Теперь я вспоминаю, что во Вселенной Триады разговаривали о интернатуре Тео, которая поглощала всё его время. На самом деле Тео путешествовал между измерениями как шпион Конли, возвращаясь только для того, чтобы обеспечить себе прикрытие.
Наконец-то Тео смотрит на меня, хотя его взгляд нерешителен.
— Когда этот сукин сын убрался окончательно, я мог вспомнить только крупные события. Что они сделали что-то ужасное с Генри, что я подставил Пола, и что они охотились за тобой. Им всё время нужна была ты, и я не мог даже предупредить тебя. Мы здесь должны были ждать, не зная, увидим ли мы тебя снова.
Как бы я не сочувствовала боли, которую слышу в его словах, я не могу позволить Тео продолжать изводить себя из-за этого.
— Я добралась обратно. Хорошо? Тебе нужно перестать волноваться о прошлом. Нужно беспокоиться о будущем, потому что Триада определённо продолжит попытки.
— Ох, я думал о Триаде. Поверь мне, я вообще много думал. У них была возможность удивить нас, и сейчас они получат несколько сюрпризов в ответ, — он улыбается, но это самая страшная улыбка, которую я когда-либо видела. Я бы не хотела сейчас быть Ваттом Конли.
Мы въезжаем в Университетский городок. Семестр ещё не начался, поэтому здесь тихо, место кажется почти заброшенным, только горстка машин стоят на парковке, и несколько одиноких иностранных студентов слоняются вокруг. С силой нажав на педаль газа, я мчусь к лаборатории и останавливаюсь на самом ближайшем парковочном месте.
Фольксваген Джози такой маленький, что мы, должно быть, выглядим как клоуны, которые высыпаются из цирковой машины. Осмотрев окрестности в темноте, я не обнаруживаю никого поблизости.
Мама выходит вперед.
Генри? — её голос дрожит, когда она зовёт его по имени снова. -
Генри?
Потом я вижу то, на что она обратила внимание — из теней выбегает фигура.
— София! -
Кричит папа и бежит прямо в мамины объятия.
Каким-то образом мы начинаем все вместе обниматься, и все плачут и смеются одновременно, мы, вероятно, выглядим как сумасшедшие, но мне совершенно наплевать.
И всё же, в глубине души, мне всё ещё страшно.
А как же Пол?
Когда мы распутываемся, чтобы снова подняться на ноги, мама целует папу, и я имею в виду не обычный поцелуй, я имею в виду поцелуй, для которого не нужны свидетели. Я всегда была рада, что мои родители любят друг друга, но я никогда не хотела наблюдать интимные подробности. Когда я поворачиваю голову, чтобы дать им немного уединения, Джози хихикает:
— Правильно, — говорит она, вытирая слезы со щёк. — Тебя со мной не было в тот раз, когда я вошла, а они делали дело. Действительно, ужас по Фрейду.
— Ты видела своих родителей в лучшем проявлении, — бормочет мама и папа целует её снова.
— Давайте, — кричит Джози. — Спарьтесь на людях. Сегодня мы даже не будем возражать. Вы заслуживаете того, чтобы нарушить несколько правил приличия.
Я не выдерживаю:
— Мне нужно идти, я должна найти Пола.
Тео медленно кивает:
— Пойдем, я тебя туда отведу.
Вместе мы бежим по темному кампусу, мимо огромных, пустых зданий, и потом к общежитиям. Они выглядят лучше, чем я думала, больше похоже на многоквартирное здание. На двери ультрасовременный замок, огромная чёрная пропускная система, при виде которой я останавливаюсь как вкопанная.
— Нужен пропуск, -
говорит Тео и вытаскивает свой пропуск студента из бумажника. Одно движение и замок щёлкает, впуская нас в здание.
Мы вместе проходим два лестничных пролета, а потом по коридору, и подходим к двери Пола. Отчаянно надеясь, я стучу и зову:
— Пол?
Ответа нет.
Поэтому мы стоим в коридоре, и нам не остается ничего, только ждать.
— Ты говоришь, что Пол в опасности, потому что он спасает моего злого близнеца? — Тео прислоняется к стене, сложив руки на груди.
— И другого тебя, океанографиста из того измерения. Того, которого втянули в это против воли, так же, как и тебя.
— Братишка, — говорит Тео нежно.
— Знаешь, он никогда не оставит тебя в беде.
— Да, я знаю. Но даже меня-злодея?
Мне нужно время, чтобы правильно подобрать слова, потому что это сложно принять, возможно, даже сложнее после того, через что прошёл Тео.
— Ты-злодей это всё равно ты, — говорю я так мягко, как могу. — Он на самом деле думал, что помогает мне. Этот парень — не чудовище. Он просто… немного другая версия.
