Тысяча эпох. Искупление — страница 33 из 90

Скажет ли Лун Ань, если ему станет неуютно или страшно? Он всегда такой молчаливый, всегда очень сдержанно проявляет эмоции, если вообще проявляет. Ван Цин уже научился понимать его практически без слов. Это не так сложно, как может показаться. Он только со стороны выглядит холодным и безразличным, но на самом деле вовсе не такой. Просто показывает это по-другому. Но знал ли Ван Цин его настолько хорошо, чтобы вовремя заметить что-то в экстремальной ситуации? Оставалось лишь надеяться, что все пройдет гладко. Не хотелось в этом признаваться, но Ван Цин искренне обрадовался, что Лун Ань согласился пойти с ним.

Обрадовался, что не будет один.

До знакомства с Лун Анем он и не задумывался о том, чтобы взять кого-то в команду. Если хочешь что-то сделать хорошо – делай сам. Ван Цин жил по этому закону долгие годы, но тут появился кто-то, кто не просто понимал, как это – хорошо, а знал, как лучше. Время, проведенное с ним и А-Юном, это только доказало. Когда Ван Цин не мог подавить свой гнев, оказывался в плену эмоций, сдержанность Лун Аня успокаивала, остужала и давала возможность уложить мысли в голове.

Ван Цин улыбнулся, подумав об этом. Он уже смог встать на колени и осветить пространство пещеры. У него была вторая камера, так что, включив ее, он произнес:

– Вот так все выглядит внутри. Впечатляюще, правда? А вот здесь приходится ползти, чтобы добраться до более широкой части. Чтобы вы не думали, что это увеселительная прогулка, посмотрите туда, – Ван Цин направил камеру и свет на груду камней, поднял повыше, чтобы заснять свод, с которого они и обвалились. – Туда мы не пойдем, все это не кажется надежным.

Ходы разветвлялись, и левые туннели были небезопасны. Не то чтобы вся остальная часть пещер таковой являлась, но туда, где случались обвалы, соваться не стоило. К тому же Ван Цин в этот раз был не один. Подвергать такой опасности Лун Аня он точно не собирался.

– Лун Ань, жду тебя здесь, – чуть громче, чтобы было слышно снаружи, сказал он.

Лун Ань двигался удивительно тихо. Ван Цин, когда он подобрался поближе, нащупал его руку, отведя свет, чтобы не слепить его, и на время забрал у него камеру. Выпрямившись, Лун Ань огляделся.

– Нравится? – с улыбкой спросил Ван Цин, посмотрев на него.

По сводам пещеры свет от фонаря скользил, как солнечные лучи по поверхности воды, искажаясь и исчезая в темных провалах среди камней. Лун Ань включил свой фонарь, и стало немного светлее. Его глаза казались абсолютно черными, так что зрачок полностью терялся на фоне радужки.

– Как ты узнал про это место? – спросил он.

Ван Цин пожал плечами и отдал ему камеру, когда Лун Ань потянулся за ней.

– Как-то наткнулся на документальный фильм. Там говорили про какие-то древние сражения, я не с начала его смотрел. И упомянули эти пещеры. Мне стало интересно, так что я порылся в Сети и собрал все, что сумел найти. Легенд об этом месте, конечно, море. Вот и узнаем, правдивы они или нет.

– Об искажении времени? – Лун Ань отряхнул испачканный в серой, как пепел, пыли рукав и поправил перчатки.

– Это еще звучит правдоподобно, по сравнению с тем, что здесь жили древние чудовища. Находили даже какие-то окаменелости, в том числе человеческие кости. – Ван Цин тихо рассмеялся и покачал головой: – Чего только не придумают.

– Ты в это не веришь? – посмотрев на него, спросил Лун Ань.

– В чудовищ? Нет, конечно. Это часть моей работы – бывать в местах, о которых рассказывают всякие небылицы. Я люблю на практике убеждаться в том, что правда, а что – нет.

Лун Ань помолчал, окидывая взглядом уходившие во мрак туннели. Потом все же тихо произнес:

– Поэтому ты согласился участвовать в эксперименте доктора Фа?

Ван Цин качнул фонарем в руке, показывая, куда им нужно двигаться. Вскоре получилось встать в полный рост. Они медленно пошли по коридору, который тянулся по правой стороне и крутым склоном уводил вниз еще глубже под землю.

– В какой-то степени, – признался Ван Цин в ответ на вопрос Лун Аня.

– И ты убедился, в чем правда?

Ван Цин вздохнул и слегка ткнул его локтем в бок. Не почувствовал ни тепла, ни твердых мышц – на Лун Ане была плотная водонепроницаемая куртка. Весь прошлый день они провели, закупая все необходимое, включая одежду.

– Это совсем другое, Лун Ань. Здесь я действительно вынужден признать, что с нами происходит что-то странное.

– Угу.

– Не волнуйся, я вырежу это при монтаже. Мне часто пишут подписчики, спрашивают о ходе работы в «Тысяче эпох», но я даже не знаю, что им ответить. Не говорить же людям, что я начал… видеть то, чего нет.

Лун Ань осторожно и бесшумно ступал по камням. Двигаться приходилось медленно, чтобы не споткнуться и не попасть в ловушку, если нога соскользнет в щель между валунами.

– Ты считаешь, что этого нет? – спросил он, и его голос вдруг прозвучал эхом, отразившись от удалившегося ввысь потолка. Пещера расширялась, а ее своды становились все выше, чем ниже они спускались.

