«Эта игровая шайба принадлежит тебе, сынок», — сказал тренер, и я забрал ее у него. Я не любил слов, поэтому просто встал, поцеловал шайбу и поднял ее к небу.
Это для тебя, Килл. Это для тебя.
Я вышел из раздевалки и улыбнулся, увидев ожидающую меня Саванну. Она прижалась к стене одна, стараясь стать как можно меньше, ее подруга явно ушла домой. Она всегда будет моей очень замкнутой девушкой. Выражение облегчения и гордости на ее красивом лице и ярко-голубых глазах, когда она увидела меня, чуть не сбило меня с ног.
Подойдя к ней, я взял ее на руки. Она растаяла рядом со мной и прошептала: — У меня… у меня нет слов на сегодняшний вечер, детка. Я… — Она откинула голову назад и сказала: — Я так горжусь тобой. А твой новый номер на футболке, какой ты сильный… Она покачала головой, когда слова вырвались у нее из головы.
— Я тоже тебя люблю, Персик, — сказал я, и она одарила меня дрожащей улыбкой, прежде чем я поцеловал и поцеловал ее, не желая когда-либо останавливаться.
— Кэл? Знакомый голос прорезал меня, целуя мою девушку. Я засмеялась, когда обернулась, а мои мама и папа стояли там с весельем на лицах. Саванна, должно быть, заметила семейное сходство, поскольку мгновенно покраснела от смущения.
— Я так понимаю, это знаменитая Саванна? — сказал мой отец и протянул руку Саванне.
— Да, сэр, — сказала Саванна, расстраивая меня своей застенчивостью и безупречными южными манерами.
Папа пожал ей руку, но мама подошла ближе и заключила Саванну в объятия. Я не пропустил, когда она прошептала: «Спасибо. Спасибо, что помогли спасти моего сына», — на ухо Саванне.
Саванна крепко обняла мою маму, а затем сказала: «Так приятно познакомиться, мэм». Она застенчиво улыбнулась мне. «Я очень люблю вашего сына. Он помог спасти и меня».
Эта девушка …
— Мы оставим вас двоих одних, — сказал папа, затем крепко обнял меня. — Я никогда никем так не гордился за всю свою жизнь, сынок, — сказал он, отчего у меня пересохло в горле.
Следующей ко мне подошла мама и сказала: «Она красивая, Сил. Такая великолепная и милая». Я не мог дождаться, когда мои родители познакомятся с Саванной. Мама отступила назад и крепко взяла отца за руку. «Я готовлю ужин в это воскресенье». Она повернулась к Саванне. — Мы бы хотели, чтобы ты пришла, дорогая.
"С удовольствием. Спасибо, мэм, — сказала она и снова уничтожила меня. Я не смог бы полюбить эту девушку сильнее, даже если бы попытался. Мама и папа предоставили мне место, пока я учился в колледже. Но я хотел их в своей первой игре. И мне очень хотелось, чтобы они наконец-то встретились с девушкой, которая меня спасла.
Подумать только, я сопротивлялась поездке Лео и Мии все эти месяцы назад. Боролся с этим изо всех сил. Но Вселенная отправила меня в путь исцеления. И это привело меня к моей девушке, к другой половине моего сердца, к моей второй половинке. Я бы каждый день стремился сделать ее счастливой, заставить ее гордиться. И мы шли по жизни, держась за руки, а наши братья и сестры шли рядом с нами, их руки на наших плечах указывали нам путь.
И мы были бы счастливы.
Мы были бы вместе.
И мы всегда будем жить в честь тех, кого потеряли.
ЭПИЛОГ
Под звездами и вечным небом
Саванна
Озерный край, Англия
Восемь лет спустя…
« ЛЕТОМ ВЫГЛЯДИТ ПО-другому», — СКАЗАЛ Я КЭЭЛУ , КОГДА МЫ ШЛИ рука об руку по знакомому берегу. Перед нами раскинулось озеро Уиндермир, сверкающее озеро бриллиантов. Приближалась ночь, летние ночи Англии придавали озеру неземное сияние.
Сил сжал мою руку, а я посмотрела на него и улыбнулась. Он был таким красивым. Не проходило и дня, чтобы я не поблагодарил звезды за то, что они привели его в мою жизнь. Особенно в последнее время. По правде говоря, жизнь преподнесла нам еще одну потерю.
Руна.
Жить жизнью, о которой он всегда мечтал, будучи фотографом. Он находился в зоне боевых действий и снимал конфликт на пленку, когда шальная ракета попала в его отель, забрав и его самого. Сил помог мне пережить боль потери еще одного любимого человека. Но на этот раз, хоть и было больно, я не сдался. Потому что я знал, что Руне вернулся к Поппи, воссоединился со своей второй половинкой в их цветущей роще, снова счастливый. Думать о них таким образом было величайшим утешением. Больше не разделенные жизнью, а вместе, там, где они всегда должны были быть.
Я прижалась к руке Сила, пока он вел нас к знакомому причалу. Только вместо весельной лодки рядом ждала небольшая лодка с мотором. Я рассмеялась, когда Сил протянул мне руку. — Мисс Личфилд, — сказал он чопорно и прилично, что заставило меня рассмеяться еще сильнее. Он был таким игривым. Юмористический в своей тихой манере.
— Я помню это, — сказал я, и Сил поднял меня за талию. Прежде чем посадить меня в лодку, он сначала поцеловал меня. Я сел, Сил быстро забрался за мной и включил двигатель.
