Сара К.Л. Уилсон
Школа драконов. Тёмный принц
Переведено специально для группы:
˜"*°† Мир фэнтези †•°*"˜
Название: Тёмный принц / The Dark Prince
Автор: Сара К.Л. Уилсон / Sarah K.L. Wilson
Серия: Школа драконов / Dragon School #3
Переводчик: AnastasiaCorgi
Тёмный принц
Глава первая
Я с трудом разлепила затёкшие веки и посмотрела на золотистое солнце, встававшее на горизонте. Лёгкий ветерок трепал мои волосы, и, свернувшись калачиком под боком Раолкана, я ощущала себя в тепле и безопасности.
Отлично. С пробуждением.
Я потянулась и попыталась сесть, но что-то тяжёлое придавило мне колено. Рядом, неуклюже развалившись, лежал Ленг (который не то уснул, не то потерял сознание). Мне удалось залить в него кое-какое лекарство, когда мы приземлились, что, кажется, произошло совсем недавно. Пару часов назад, не больше. Я умыла взмокшее лицо Ленга водой и закутала его в наши одеяла. Мы устроились между Раолканом и Альскиби. Я бы соорудила ему какой-нибудь шалашик, но меня так доконали усталость и отчаяние, что я попросту уложила Ленга, как могла, и приткнулась к Раолкану всего на «пару секунд», превратившихся в пару часов.
Мы бы тебя разбудили, но сомневались, можно ли c этим что-либо сделать.
С чем? Я взъерошила свои волосы и попыталась собраться с мыслями. Куда нас занесло? Мы покинули лагерь, когда воздух заполонили огненные шары, и взмыли в небо. Я провела в полёте по меньшей мере несколько часов, изнемогая от усталости и страха и крепко прижимая к себе Ленга: я боялась, что он умрёт; боялась, что за нами пустились в погоню; боялась, что мы сбились с пути.
Мы не сбились с пути.
Но кто-то за нами гнался. Кто-то определённо висел на хвосте, когда Раолкан повернул дальше на юг.
Мы не видели преследователя. Кто бы это ни был, он наверняка предположил, что мы полетим вдоль берега.
А потом над морем разразился шторм. Дождь и шквалистый ветер гнали нас дальше, и мне оставалось только крепиться. Я понятия не имела, где мы находимся, и вот наконец оба дракона сложили свои крылья и обосновались в лесистой впадине на…
…острове.
Как далеко мы находимся от нашего места назначения?
По правде сказать, именно благодаря этому шквалистому ветру мы пролетели гораздо больше, чем планировали. Теперь до Рубиновых островов крылом подать.
Mожет, нам в таком случае удастся догнать мастера Эльфар и другие отряды!
Прямо сейчас есть дела поважнее.
Ах да, Ленг. Надо его проверить и напоить.
Но в первую очередь тебе придётся разобраться с нашими гостями.
Какими ещё гостями? О чём это он? Я прислушалась, и до меня донёсся шорох сапог по гальке.
Мы не единственные, кто решил укрыться на острове во время бури. Мы с Альскиби по очереди слушали их разговоры, пока второй отдыхал.
Что, правда? Это же нечестно! Должно быть, они совсем выбились из сил, ведь у них, в отличие от меня, не было возможности спать так долго!
Ты спала семь часов. А мы — два. Мы устали, но на первое время сил хватит.
Ты знаешь, кто эти люди?
Мореплаватели. Они спрятали свой корабль в бухте, там, внизу. У него квадратные паруса шафранового цвета.
Я читала о них. Квадратные паруса. Шафрановый цвет. Об этом говорилось в книге про народы.
Под такими ходят корабли Баочана. Мы, драконы, стараемся с ними не пересекаться.
С кораблями?
С баочанцами.
Почему?
У нас на то есть свои причины.
Я приподнялась, берясь за колышек, который служил мне костылём со вчерашней ночи, и поднялась на ноги. Я оказалась права насчёт кожаной формы небесных всадников. Она хорошо справлялась со своими задачами. Ей было всё нипочём: огонь магов, ливень, жар дракона, и форма выглядела так, как будто я надела её только вчера. Я отряхнулась и вытащила из волос листья и веточки. Так, ладно, на варвара я не похожа. Как там Ленг? Я взяла кусочек ткани, смочила её и поспешно обтёрла ему лицо. Что ещё можно было сделать? Он дышал, но по-прежнему что-то тихо бормотал, а его лоб пылал подобно раскалённой печи.
Моё внимание привлёк хруст ветки, и я остановилась, пошатываясь и кусая губу. Мне никогда раньше не доводилось встречаться с чужестранцами. На каком хоть языке с ними разговаривать?
Они знают общий.
Раолкану уже удалось полетать по свету до того, как мы встретились? Он, кажется, знал обо всём!
Я побывал в каждом уголке Доминиона, добрался до ледяных просторов Великого Севера и вулканов Подземья.
Я даже не знала, где находится это Подземье. Хорошо, что у меня был Раолкан.
