— Это дворец Сеньора Гобернанте, — пояснил капитан. — Наверху золотой пеликан — любимая птица нашего Правителя. Пеликан толст и неповоротлив, но на самом деле — это быстрая и умная птица. И она никогда не ошибается. Вы когда-нибудь видели, как пеликаны ныряют?
Да, я видел. Пеликан складывает крылья, несется вниз, исчезает под водой, и когда выныривает, то у него всегда в клюве большая рыба.
— А здесь, — капитан показал на здание, у которого мы стояли, — штаб-квартиры различных организаций. Кибернетический центр занимает два верхних этажа.
Мы прошли внутрь, капитан подошел к часовому, что-то шепнул ему на ухо, часовой поднял телефонную трубку, шепотом с кем-то поговорил, и через три минуты загудели открывающиеся двери лифта. К нам подошел сухопарый мужчина лет сорока в костюме с галстуком, посмотрел на мой бейджик и протянул руку.
— Виктор Гонсалес, — сказал он, — руководитель кибернетического центра. Рад вас приветствовать сеньор Кевин Тейлор. Капитан, — он обратился к моему спутнику, — подождите нас здесь, мне нужно поговорить с сеньором.
Мы пересекли вестибюль и вошли в просторную комнату с длинным столом, вокруг которого в идеальном порядке выстроились кресла с обивкой цвета старого вина. Жужжал кондиционер, пахло так, как будто мы находились на берегу моря. Тяжелые белые шторы закрывали окна, но света было достаточно. Виктор показал на одно из кресел, сам сел рядом и сказал:
— Вы назначены руководителем проекта «Пеликан». Основные цели проекта вам объяснили в нашем филиале, я знаю, что вы уже успешно начали работу и получили первые результаты. Цели со временем будут расширены, но пока вы сосредоточитесь на том, над чем вы уже работали. Я думаю, что нет нужды объяснять секретность этого проекта. Степень секретности такова, что вы нигде не должны упоминать даже название проекта. Завтра вы начинаете работать. В девять утра приходите в это здание, поднимайтесь на восьмой этаж и найдите мой кабинет. От лифта это вторая дверь, если идти направо. Я вам покажу кабинет, и мы обсудим некоторые рабочие детали.
Тут ненадолго умолк, словно вспоминая что-то важное. Потом продолжил:
— Под вашим подчинением будут работать пять программистов, вы будете давать им всю черновую работу, но с ними не следует обсуждать цели проекта и стараться, чтобы ваши задания не приводили их к пониманию этих целей. Им, кстати, не стоит знать название проекта. Сейчас мы вернемся в вестибюль, капитан вам покажет квартиру и расскажет правила, которых следует придерживаться, находясь на территории дворца Сеньора Гобернанте.
Мы вернулись в вестибюль, сели с капитаном в машину и вскоре оказались около девятиэтажного жилого здания, окруженного пальмовой рощей и клумбами с яркими красными гвоздиками. Капитан помог перетащить мою коробку в квартиру, которая оказалась трехкомнатным дворцом. Иного слова я подобрать не мог. Огромная гостиная, чуть поменьше спальня и необыкновенно уютный кабинет. Мы прошли на полностью оборудованную кухню, затем капитан показал мне ванную с джакузи и душем, огромную кладовку и еще небольшую темную комнату непонятного предназначения. В комнате стоял диван, рядом столик с лампой и телефоном, у стены небольшой буфет
— А это зачем? — спросил я капитана.
— Здесь бронированные стены. Мало ли что может случиться. Такая комната вам положена по статусу.
Все это мне не понравилось, но кивнул я с пониманием. В кабинете мы присели на небольшой диван.
— Вам сегодня следует сходить в магазин и купить два костюма, — сказал капитан. — В филиале центра на это не обращали внимания, но здесь, учитывая ваш статус, вам необходимо иметь светлый костюм для работы и темный костюм для торжественных случаев. Галстуки тут следует менять каждый день. Продавцы в магазине помогут вам с выбором. Купите еще дюжину белых рубашек и кожаные туфли. Это не эстетика, это — традиция.
Тут он замолчал, словно подчеркивая важность сказанного. Затем скороговоркой продолжил:
— На первом этаже магазина продовольственный отдел, но вы можете о еде не беспокоиться. В доме находится прекрасный ресторан, туда можно позвонить и заказать еду на дом. Грязную посуду выставляйте в коридор на подносе, официанты все уберут. Ваш пропуск позволяет ходить по всей территории дворца и заходить в любые здания, кроме тех, на двери которых будет красная полоса. Если будете гулять, то не удивляйтесь, увидев военные патрули. Они могут проверить ваш бейджик, но это максимум неудобств, который они могут вам доставить. Уборщица к вам будет приходить в пятницу утром, она же будет забирать грязное белье для прачечной.
— А где живут министры и генералы? — спросил я.
