Кабир кивнул. "Для меня будет честью."
Мы сели, и Лео подал нам всем горячий чай. Я тут же проглотил его, пытаясь позволить теплу согреть лед в моих костях.
«Что вы почувствовали, увидев эти процессии?» — сказала Миа и обвела взглядом группу.
— Грустно, — сказала Лили. «Видеть, как члены их семей идут за ними. Это меня очень огорчило. Это вернуло меня к рассказам о моих маме и папе».
«Это заставило меня вспомнить тот день…» сказал Трэвис. Его голова была склонена. «Не хорошие моменты, воспоминания о моих друзьях, а плохие. Увидеть их всех после…
Трэвис сдержал слёзы. Дилан положил руку ему на плечо. Я посмотрел на Сэва; ее голова была опущена, и ее дыхание было спокойнее, но все же мелкий. Я тоже чувствовал себя пойманным в ловушку своего личного ада. Черт побери, видеть Силла в машине, чувствовать его неподвижным в своих объятиях.
Когда никто больше не предложил высказаться, Лео сказал: «Знать о смерти, горевать по любимому человеку и даже видеть его после смерти может быть травмирующим». Истинность этих слов была очевидна во всех наших сгорбленных фигурах. «Мы помним это время превыше всего, оно запечатлелось в наших воспоминаниях. Когда мы думаем о человеке, которого любили, большинство людей сначала представляют себе этот образ». Лео вздохнул. «Но правда в том, что смерть повсюду вокруг нас. Мы видим это каждый день, хотя можем и не осознавать этого. Осенью мы бродим среди деревьев, листья умирают, становятся красными, желтыми и коричневыми и опадают на землю. Мы видим, как проходят животные, выставляем цветы в наших домах и раздаем их, когда они умирают.
«Конечно, мы чувствуем это сильнее и глубже, когда это любимый человек. Но смерть не будет одноразовым опытом для любого из нас. Мы переживаем горе несколько раз в жизни. Наблюдайте это в природе круглый год, год за годом. Это никогда не исчезнет».
Миа кивнула Кабиру. Он сел вперед. «Насколько я понимаю, в западном мире смерть — это то, что происходит за закрытыми дверями. Это скорее личное дело». Он не осуждал; Я мог сказать это по его тону. «Здесь, особенно в Варанаси, мы отмечаем все стороны жизни. Даже смерть. Для нас это просто еще одна часть нашего пути, который мы проходим как люди. Мы проживаем жизнь открыто, а это значит, что мы видим и смерть тоже открыто».
По моему телу побежали мурашки. Голова Саванны приподнялась, и она ловила каждое слово, сказанное Кабиром.
Он указал на Мию и Лео. «Цель прибытия всех вас сюда, в этот город, где жизнь встречается со смертью, — показать вам, что смерти не нужно бояться, ее можно рассматривать как праздничный обряд посвящения. И это тоже может быть ценным и священным.
«Через пару часов мы увидели, как паломники радостно купаются в Ганге, смывая свои грехи. Затем мы увидели, как близкие везли членов своих семей на кремацию и отправляли на небеса. Мы верим, что смерть здесь разрывает цикл реинкарнаций и отправляет души наших близких прямо в нирвану. Для нас это то, что следует праздновать, а не оплакивать».
«Мы все верим в разные вещи о загробной жизни», — сказала Миа. «Варанаси учит нас принимать смерть так же, как мы принимаем жизнь. я знаю это может показаться трудной для принятия концепцией. Но этот раздел путешествия посвящен встрече с нашей смертностью. Нет лучшего места, чтобы увидеть это, чем этот яркий, волшебный город».
«Если бы я мог, я бы хотел вам кое-что показать», — сказал Кабир и молча спросил у всех нас, все ли в порядке. «Это будет означать возвращение наружу».
Саванна выпрямилась, готовясь к приступу горя, но затем глубоко вздохнула и кивнула. Я так гордился силой, которая росла в ней. Я видел, как Саванна от горя поднимается на гору все выше и выше, день за днем. Она достигла вершины. Она была чертовски откровением. Она была небольшого роста, но ее сила была силой Титана.
Стало ясно одно: она сильнее меня.
"Хорошо?" Я сказал, когда мы поднялись на ноги.
— Хорошо, — сказала она и сжала мою руку. Только один раз. "Ты?"
— Хорошо, — промолчал я. Я был совсем не таким. Миа и Лео еще не подвели нас. Так что я бы им поверил. Мне потребовалось много недель, чтобы передать им некоторый контроль, но я мог видеть, что они делают. И это помогло.
Мы последовали за Кабиром обратно в лабиринт переулков. Всего через десять минут мы увидели еще две процессии. Я затаила дыхание, когда увидела их — я тоже обнимала Саванну.
Она дрожала, но держала подбородок поднятым. И когда вся семья проходила мимо, она почтительно склонила голову, и у меня на глазах выступили слезы. Мне казалось, что за несколько недель я узнал о жизни в Саванне больше, чем в любой школе в своей жизни.
Я тоже склонил голову. Я надеялся, что они прошли хорошо. Что это было мирно и что их действительно ждала нирвана. Какой образ – попасть в место, свободное от боли и осуждения, наполненное любовью во всех ее формах. Никакой печали и бед. Только мир и счастье. Эта мысль заставила меня согреться надеждой. Надеюсь, что это было правдой.