Из-за высоких секвой выступил юноша в сопровождении двух других мужчин, старше его и крупнеe, с лицами, испещрёнными шрамами. У юноши — который, наверное, приходился ровесником Ленга — были чёрные волосы, не доходившие ему до плеч, смуглая кожа, cветло-карие глаза и непринуждённая улыбка. Он был одет в замысловатый доспех, состоявший из узких горизонтальных пластин, соединённых между собой как панцирь насекомого. Голову незнакомца венчал странный изогнутый металлический обруч, а вдоль щёк струились длинные череды завитков и спиралек, делая его похожим на перевёрнутую корону. Юноша улыбнулся, но в его глазах мелькнуло нечто такое, отчего мне показалось, будто они умели лгать лучше языка.
Глава вторая
— Небесный народ Доминиона, — заговорил он с сильным необычным акцентом, который придавал ему шарма. Мне показалось, что до меня долетел странный пряный аромат.
Я нервно облизнула губы. Его сопровождающие заняли позицию по обе стороны от него. Что если за деревьями стояли другие члены команды? Раолкан был рассёдлан. Как и Альскиби. Если нам придётся бежать, как я затащу Ленга ему на спину?
Нам не придётся никуда бежать.
От них веет опасностью.
Мы драконы. Мы не бежим от опасности.
Исключение составляют маги. Но, может, это относится больше к Ленгу и ко мне.
— Mои прорицатели поведали, что на вершине холма я найду драконов. — Молодой человек наклонил голову набок, чарующе улыбаясь, словно хотел убедить меня в том, что я само совершенство. На других девушек, возможно, это действовало безотказно, но только вот у них ходили обе ноги. Во мне всегда видели калеку, поэтому я давно поняла, что не стоит ждать от встречного мужчины иного.
— Мы укрылись здесь от бури. — Я подумала, что эта фраза поможет поддержать вынужденный разговор, но не будет ни к чему обязывать.
— Как далёк этот остров от берегов Доминиона. Должно быть, вы сбились с пути. — Его слова прозвучали резко, как будто он ждал, что я расскажу больше. Что, по его мнению, я должна была скрывать?
— Да, — последовал мой ответ.
Мужчина шагнул к Альскиби, подняв руку, и я неуклюже ступила за ним, в спешке споткнувшись и схватившись за свой колышек.
— Не трогайте его! Иначе останетесь без руки.
Мужчина внимательно изучал мой импровизированный костыль. Вот так вот. Теперь, увидев его, я полагаю, он перестанет напускать на меня свои чары.
Он опустил руку и отступил.
— В Баочане нечасто можно встретить дракона.
— Вам требуется помощь в чём-то? — Я хотела, чтобы они побыстрее ушли, и тогда я смогу оценить состояние Ленга.
— Не думаю, что ты сможешь её оказать, — сказал он, не отрывая взгляда от моего костыля. — Но, возможно, кое-что предложить смогу я. Похоже, твой друг болен. — Я бросила взгляд на бредившего Ленга, который вертел головой из стороны в сторону. — То, что вылечит его, но тебе придётся оставить друга здесь и последовать за мной. Ты не можешь ходить, ведь так?
Раолкан тревожно пошевелился.
Мне бы не хотелось, чтобы ты пропадала из моего поля зрения и уходила с незнакомыми людьми.
— У нас есть всё, что нужно, спасибо. — Ленг поправится. Мне просто потребуется больше времени, чтобы его выходить. К тому же платить за лекарства было нечем.
— Его лихорадит от тяжёлой раны. Я прав? — В глазах мужчины снова появилось то же выражение, словно он что-то недоговаривал. — Я сталкивался раньше с подобным. Вчера под дождём он вымок до нитки, a теперь посмотри на него: он мучается от видений и боли. Полагаю, жить ему осталось день, может, два.
— И что тогда?
— Тогда у тебя станет одним драконом меньше.
Я стиснула зубы. Я не хотела, чтобы Ленг погиб. Но что если этот странный человек лгал мне? Что если он пытался выманить меня, чтобы совершить какое-нибудь преступление? Я посмотрела на Ленга — до чего же плохо он выглядел — и перевела взгляд на баочанца.
Я нервно прикусила губу.
— Прежде чем пойти с вами, мне кажется, стоит представиться.
Он рассмеялся, бросив взгляд на стоявших рядом с ним телохранителей. Они не разделяли его веселье. От выражения их лиц мой живот скрутило.
— Я Рактаран, Принц Баочана. Я плыву в Доминион за своей невестой.
Глава третья
Надо было поклониться или что? Но я, пожалуй, запоздала с манерами. Я неловко поклонилась, опершись на костыль, чтобы не упасть.
Мужчина засмеялся.
— Смотрите, парни. Мне кланяется прославленная небесная всадница.
Я покраснела.
— Я пока только Принятая.
Его глаза стали задумчивыми.
— Ты знаешь семью Атреланов?
Я покачала головой. В конце концов, я ведь не водила знакомства с родственниками Стари, правда же?
— В таком случае вряд ли от тебя будет какой-то прок.
— У вас есть лекарство для моего друга? — спросила я. Мне не нравилось, как этот принц смотрел на меня: он словно считывал каждую мою мысль.
— Идём. — Он развернулся на пятках и зашагал в обратном направлении.