Проблема была только одна - со всей мощи врубившись в мертвецов, воины сильно сократили их количество.
Это объясняло почему маг выстрелил в Акселя, а не в Элину или меня. Разделавшись с зомбаками, воины бы взялись и за него, а уж толпой запинать того, кого я заковырял в одиночку - вообще не проблема.
В общем, они видели приближающуюся смерть и попытались защищиться, сомкнув щиты (в то время как надо было бросаться в рассыпную). Откуда им было знать что сталь, дерево и кожа не защитят их от волшебного огня?
В итоге центр превратился в пепелище, посреди которого устоял лишь сэр Аксель, и то, благодаря латам. Те кто был лишен брони и полагался лишь на простой деревянный, обитый кожей щит, погибли на месте.
Мне пришла в голову мысль что это и был переломный момент - Огден потерял концентрацию, либо намеренно прервал, чтоб сосредоточиться на мне. Он полагал что без командира воины полягут в сражении с нежитью, а потом настанет и мой черёд - и не угадал. Недооценил он сэра Акселя.
... в отличие от него, сэр Парис умер бесславно и максимально тупо. Он стал первой жертвой пауков, пойманный буквально со спущенными штанами, и его нашли в дурнопахнущей луже говна, всего малинового и раздувшегося от яда.
Закончив с повествованием, и спустив пар, бойцы притихли.
- Ну а ты, Торан? Как ты уберёгся, и как победил? - спросил Хаккет.
- Нас с Элиной не было в лагере, когда Огден наложил молчание, - со вздохом сказал я. - Отошли под ветер по нужде.
Против ожидания, смешков и комментариев не последовало.
- ... Потом вернулись и нырнули в палатку, замерзли - жуть... Ну и, когда ливень утих, я услышал какие-то странные звуки и вылез посмотреть, взяв оружие - а там... Кстати, а чего вы двое были в броне и во всеоружии? Прямо так и спали?
- Ага, - Берит кивнул. - Сэр Аксель велел не разоблачаться, сказав, что вероятнее всего, нас атакуют во время его дежурства. Потому что он лидер, и цель этих ублюдков, и они не упустят шанса его убить первым же делом, бросив на это все оставшиеся силы.
- Он не мог не понимать, что на стороне врага - маг, - покачал головой я. - И чудом выжил.
- Он рыцарь, - пожал плечами Берит. - Подобное его не страшит. Кстати, тебе нужен труп колдуна?
- Из него выпало что-нибудь ценное? - поинтересовался я.
- Одежда в хлам, тушка готова к нашпиговыванию чесноком и запеканию в пергаменте, - криво ухмыльнулся Хаккет. - Ты его разделал как кролика. При нём была сумка, она лишь чуток пострадала, мы кинули её в телегу к остальным трофеям.
Я тут же нашел в себе силы сходить и глянуть, что там.
Помимо трофеев в телеге дрых кучер. Я вдруг понял, что всю дорогу вообще не обращал внимания ни на него, ни на его товарища, правящего второй телегой. Они словно невидимки, да оно и понятно - они не воины, да и вообще какие-то молчаливые, неприметные, незаметные парни. Возможно таким был раньше я. Сторонящийся драк, неприметный, молчаливый... Возможно таким я буду снова, ибо привлекать к себе внимание - значит навлечь на свою голову проблем, от тех же храмовников, к примеру, которые куда опаснее тупых быкоидов из деревни.
...Сумка была разделена на несколько пустующих отделений. В одном обнаружился пузырёк с красноватой жидкостью, ещё в трех - пустые флакончики. Ещё в одном - сильно поврежденный кислотой свиток. Остальные были пусты. Денег, каких-либо записей, и главного - книги заклинаний - я не нашел.
- Ну, его труп мне пригодится, - буркнул я, возвращаясь к костру. - Потому что в сумке практически нихера нету.
Возникло жуткое желание этот труп осквернить. Как минимум - отрубить ему башку и насадить на копьё.
Хотя тут же родилась идея получше. Если этот Огден был мало-мальски известен, я всегда смогу найти место где он жил, и как следует там пошарить. Ну а башка...
- ... А мне было очень страшно, - подала голос Элина. - Я вообще боюсь пауков, а эти были такие огромные...
- Зато нас разбудила, - хмыкнул Хаккет. - Меня аж подбросило, сразу проснулся.
Элина покраснела.
- Как долго действует это ваше обезбаливающее, и кстати что это? Какой-то настой?- спросил я, перетягивая внимание воинов.
- Алхимия, - вздохнул Берит. - Недешевая. Но нужная в нашем деле. Вообще она действует довольно долго, но в себя сэр Аксель придет уже скоро. Ближе к обеду, я б сказал. Но толку от него не будет как минимум до завтра.
- Сидеть здесь весь день лично мне не охота, - сказал я.
- Тоже об этом подумал. У нас есть задача - добраться до переправы. Так что сейчас компот поставим охлаждаться, и свернём лагерь, - Берит покосился на отсыпающуюся парочку уцелевших товарищей. - И этих растолкать надо бы, да пускай лучше поспят маленько, ночка выдалась та ещё. А впереди ещё долгий путь.
***
Путь был действительно долгий. Мы выдвинулись ближе к обеду - как обычно, двое воинов впереди, двое сзади, а мы с Элиной - в повозке. И тут я познакомился с женским "ты со мной почти не разговариваешь"...
