— Ясно…
Мила с удивлением посмотрела на мою скромную улыбку, но промолчала. А вот трактирщик явно испугался. Его и так моя персона напрягла, а сейчас так и вовсе отодвинулся. Я же порадовался тому, как вовремя пришёл.
А вообще, сказанные трактирщиком слова заставляли задуматься. Кто бы ни ополчился на мою семью, у него немало власти. Прошлый монарх обязан помнить долг перед моей матерью. Да, он вроде погиб на охоте и престол занял младший брат, но что ему должны были такого наговорить, что он натравил на нас королевские войска?!
— Кто вы? — спросил трактирщик, стараясь заглянуть под капюшон.
— Тебя это не касается. И вообще, лучше тебе про этот разговор помалкивать, — кладу перед ним на стол ещё один золотой.
— Как вам будет угодно. Собственно, возможно господин захочет выкупить одну вещицу?
— М?
— Одну минутку, — попросил он, и удалился на кухню.
— Слушай, а зачем ты кладёшь деньги?
— Чтобы сговорчивее был. Папа всегда говорил, что золотой монетой и добрым словом можно добиться большего, чем просто добрым словом.
— А кулаком?
— А кулаком — последнее средство. Надёжное, но крайнее.
— Хм… понятно.
Ненадолго воцарилась тишина, пока Мила не спросила:
— Как ты?
— Злой.
— Что будем делать?
— Убивать. Ты слышала, что он сказал? Шнарка держат в темнице и собираются казнить. Надо вытаскивать старика. Ты и сама видела, что он до последнего ждал возвращения семьи Аттано.
— Ага.
— А вон и он.
Вернувшись, трактирщик положил на стол мамино колье из драгоценных камней. Алые камни в серебряной оправе так и притягивали взгляд. Протянув руку, ощупываю украшение. Точно оно.
— Откуда? — спрашиваю осипшим голосом.
— Вижу вам знакомо это кольце. Его мне отдал один из должников в качестве платы.
— Большую же сумму вам задолжали.
— Очень. Вас интересует это предложение?
— Ещё как. И за какую цену вы хотите мне его продать?
— Сорок золотых, — алчно сказал трактирщик, по-видимому предвкушая торг.
Я молча, не торгуясь, выложил на стол деньги и забрал колье из рук ошалевшего трактирщика. Он явно не ожидал такого развития событий.
— Б-благодарю.
— И кто же это такой, принес вам эту драгоценность?
— Это был мародёр Найрона.
— А это ещё кто?
— Он — глава небольшой шайки мародеров. У него такая крыша, что даже стража не хочет с ними связываться.
— И где он?
— Северная часть города. Третий район. Пьяная улица, пятый дом. Дом правда не сильно отличается от окружающих, лучше спросите у местных.
— Как он выглядит?
— Высокий блондин с короткими волосами и приплюснутым носом. У него на шее амулет семьи… — трактирщик перешёл на шёпот, — Аттано. Как трофей. У его банды там есть собственный склад.
— Ты запомнила?
— Да, господин.
— Благодарю за наводку. Я обязательно навещу их, хочу выкупить то, что осталось, по справедливой цене.
— Вот оно что. Только будьте осторожны, он очень своевольный тип.
— Учту. У вас будет свободная комната на несколько дней, на двоих?
— Найдём, — заверил меня трактирщик.
— Тогда одну комнату и плотный обед в неё на двоих. Что у вас тут подаётся?
— Всё, что пожелаете. Жаркое, супы, есть в наличие дорогие вина.
— Что будет быстрее, то и несите.
— Как хотите. С вас серебряный за комнату и ещё полтора за еду.
Я молча выложил на стол три серебряника.
— Забирай.
Трактирщик огляделся и, наклонившись, прошептал:
— Господин, ко мне в руки уже пару лет как попала особая наливка. Я её берегу для особых гостей, или случаев. Один золотой за бутылку.
— Целый золотой? Она что, из крови дракона? — усмехаюсь.
— Лучше! Берите, не пожалеете.
— Ладно, неси с едой. Только не открывай.
Отдав деньги и забрав ключ, мы отправились в комнату отдыхать. Эта ночь обещает быть очень интересной.
Глава 12
Сидя на стуле, облокотившись правым локтем о стол, я крутил в левой руке знакомую бутылку наливки на чёрной смородине. У меня были двоякие чувства. С одной стороны, я хотел разбить её о голову трактирщика. Продавать мне то, что было у меня же украдено! Удавить мало. Но, с другой стороны, это даже смешно. Так как эта наливка и правда очень хорошая, а достать её больше неоткуда, я выкупил у трактирщика весь ящик, в котором было ещё четыре бутылки. Но за них пришлось платить двойную цену. Будет хороший повод — выпью.
— Акир, может, не стоило с ним торговаться? Это же всё твоё, — сказала Мила, присев на кровать. — Я бы не сдержалась, забрала.
— С одной стороны, ты права. Покупая имущество семьи Аттано, он должен был предполагать, что, в случае, если объявиться владелец, ему будет очень-очень плохо. Но с другой, в чём мне его винить? Человек просто старается выкрутиться с максимальной выгодой для себя из сложившейся ситуации. Более того, вполне возможно, что, узнай он, кто я, так и не стал бы деньги брать.
— Так чего не сказал?
— Пока рано. Не хочу огласки. Меня считают мёртвым, вот и пусть считают дальше. Хе, будет сюрприз.
