Эхрон пожал плечами — Никто не знает зачем. Ходили слухи, что он там и еду складирует, которая портится.
— А делится он конечно же не собирался? Лучше уж пусть испортится? –, с сочащимся сарказмом произнес я.
— Делится? — на этот раз Эхрон удивился — он её отбирал не для того, чтобы потом делиться — ухмылкой закончил он.
Понятно. Походу у него знатно наболело, раз он всё-таки решил мне все рассказать. Начальнику стражи необходимо было высказаться… Теперь уже я ненадолго задумался и начал размышлять. Если в так называемой сокровищнице может быть меч… Хотя если там есть меч, то это сто процентов сокровищница, по крайней мере для меня. Так вот, если там может оказаться столь желанное оружие, то ради такого можно и разворотить половину его замка… Лишних жертв я не хочу, но учитывая как местный лорд меня раздражает, ради него можно сделать и исключение.
Эхрон, словно прочитав мои мысли, начал говорить:
— Я уверен завтра с утра, а может и раньше меня схватят и поведут на допрос…
— И ты позволишь этому случиться? — перебил я его.
— Да. — спокойно ответил он — я не хочу смуты внутри города, да и тем более подобное будет мне на руку. Так я смогу лично переговорить с лордом. А то он последнее время видеть меня не хочет… Заодно постараюсь невзначай узнать и про меч. Если он там действительно есть. Думаю, ты сможешь его выменять на что-нибудь съедобное…
— Хм. Такой вариант мне подходит. — Я немного помедлил, после чего продолжил — а что вы будете делать с этой дырой? — уставился я на огромное отверстие в стене.
— Дыра не проблема. К следующей ночи мы сможем её залатать. Она, конечно, не станет сразу же такой же прочной, как и вся остальная стена, но это дело времени…. Однако проблема тут в другом.
Я выжидающе посмотрел на начальника стражи, и он продолжил.
— Как скоро они снова нападут на нас… И сможем ли мы второй раз выстоять? Думаю, нет… Ощущение было, что они не просто так отступили. Словно кто-то дал им подобную команду. Слишком уж слажено все было.
Эхрон приятно меня удивил. Значит и он догадался…
— Я тоже об этом подумал. Но кто на подобное способен — задал я риторический вопрос. Потому что был уверен, что никто не знает на него ответ.
— Кажется я знаю — ошарашил он меня, — по крайней мере догадываюсь.
— М?
— Несколько месяцев назад, начали ходить странные слухи. Люди, что выходили за стену, по различным причинам, всё чаще рассказывали, как им на пути встречалось крайне необычное существо. Внешностью словно очень крупный олень. Но его размеры — ничто, по сравнению с величиной его рогов. Я понимаю, что люди любят преувеличивать, но на этот раз, все как один утверждали, что его рога заслоняли небосвод…
Эхрон слегка задумался, а я продолжал молчать в ожидание.
— Но основная странность заключалась вовсе не в этом — продолжил говорить начальник городской стражи — Суть в том, что это существо совсем не агрессивное и не пыталась нападать. Однако… Все видевшие его люди были уверены, что он способен управлять и другими животными. Все монстры, что находились поблизости с ним вели себя очень странно. Да и вообще, то, что рядом друг с другом могли находится несколько существ уже немыслимо. А тут такое…
— И ты думаешь он ими управлял?
— Других идей у меня нету. Но если это правда, то пазл складывается.
— Хм — я задумался, — получается, что его видели утром? Или днём…
— Да — коротко ответил он.
— В каком направление?
— Я могу пойти с тобой и показать. Лишь бы защитить наш город.
— Пожалуй это лишнее. Тем более ты меня сильно задержишь. Просто укажи направление и если ваши слова о его рогах не врут, то я не смогу его пропустить — улыбнулся я.
— Хорошо — слегка приободрённо произнёс Эхрон — если ты сделаешь это, я приложу все свои связи и усилия, чтобы раздобыть для тебя этот меч. Если он там есть, я достану его!
Хм. А вот это уже интересно. Мне всё это начало напоминать какой-то квест. И если награда за него меч, то я готов пойти на это!
— Тогда ты не против, если я посплю до утра в городе, чтобы набраться сил? А как только встанет солнце, отправлюсь в дорогу на поиски вашего оленя.
— Конечно! Я бы предложил тебе свой дом, но боюсь там тебя могут побеспокоить люди лорда, когда придут за мной. Сегодня тебе лучше пойти к тому мальчику с сестрой.
— Хорошо. Постарайся не пострадать. Ваш правитель не вызывает доверия. От слова совсем.
Начальник стражи признательно кивнул мне, и мы снова пожали руки. После чего я отправился к Архилу в поисках ночлега… Когда мальчик увидел меня, то сильно обрадовался и чуть было не бросился в объятия, чему я был крайне удивлен. Его сестра также с некой теплотой встретила меня. Что удивило меня ещё больше. Она не стала задавать вопросов и сразу же выделила для меня комнату. А вот у мальчика вопросов была тонна. Он рассказал, что краем глаза наблюдал за нашей битвой и видел, как я сражался с настоящим могучим великаном. Конечно, он не мог всего разглядеть даже если бы находился рядом, но наверное он успел запечатлеть самое начало боя… А ещё, по его красному уху и сердитому взгляду сестры, я понял, что она затащила его обратно домой. И правильно сделала.
