Однако доны взбесились и навалились с новой силой. Я не давал им разорвать дистанцию, но оценив мои заклинания, они уже и сами этого боялись. Божественные плюшки это вам не стрелы из лука. Десятками укладывает. Я с трудом прорвался к парапету, чтобы хоть как-то прикрыть спину и своих последователей, но понял, что мы тонем. Их слишком много. Все заклятия на откате. А такую толпу в рукопашную не победить. Массой задавят.
Давясь фиалами жизни, я с трудом продирался вправо вдоль стены, старясь сохранить жизнь своим бойцам. Не вышло. Марлок пал. Черт! Мы в заднице. Очередной удар и стрела в брюхе. Щит проседает. Слишком много ударов. Хорошо, хоть эти идиоты больше друг друга лупят в такой давке, чем нас.
Позади вспухла «ярость Хорса». Святозар добрался до ворот в служебные помещения. Только там Еремей мог применить это заклинание, не ослабляя Дрейка. А я сквозь мельтешение толпы видел, как уже почти рядом, дерётся рыцарь смерти и мелькают его плети тьмы.
Все, это конец. Нас сейчас тупо затопчут. Я взревел, бросаясь вперёд. Погибать, так с музыкой. В ответ раздался рык Дрейка, не хуже моего. Он тоже понял, что дело швах. И тут доны побежали. Я опешил, глядя в ступоре как они разбегаются, словно тараканы при виде тапка.
— Не тупи! — Подбежал ко мне Дрейк. — Догоняй и бей в спину. Криты гарантированы. Система снижает дух, когда человеку страшно и он бежит с поля боя.
И Дрейк ринулся за донами, а за его спиной как два ангела смерти летели его бойцы. Яра и Ольх. Красивая пара близнецов в ауре тьмы. У страха глаза велики. Наверное потому все так и вышло.
Я попытался бежать, но понял, что не смогу. Чёртова аура гнева хаоса дала о себе знать. У меня теперь правый глаз видит в два раза хуже левого и повреждено колено. На неделю оба дебафа без возможности излечения. Чудненько. Хромой Гнев. Имечко прям для пирата. Остро кольнула ностальгия по ребятам с «Ветра перемен». Вот бы их сюда. Мы бы на четвереньки весь город поставили бы.
Отсюда было видно, что у парадного входа возникла давка и там уже наши во всю веселятся. Сам проход с лестницей был широк, но вёл на высокую площадку без перил, откуда глашатай объявлял номера и оглашал вердикт гладиатору. А вот боковые входы там были узковаты для такой оравы. А их осталось ещё человек четыреста, если не больше. Дьявол! Да мы какие-то машины смерти. Но расслабляться нет времени.
«Еремей, бегом ко мне. У меня Марлок лёг. Воскреси.»
«Я видел. Уже поздно.»
«У нас с Дрейком „Честь павшим“. Это утраивает время. Бегом поднимай. Не успеешь, рядом ляжешь. Твоим Богом клянусь!»
«Бегу.»
Еремей и вправду бежал, задрав подол рясы.
— Где? — На ходу спросил он. Я ткнул пальцем в кучу коконов, где пал мой союзник.
Еремей секунд десять читал молитву, после чего луч света ударил в это место, и из этого света соткалась фигура Марлока.
— Э?! — Не понял воин, что произошло, и как он вернулся из чертогов Мары.
— Позже! — Отмахнулся я. — Лутаем трупы. Еремей камень в руку. Собираем души. Из шмота берём самое крутое и лёгкое. Или эпичное. Поехали!
Да уж, облутать целое поле трупов, не легче, чем создать эти самые трупы, особенно когда там куча всего вкусного, а сумка не резиновая. Дрейк снова оказался прав и тысячи вещей оказались не привязанными к владельцам. Я впервые понял, что такое жаба. Но сумка и так уже шла с перегрузом. Серьёзным перегрузом и не у меня одного. Все нагрузились как ишаки. Даже святые не брезговали. С темных брать это не грех и карму не портит. К тому же бой был честный. Более чем. Сто пятьдесят к одному это сильно.
— Мужики, а вы кто? — Когда мы лутоуборочным комбайном подошли к техническим воротам оттуда вылез гладиатор в костюме танка. Доспехом эту разукрашенную муть назвать трудно. Игрок жадно и боязливо посматривал на оставшиеся после нас коконы.
— Святая Инквизиция! — Святозар картинно взмахнул своим вспыхнувшим ломом. — Караем грешников и отступников. Творим добро. Грешен ли ты, сын мой?!
Вот джедай недоделанный. И тут сеет семена света, с удобрениями из страха и продуктов жизнедеятельности слушателей.
— Не-не! — Отпрянул тот. — Мужики, мы просто актёры. На светлой стороне конкуренция большая, а тут заработать проще. А так мы нормальные. Без загонов.
— Не лжёшь?! — Прищурился паладин.
— Да как можно-то? Клянусь! Вот! — И гладиатор перекрестился.
А я едва не заржал в голос. Когда креститься мужик с черными маслянистыми глазами без белков, чёрной татуировкой вен на лице и в доспехе из черепов — это зрелище не для слабонервных.
— Тогда зови свою труппу и собирай то, что остаётся после нас. И запомни! То, что с бою взято, то свято. Если кто будет выдвигать обвинения, к тому придёт Великий Инквизитор Тэеблан Рейнбуй и проведёт обряд очищения. Да так что аккаунту наступит полный катарсис и перса сами удалят! Запомнил?
Мужик яростно закивал.
— Тогда вперёд. — Мотнул головой Святозар в сторону оставшегося поля с лутом.
