— На первом месте — самый опытный. Пусть он возглавит группу, а ты общайся только с ним. Не снисходи до общения со всеми, это принижает статус руководителя. Распределение работы в группе — это не твоя забота.
Уф, одной заботой меньше!
— Я пришлю тебе ссылку и пароль на вход в нашу базу данных. Там ты найдешь всю информацию, с которой предстоит работать. Это все офицерские чины с полковника и выше, министры и их заместители, городские власти, офицеры полиции… много всякого, сам увидишь. Твои подчиненные не должны знать об этой базе — это высший государственный секрет.
— А старейшины входят в эту базу?
Виктор покачал головой.
— Нет, они ведь официально не являются частью властной структуры. Сеньор Гобернанте оторвет нам головы, если узнает, что за ними установлена слежка.
Самого опытного программиста из моей пятерки звали Алонсо Мартинес. Типичный ботаник, гик. Очки с толстыми линзами, тонкие ручонки, не знавшие физического труда. Я попросил всех собраться у меня в кабинете, выслушал, кто на что способен, сказал, чтобы в первый день они ознакомились с компьютерами, полазили по библиотеке программ, а завтра Алонсо распределит задания. В общем, все оказалось не так страшно, как мне казалось утром. Сам же я стал изучать базу данных — самую секретную в государстве Ла-Эсперанса.
Сотни, а может, тысячи имен! Столько генералов и министров на острове не набрать. Чьи-то файлы оказались огромными — все, как говорил Армандо: аудио, видео, тексты… У других только пара писем и донесение какого-то агента. Да… проект оказался сложнее, чем я думал. Здесь человеку не разобраться, понятно теперь, почему они решили все автоматизировать.
И тут в дверь постучали. Вошел Алонсо. Вошел спокойно, без подобающего подобострастия.
— Сеньор, я на пару слов, не возражаете? — спросил он, поправляя очки.
Я кивнул. Алонсо зашел, оглядел кабинет, сел напротив и неожиданно громко произнес:
— Я тут подумал, полазил по библиотеке программ и решил, что мы можем ее дополнить. Вот тут мои соображения.
Какие дополнения? Все, что мы сделаем, будет с пометкой «секретно». Я ждал, что Алонсо вынет из кармана листок, но вместо этого он наклонился ко мне и прошептал:
— Я возьму блокнот?
Не дожидаясь разрешения, он придвинул блокнот, лежавший перед мной, и написал: «В нашей команде двое работают на службу безопасности. Они будут следить за вами».
Я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Взял блокнот, написал: «Откуда вы это знаете?»
Ответ меня ошарашил: «Мне поручено следить за ними».
Это уже смешно. Спросил: «Почему их двое?»
Ответ развеселил: «Одному не доверяют, будут сравнивать их донесения».
«В кабинете есть скрытые камеры?»
«Только микрофоны».
Все ясно. Я пошуршал какими-то бумагами, громко сказал, что прочитал его отчет, мне нравятся его идеи и буду рад подробно обсудить некоторые детали завтра утром. Алонсо улыбнулся, показал большой палец, поблагодарил за потраченное на него время, пошел к двери, потом вернулся, вырвал из блокнота исписанную страницу, подумал, вырвал еще несколько, что были под ней, улыбнулся и ушел.
Он исчез за дверью, а я остался сидеть, глядя на монитор, чувствуя, как пересохло в горле. Снова вошел в базу данных, попытался найти там свое имя, но ничего не нашел. Сидел, смотрел в окно, мысли были самые невеселые. Почему мне, иностранцу, доверили такой проект? Сделаю, и меня уберут? Ну, пропал какой-то американец на тропическом острове, такое бывает. Шел, споткнулся, упал в сельву, а там голодный крокодил. Второй человек в Центре кибернетики. Ха-ха! Это для того, чтобы работал как вол и был непрерывно благодарен за вкусную еду, прекрасную квартиру и зарплату. Деньги… Тут их некуда тратить. Вчера я заказал ужин из двух блюд с пивом, который стоил столько же, сколько гамбургер и стакан кока-колы в Лос-Анжелесе. Потом еще подсунут местную красавицу, чтобы совсем стало весело. А через полгода я куда-то пропаду. Спасибо тебе, Кевин Тейлор, за отличную работу, мы будем помнить тебя! А твои денежки нам придется перевести в государственную казну. Не попадать же добру.
Я вернулся к монитору и попытался найти файлы моих программистов. Их имен в базе данных не было. Это, правда, ничего не значило. Безусловно есть другая, более полная база, к которой у меня нет доступа.
Вечером вместе с ужином я заказал бутылку виски. Да, конечно алкоголь не решает проблемы, а только создает новые, но вспомнил об этом лишь утром.
Глава 18
Утром я обнаружил, что забыл, как зовут программиста, с которым мы вчера беседовали на странице блокнота. Потряс головой — имя не всплыло. А как зовут моего начальника в Филиале кибернетического центра? Я же с ним общался несколько недель! Что со мной? Я посмотрел на полупустую бутылку виски, решил, что это временное затмение, позвонил в ресторан и заказал завтрак. После двух чашек крепчайшего кофе я вспомнил, что «ботаника» зовут Алонсо. Про моего предыдущего начальника я решил не вспоминать, а Алонсо решил в мыслях называть Ботаником.