Я не умел общаться с женщинами, факт. А её щебетание, наполовину про её впечатления от очень страшной ночи, а на вторую - о планах на будущее - я слушал глядя на её губы и полностью отстраняясь от сути сказанного.
У неё были красивые губы. Пухленькие. И из них почему-то вылетали слова, хотя она должна была ими чмокать у меня на члене.
Опять, блин, накрыло... И не уединиться - мы должны были ехать до самой переправы без остановок.
И вот устав щебетать, она вернула меня в реальность фразой что я с ней не общаюсь.
Я могу говорить с девушкой, но словно с завязанными глазами, не видя в ней девушки, и я чувствовал что это явно не то, чего она хотела. Она хотела чтоб я общался с ней как с женщиной. С какой стати?
К списку проблем добавилась ещё одна... Серьёзно, лучше б я сэкономил денег и просто снял в ближайшем борделе шлюху, с которой не нужно говорить. Но нет, решил шикануть и с первых же серьезных денег купил себе, как я полагал, личную дырку. Которую нужно оберегать, кормить, холить и лелеять целый год.
Почему? Чтобы что-то доказать Хорсу? Я тут за пару дней насовершал подвигов - иному на всю жизнь хватит. Мне не нужно никому ничего доказывать. Я выжил.
Или тут дело в Заряне? Да какой бы охуенный отсос она мне бы не подарила в случае если я всё же настолько ебанусь что выкуплю и её тоже, разве это стоит... Хоть чего-то?
Я на миг представил себе как продаю Элину в дешевый бордель, полный пьяного сброда с внешностью завзятых уголовников... На лице сама собой расплылась усмешка.
Нет. Они не достойны Элины. И, она всё ещё нужна мне, хотя я и не имею понятия, зачем - ну кроме как слить в неё после драки.
Под моим взглядом Элина съежилась, и не смотря на то, что была в одежде - подняла руки к груди в жесте беззащитности.
- Чего? - спросил я.
- Ты так на меня посмотрел...
- Как Хорс?
- Нет... Он никогда на меня так не смотрел...
- А как он на тебя смотрел? - поинтересовался я. В самом деле, интересно. Чтобы сравнить.
- Ну... Как на вещь.
- А я как?
- Как будто задумал сделать со мной что-то ужасное... Ты уже смотрел на меня так, ночью! Но тогда ты был пьян...
- Я просто задумался, - неуклюже возразил я. - Сама видела что творилось ночью. Я просто представил себе что сделаю с тем уёбком, который всё это устроил.
- А разве он не... мёртв? - чуть испуганно спросила Элина.
- Огден? Не, над ним есть кто-то повыше, кто-то до кого мне не добраться, но сэр Аксель сможет.
- Да...
- Но это не наша забота. Мы едем в Огарок, как приедем - попрощаемся с этими ребятами. А дальше...
А собственно, что - дальше?
Нам нужно где-то жить, и что-то делать. Деньги кончатся быстро, даже если крестоносцы заплатят за поход золотом. У меня уже имелась задумка, благодаря эликсиру я мог заделаться в целители. Мы могли снять какое-нибудь жильё и там жить. Но ещё мне нужно было заниматься магией и искать подходящее место для призыва Лераэ. Вот Каменный Кулак, куда никто не ходит, в этом отношении подошел бы идеально, жаль мы едем в другую сторону... А там, скорее всего, не будет таких уединенных мест.
И всё же лечить людей - это не ботинки чинить. За своё здоровье люди платят дороже. Так что вместо заклинания починки, цена которому медь, я получил крайне полезную бутылку, способную приносить серебро.
Всего-то и нужно было - не соглашаться на первое предложение. И знать, что мне было нужно.
А сейчас мне нужно было учиться общаться с женщинами.
Я несколько секунд смотрел на руки Элины, а затем протянул свою и ощутил тепло её ладони. Не, ладонь у неё была горячей, узкой и с длинными пальцами. Не руки крестьянки, точно...
Держа её за руку, я попытался что-то сказать, но слова превратились в ком в горле, который я дважды попытался проглотить, и наконец промямлил, попытавшись выразить то, что как мне думалось, она хотела услышать:
- Мы будем жить в городе. Вместе.
Блядь как же жалко это прозвучало. Банальность. Я попытался ещё раз.
- Купим тебе новое платье...
... Ещё хуже. Нет, на хуй эти сопли!
- Я буду целителем, а ты будешь мне помогать. Больше никаких пауков, никаких зомби.
Я прямо видел ржущего Хорса. Его образ в моей памяти отсмеялся и посоветовал поставить шлюху на место.
Её место не рядом со мной, а на коленях.
Элина в замешательстве смотрела на меня, не пытаясь вырвать руку из моих пальцев. Она понимала что я пытаюсь сказать что-то важное, но то ли я это говорил не тем тоном, то ли что...
- Что не так? - спросил я наконец.
- Ты... Как будто другой. Ты пытаешься быть милым, но... Мне страшно. Ты будешь жесток со мной, я знаю, - чуть дрогнувшим голосом сказала она.
Разубедить её? А зачем, если она примерно поняла, каким будет её будущее?
- Через год ты встретишься с сестрой, - напомнил ей я. Она опустила глаза.
А у меня опять в голове возник образ, на этот раз подвала Хорса с колодками. В которые закована Заряна, беспомощно глядящая на сестру, чьи горячие руки, заведенные за спину я сжимаю и тяну, натягивая на член податливое тело...