луны - окружающим почти ничего не было видно. Ну кроме белого пятна в темноте, в то время как я видел всё.
Я помог ей разобрать палатку и найти одежду, заодно и сам оделся. Вся одежда была мокрой, и разгоряченное боем тело тут же стало замерзать.
Тем временем Берит достав из телеги флягу горючей алхимии, запалил яркий костер. Следом полыхнул ещё один - из зомбаков и паучих трупов. Стало теплее, а ещё мне хотелось пожрать.
- Элина, глянь в телеге, есть там что-нибудь пожрать? - попросил я девушку. Та, ещё секунду назад с ужасом и благоговением созерцавшая поле боя в отблесках пламени, что бросали блики на её бледную кожу и погружали во мрак всё, что за её спиной, кивнула и пошла к телеге. - Да, и найди там пустую бутылку!
Запас трав у меня был. Полная луна, зависшая над головой, медленно, почти видимо, катилась к горизонту.
Вот и настал час волка.
А я ещё не обобрал труп мага.
Честно говоря, во всей этой слякотной мерзости мне хотелось лишь две вещи - жрать и спать. Ужасно болело тело, словно после тренировки с Беритом. Мне жизненно необходим был отдых, и теперь, когда последняя, как я надеялся, опасность, миновала, я должен был чуть вздремнуть, хотя бы до восхода. Один хрен я не смогу ничего сделать пока не пройдет кулдаун эликсира.
Элина приволокла кусок копчёного окорока. Мокрый, пахнущий дымком и мясом. И я с жадностью в него вцепился, разрывая зубами и глотая лишь чуть прожевав.
Элина подала мне согретого у костра в котелке компота крестоносцев. Холод, дрожью, словно язычками пламени, сдуваемыми ветром, затрепетал на коже и исчез уже после пары глотков, а от желудка по телу растеклось живительное тепло. Кажется, вина туда бухнули без меры, а как на душу легло. Охрененная штука.
И вместе с тем, мои мысли вернулись к Огдену. Как же он жалок...
Я примерно представлял, какое днище представляю из себя пред глазами того же Берита, но это... Я выбрал подходящим слово "крабомаг". Хоть обвешайся амулетами и жезлами, ты как был куском говна, так и остался. И вот это опасное но ничтожное говно пыталось толкнуть речугу прямо во время боя, я не знаю на что он рассчитывал, возможно на смятение, но вместо этого дал мне ключ к победе. Ибо нехуй пиздеть во время драки.
И всё же отмечу, что призывы он использовал грамотно. Хотя в сущности это мало чем отличается от команд отрядам воинов, с той разницей что пауки, похоже, забили на приказы и начали пеленать и жрать не всех, а только тех, кого увидели, к примеру, лошадей. Слишком тупые твари, по всей видимости. Ну а зомбаки тащились слишком долго и не успели к раздаче, или я чего-то в этом не понимаю. Но начальная часть плана, без дураков - великолепна. Скрыть грозой приближение, обволочь лагерь тишиной, а затем накидать призывов...
И откуда я, блин, это знаю и главное - понимаю?
На миг на краю сознания блеснуло что-то, какая-то мысль, но не смогла оформиться и погасла.
Но я знал точно одно: до сих пор я не имел понятия что существует слово "крабомаг". Это отражало эйдос Огдена.
Мне казалось, я придумал это слово сам. Мне так казалось.
... Когда я открыл глаза, зелень листвы пробивали первые косые лучи солнца. Я встрепенулся, понимая что настал восход, и помнил что нужно что-то сделать. Проморгавшись, вспомнил - эликсир.
Рядом обнаружилась бутылка и котелок с водой, Элины рядом не было, зато обнаружился сэр Аксель, он был ещё жив, и издал тяжелый стон, когда я случайно коснулся его обожженной руки.
Не теряя времени, я набил бутылку травами, залил водой и на несколько мгновений замер, вспоминая глиф.
... И вот я уже обмываю целебным зельем раны рыцаря. Кто-то избавил его от ошметков брони, и влил достаточно обезбола чтобы тот не отрубился от болевого шока.
Кровавые струпья стали белой пеной, и стекли с розовой кожи...
Один глоток я влил ему в рот.