— Хорошо бы начать вести дневник или блог!
Такая мысль пришла ко мне, когда я вышел на улицу. Хотя… блоги, вероятно, запрещены для всех, кто связан с государственными секретами. Во всяком случае, я не видел блогов у министров и генералов, когда вчера просматривал базу данных. Дневник… почему бы и нет? Хранить его в сейфе. Надеюсь, что у уборщицы, которая придет в пятницу, нет нужных ключей. Впрочем, кто-то может зайти в мою квартиру и в другой день, и у этого «кто-то» безусловно будут ключи. А если дневник использовать для страховки — писать там о погоде и на каждой странице упоминать, мудрость Сеньора Гобернанте и какая замечательная страна Ла-Эсперанса? А между строчек будут намеки на то, что меня действительно волнует. Если мне удастся выбраться отсюда не в деревянном ящике, то смогу написать триллер, разбогатею, куплю приличную квартиру в ЛА и сменю свою раздолбанную «Тойоту» на что-нибудь более достойное.
Потом мои мысли переключились на Ботаника. Ох… не ботаник он! Я вспомнил, как он посмотрел на меня, когда вырывал страницы из блокнота. Сообщил он мне важное. Я как-то расслабился, забыл о возможной слежке. Чем крамольным я мог заниматься вчера? Просматривал файлы «подозреваемых», то есть всех, кто хоть как-то выделяется из общей массы. Но это нормально — ведь я должен изучить информацию, с которой придется работать. И сегодня я займусь тем же самым, обдумаю блок-схему программы, которая будет анализировать эту чертову базу данных.
Мои мысли опять вернулись к Ботанику. А что, если вчера он разыграл спектакль, чтобы войти в доверие, а слежка за мной поручена именно ему? Это можно проверить? Завести с ним разговор на грани дозволенного, и если он его поддержит, то сообщить об этом Виктору. Если он скажет, что все ерунда, будет покрывать его, то с Ботаником следует держаться более чем осторожно. А если Виктор нахмурится, скажет, чтобы вел с ним осторожно, то половину моих подозрений можно снять. Черт, куда я полез! Эти шпионские игры не мое. Я программист, буду делать свою работу и искать способ сбежать из этого счастливого рая. И как болит голова! Надо зайти в аптеку и купить ибупрофен. Ладно, это успею.
В офисе я вызвал Ботаника и рассказал, чем должна заниматься его группа. Непрерывно кивая, он выслушал мои распоряжения с молчаливым почтением священника на исповеди, сказал, что понял, пообещал прислать план работы каждого сотрудника и каждое утро отчитываться о достигнутых успехах. О вчерашней беседе на странице блокнота он не вспомнил, только спросил мое мнение о его докладной записке. Какой записке? Ах, да! Ведь вчера я обещал, что утром обсужу с ним какие-то детали. Пришлось сказать, что у меня не было времени тщательно изучить его идеи и мы вернемся к этому разговору попозже. С непроницаемым лицом Ботаник кивнул, сказал, что понимает мою занятость, и удалился.
Когда Ботаник ушел, я позвонил своему капитану-наставнику и спросил, где находится аптека. Оказалось, что на первом этаже поликлиники, но мне не надо беспокоиться, он туда позвонит и мне доставят нужное лекарство прямо в офис. Я его поблагодарил, положил трубку и неожиданно не обрадовался, а огорчился. Слишком тут хорошо, сыр в мышеловке очень вкусный.
Не успел я включить монитор, как в дверь постучали и в комнату вошел Виктор, на ходу протягивая мне руку. Мы сели на диван, и он стал расспрашивать о моих подчиненных и особенно о Ботанике. Я сказал, что Ботаник произвел самое благоприятное впечатление, что он вдумчиво отнесся к моим первым поручениям, а о других программистах я пока ничего сказать не могу.
— Алонсо — опытный специалист, — сказал Виктор. — Мы с ним работаем уже пять лет, и я могу заверить, что более исполнительного сотрудника я еще не встречал.
— А где они живут? — спросил я.
— В городе. Их всех сюда привозит автобус. Алонсо женат, у него две дочки, в общем, он образцовый гражданин Ла-Эсперансы.
На вопрос о моих ближайших планах я рассказал о заданиях, которые дал программистам, и что я сам пока знакомлюсь с базой данных. Виктор одобрительно покивал, сказал, что все я делаю правильно и что наш проект находится под контролем самого Сеньора Гобернанте. Я заверил его, что понимаю возложенную на меня ответственность и постараюсь оправдать…
Тут нашу приятную беседу прервал стук в дверь. Пришел солдат с упаковкой ибупрофена и бутылкой воды. Виктор озабоченно спросил, не хронические ли у меня головные боли, но, услышав об уполовиненной бутылке виски, он засмеялся и сказал, чтобы я немедленно заказал себе кофе.
— Отмечал новоселье, — сказал я. — Знакомых у меня тут нет, пришлось справиться с бутылкой в одиночку.
Тут Виктор совсем развеселился, сказал, чтобы в следующий раз я позвал его, что могу считать его своим другом и что вечером он поедет на пляж купаться и я могу составить ему компанию. Расстались мы, и правда, друзьями. Даже обнялись перед его уходом.