Сидя у окна, я наблюдал за наступлением темноты. Солнце почти скрылось за горизонтом и совсем скоро город накроет мрак, что развеет лишь бледный лик луны. Крыши домов постепенно бледнели под натиском наступающей темноты. Первые огни начинали загораться на улицах в попытке хоть как-то осветить город.
Дождавшись этого мгновения, поднимаюсь на ноги и вместе с Милой покидаю комнату. Внизу всё ещё оставались редкие посетители. Заметив нас, трактирщик окликнул:
— Господин, куда вы?
— Прогуляюсь.
— Будьте осторожны. Стража очень настороженно относиться к тем, кто любит прогуляться ночью.
— Учту.
Оставив трактир, мы отправились к указанному трактирщиком адресу. Начать решили с мародёров. Как чуть позже оказалось, нужная нам улица была одним большим местом для сброда всех мастей. Тут стояло собственное питейное заведение и несколько закрытых магазинов в домах.
— Эй вы! — раздался окрик. Синхронно повернувшись, мы с Милой посмотрели на пару стражников. Люди шли прямо к нам.
— Какой внимательный, — усмехнулась Мила.
— А другой бы тут долго не продержался. Воры да мошенники вокруг.
— Я вас тут раньше не видел, кто такие?
— Наёмники. Не местные.
Стражники смерили нас взглядом. Особое внимание они заострили на выглядывающей из-под плаща груди Милы.
— Что вы тут забыли в потёмках?
— Ищем одного человека. Нам сказали, что он где-то тут.
— И кого же вы ищите?
— Некто Найрон.
Стражники переглянулись.
— Ну-ка, снимите-ка капюшоны.
— Спасибо, но мы воздержимся.
— Снимайте! — грозно повторил стражник, и чуть вынул меч из ножен. Медленно осмотревшись, я убеждаюсь, что ближайший свидетели стоят далеко, и вообще повёрнуты к нам спиной.
Тяжело вздохнув, медленно сгибаю левую руку в локте, якобы я начал тянуться к голове, но, когда рука была на уровне его груди, призываю когти. Миг, и когти пробивают человека, словно шампур мясо. Когти пробили оба лёгких и вышли с обратной стороны спины. Приподняв его, поглощаю всю ману в теле, наблюдая за хрипом и конвульсиями. Тут же понимаю, что подобный способ убийства хоть и эффективен, но крайне нерационален. Я потратил на него больше маны, чем получил.
Мила не медлила, нанесла аккуратный удар в шею второму. Пошатнувшись, стражник схватился за горло и упал на колени, хрипя и пытаясь прийти в себя.
— Бери его, — киваю на тело.
Взяв стражника за шиворот, Мила потащила его по земле за мной. Завернув в переулок, стряхиваю труп с руки, убирая когти, Мила же положила рядом второго, выхватила у него меч, после чего сама же его немного подлечила, лишь слегка, чтобы смог дышать.
Стянув с лица повязку, выглядываю на улицу.
— Всё нормально, свидетели искали голых женщин, — прокомментировала Мила. — Ну, как им показалось.
— Молодец.
Скинув капюшон, становлюсь напротив стражника.
— А теперь слушай сюда. Видишь своего друга? — мужик покосился на тело рядом с ним, и кивнул. — Это ты, если я не получу ответы. Настроение у меня совсем паршивое, вам просто не повезло попасть мне под руку. Усёк?
Кивок.
— Что вы тут делаете?
— Патрулируем! — прохрипел мужчина.
— Ответ неверный.
Взяв у Милы его меч, протыкаю живот и прибиваю его к земле, как бабочку гвоздём, благо длинна оружия позволяла. Болезненный хрип вперемешку со всхлипом и неудачная попытка закричать.
— Ещё раз.
— Мы правда патрулировали. Контролировали район. Чтобы никто чужой сюда не зашёл.
Каждый звук давался ему ой как тяжело, но мужик честно хрипел изо всех сил.
— Как это понимать?
— У Найрона есть договорённости со стражей. Всех наших мы знаем в лицо, чужих спроваживаем. Ночью им тут делать нечего.
— Вот оно что. И где же живёт Найрон?
— Здесь, налево, потом, на повороте, ещё раз налево. Второй дом, справа. Через один…
— Хорошо.
Положив руку ему на шею, поглощаю всю ману из тела, после чего разрезаю артерию. В затухающем взгляде можно было увидеть огромное отчаяннее и безысходность с мольбой.
— А чего не съел? — поинтересовалась Мила.
— Не нагрешили они на такое, — отряхиваю руку. — Как я думаю. Могу, конечно, ошибаться.
Она лишь пожала плечами, и мы направились к дому. На удивление, внешне не сильно отличается от тех, что вокруг. Такое же трехэтажное здание. Вот только занимает очень много места. Ну ладно, причин не верить осведомителю у меня нет, так что — вперед. О! А вот и охрана. Сидит себе спокойно под окнами и высматривает угрозу. Так, а это что за шевеление на третьем этаже? Хм… весьма хорошее скопление жизненной энергии.
— Как действуем? — спросила Мила.
— Они бодрствуют. На третьем и первом этаже больше всего народу, мимо не пройдём. Ещё ведь найти этого надо… вот что, разделимся и пошумим. Заодно проверим собственные навыки на практике. Правда…