У меня было некое тревожное чувство на душе, но вся эта последняя суета, особенно крайний бой, слишком сильно вымотали меня. И поэтому даже учитывая все обстоятельства, я всё равно отключился практически сразу же как прилег.
Только вот проспать всю ночь мне не удалось. Как и следовало ожидать, уже через несколько часов, я проснулся от подозрительного шороха и напряженных мужских голосов…
Глава 13 В поисках оленя
Я подскочил на ноги и выбежал из помещения. На улице находились трое стражников. Я ожидал в очередной раз увидеть, как они будут доставлять какие-либо неприятности Архилу или его сестре, но кроме служащих здесь никого не было. Я окинул их взглядом и понял, что это не люди лорда. А значит они из городской стражи, но Эхрона с ними не было. Прибывшие выглядели встревожено и тяжело дышали, словно они до этого долго бежали. Один из них, как только увидел меня тут же подошел ко мне в плотную и потянулся рукой куда-то себе за спину. После чего в ночном темном свете, практически прямо перед моим лицом, что-то блеснуло и звякнуло. Моё сердце мгновенно заколотилось, я увидел перед собой меч… Старый, вроде бы ржавый, самый обыкновенный меч…
Я сглотнул, а моя рука сама потянулась к нему. Лезвие было достаточно коротким, всего сантиметров сорок. И да, естественно это не двуручник, к которым я уже успел привыкнуть, отвыкнуть и соскучиться… Но это был меч, и это всё меняло.
Заметив мой не отрывающийся от оружия взгляд, стражник протянул его мне рукояткой вперед. И я взялся за неё без лишних вопросов и разговоров. Я крепко сжал оружие, прикинул его вес, а потом крутанул два раза.
— Прекрасно — произнес я сам для себя. И только потом перевел взгляд на стражника и продолжил говорить. — Что случилось? Где начальник городской стражи?
— Эм… он просил передать, что с ним всё в порядке. А также сказал, не беспокоится за него, он сам разберется со своими проблемами. А ещё он… кхм, умолял чтобы вы немедленно отправились на поиски оленя о котором вы разговаривали. Эм. Вот.
— Понятно. Вы уверены, что вам не нужна помощь с вашим правителем? — ответил я, догадавшись, что, по всей видимости Эхрона взяли под стражу. А может и чего похуже. Правда вот, как ему удалось так быстро раздобыть меч, я понятия не имел. Наверное, всё-таки с ним случилось чего похуже…
— Эм, нет. Он предвидел, что вы будете спрашивать об этом, и просил, чтобы вы ни в коем случае не вмешивались. Что бы вы не предприняли, станет только хуже. В первую очередь необходимо обезопасить город от нашествия монстров. И только потом уже думать что делать дальше, — проговорил стражник.
— Хорошо. Я так понимаю времени на отдых у меня больше нет, — произнес я, глянув ещё раз на подаренный меч, — тогда если вы увидите его, можете смело передавать, что я уже отправился на поиски этого загадочного существа. Дело будет сделано, как мы и договаривались.
— Отлично, — просиял стражник. — Вот карта, которую просил передать начальник. Здесь обозначены те места, которые мы успели обследовать, а также на ней указано примерное расположение места, где видели то существо. Спасибо вам за помощь. А теперь нам пора!
Ого, карта! Это очень даже хорошо, пригодится. Я хотел вернуться в дом, чтобы поблагодарить Архила за то, что в очередной раз приютили и предупредить о своем отбытие, но на пороге уже стояла его сестра.
— Опять уходите? — обратилась она так, словно бы не ко мне. Хотя рядом больше никого и не было.
— Да — коротко ответил я, — я постоянно путешествую и не засиживаюсь долго на одном месте. Так что это лишь вопрос времени. Но я думаю, что ещё вернусь, а значит смогу ещё попрощаться с Архилом самостоятельно.
— Хорошо, я передам ему. И всё же это так странно… — задумчиво проговорила девушка.
— Что именно?
— То, что вы по какой-то неведомой мне причине, пытаетесь помочь другим людям. Я уверена, что если бы вы захотели, то с легкостью смогли бы покинуть эти земли. Вас-то уж точно здесь ничего не держит.
— Возможно. Я не знаю. Думаю, есть дела, которые я должен закончить и только потом отправляться дальше… Так было всегда. Что-то внутри меня подсказывает мне, что так более правильно — прокомментировал я её мысли.
— Ясно. О ваших похождениях и сражениях с монстрами уже начинают слагать легенды. Пусть вы и не слышите этого, но среди людей постоянно ходят слухи и различные истории… Что же будет теперь, когда в вашей руке появилось оружие?
— Поживем — увидим. До встречи, — попрощался я, разворачиваясь и направляясь к воротам. Хотя сейчас из города было теперь два выхода, благодаря тому великану. И они оба охранялись городской стражей.
— Удачи вам.
— Спасибо — уже не поворачиваясь к девушке, ответил я. Наверное, удача мне всё ещё пригодится.