Прежде чем я даже осознал это, мои ноги понесли меня через двор к скамейке, где Джейкоб сидел один. Его плечи напряглись, когда я села рядом с ним. Я посмотрел на двор. Я ухмыльнулась, когда маленький ребенок преследовал Трэвиса, пытаясь его пометить. Трэвис игриво закричал, когда ребенок его поймал — он хорошо с ними обращался.
Я глубоко вздохнул и сказал Джейкобу: «Ты не хочешь поиграть в салки?»
Джейкоб покачал головой и поиграл руками. Его взгляд был опущен. Неужели я был таким замкнутым весь год? Так ли я смотрел на Стефана? Моим родителям? Как я смотрелся на Саванне?
— Я Сил, — сказал я. Джейкоб взглянул на меня, а затем снова сосредоточил внимание на своих руках. Он нервничал. Я понял. — Ты Джейкоб?
Он кивнул, но все же дал мне молчание. Я ненавидел это. Не то чтобы он молчал. Но как этот маленький ребенок явно потерял своего героя и не знал, как жить дальше.
Мое сердце колотилось в груди, когда я мысленно вспомнил Киллиан. На его улыбку, когда он посмотрел на меня сверху вниз. «У тебя есть это, малыш…» Я все еще мог слышать его голос, как будто он тоже сидел на этой скамейке с нами, направляя меня. Я закрыл глаза и почувствовал, как теплый ветерок пробежал по моему лицу. — Помогите ему, — сказал призрачный голос Киллиана. Это был мой брат. Он был таким хорошим человеком. И, черт возьми, я так его любил.
Я представила, как он обнимает меня за плечи и ведет смотреть школьные футбольные матчи. «Это мой младший брат Сил», — говорил он любому, кто слушал. «Он будет следующим Гретцки», — говорил он. Моя грудь наполнилась таким количеством света, что я мог бы быть сделан из проклятого солнца. Он так гордился мной. Даже за несколько недель до своей кончины он пел мне дифирамбы…
— Эй, Сил! — крикнул он с нижней ступеньки лестницы. "Пойдем!"
"Куда мы идем?" - сказал я, накинув куртку и помчавшись вниз по лестнице.
«Пойдем за едой», — сказал он, и я последовал за ним к машине.
Я пристегнулся и посмотрел на Силла. На нем была куртка «Кримсон Хоккей» и спортивные штаны. «Скоро это буду я», — подумал я. Когда мы играли вместе.
— Ты хорошо тренируешься? – спросил меня Киллиан.
Я кивнул. «Да», — сказал я. Это была правда. Я был в огне. В последнее время меня ничто не могло тронуть. Все, над чем я работал, казалось, встало на свои места.
"Ты?" Я спросил.
«Я не хочу говорить о себе», — сказал Киллиан. «Я хочу услышать все о моем младшем брате и о том, как он собирается покорить хоккейный мир». Я засмеялся, и он тоже засмеялся. "Ты знаешь, что это правильно?" он сказал. «Мои товарищи по команде уже ведут обратный отсчет до твоего присоединения к Crimson».
Мы проехали через проезд, и Киллиан заказал нам гамбургеры и картошку фри. Нам не следует есть эту хрень в сезон, но я не собиралась с ним спорить.
Киллиан припарковался и, казалось, потерялся, просто глядя в лобовое стекло. — Килл? — сказал я, помахав рукой перед его лицом.
Он моргнул, покачал головой и вернул на лицо свою обычную беспечную улыбку. «Извини, малыш; разбросано там».
Я засмеялась, когда он протянул мне гамбургер и картошку фри. — У тебя хорошие оценки, да? он спросил. Я кивнул. «Тренеры довольны тем, как вы играете?»
— Да, — сказал я, откусывая кусок гамбургера. Киллиан часто приходил домой в гости, так как по большому счету он находился всего в нескольких минутах езды. Но в последнее время он стал возвращаться чаще. Стал проводить больше времени со мной. Убедиться, что я на пути к поступлению в колледж.
"Хороший." Киллиан перестал есть, затем положил руку мне на затылок, повернув меня лицом к себе. Казалось, он снова погрузился в свои мысли, но затем сказал: «Я просто знаю, что ты сделаешь что-то из себя», — сказал он, и я почувствовал себя ростом в десять футов. «Что-то эпическое».
— И ты тоже, — сказал я. Потому что таков был план. Мы бы сделали все это вместе. Силл улыбнулся, но это казалось нереальным. Тогда он ничего не ответил. Я начал хмуриться, когда он спросил: «Ты смотрел последнюю игру «Брюинз»?» он посмеялся. «Полный аут, детка!»
И Киллиан провел со мной следующие несколько часов, а затем отвез меня домой. «Увидимся на следующей игре», — сказал я, и улыбка Киллиана померкла.
«Ты это знаешь», — ответил он. Я выбрался из машины и наклонился, чтобы посмотреть в открытое окно со стороны пассажира. «Люблю тебя, малыш», — сказал Киллиан. «Всегда помни об этом».
— Я тоже тебя люблю, — сказал я и помахал рукой на прощание. Я ненавидел, когда ему пришлось вернуться в колледж. Но я увижу его снова через несколько недель. Тогда совсем скоро я буду видеть его каждый день. Играл рядом с ним в Гарварде. Все наши мечты наконец-то сбываются…
Я моргнул от яркого солнца, которое ослепляло меня, вырывая из этих воспоминаний. Я думал о той ночи снова и снова. Потому что, оглядываясь назад, я увидел признаки того, что с Силлом что-то не так.
