Меня пронзил знакомый жар. И сегодня я позволил этому. Мне нужно было почувствовать это прямо сейчас. Я так злился на Киллиана. Он взял наши мечты и разбил их на части, так много, что их уже невозможно было снова собрать воедино. Он разрушил нашу семью. Он уничтожил своих друзей, свою команду; он разрушил так много на своем пути, что был подобен самому смертоносному из торнадо.
И он никому не сказал. Он скрывал свою боль легкими улыбками и громким смехом. В каждом хоккейном матче он играл так, будто играл в финале Кубка Стэнли. Оживленно говорили о жизни вечеринки на семейных посиделках, в нашей семье. ужины. А я, я был идиотом, который не видел трещин – своих переломов. Я не увидел печали в его глазах. Не заметил усталости в его голосе, не заметил, как он сдавался, изо дня в день притворяясь перед всем миром, что с ним все в порядке.
Но хуже всего то, что он никому не сказал, почему . У них не было очевидной причины, почему он это сделал. Никаких ссор с друзьями, никакой девушки, которая оставила его разбитым сердцем. У него не было проблем. Он был в первой линии в Гарварде, на пути к «Холодному сердцу», и НХЛ ярко сияла ему в будущем. У него были мать, отец и брат, которые его обожали.
Но он все равно ушел, черт возьми.
И только когда кисть сломалась в моей руке и холст передо мной расплылся, я понял, что рисую. Что я нанес цвет на белый холст и воплотил все, о чем думал, в какое-то произведение искусства.
Я моргнула и вытерла образовавшиеся слезы. И я просто смотрел… Я смотрел на то, что лежало передо мной.
Чернота. Черные завитки с добавлением красного. Красный цвет крови и гнева. Черный из-за потери и состояния, в котором я остался. Лед стекал по моему позвоночнику, набирая скорость, пока в голову не пришла мысль: была ли эта картина тем, что Киллиан чувствовал той ночью, делая то, что он сделал? В его сердце нет ничего, ради чего можно было бы жить?
Смерть — его единственный выход.
Смерть, чтобы остановить боль.
Смерть, чтобы избежать того ада, которым стала для него жизнь. Он страдал молча и умер таким же образом.
Чья-то рука легла мне на плечо. Прикосновение было нежным и поддерживающим. — Красиво, — сказала Мириам, и ее голос дрожал. Я не поднял глаз, но мне показалось, что я услышал слезы в ее тоне. — Это так красиво, Сил. Я смотрел на картину и не видел в ней никакой красоты. Оно было похоже на пустоту, засасывающую в свой рот все яркое и светлое. Чем дольше я смотрел на него, на вспышки красного цвета, на кружащиеся мазки кисти и на угольно-черный непрозрачный центр, тем глубже холод охватывал остальную часть меня.
Когда я внимательно изучил картинку, у меня побежали мурашки по коже. Это было почти так, как будто Киллиан был рядом со мной, направляя кисть. Как он хотел мне узнать , как это было в его душе, и дать мне представление о том, почему он чувствовал, что другого выхода нет. Я поерзал на своем месте.
Я понятия не имел, что произошло после нашей смерти. Но была ли у него возможность показать мне это? Был ли он каким-то образом в этот момент со мной, убеждая меня увидеть ? Понимать . По глупости я стал искать вокруг себя любые признаки того, что он здесь. Потом я покачал головой от своей глупости.
О чем я вообще думал ?
И все же картина смотрела на меня, как будто она имела зловещую силу, злонамеренный замысел, пытаясь поглотить и меня во тьме. Была ли предполагаемая депрессия Киллиана настолько ошеломляющей, что весь его свет был высосан из него в пустоту, полную отчаяния? Была ли такая мрачность слишком сильной, чтобы с ней жить, и его причины покончить с собой просто для того, чтобы остановить этот уровень страдания и тьмы?
Если бы это было так, как бы я мог его ненавидеть? Как я мог когда-либо задаваться вопросом, почему он не хотел оставаться в этом мире, если это было то, чем он жил каждую минуту каждого дня?
Неужели эта тьма украла и его голос? Поэтому он не сказал мне, что страдает? Неужели это лишило его возможности молить о помощи? Неужели это не оставило ему другого выбора, кроме как поддаться его притяжению?
Я почувствовала на губах соль и поняла, что это от слез, катящихся из моих глаз. Я не хотел этого чувствовать. Я не хотел, чтобы на этой фотографии был и я. Если эта тьма была в Киллиане и могла сломить такого сильного героя, могла ли она быть и во мне? Паника охватила меня и чуть не поставила на колени.
Лео появился рядом со мной. — Давай прогуляемся, сынок. Я стоял, не желая думать и просто желая, чтобы меня увели отсюда, из той тьмы, которая, как я чувствовал, звала меня по имени.
Я чувствовал взгляды группы на своей спине и знал, что одна пара голубых глаз будет сосредоточена на мне. Но я позволил Лео отвезти меня на белый песчаный пляж. Я даже не почувствовал жара палящего солнца, обрушившегося на меня. Озноб не давал мне покоя, как будто я стоял в морозилке и не мог выбраться.
Лео сначала ничего не говорил. Он просто сидел рядом со мной. Пока он не сказал: «Это был мой отец». Я перестал дышать и начал снова только тогда, когда он сказал: «Мне было пятнадцать». Лео сделал паузу, и я услышал, как он глубоко вздохнул. "Я нашел его."