А кто такой это твой Тэеблан? — Едва сдерживая смех, поинтересовался я у пала.
— Гугл тебе в помощь, сын мой. Он все тебе расскажет! — Хохотнул Святозар и наклонился к очередному кокону. Вот черт! Похоже Дрейк заразен.
Ещё минут десять мы метались по полю собирая души в камни.
— Я готов! — Первым откликнулся Тол.
— Тоже! — Крикнул Еремей.
— Я сейчас! — Чёртова хромота меня доконала. Нога не болела, но при каждом шаге норовила подломиться, так что я уже дважды упал. Приходилось осторожно ковылять.
— Арт, время! Сейчас доны сюда БТРов пригонят. Удивлён, что их ещё нет. Скорее всего, оценили мой… наш подарок. Дают время свалить.
— А куда? — Не понял Еремей.
— В Ад, святой отец. Там вас, кстати, заждались! — Заржал Дрейк.
— Все! — Выдохнул я, когда камень заполнился до отказа. — Можем сваливать.
— Так чего стоим? Кого ждём?
Я разбил второй фиал Артефактора и мы по очереди прыгнули в него. Похоже, сейчас в Аду нам действительно будет уютней. Доны такой плюхи нам до конца жизни не простят!
Глава 20
Портал артефактора вынес нас к подножию зиккурата. С тихим шипением клубящееся облако тьмы рассосалось, едва последний из нас ступил на поверхность Инферно. Этот звук словно вытянул стержень из всех нас. Лично меня окутало состояние пустоты и апатии, которое часто случается после серьёзного нервного напряжения. Да, это всего лишь игра. Но чертовски реалистичная и инстинкт самосохранения никуда не уходит. Все чувства кричат ему держись, борись, не сдохни. Нервы звенят, как струны, а адреналин зашкаливает. И пусть моё тело отсоединено от мозга, цифровой аналог ничем не хуже.
— Ну что, пошли? — Святозар кивнул на вершину зиккурата.
— Погодите! — Остановил нас Дрейк. — Сначала нужно обсудить награду, которую каждый попросит у Артефактора. Тут важно…
Дрейка перебил мой смех. Дикий и неудержимый. На грани истерики. Награда? У меня полный мешок дорогущего хлама на сотый уровень. Сколько там? Миллион золотом? Меньше? Больше? И что с этим нарисованным барахлом нам всем делать?
Я и Дрейк старики. И, кажется, я понял, почему поведение Потрошителя изменилось. Он тоже лёг в капсулу без выхода в реал. Как бы он не притворялся, что вышел, я уже научился замечать разницу между спящим и ушедшим в реал.
Святозар и Еремей религиозные люди, чьё богатство в душе. И пусть они верят по-разному, но ценят совсем не деньги. Тол и Криста, судя по всему, в игре безвылазно и скорее всего не по своей воле. Они явно чьи-то агенты. Цепные псы системы. Все, что у них есть, это приказы поводыря.
Неписи? Они вообще картинки, такие же как и те богатства. И что нам нужно от артефактора? Ещё мешок золота? Построим себе замки и будем править пикселями? А кто нам даст? Титул Старшего, это грандиозная подстава от разработчиков или Похвиста. Теперь этот мешок больше груз, мешающий бежать, чем ценность.
Обеспечить сына? Как? Вывод денег ограничен. Да и не сторонник я такого воспитания. Эти цацки мы как раз и отжали у тех детишек, которым родители вместо воспитания давали деньги. Надо ли мне это? Все, что я мог, я уже дал Богдану. Я вырастил его мужиком. А дальше он будет получать то, что заслуживает. И мне за него не стыдно. Тогда зачем мне ещё эти награды? Для усиления? Это человеку, который в отряде из десяти бойцов час назад выкосил тысячу игроков? Куда уже сильнее?
Все эти мысли заставляли давиться смехом с привкусом горечи. Смех был нужен, чтобы не впасть в апатию от бессмысленности происходящего. Наверное, я просто устал. Устал бежать галопом по чужой доске к неведомой цели и неведомо зачем. Чёртов Раздолбай!
Спустя минуту уже смеялись все. Нервное напряжение последних дней нас покидало оставляя после себя лёгкую усталость. И только неписи с удивлением посматривали на нас. Искин-имитаторы не сильно дружили с юмором.
— Ладно! — Махнул рукой Дрейк. — Но все равно награды нужно обговорить.
— Я думал, уже все обговорено. — Удивился паладин. — Мы ему камни душ, он нам демонов. Мы их убиваем и сваливаем по домам. Конец. В условиях квеста ничего нет про другие награды.
— Не совсем так. — Мотнул головой Дрейк. — Это все часть квеста «друзья-враги». Все, что в него входит, это вроде как цепочка заданий. И каждый игрок получает свою награду. Иначе бы он выдал задачи каждому по-отдельности и отправил каждого в свою сторону. А так квест снова получила вся команда.
— Не вся. Тиус и Ручеёк ушли раньше. — Напомнил я.
— И что? Неписи неписям квесты давать будут? Не смешно. Тут все крутится вокруг игроков. Они и ушли, только потому, что свою роль отыграли.
— Хорошо. И что там с наградами? Чего ты так возбудился?
— Артефактор не даёт ничего материального. Но используя свои артефакты, может наградить чем-то необычным. И кстати, не всегда хорошим. Тут главное не перегнуть палку и заказать то, что он может выполнить и посчитает, что ты это заслужил. Запросишь больше и получишь какую-нибудь пакость. Запросишь слишком мало, он решит, что ты его не уважаешь и недооцениваешь. Потому награда не прописывается в квесте. Ты можешь получить и штраф вместо награды.