Я глубоко вздохнул — он заикался. Я почти не чувствовал гнева, когда думал о Киллиане. Теперь в моей груди была просто глубокая боль, которая никогда не проходила. Я посмотрел на Джейкоба, который все еще нервно играл руками рядом со мной. Я не мог поверить своим ушам, когда сказал: «У меня тоже был старший брат. Киллиан. Мой голос был грубым и напряженным, когда я произносил его имя вслух. Но слова приходили, и это само по себе было чертовым чудом.
Я все еще ловил руки Джейкоба на своей периферии. «Он был моим лучшим другом», — сказала я и взглянула на Саванну, которая собирала волосы молодой девушки в хвост, который, должно быть, выпал. Я улыбнулся, увидев ее такой. Она хотела работать с детьми и беспокоилась, что недостаточно хороша. Она была. Она была идеальна. Почувствовав мой взгляд, она подняла голову. Она покраснела под моим вниманием, а затем наградила меня широкой улыбкой.
Боль в груди немного утихла. Я обратился к Джейкобу, который встретил мой взгляд. И на этот раз он не отвел взгляда. Я прочистил горло и сказал: «Он…» Я снова закашлялся. — Он умер не так давно.
Взгляд Джейкоба немного смягчился. В тот момент я мог сказать, что он знал, что мы одинаковы. Охваченный братской утратой. Иаков заерзал на своем месте и спросил: «Твой брат тоже тебя спас?»
Слёзы защипали мои глаза. Я стиснула челюсти и быстро заморгала, чтобы они не упали. Его вопрос лишил меня дыхания. Но когда я вспомнил о Киллиане, в моей голове пронеслась кинолента старых воспоминаний. Показывая весь смех и веселье, которые мы когда-то разделяли — часы и часы, проведенные на замерзшем пруду, дни рождения и праздники. Каникулы в Мексике, просто смеюсь. И каждый раз, когда у меня была плохая игра, он прижимал меня к груди, целовал в голову и говорил, что все будет хорошо. Чтобы отмахнуться от этого и переориентироваться.
Чтобы двигаться дальше…
— Да, — сказал я едва слышно. «Он… он меня тоже спас», — сказал я, потому что это была правда. Он спас меня всеми возможными способами. До самого конца он был лучшим старшим братом, которого только можно было пожелать.
Джейкоб повернул голову в сторону оживленного двора, когда кто-то разразился смехом. — Ты тоже скучаешь по нему? — спросил Джейкоб, а затем повернулся ко мне. Его карие глаза были широко раскрыты и печальны, пока он ждал моего ответа.
— Каждую минуту каждого дня, — прошептал я.
«Он учил меня играть в футбол», — сказал Джейкоб. «Дэниел, мой брат. Он начал меня учить как раз перед тем, как...
Я увидел спортивный сарай в стороне от двора. «Хочешь поиграть сейчас?»
Джейкоб проследил за моим взглядом. "Ты играешь в футбол?" он спросил.
Я ухмыльнулся. «У меня с этим все в порядке », — сказал я. «Хоккей – мой вид спорта».
Джейкоб слегка улыбнулся. "На льду?"
"Ага. Это тот самый.
«У нас здесь не так уж много льда», — сказал он. Но затем он поднялся на ноги и направился к спортивному ангару. Я встал и последовал за ним. Когда он открыл дверь, я замерла. Потому что в ответ на меня смотрела стопка деревянных хоккейных клюшек без торговой марки и ведро с тренировочными мячами.
«К нам приехал человек из Канады. Ему тоже нравился хоккей, и он сделал их из запасной древесины, которая не использовалась в строительстве. дома, — сказал Джейкоб. Он опустил голову. «Он научил некоторых людей немного играть на суше. Я хотел присоединиться, но просто…
Он не мог заставить себя присоединиться. Я это понимал.
Палки практически светились, стоя у стены сарая и собирая пыль. Мои руки согнулись от необходимости держать его. Воспоминание за воспоминанием проносились в моем сознании. О том, как Киллиан учит меня играть. Научи меня держать палку…
«Одна рука сверху», — сказал он. Клюшка в моих руках казалась огромной, но Сил недавно начал играть в хоккей, и мне тоже хотелось играть. «Теперь положи сюда руку», — сказал он, опуская мою другую руку дальше по палке. "Каково это?" — спросил он, подходя ко мне. Он положил руку мне на плечо и сжал. Он был горд.
— Хорошо, — сказал я, улыбаясь так широко, что у меня заболели щеки. «Это чертовски приятно».
Зайдя в сарай, я вытащил палку и сдул паутину с дерева. Я провел рукой по гладкой поверхности и сжал ее в ладонях. Ощущение правоты пришло сразу. Я закрыл глаза и позволил себе поймать момент покоя. Прошло слишком много времени с тех пор, как я держал палку в руках и не выбрасывал ее и не разбивал на куски. Я остался в этом моменте, вдыхая теплый воздух и чувствуя себя расслабленным. Я подумал о Киллиане. На мгновение мне почти показалось, что я почувствовал, как его рука снова сжала мое плечо. Горжусь мной еще раз.
Открыв их снова, я повернулась к Джейкобу. — Хочешь знать, как его держать?
В глазах Джейкоба мелькнуло волнение. Я протянул ему палку, наклонившись перед ним. Он был маленьким ребенком, но именно тогда я увидел, как в его грустных глазах снова промелькнул намек на жизнь. — Положи одну руку сверху, — сказал я, подражая тому, как Киллиан учил меня много лет назад. «А вот этот», — сказал я, чувствуя, как эмоции забивают мой голос, когда я направлял его руку. «Как это ощущается?» — спросил я, просто пытаясь удержаться в этом сюрреалистическом моменте и не позволить ему сломить меня.