Запах вишни и миндаля прорезал запахи сахара и специй. Мягкие волосы Саванны прижались к моей щеке, когда я положил голову на ее макушку. Она пошевелилась у меня на руках и моргнула, глядя на заходящее солнце. "Я заснул?" - сказала она устало.
— Всего лишь на время, — сказал я, и она повернулась ко мне лицом. — Вернемся назад? По правде говоря, я мог бы остаться с ней таким навсегда. В безопасности в моих руках. В безопасности от вреда.
Саванна улыбнулась и кивнула.
Мы вернулись в отель. Наступила ночь, и я лег спать. Когда я уже собирался спать, на моем телефоне появилось сообщение.
ПАПА:
Надеюсь, тебе нравится Индия, сынок. Лео сказал, что у тебя все хорошо. Мы тебя любим.
Мое сердце устремилось в бешенство. Я вспомнил сегодняшний гат и свое признание Саванне в том, что я был плохим сыном. Мои руки дрожали, когда я перечитывал это сообщение снова и снова, пока глаза не затуманились. На множество оставшихся без ответа сообщений, которые они отправили за те многочисленные недели, что меня не было. Они никогда не прекращали попыток. На самом деле мои родители никогда не отказывались от меня. Я оттолкнула их, выместила на них свой гнев и превратила их жизнь в ад. И все же они все еще были здесь и пытались. Так стараешься для меня.
Разблокировав телефон, я ответил:
МНЕ:
Я тоже люблю вас обоих. Скучаю по тебе.
Реакция папы была незамедлительной.
ПАПА:
Сил. Сын. Спасибо, что ответили. Мы хотим поговорить с вами больше всего на свете. Услышать ваш голос. Но мы подождем, пока ты будешь готов. Мы так рады, что вы ответили. Мы очень скучаем по тебе и так гордимся тобой. Продолжай, Сил. Мы тебя любим. Пожалуйста, продолжайте говорить с нами.
МНЕ:
Я буду. Я обещаю. Я стараюсь, пап. Я тебя люблю.
Я бы не смог им позвонить, даже если бы захотел. У меня перехватило горло от эмоций, а послание отца расплывалось, пока я перечитывал его несколько раз, и слезы наполняли мои глаза.
Они не ненавидели меня. Воздействие, которое это оказало на меня, было тотальным.
Я отложила телефон, спринт в моем сердце замедлился до нормального темпа. Я вытерла глаза и подождала, пока не появится обычная боль, возникающая при попытках заснуть. Ночные времена всегда были для меня худшими. Может быть, потому, что именно тогда умер Киллиан. Во тьме. Может быть, потому, что ночь дала мне время подумать. Но сегодня вечером боль уменьшилась.
И с чуть более легким сердцем я спал лучше, чем когда-либо.
Яркие цвета и громкий смех
Саванна,
Больше всего в том, что ты и Ида сестры, мне больше всего понравилось то, как мы много смеялись. Как мы процветали в компании друг друга. Хотя у нас были друзья, нам никто больше не был нужен. Мы были настолько близки, насколько это возможно.
Думаю, это одна из вещей, по которой мне будет не хватать больше всего, когда меня не станет – смех вместе с вами обоими. Даже сейчас я думаю о той ночи, когда Руне подошел к двери после того, как узнал о моей болезни. Он был там, чтобы пригласить меня на свидание, и мы смеялись над ужасной реакцией папы, стоя в дверном проеме, когда Руне стоял там, выглядя как беда в своей темной одежде и ботинках. Я помню удар, который этот образ нанес мне в грудь. Я буду скучать по каждой минуте, когда не смеюсь со своими младшими сестрами.
Смех – лекарство, исцеляющее душу. Ты всегда была самой серьёзной из нас, Саванна. Поэтому я буду стараться рассмешить вас. А когда бы ты это сделал... ах, моя радость была бы безудержной! У тебя самый сладкий смех и самая яркая улыбка. Им нужно больше делиться. Как твоя старшая сестра, я настаиваю.
Итак, снова найди радость в мире, Саванна. Находите поводы для смеха, какими бы тривиальными и минутными они ни были. Смейся так сильно, что слезы текут по твоему лицу. И знай, что я буду смеяться вместе с тобой, наблюдая за тобой красивой и свободной.
Я всегда буду обожать тебя,
Мак
Саванна
Мы все были одеты в белое. Было раннее утро, и мы уже слышали, как люди готовятся снаружи. Вдохнул запах догоревших костров, зажженных прошлой ночью, и волнение с улиц пульсировало, как приливная волна счастья, сквозь стены отеля.
Сегодня был индуистский праздник Холи. День, когда последователи веры праздновали приход весны, вечную любовь и торжество добра, побеждающего зло. Фестиваль – это буйство красок. Ярко окрашенная вода и порошок разбрасываются с радостной энергией. Он наполнен смехом и счастьем, и на этот день все хорошо и наполнено позитивом и светом.
Жители Варанаси готовились несколько дней. Я вообще не любил участвовать в массовых социальных мероприятиях. Я часто чувствовал себя слишком близким. Но даже я почувствовал укол возбуждения. Я улыбнулась при виде Сила, тоже одетого во все белое.
— Я вижу, как ты снова смотришь на меня, Персик, — игриво сказал он. Я решил, что обожаю эту его версию. Нахальная, игривая сторона. Он бросил на меня долгий взгляд сбоку.