Из-за угла донесся смех, отвлекший меня от раздумий. Кабир повел нас в том направлении. Когда мы приехали, это было что-то вроде пекарни/кондитерской. Там были люди, одетые в белое, смеющиеся, едящие и празднующие .
Кабир указал рукой на людей. «Они только что увидели своих любимых один кремирован». Я нахмурился, не в силах этого понять. Я вспомнил похороны Киллиана, а затем его поминки. Я едва это помнил. Мои мама и папа много плакали. Из другой моей семьи. Было много напряженного молчания, оцепенения и страха.
Не было никакого смеха. И празднования ноль.
«Они радуются, потому что их любимый человек теперь на небесах. Они свободны от земных ограничений. Они исцелены и пребывают в вечном блаженстве. Самое большое желание для всех, кого мы любим, — добиться этого». Когда Кабир произнес эти слова, у меня в горле быстро образовался комок. Когда я посмотрел на членов семьи, их улыбки были широкими и чистыми.
Мне было интересно, кого они потеряли. Мне было интересно, кем они для них были. Интересно, как изменилась бы их жизнь без них.
«Здесь, — сказал Кабир, указывая вокруг, — мы празднуем смерть». Он улыбнулся. «Смерть – лучший урок в жизни. Смерть учит нас жить за то короткое время, которое мы здесь находимся. Смерть учит нас жить всем сердцем и душой, день за днём, минута за драгоценной минутой».
Вышел мужчина, который, как я предполагал, был владельцем магазина, и предложил нам незнакомое сладкое угощение. Саванна протянула руку. «Спасибо», — сказала она и уставилась на этот кусок апельсиновой конфеты, как будто это был поворотный момент в ее жизни. Она продолжала слушать слова, которые сказал нам Кабир, широко раскрыв глаза и застыв в его объяснении.
Владелец магазина тоже вручил мне угощение. Я смотрел на эту оранжевую конфету, и что-то внутри меня хотело схватить ее и забрать. Но внутри меня все еще был голос, который не хотел, чтобы я протягивал руку помощи. Это было иррационально, я это знал. Но если бы я это сделал, мне пришлось бы признать, что в смерти Киллиана было что-то хорошее. Моя рука сжалась в кулак, но я заставил себя взять ее. Я кивнул владельцу магазина в знак благодарности, и тот ответил мне широкой улыбкой.
Он праздновал с этой семьей, с нами. Смерть. По яркому выражению его лица можно было видеть, что то, что объяснил нам Кабир, прочно засело в сердце этого человека. Он стал неотъемлемой частью празднования для семьи, которая только что отправила в нирвану своего близкого человека.
Я думал, что большего чувства не существует.
Я посмотрел на небо. Было ясно, безоблачно. Солнце было высоко, и жара поднималась. Ветер доносил запах сахара и специй. Я хотела, чтобы Киллиан тоже был там, счастливый.
«Варанаси учит нас отпускать своих близких», — сказал Кабир, и шум вокруг меня затих. Словно в замедленной съемке я наблюдал за Кабиром, окружающая суета превращалась в белый шум. Я чувствовал, что он посмотрел прямо на меня, как будто знал, что этот урок мне нужен больше всего. «Здесь, в Варанаси, мы должны освободить души наших близких от оков наших сердец, чтобы они могли парить. Чтобы они могли свободно уйти в нирвану, не будучи привязанными к нам здесь, на Земле».
Саванна резко вздохнула. Когда я посмотрел на нее, ее глаза были прикованы ко мне. Они отражали тот же страх, который я чувствовал в своем сердце. Я не мог отпустить Киллиана. Если бы я это сделал… это означало бы, что он действительно ушел.
«Как бы трудно это ни было, есть большая свобода в том, чтобы отпустить ситуацию», — сказал Кабир, мягко закончив, а затем повернулся, чтобы поговорить с владельцем магазина и празднующими членами семьи. Саванна и я остались бок о бок, пойманные в мерцание слов, которые только что произнес Кабир.
«Давайте вернемся в отель», — сказала Миа, собирая нас всех вместе. «Я думаю, что оставшаяся часть сегодняшнего дня должна быть посвящена размышлениям».
«Мы гордимся вами всеми», — сказал Лео, и, оцепенев, мы пошли за ними обратно в отель. Мы с Саванной держались за руки, как будто это был единственный якорь, который не давал нам обоим ускользнуть. Когда мы вернулись, Лили и Джейд отправились в отдельную комнату отдыха нашей группы. Трэвис и Дилан вернулись на улицу, в сторону реки.
Я повернул Саванну на руках и притянул ее к своей груди. Я не был уверен, кому больше нужен контакт в тот момент: мне или ей. Я чувствовал, как ее сердце бьется синхронно с моим — в едином ритме смятения. Почувствовала, как ее грудь поднимается и опускается. Было странно после того, как я держал неподвижного и бездыханного Киллиана в своих руках, чувствовать, как грудь Саванны поднимается и опускается вместе с жизнью. Это принесло мне высший уровень комфорта.
Для меня не было ничего более захватывающего, чем неподвижный сундук.
"Что ты хочешь делать?" Я спросил. Саванна положила щеку мне на грудь. Когда она подняла голову с затравленными и усталыми глазами, я не мог не наклониться и поймать ее губы. Каждый раз, когда я ее целовал, я влюблялся в нее еще больше.