Тео вздыхает:
— Как скажешь.
Между нами воцаряется тишина. Я продолжаю смотреть на дверь, желая, чтобы Пол внезапно появился с другой стороны и открыл её для меня. Ничего не происходит.
Шторм усиливается. Что, если Пол не смог пришвартоваться? Что, если он разбился, как мы с Тео? Может быть, они оба тонут, или их расплющило невозможным давлением…
— Скажи мне одну вещь, — говорит Тео.
Я не переставая смотрю на дверь Пола.
— Да, конечно. Какую?
— Другой Тео… он стоил мне шанса быть с тобой, да?
Пораженная, я поворачиваюсь к Тео, который неуверенно мне улыбается.
— Потому что у меня был шанс, ведь так? Хоть короткое время? Я могу поклясться, что был, — он пожимает плечами. — Потому что сейчас ты смотришь на чертову дверь Пола так, как я всегда хотел, чтобы ты смотрела на меня.
Несколько месяцев назад, если бы Тео что-то сказал, изменило бы это то, в кого я влюбилась? Я не знаю и никогда не узнаю.
Я говорю только:
— Мне жаль.
— Мне тоже. Но если мне придется позволить кому-то другому быть с тобой, пусть это будет он, — Тео кивает в сторону двери.
И в этот момент в комнате что-то двигается.
Я резко вдыхаю. Мы с Тео обмениваемся взглядами, и я кричу:
— Пол? Пол, ты там? — я быстро стучу. — Это я. Это…
Дверь открывается и мой кулак встречается с грудью Пола.
На секунду я не могу произнести ни слова. Я могу только смотреть на него, и он медленно улыбается. Я бросаюсь в его объятия. Пол неистово обнимает меня, как будто не хочет никогда отпускать.
— Вокруг счастливый конец, почти везде, — говорит Тео и делает несколько шагов назад. — Я собираюсь удалиться, ребята.
— Тео? — Пол не отпускает меня, но смотрит через моё плечо, он почти так же счастлив второму воссоединению. — Это правда ты?
— Единственный и неповторимый, — говорит Тео. — Замены не принимаются. Я понимаю, что это проще сказать, чем сделать в последнее время.
Он похож сам на себя, и я улыбаюсь.
Пол протягивает руку к Тео, который хватает её и пожимает необычным образом — это похоже на старые картины, где римляне клянутся в преданности друг другу, клянутся умереть бок о бок. Их связь слишком сильная, чтобы её могли уничтожить чувства ко мне или их соперничество.
Но Тео не может продолжать притворяться что он может спокойно наблюдать за нами в объятиях друг друга. Он отпускает Пола и делает несколько шагов назад, натянуто улыбаясь.
— Я собираюсь… я заберу прекрасную доктора Коваленко и спасенного доктора Кейн и будущего доктора Джозефину и приведу их сюда. Скоро вся банда будет в сборе.
Я шепчу:
— Спасибо, Тео.
— Вы, сумасшедшие детки, повеселитесь, — говорит он и поворачивается, чтобы уйти.
Несколько секунд мы смотрим ему вслед, потом Пол тянет меня в свою комнату и закрывает дверь.
Как только он это делает, у меня включается чувство реальности. Всё, что я знаю о Поле, всё, что я к нему чувствую, поглотила неуверенность. Любовь к Лейтенанту Маркову, который лежит мертвый в соседней Вселенной.
Я не говорю ни слова, но Пол понимает. Он делает глубокий вдох и подходит немного ближе.
— Я не тот, кого ты любила. Я это знаю.
— Откуда ты знаешь, если не знаю я?
Он качает головой, не отрицая того, что я сказала, но двигаясь дальше.
— Что-то в нас должно быть одинаковым, Маргарет. Я знаю, что мы оба чувствовали одно и то же по отношению к тебе. После того, как ты его потеряла, я не ожидаю, что ты… бросишься в новые отношения, что ты сразу разберешься в своих чувствах. Но я хочу, чтобы мы поняли, относились ли твои чувства… только к нему. Чувствовала ли ты что-то ко мне.
Отчасти так и было. Так и есть. Я это знаю и всегда знала.
Пол говорит:
— Ты дашь мне шанс, Маргарет?
Я чувствую, как по моему лицу расползается улыбка, освещая меня изнутри.
— Да, — шепчу я и беру его за руку. — О да.
Продолжение следует
Перевод выполнен для сайта https://vk-booksource.net
Заметки
[
←1
]
прим. пер. Имеется в виду опыт Шредингера, основоположника квантовой механики
[
←2
]
indie-rock, indy направление в альтернативной рок-музыке (сложилось в 1990-е гг.)
[
←3
]
исследовательский институт в Калифорнии