Ван Цин прикусил нижнюю губу, глядя на обломки камней, которые влажно поблескивали под светом фонаря. Не так давно он и правда так считал, но теперь ответить однозначно на этот вопрос не мог. Они оба продолжали жить своей жизнью, цепляться за собственные принципы и устои, за то, во что верили: Лун Ань – в науку, Ван Цин – в свои силы и способность каждого человека выбирать судьбу. Однако то, что с ними происходило, не вписывалось ни в научные постулаты, ни в его упорное отрицание фатализма. Лун Ань явно смелее смотрел правде в глаза, несмотря на то, что она заставляла его ставить под вопрос все, в чем он был уверен.

– Я… вот дьявол, – произнес Ван Цин, направив фонарь на потолок. Из-под луча света выпорхнула черная тень, исчезая во мраке туннеля, из которого они пришли. – Летучие мыши. Их здесь много. – Нужно было снимать, так что он перевел тему на безопасную для интернета: – Видели? Вот так, мы их тут еще не раз встретим. А пока нужно взглянуть на карту.

Лун Ань помог ему разложить листы, и Ван Цин сверился с маршрутом. Они продвигались довольно быстро, хотя он знал, что дальше дорога уже будет не такой простой. Становилось очень влажно. Убрав карту и поднявшись на ноги, Ван Цин подошел к стене и провел по уходящему вверх арочному своду рукой в перчатке. На пальцах осталась вода.

Прошло еще около часа. По ощущениям больше, но телефон работал исправно, хоть и без связи, так что посмотреть время не составляло проблем. Ван Цин остановился, когда они с Лун Анем выбрались на более или менее ровную поверхность. Он сел на большой валун и выудил из рюкзака фляжку с водой.

– Как тебе? – спросил он, сделав глоток.

Лун Ань не выглядел уставшим. Он медленно осматривал округлый подземный зал, освещая влажные потеки на стенах, будто проверял каждый затемненный уголок. Убедившись, что здесь безопасно, он опустился рядом с Ван Цином на соседний камень.

– Хорошо, – сказал он.

Ван Цин усмехнулся.

– Просто «хорошо»? Лун Ань, ты же мне скажешь, если что-то будет не так?

Лун Ань поднял на него взгляд, хотя до этого смотрел на камеру в руках. Ван Цин потянулся к нему и, забрав ее, отвернул от них, чтобы снимала пространство за их спинами. Останавливать съемку было не в его правилах – всегда может произойти что-то интересное, и с выключенной камерой ты это никак и никому уже не покажешь.

– Все будет «так», – все же ответил ему Лун Ань.

Ван Цин улыбнулся и убрал флягу в рюкзак.

– Да, только вот я понял, что один мой эксперимент под большим вопросом, – сказал он.

– Какой?

– Помнишь, я говорил, что этой пещере приписывают всякую мистику? Я собирался выключить свет и провести здесь в темноте и тишине какое-то время. Послушать, посмотреть, понаблюдать за ощущениями.

Лун Ань тоже отпил воды из своей фляги и теперь задумчиво смотрел на свою поклажу.

– Ты опасаешься, что рядом со мной снова увидишь или услышишь что-то постороннее? – тихо спросил он.

Ван Цин ткнул его пальцем в перчатке в коленку.

– Ты это так сказал, как будто виноват в чем-то. Но да, именно этого я и опасаюсь. Сейчас как провалимся с тобой куда-нибудь. Здесь это слишком опасно. Во всех смыслах.

Лун Ань посидел еще пару секунд без движений, потом стянул перчатки, наклонился и подобрал с земли несколько небольших каменных обломков. Он крепко сжал их в пальцах так, что края заметно впились в кожу. Ван Цин, хмурясь, наблюдал за ним, но потом все же не выдержал:

– Это для чего?

– Поможет концентрироваться на ощущениях тела. Боль и неудобство заставляют мозг оценивать ситуацию и работать на поиск выхода. Подсознание в этот момент играет совсем другую роль по сравнению с медитациями, – объяснил Лун Ань.

Ван Цин тоже снял перчатку и собирался сделать то же самое, но Лун Ань протянул к нему свободную руку и взял его за запястье.

– Тебе нужно концентрироваться не на этом, – сказал он. – Ты же хотел провести эксперимент. Это будет отвлекать.

Ван Цин в замешательстве посмотрел на него.

– Тогда как?

– Я послежу за тобой.

Лун Ань говорил так спокойно и уверенно. Ван Цин улыбнулся, понимая, что по-настоящему доверяет ему. Даже с Фа Линем, с которым они вместе росли, учились и оказывались во многих непростых ситуациях, было несколько иначе.

– Это вредно для меня, – с тихим смешком произнес он.

В глазах Лун Аня читался вопрос. Ван Цин пояснил:

– С тобой я теряю бдительность. Это опасно в таких местах.

Лун Ань, услышав эти слова, собирался убрать руку, которая все еще была на его запястье, но Ван Цин вовремя перехватил ее, поймав его прохладные пальцы.

– Я люблю все, что опасно, – напомнил он. – Давай начинать. Делай, что нужно, только сам будь осторожен.

Ван Цин устроился поудобнее и, взяв свою камеру, рассказал подписчикам, что собирается делать. Дождавшись кивка от Лун Аня, он включил таймер и погасил свет. Все утонуло в кромешной темноте, густой и липкой от влаги. Ван Цин отчетливо слышал тихое дыхание Лун Аня рядом и еле различимый шорох камней в его руке. Он выдохнул и привалился спиной к валуну. На пробу закрыл глаза, потом снова открыл их. Ощущение было очень странным, потому что в таком мраке разницы это не составило.