Я закрыла глаза, слушая тихое течение воды, изо всех сил пытаясь использовать его, чтобы успокоиться, прежде чем мое сердце попытается выскочить из груди.
«В течение многих лет это поглощало меня», — сказал Лео. «Настолько, что я тоже потерялся во тьме». Он обхватил руками ноги. «Я занимался саморазрушением. Меня выгнали из школы. Отбросил любое возможное будущее, которое у меня было.
Он позволил этому признанию повиснуть в воздухе между нами, пока я не схватил его, не протянул и не спросил: «Что изменилось?»
— Мне это надоело, Сил, — сказал он, и я услышал честность в его глубоком голосе. «Я потеряла отца, но в тот день я потеряла и себя. Мальчик, которым я был, умер, а родился тот, кем я стал потом». Он улыбнулся, а я нахмурилась. «Потом я встретил свою жену». Красивое личико Саванны автоматически пришло мне на ум, и я почувствовал, как внутри меня зарождается искра благодати, и одинокое пламя свечи начало подниматься, высасывая больше кислорода из колодца горя внутри меня, чтобы придать ему больше сил.
«Я хотел быть лучше для нее». Лео постучал грудью по сердцу. «Но мне нужно было стать лучше для себя. Он наконец столкнулся со мной. «Поэтому я вернулся в школу и решил, что вместо того, чтобы бежать от смерти моего отца, я столкнусь с этим лицом к лицу, прославлю человека, который был всем моим миром, помогая таким же, как он… и таким же, как я — скорбящим. »
«Почему он это сделал?» — спросил я, моя грудь треснула и я почувствовала, будто истекаю кровью, окрашивая золотой песок в красный цвет.
— Я никогда не знал, — сказал Лео и пропустил сквозь пальцы горсть песка. Одна за другой крупинки высыпались обратно на пляж – песочные часы природы. Я смотрел на эти песчинки. Миллиарды крошечных частей составляют целое. «Зная, что я делаю с депрессией, я думаю, что так оно и было. Но я никогда не знал». Он снова столкнулся со мной. — И Сил, мне пришлось с этим смириться. Эмоции исходили от тела Лео, но я видел, что он принял их, носил их как плащ, а не как саван.
Лео положил руку мне на плечо. — Я всегда готов поговорить, когда ты готов. Он встал и оставил меня на пляже. Я оставался там до тех пор, пока солнце не начало исчезать за горизонтом, ярко-оранжевый полукруг заливал пляж золотым сиянием. Я двинулся с места только тогда, когда наступила темнота и появились звезды. Я посмотрел на каждого и вспомнил, что сказала Саванна в Норвегии.
Я искал каждую звезду в поисках одной, которая могла бы быть Киллианом. Но были такие их много, точно так же, как миллиарды песчинок, на которых я сидел. Поднявшись с песка, я вернулся в отель. В беседке, где мы рисовали, все еще горел свет.
Натяжение нити внутри моего кишечника привело меня обратно туда, к куску, который я даже не помнил, как рисовал. Когда я добрался до беседки, картины у всех еще сохли. Я обошел их, глядя на то, о чем думали мои друзья, когда открыли свои сердца. У Дилана было полно пастельных и синих тонов. Это было как-то нежно. Мирный. Как ощущение возвращения домой.
Из-за Трэвиса у меня заболела грудь. Одиннадцать белых крестов на ярко-зеленом поле. Солнце ярко светило на них желтым светом. И в стороне, положив руку на один из крестов, вспыхнула оранжево-красная вспышка. Я понял, что это Трэвис, оплакивающий своих друзей.
Три руки Лили крепко держали друг друга, никогда не отпуская. Лишь две руки были светлее, почти прозрачны, ангельские. У Джейд было буйство красок, всех цветов, которые только можно было назвать. В нем говорилось о ярких людях, ярких, веселых и наполненных жизнью. Ее мать и брат.
Затем я остановился у Саванны. Бледно-розовые цвета превратили ее холст в цветы. В стороне стоял каменный кувшин, на заднем плане тоже цветущее дерево. Звезды висели в небе, глядя вниз на сцену. Было спокойно и мирно. Это было похоже на место, которое я хотел увидеть.
— Цветущая роща, — произнес нежный голос из темноты. Я обернулся и увидел Саванну, поднимающуюся по каменной лестнице из отеля в беседку. На ней было шалфейно-зеленое платье с рукавами-бретельками, ниспадающее до колен. Ее светлые волосы были распущены и вились от жары. Она была красивее любой из этих картин.
«Это вишневая роща в Джорджии. В честь чего и назван наш маленький городок». На губах Саванны мелькнула ностальгическая улыбка. «Это было любимое место Поппи». Она подошла ко мне и провела рукой по нижней части дерева. «Здесь она похоронена».
— Саванна, — сказал я и захотел протянуть руку и обнять ее. Но я чувствовал себя изнуренным и не самим собой. Я не хотел держать ее так, как я себя чувствовал. Не хотел запятнать ее своим прикосновением. Сегодняшний день меня потряс. Полностью. У меня было такое чувство, будто я выползаю из своей кожи.
«Здесь она была счастливее всего. Это правильно, что она покоилась там вечность. Я так чертовски гордился Саванной в тот момент – и всегда. Девушка, которую я встретил в аэропорту Кеннеди, никогда бы не сказала так о своей сестре. Прямо сейчас она стояла рядом со мной, с силой в своей позе и откровенной любовью к сестре, которую она баюкала в своем сердце. А у Саванны Личфилд, как я обнаружил, было самое большое сердце.