— В коттеджем поселке на берегу моря, — сказал капитан. — Это в трех километрах от города на север. Вы можете туда проехать, но там ничего интересного — пальмы и глухие заборы. Однако рядом с поселком находится огромный закрытый пляж. По вечерам и в выходные дни это место тусовки нашей элиты. На территории пляжа два клуба, три отличных кафе, прокат морских байдарок, аквалангов и прочего. Вы можете взять напрокат акваланг и с инструктором полчаса поплавать между коралловых рифов, посмотреть на красивых рыб. Я рекомендую вам там побывать — это отличное место для знакомства с полезными людьми. Между пляжем и городом располагается парк, он же ботанический сад. Тропические растения, животные, неплохой пляж, кафе, где можно подкрепиться и выпить пару коктейлей. В воскресенье до полудня парк закрыт для обычной публики, вы можете приехать туда утром и спокойно погулять по его аллеям. Там есть на что посмотреть. В это время парк доступен и для наших интеллектуалов: ученых, художников, писателей, музыкантов. Среди них попадаются весьма интересные личности, я думаю, что вам там будет интересно.
— Приехать? Вызвать такси?
— Нет, — капитан улыбнулся. — Вам нужно только позвонить в гараж, и через пять минут машина с шофером будет у подъезда. Шофер будет также вашим телохранителем.
— Телохранитель на пляже?
— На пляже он не нужен, там своя охрана. На суше и на море. А вот в парке телохранитель вам понадобится. Парк не охраняется с моря, там могут появиться странные личности. Если захотите погулять по городу, то без телохранителя там лучше не появляться.
— Я могу погулять по городу? Когда я жил в отеле, то поездки в город были запрещены.
Капитан поднял вверх указательный палец.
— Сейчас у вас другой статус. Кстати, наши старейшины любят пройтись по центральным улицам, узнать чаяния народа, так сказать.
— Старейшины… — я вопросительно посмотрел на капитана.
— У нас есть Совет старейшин. В конституции вы не найдете такой орган. Это придумал Сеньор Гобернанте. Живут они в городке на территории дворца. Ничего особенного, все весьма скромно. Сеньор Гобернанте не любит роскоши, и старейшины также придерживаются этого принципа. Это старые друзья Правителя, они прошли с ним огонь и воду, войны и революции.
— Войны и революции? — удивился я.
— Это я фигурально. Сеньор Гобернанте им полностью доверяет. Все важные вопросы государства сначала рассматривает Совет старейшин, потом готовый документ передают Сеньору Гобернанте. Если он одобряет, а он всегда одобряет решение Совета, то он ставит свою подпись. Также было и с вашим назначением — Совет старейшин рассмотрел ходатайство Армандо, пришел к выводу, что ваша кандидатура подходящая и направил свое решение Правителю. Он согласился, и так вы стали вторым человеком в кибернетическом центре. Я так понимаю, что это безусловно благодаря вашему таланту, но главное, это важность проекта, который вы возглавите.
Закончив эту высокопарную речь, капитан обвел руками комнату и продолжил:
— Кстати, если вас не удовлетворит качество квартиры, то вы можете подать прошение и вам выделят коттедж в новом поселке, который строится в шести километрах от города. Насколько я знаю, там есть три свободных коттеджа. Они во втором ряду от морского берега, но это даже хорошо. В поселке нет песчаного пляжа, на берегу коралловые скалы, и прибой довольно шумный. С другой стороны, многие говорят, что шум прибоя — это лучшее снотворное. Да и вид беспокойного моря довольно романтический.
Потом капитан показал мне, как пользоваться душем и джакузи, рассказал, как регулировать температуру в комнатах, показал листок с телефонами ресторана и гаража, протянул мне визитку, сказал, что я могу звонить ему в любое время суток, и он с удовольствием ответит на все возникшие вопросы. После чего он козырнул, попрощался и исчез.
Я походил по квартире, не веря, что это все богатство теперь принадлежит мне. Вышел на балкон, на котором стояло в горшках несколько пальм. На одной из них я увидел записку: «поливать каждые три дня». Вид с балкона был ошеломительным. Где-то внизу краснели черепичные крыши городских домов, желтели засохшие пальмовые листья на других, торчали колокольни двух церквей, а вдали синела полоска моря. День выдался прохладным, по небу плыли облака, с моря дул свежий ветер, и ко мне пришла крамольная мысль — жить и работать здесь гораздо лучше, чем в перенаселенном Лос-Анджелесе.
Глава 17
Чем мне занять пять программистов? С этой тяжелой мыслью я шел на новое место работы. Нужно почистить аудиофайлы, применив частотные фильтры. Еще нужны качественные фотографии лиц из видео. Неплохо бы поработать с программой узнавания лиц в случае, когда объект наденет шляпу и темные очки. Всем этим я собирался заняться сам, хотя смутно представлял, как это можно сделать. Если я перепоручу это моим подчиненным, то чем я буду заниматься сам? Опять лазить по сети? И как поручить — я ведь не знаю их уровень. Ладно, познакомлюсь, тогда появятся идеи.
Виктор был необычайно приветлив. Мы пошли в мой офис с огромным Т-образным столом, за которым я буду председательствовать, а мои подчиненные трястись от страха и записывать каждое мое слово.
— Вот список программистов, с которыми ты будешь работать.
Виктор протянул мне листок.