Аксель издал тяжелый вздох и задышал ровно. Он крепко спал в наркотическом сне. И как мне виделось, спать будет ещё долго.
На поляне воняло гарью, не смотря на то что ветер дул от лагеря. Несло чем-то кислым и чем-то сладковато-тошнотворным. И конечно же пахло жареным мясом.
- Я знал, что он дождётся, - сказал я подошедшему Бериту. Тот кивнул:
- Он сильный. Слушай, Торан, - он слегка замялся. - Без тебя мы бы не справились. Я рад что ты с нами. Спасибо.
- Если б не твоя наука... - через силу сказал я. - ... Я б наверное тоже бы не справился.
- Тебе так пригодились уроки копья?
- Мне пригодилось понимание образа мысли воина, - пояснил я. - Этот Огден - не маг. Вы кстати, обыскали его тело?
- Ага. Все трофеи - твои, правда их немного. Что ты имел ввиду, говоря что он - не маг?
- Он... - я не знал, как объяснить то, что я чувствовал. - У него была сильная магия, и он знал для чего её можно использовать, но это - образ мышления не мага. Завести в засаду, снять часовых и вырезать лагерь - на что похоже? И где, кстати, сэр Парис?
Берит мрачно вздохнул:
- Мёртв. Отравлен ядом пауков.
- М-да.
- К твоему вопросу, - Берит прищурившись глянул в сторону восходящего солнца. - этот образ действия подходит разбойнику.
Мне пришла в голову мысль, что возможно Огден был не так уж и плох, по крайней мере его план предусматривал запасные варианты, как например, если рыцари перебьют дешевых наемников, можно поднять их в виде нежити. Но запасного варианта на случай, если среди крестоносцев вдруг окажется маг - у него не было. А я бы на его месте подготовился и к такому варианту.
А ещё я понял - о себе - что я в момент битвы не думал что столкнусь с чем-то неизвестным, с чем неизвестно как сражаться. Я просто сражался, ненавидя, и желая убить. И ощутил удовлетворение, выпуская кровь из Огдена сотней мелких порезов, чувствуя как он сходит с ума от страха и пытается вымолить пощаду. Да, так и должно быть.
Этот уёбок посмел замахнуться на моё.
Я всегда мечтал убить любого, кто протянет лапу к тому, что принадлежит мне. Куску хлеба, новым башмакам... Пока у меня не было силы, я мог лишь глотать слезы и тихо ненавидеть их.
Теперь я мог их убить.
Эту силу дала мне Лераэ. И этой силы становится всё больше. И мне это нравилось!
- Мы перенесли лагерь дальше по дороге, - сказал Берит. - Поможешь перетащить туда сэра Акселя? Элина там завтрак уже готовит. А парни отсыпаются, вымотались.
- Хех, понимаю. Я сам никакой... - мы подхватили рыцаря под руки и поволокли к дороге, она изгибалась вправо, и с каждым шагом мы приближали момент, когда косые лучи солнца будут бить нам прямо в глаза. Укатанная земля под ногами становилась всё суше.
- Смотри, Торан, - остановившись на миг, сказал Берит. - Смотри! Восходит солнце!
Над лесом было около трети багрового, наливающегося желтизной шара, осязаемо излучающего тепло, прогоняющее зябкость и холод из мышц.
- Восходит солнце, - повторил Берит. - Мы выжили.
Мы выжили...
Глава 18: Искренность
Каждое доброе деяние должно свершать, отчуждая его Господу и спасению царства людей, ибо не мыслит рука и не жаждет славы - она делает то, что ей повелено свыше.
Игреас Праведник
Пока сэр Аксель отсыпался, Берит и Хаккет, за обе щеки уплетающие завтрак, наперебой расссказывали о произошедшем ночью. Элина, помешивая компот в котле, с интересом слушала, как впрочем, и я.
Как оказалось, попытка врага нарушить управление отрядом с помощью заклинания молчания не возымела полного эффекта, ибо воины не нуждались в командах чтобы занять своё место в строю. Сэр Аксель обратил их против зомби, но не забывал смотреть по сторонам, и когда я начал свой поединок с магом, показал мечом направление атаки - и воины повиновались, ударив зомбакам во фланг, и разворачиваясь так, чтобы зомби оказались между отрядом и вражеским магом.