Неожиданный взрыв смеха сорвался с моих губ и взорвался в воздухе над нами. — Я просто не привык видеть тебя ни в чем, кроме черного. Мое сердце забилось быстрее. "Ты выглядишь так привлекательно." Глаза Сила растаяли. Это была правда. Когда он одевался в белое, его темные волосы гордо торчали наружу, а серебристо-голубые глаза были еще ярче и привлекательнее, чем обычно. Белая одежда превратила его беспокойный взор в безмятежное спокойное море.
Сил запустил пальцы в мои волосы, завязанные в высокий хвост. — Ты спускаешься, Персик, — сказал он, крепко держа в руках пакетики с цветным порошком, которые Кабир дал нам всем. Мы смогли бы получить больше, если бы у нас кончились деньги здесь, в отеле, или у продавцов на улице.
Я снова засмеялся. Это было приятно . Легкость. Это краткий уход от горя. Празднование прихода весны и сияния, когда зло не преобладает. Возможно, я и не разделял индуистской веры, но я был счастлив принять участие в церемонии и посвятить себя всего лишь одному дню чистого веселья и счастья в самой красивой культуре.
Похоже, Сил тоже был в таком же настроении.
— Ох, боевые разговоры, — сказал Дилан, подходя к нам и потирая руки. Он толкнул меня в руку. — Что ты думаешь, Сав? Ты и я против Сила и Трэва? Я засмеялась, когда Трэвис встал рядом с Силом и положил руку ему на плечо. Трэвис был намного ниже Сила, и вид того, как он пытается противостоять Силу, был комичен. Ярко-рыжие волосы Трэвиса тоже резко выделялись на фоне белой одежды.
«Команды?» — спросила Лили, взволнованно улыбаясь, когда они с Джейд присоединились к битве. Мы все ждали у дверей отеля, как скаковые лошади, топающие в стойлах, которых хотят отпустить и бежать.
«Три команды», — сказал Трэвис. Дилан обнял меня за плечи, возвышаясь надо мной. После нашего разговора Дилану стало немного легче. Он больше доверял мне. Рассказал мне историю за историей о нем и Хосе и их совместной жизни. Каждый раз, когда он заканчивал рассказ, в его янтарных глазах вспыхивал новый блеск. Моей целью стало увидеть, как они снова наполнятся жизнью.
С некоторыми людьми вы просто общаетесь. Так было и с Диланом. Я посмотрел на Сила. С ним тоже так было.
Он увидел, что я смотрю, и игриво указал на меня, а затем показал большой палец вниз. Я снова не смог удержаться от смеха. Я не мог оторвать от него глаз. Он улыбался. В последний раз он так широко улыбался на катке в Норвегии. Сил был прирожденным спортсменом. Он явно преуспел в соревнованиях. Ему нужно было снова играть в хоккей. Это было больше, чем то, во что он играл; это был тот, кем он был . Я не знал, как это сделать. Но это была правда. Спорт и азарт соревнований были его счастливым местом.
Он стал моим.
Звуки криков и смеха стали ближе, когда улицы за пределами отеля начали заполняться людьми, и люди бросились к гатам. Цветной порошок рассыпался по окнам, и Дилан потер руки. — Ты у меня есть, Сав, — сказал он и поцеловал меня в макушку.
— Лучше отвали от моей девушки, Дил, — предупредил Сил с сильным Массачусетским акцентом, но каждое слово пропитано юмором.
Дилан вскинул брови. Сил засмеялся, но затем указал на Дилана так же, как он указал на меня. Я был на мгновение поражен. Я знал, что, должно быть, был свидетелем проблеска Сила еще до смерти Киллиана. Тот, кто шутил со своими товарищами по команде. Свободный Сил, не скованный горем.
Я не мог оторвать от него взгляд таким образом. Его темные татуировки и датчики резко выделялись на фоне белой одежды. Он был высоким и широкоплечим, мускулы его рук сформировались за годы хоккейных тренировок. Я не встречала никого красивее.
Дилан прошептал мне на ухо: «У тебя пускают слюни, Сэв». На моих щеках тут же вспыхнуло смущение, и я толкнула Дилана в бок. Смех Дилана был легким и красивым. Я снова толкнул его в живот, и он издал звук, гораздо более драматичный, чем того требовало мое прикосновение. Видимо, его это тоже очень забавляло.
"Готовый?" – спросил Дилан, когда Кабир подошел к двери. С нами были даже Миа и Лео со своими пакетиками цветной пудры.
«Готовы», — сказал я, приобретая лучшую опору на свои сумки. Мой пульс участился так быстро. Я не знал, чего ожидать. Но Кабир сказал мне, что этот момент я запомню на всю жизнь.
Подойдя ко мне и Дилану, Сил поцеловал меня в голову и прошептал мне на ухо: «Я люблю тебя, Персик». затем дверь распахнулась и попало в нечто, похожее на внутреннюю часть радуги. Прежде чем мы вышли, он добавил: «Но я иду за тобой».
Я засмеялась, когда Дилан схватил меня за руку и потащил на оживленную улицу. Едва я преодолел шесть футов, как синий шар ударил мне в грудь. Я закашлялся, когда порошок взорвался в воздух передо мной. Я обернулся, чтобы посмотреть, кто его бросил, но меня быстро ударил другой мяч. На этот раз оно было розовым. Я едва мог разглядеть улицу из-за цветов — синего, зеленого, розового и фиолетового. У людей не было конкретной цели; это было похоже на то, как будто я оказался внутри картины Джексона Поллока.