— Здесь все началось, Персик, — сказал он с понимающим блеском в глазах. Казалось, все это было так давно. Это судьбоносное кругосветное путешествие. Я только что закончил медицинскую школу и собирался поступить в ординатуру. Я был еще ближе к тому, чтобы стать тем врачом, которым всегда хотел быть. И мне это понравилось. Это было тяжело и часто эмоционально, но я вернулся домой, в безопасность Сила, и он все сделал лучше. В те дни, когда я срывался, он был рядом, чтобы держать меня.
Сил пробыл в Гарварде всего два года, прежде чем участвовать в драфте НХЛ. Теперь он играл за «Брюинз», каждый сезон попадал в Матч всех звезд и был выдающимся игроком сборной США. Он был исключительным человеком, и мне больше всего нравилось наблюдать за его игрой — это было похоже на настоящую свободу.
Наша жизнь протекала в Бостоне, и я очень счастлив. Мы часто бывали в Грузии. Ида жила своей жизнью, счастливая и такая же общительная, как всегда. Моя семья обожала Сила, и, конечно же, мне пришлось вернуться, чтобы увидеть Поппи… а теперь и Руну, которая лежала рядом с ней в их цветущей роще.
— Странно, что остальные не ждут в общежитии на берегу, — сказал я, и Сил кивнул. Мы сдержали свое обещание. Наша группа из поездки встречалась раз в году. Они были одними из наших самых лучших друзей. Особенно Трэвис и Дилан, которые в последующие годы нашли друг друга в объятиях. Лили и Джейд были женаты на удивительных мужчинах. Лили была беременна своим первым ребенком.
Я не мог бы гордиться всеми больше.
— Мы пригласим их в следующий раз, — сказал Сил, и я увидел, как его серебристо-голубые глаза соответствовали оттенку полной луны, висевшей над нами. Годы пощадили Сила. Благодаря хоккею он стал более широким и все еще покрыт татуировками, из которых мне больше всего нравилось персиковое дерево, которое теперь лежало у него на сердце. И золотая линия в стиле кинцуги, проходящая по татуировке с разбитым сердцем на его руке — сердце, которое больше не было разбито.
Я закрыла глаза и улыбнулась, когда теплый ветерок овевал меня. Это место было волшебным для нас обоих. Именно здесь мы начали влюбляться. Когда мы были убиты горем и слабы, это место было источником нас и нашего пути к силе.
Наше путешествие друг к другу.
Наше путешествие к целительной силе любви.
Я не мог не представить Сила тогда. Одет во все черное, с черной шапкой на голове и с растрепанными волосами, которые, по моему мнению, были идеальными. Сегодня на нем были темно-синие шорты-карго и белая рубашка на пуговицах. Рукава его были закатаны до локтей, обнажая массу замысловатых татуировок на мускулистых предплечьях. Он выглядел красиво. Я была в синем летнем платье. Сил любил меня в синем. Он сказал, что оно подходит к моим глазам.
— Персики… — сказал Сил, и я открыла глаза.
Мое сердце забилось быстрее, когда я встретил Сила, стоящего на одном колене и держащего в руке кольцо. Я в шоке прикрыл рот рукой. Глаза Сила наполнились счастливыми слезами, и я изо всех сил пыталась дышать.
— Саванна, — сказал он хриплым голосом. «Когда мы приехали сюда много лет назад, мы оба были сломлены. Мы оба чувствовали, что пути назад к счастью нет». Я увидел вспышку печали, которую эти слова вызвали во взгляде Сила. «Но мы не знали, что найдем друг друга в этой поездке. Мы не знали, что найдем свою вторую половинку и вторую половину своего сердца за пределами Штатов и по всему миру». Сил улыбнулся, и слезы потекли по моим щекам. «Эта поездка изменила всю мою жизнь. Оно научило меня жить, быть сильным, но, главным образом, оно научило меня любить, даже через боль. И у меня есть, Персик. Я любил тебя больше, чем когда-либо мог себе представить. Ты моя причина дышать. Ты делаешь меня счастливее, чем я мог когда-либо мечтать. Ты — лучшее, что есть в моей жизни, и я хотел спросить… окажешь ли ты мне честь стать моей женой.
Все замерло — птицы, покачивающиеся ветки, мое сердце, когда он произнес два самых драгоценных слова: «Выходи за меня замуж».
Мой мир наполнился светом, когда я протянула руку и встала на колени перед ним. Когда я обхватил его идеальное красивое лицо и прижался губами к его губам. «Да, — сказал я, — кивая, плача, охваченный таким счастьем. «Да, это абсолютно да». Трясущимися руками Сил надел мне на палец кольцо с синим сапфиром и бриллиантом, и оно сверкнуло в сумерках.
«Я так долго ждал этого, потому что хотел дать тебе место для учебы без давления свадьбы. Но, честно говоря, детка, я не мог дождаться еще одного дня, чтобы носить кольцо на твоем пальце и сделать тебя по-настоящему своей. Официально."
«Я люблю тебя», — сказал я. На этой планете не было человека, который понимал бы меня больше, чем этот человек.
Затем он поразил меня, сказав: «Я не был на тренировочном лагере в прошлые выходные». Я в замешательстве нахмурил брови. «Я был в Джорджии и просил у твоего отца разрешения жениться на его девочке».
— Сил… — сказал я, и сердце тает.
«Я хотел сделать все правильно», — сказал он и убрал мои волосы с лица. Он притянул меня к себе, спиной к своей груди, обняв меня своими сильными руками. «Я так сильно хочу, чтобы ты стала моей женой, что я почти не могу этого вынести».